沁嬪重新獲得了恩寵，沒有人知道她到底用了些什麼辦法，只知道如今的她與菁婕妤並駕齊驅，一同伴在永安帝的身側，不知要羨煞多少宮嬪。,
墨嬪從身懷龍嗣到產後恢復，一共用時一年零三個月。當她再次出現在永安帝眼前的時候，她昔日寵冠六宮的勢頭已經成爲了往事。
墨嬪在未生產前身材就比較圓潤，自產後更是顯現出了微胖之態，後宮之中如花美眷三千，如今的墨嬪又怎麼比得過？
在墨嬪滿心淒涼的時候，辰嬪迎來了兩年以來的春天。
辰嬪在永安帝身側侍候多年的，對永安帝的習性深有了解。就憑着那幾分了解和知疼知熱，她的長夏殿也成了永安帝經常留宿的地方。
菁婕妤，沁嬪，辰嬪，晴嬪四人一時間成爲了後宮之中拿得出的人物。
其面上和善，暗裡卻相互拆擡，鬥得昏天暗地，不分日月。不是今日辰嬪被菁婕妤和晴嬪聯手擺了一道，便是沁嬪暗裡吃了晴嬪和辰嬪的大虧。
總之，就沒有一日是消停的。
彈指間，時間便到了永安十一年的四月。
四月十一，菁婕妤二十歲生辰宴上，永安下旨晉正四品菁婕妤爲從三品菁嬪，賜居重新修葺過的傾雲宮霽月殿。
菁嬪，成了第一個未懷龍嗣卻棲身於嬪位的妃嬪，其受寵程度直逼當年的安小婉。
菁嬪一躍封嬪，在沁嬪，辰嬪，晴嬪三人心中泛起的波瀾不可謂不小。於是，剛剛安寧了沒幾日的幾人，又在暗中角逐了起來。
進了五月初，菁嬪與晴嬪站在了同一陣營，沁嬪和辰嬪則相互聯手。四人之間，終於找到了微妙的平衡，形成了相互制衡的局面。
永安十一年五月十七，墨嬪膝下不足半歲的十一皇子得了高熱之症。
永安帝心疼皇嗣，一連三夜留宿墨嬪的驚鴻殿。待到永安帝再次出來時，墨嬪的恩寵已經回來了。
於是，後宮中的四人的兩兩合作相互制衡的局面因墨嬪的加入打破了。
墨嬪被永安帝冷落了半年之久，重複恩寵的第一件事便是迅速的站在了菁嬪一方，確保了自己在永安帝心中的地位。
這五人之間斗的越是熱鬧，靈犀的日子過的越是清閒。
她每日裡不是與於妃處理後宮雜事，便是與於妃坐在一處，閒聊喝茶，看膝下的幾位皇子公主玩得開心。
於妃的日子過得甚是自在，整個人都神采亦亦的，遇人未曾說話前，已是抿起嘴角笑了。
所以後宮中的妃嬪，在看向靈犀時都會在心底生出幾分敬畏，可在看向於妃的時候，卻打心底裡暖暖的。
有時犯了小錯，還會求到於妃的宮中，讓於妃到靈犀這裡講一講情，少了許多的斥責。
一個震懾，一個安撫，靈犀和於妃兩人將這黑臉白臉運用的恰到好處。
孝和太皇太后對此很是滿意，她連連稱讚靈犀治理後宮有方，卻還是一直不鬆口同意立靈犀爲後。
這樣安逸的日子一直到了七月初十，辰嬪被太醫診斷出已有了兩個月的身孕。
辰嬪如今膝下已撫育了兩位公主，如果再誕下一位，恐怕會是五人之中最先晉爲貴嬪的。沒準還會直接封了妃，畢竟四妃之位現在只有於妃一個。
永安十一年七月十五，辰嬪小產。
永安帝自是知道辰嬪的孩子沒的不簡單，在下旨將辰嬪膝下的九公主抱到無子嗣的菁嬪宮中撫育後，命靈犀徹查此事。
就在靈犀一心一意撲到了辰嬪小產的事上時，孝和太皇太后於七月二十五在長樂殿中突然暈倒。
靈犀的心一下子提到了嗓子眼，亂了心緒。在得到永安帝的准許後靈犀將手上的事都將給了於妃打理，自己整日守在孝和太皇太后的牀前侍疾。
王太醫在給孝和太皇太后診治了幾次後，連連搖頭，對強忍着不哭的靈犀道，“葉貴妃娘娘，太皇太后已是高壽……”
餘下的話不用再說，靈犀已是明白了。
孝和太皇太后清楚自己的身體，在靈犀整日裡背地裡悲泣的時候，她看得很是淡然，反倒說些寬心的話給靈犀聽。
永安十一年八月初十這一日，病了半月之久的孝和太皇太后終於有了好轉，能從牀榻上起來，由靈犀扶着在長樂殿中轉幾圈。
靈犀笑盈盈的扶着孝和太皇太后的手，竟撿了有趣的事兒給孝和太皇太后聽，逗得孝和太皇太后止不住的大笑。
靈犀面上在笑，心中卻止不住哀傷。
她不知道孝和太皇太后此時的好是不是迴光返照，更不知道孝和太皇太后若是這次病好了，能不能挺過即將就要到來的寒冬。
彷彿能看透靈犀的心思一般，孝和太皇太后用乾枯的手攥着靈犀白皙細膩的手，淡然的笑道，“丫頭啊，哀家這一輩子活得已經不少了。想我大順自開朝來，哪個皇后太后不被人山呼千歲千歲千千歲？可哪一個能真正的活到千歲？哀家的這個年紀，已經是頭一份兒了，哀家心裡知足。”
靈犀低下眼眸掩住眼底的淚意，用最歡快的語氣笑道，“老祖宗，您會長命百歲的。”
“已經百歲啦，已經百歲啦。”孝和太皇太后扶着靈犀與知月的手，一邊慢慢的走動，一邊道，“其實活這麼大年紀有什麼用？”
孝和太皇太后停住腳步，指着自己的眼睛，對靈犀道，“已經看不清了，近兩年來老得厲害。還有耳朵，耳朵……”孝和太皇太后又指着自己的耳朵，道，“有些你說話若是小聲一點，哀家聽着就和有一隻小蚊子在耳朵嗡嗡嗡的小聲叫一樣，聽不清了。”
靈犀噗哧一笑，微微提高了聲音，對孝和太皇太后道，“老祖宗，您以前總說臣妾是隻小猴兒，如今又說臣妾是隻小蚊子。何着臣妾這麼多年就沒有長大的時候兒……”
孝和太皇太后聽後哈哈大笑，指着靈犀道，“你這丫頭，整日裡就會逗哀家笑。”
孝和太皇太后走得累了，便依在矮炕上休息。瘦弱的胸脯一起一伏的，呼出的氣息永遠都比吸進去的多。
見孝和太皇太后睏倦了，靈犀便道，“老祖宗，讓臣妾扶您到寢殿裡睡一會吧，外面有些涼。”
“不，不用……”孝和太皇太后睜開不再清明的雙眸，看着靈犀擺手道，“哀家還精神着呢，現在什麼時辰了？”
靈犀美目掃了一眼燃在一側的香鍾，道，“回老祖宗的話，快到巳時二刻了。”
“已經這個時候了。”孝和太皇太后閉上雙眸，嘟囔着問道，“皇帝應該下朝了吧……”
“早下朝了，現在應該在紫宸殿中批摺子。”靈犀笑道，“老祖宗，可是讓皇上來陪您說說話？”
孝和太皇太后微沉思了會，點頭道，“嗯，有幾日沒見到他了，讓他來陪哀家說說話。”
靈犀點頭，打發了周安去紫宸殿中請永安帝，自己則到小廚房中去親手爲孝和太皇太后做小點心。
當靈犀將水晶餛飩做好，淨了手回到長樂殿中時，看到馮公公正站在長樂殿的外面。
不僅馮公公站在長樂殿的外面，就連知月知秋周安這些一直在孝和太皇太后身前侍候着的宮人都站在長樂殿的外面。
不用問也知道了，孝和太皇太后一定是在與永安帝說一些子別人聽不得的悄悄話。
在外面站了大約一刻鐘的時候，永安帝從裡面走了出來。對知秋和知月叮囑了幾句，又看了一眼靈犀後便離去了。
靈犀如沒看到永安帝那別具深意的眼神一般，只帶着荷葉端了煮熟的水晶餛飩進了長樂殿。
永安十一年九月十二，永安帝下旨冊封葉貴妃爲葉皇貴妃，掌鳳令，形同副後。
自大順開國以來，皇貴妃這一位份便一直是虛設。因爲只要有皇后，便沒有必要再冊形同副後的皇貴妃。
靈犀是在長樂殿，在孝和太皇太后的面前接下這道聖旨的。
扣謝隆恩後，靈犀又跪在了孝和太皇太后的面前。她知道永安帝的這道聖旨，是孝和太皇太后的意思。
孝和太皇太后依坐在矮炕上，微眯着雙眸，問道，“丫頭，你怪不怪皇祖母？”
靈犀搖頭，語氣堅定的道，“丫頭不怪皇祖母。”
孝和太皇太后深吸一口氣，釋然的笑了。她微睜開雙眸，看着靈犀道，“丫頭，哀家上半輩子與妃嬪鬥，下半輩子與命鬥。和妃嬪鬥，哀家贏了，可和命鬥，哀家卻輸了。”
在靈犀的滿眼疑惑中，孝和太皇太后又道，“可就算明知道是輸了，哀家還是要再拼一次。丫頭，只是委屈了你……”
孝和太皇太后再次眯上雙眸，淡淡的道，“十年前，如果你能選了跟睿王而不是固執的想要什麼自由，現在又會是怎樣一番情形？”