當年輕藝人講完一通怪力亂神的故事之後，袁二攜妻子和長女來到食肆大堂，齊齊在李曜面前行了一個大禮。
李曜一面將三人虛扶起身，一面打量林十娘和袁大娘母女二人，莞爾笑道：“一年多未見，林娘子和大娘俱都變美了呀。”
林十娘臉上現出一抹紅暈，忙又福了福：“我們能衣食無憂，我家大娘能逃過此番大劫，皆拜貴主所賜，奴終生不敢或忘。”
正說着，一旁的袁大娘走到正面對着李曜的位置，突然雙膝一跪，伏身拜道：“袁蕎兒懇求貴主收爲門下弟子。”
袁蕎兒是袁二最近纔給長女取的名字，袁蕎兒現在剛滿十四歲，已是到了將笄之齡，身段兒就像抽條的柳枝似地長開了，原來那個豆芽菜一樣的瘦丫頭，竟也完美地繼承了漂亮母親的優秀基因，出落成一個清秀俏麗的豆蔻佳人，也難怪會被那“東城狼”尹順文一眼盯上。
李曜扶起袁蕎兒，輕輕搖頭道：“實在抱歉，我不能收你爲徒。”
聽到李曜這個答覆，袁蕎兒的小臉上立刻寫滿了失落，雙眸漸漸泛起淚花兒，瞧着楚楚可憐，讓李曜身邊的女伴和弟子都忍不住向她投去同情的目光。
李曜看向袁二和林十娘，見到夫婦二人也都是一副非常失望的模樣，心中不禁明白了幾分，便鄭重地對袁二說道：“我有事情想與你單獨談一談。”
袁二微微一愣，接着慌忙點了點頭，又囑咐林十娘和袁大娘幾句，教她們好好招待李曜的隨行女伴和弟子，然後引領李曜來到一個雅間，待關上房門，二人相對坐下，李曜開口說道：“剛纔你好像對我不收你女兒爲徒有看法？”
袁二臉色一白，立馬跪伏道：“鄙人不敢！”
李曜目光微微一閃，淡然道：“你那點小心思，豈能瞞得過我？說實話，我也挺喜歡你家大娘，只是她實在不合適入我道門，懂麼？”
聽得此言，袁二更覺灰心，只得坐起身子，艱澀地應道：“鄙人……懂了。”
袁二少時讀書，看過《春秋左傳》裡“匹夫無罪，懷璧其罪”的故事，知道像他這樣出生庶族，沒有後臺的暴發戶，就如同捧著黃金在鬧市裡行走的孩童，不但會招人嫉妒，還很容易引來居心叵測者的垂涎，只是他完全沒料到自己發達以來的第一個禍事，竟會因他的長女而起。
當然，這次危機也恰恰證明他的擔憂絕不是多餘的。
他見識並領教過明昭公主的恐怖本領和手段，不用猜都知道，那所謂的“白麪女”，無疑就是明昭公主本尊！
何況，明昭公主深得皇帝寵幸，如今正是如日中天，若有機會抱緊這顆大樹，他豈能輕易放過？
可是，現在卻事與願違，叫他好不失望。
李曜瞧見袁二一臉如喪考妣的神色，溫言道：“你先別急着泄氣，我另有一件對你我二人都很重要的事情，需要與你做個商量。”
袁二馬上精神抖擻起來，恭敬地問道：“不知貴主想談何事？”
李曜沉聲道：“我想要你的袁林齋。”
袁二先是一怔，隨即利落地垂首一揖，誠懇地道：“鄙人一家全靠仰仗貴主一再相助，才得以過上平安富貴的生活，貴主的大恩大德，莫說這間食肆，鄙人就是粉身碎骨亦無以爲報。”
常言道，受人滴水之恩，當涌泉相報，袁二自知算不得什麼好漢，但也不想被人說成忘恩負義之徒。
李曜點了點頭，微笑道：“很好，我果然沒有看錯人，這袁林齋，我還是希望由你們一家來打理，不知你意下如何？”
袁二心道，反正他也賺到了不少錢，只要他這一家人能夠得到明昭公主的庇護，畢竟平安是福，就算免費給她幹活也算不得什麼，便欣然道：“鄙人定當竭盡全力爲貴主效勞！”
……
……
六月初八，正是長安西市“聚仙居”開張大吉之日。
聚仙居由原來名爲“袁林齋”的食肆及其周邊幾家店鋪共同整改合併而成，佔地面積多達數畝，在寸土寸金的西市，可謂罕有其匹。
這聚仙居開張之日，生意異常火爆，全因這裡有着近似明園白玉樓的菜式，同時還出售過去只有明園纔有的清酒，而且價格都非常公道。
聚仙居依據顧客的消費水平，分爲高中低三個檔次的區域，無論是揮金如土的富貴子弟，還是手頭不寬鬆的普通百姓，都能在這裡吃得滿意，玩得盡興。
很多前來光顧聚仙居的人都發現，一個站在櫃檯前面笑臉相迎的瘦削漢子，就是前“袁林齋”的東主袁飛袁二郎。
袁二看着客如雲來，恍然如夢的場景，心情澎湃之餘，亦覺重任在肩。
當初明昭公主告訴他，這偌大的聚仙居，非但由他全權管理，其利潤亦盡歸他所有，而明昭公主砸下驚人的巨資，不求金錢上的回報，卻只要求他辦好一件事情：從顧客的談話中收集各類信息並整理成冊，每隔一旬嚮明昭公主提交一次。
天上不會掉餡餅，世上沒有白得利。
袁二可不是什麼愚鈍之人，當明昭公主讓他全家秘密加入所謂的“東風堂”，並當面指天發誓，世世代代都永不背叛的時候，他就曉得自己成了明昭公主的耳目。
但即便現實與袁二最初的想法有很大出入，只是面對明昭公主浩如滄海般的恩情，他都會心甘情願爲之鞠躬盡瘁，哪怕是付出身家性命也在所不惜。
……
……
玉華山，鳳凰谷。
碧水潭邊，十數人各自坐在蒲草蓆上，手提釣竿，時而歡呼，時而懊惱，時而談笑風生。
李曜把釣竿架在撐子上，眼睛盯着一汪綠水，似在關注浮漂的動靜，但其實卻想着與聚仙居相關的事情。
她創建聚仙居，起因主要是一月之前那場暗殺尹順文的行動。
由於當時事出倉促，李曜沒有時間對暗殺目標進行詳細調查，結果她差點在尹府中迷路，幸虧那尹順文半夜都不消停，讓耳力非凡的她聽見了動靜，這才總算沒有白費功夫。
有鑑於此，李曜覺得自己迫切需要及時瞭解長安城裡的信息和動態，於是她纔想到了西市，想到了袁林齋。
至於替她獲取情報的人選，自然非袁二一家莫屬。
而她在來到此地之前，給袁二下達的首個任務裡的重點關注對象，便是東宮的太子李建成。