他首先帶管凌天去吃廣東的粥，廣式的早餐粥真是五花八門：燒骨粥、牛肉粥、黃鱔粥、皮蛋瘦肉粥、魚片粥、水蟹粥、柴魚花生粥、油鹽粥、雞蛋粥、豬紅粥、芥菜粥......看得管凌天暈頭轉向，還是管山忠做主點了一個皮蛋瘦肉粥，一個魚片粥，兩碗腸粉，兩籠餃子。管凌天吃完後，發現肚皮一下子快要撐爆了。
管山忠介紹道：“這家廣式的早餐粥很地道，常吃養胃，有益身體健康，我現在已經適應了這邊的飲食。”
接着，管山忠對管凌天說：“我這兩天沒什麼事情，已經跟老總請了假來陪陪你，你妹妹凌梅在工廠打工，每天都是十多個小時，只有星期天休息一天，她幾乎沒時間陪你，你看先到我公司參觀如何。”
管凌天說：“老夥計，到了你的地盤，客隨主便，聽從你的安排就是。”
管凌天看着這個從小一起玩的夥伴，突然覺得他成熟了不少，原來，管凌天和管山忠同年同月出生，被稱爲“老庚”，兩人小學一、二、三年級在一起讀書，直到管凌天三年級到右坊中心小學復讀才分開，初中又分在一個班，可惜，管山忠成績稍差，第一年沒考上高中，補習一年考才上了縣職校，學美術設計專業，畢業後，就來到鹽步鎮打工，現在是一家傢俱公司的設計師。管凌天還記得，兩人小時候一起放牛，一起捉迷藏，一起採豬草，更是成雙成對去管家灣後面的山上砍柴，那時候，兩人暗自較勁看誰砍的柴多，那一擔擔柴堆放在院子裡，跟長城似的。
“夥計，到了我公司辦公大樓了，嘿，你還在想什麼呢？不要走神了。”管山忠的一句話把管凌天帶回了現實。
管凌天一看，辦公大樓真氣派，大概有十幾層吧，管山忠先把管凌天帶到自己的8層辦公室，辦公室滿是設計圖，圖中是設計好的各式傢俱：中式的，歐式的，美式的，古典的，現代的......
管山忠說：“我的工作就是按照老總的思路和市場的需求，設計出獨特風格的傢俱款式，然後，工人們根據我的設計圖製造出相對應款式的傢俱，目前，我設計的傢俱款式很受珠三角地區用戶的認可，這是我作爲設計師最自豪的，我再帶你去生產現場看看吧。”
在辦公大樓後面的生產基地，管凌天看到工人們正忙碌着製作傢俱的各道工序，機器發出轟鳴的聲音，一派繁忙的景象，而在旁邊的倉庫，整齊擺放着剛生產出來的各式傢俱，管凌天看得眼花繚亂，目不暇接，羨慕不已。
接着，管山忠很想讓管凌天全面瞭解他公司的企業文化建設情況，於是帶着管凌天來到公司寬敞的文體中心，只見各式健身器材一應俱全：跑步機、羽毛球和乒乓球及球拍、籃球、啞鈴、跳繩等。
說起公司的企業文化。管山忠臉上洋溢着自豪的笑容，他說：“我們公司在穩步提升企業經濟效益的同時，也注重企業文化建設，公司做到以人爲本，關心人，尊重人、塑造人，培育全體幹部員工認同的核心價值觀，實現企業與個人共同發展進步。我公司創辦了內部刊
物，大家可以及時瞭解公司最近動態；創建了文體中心，晚上對員工開放；不定期開展一些文體活動，營造濃厚的員工文化氛圍；公司有自己的食堂，伙食條件很好；還有，公司經常組織先進個人和標兵出去旅遊，甚至送到廣州、深圳、上海去學習培訓，在這裡，我感覺到了家的氛圍，只有加倍努力，才能回報公司和老總的厚愛。”
管凌天聽着管山忠的詳細介紹，有結合自己所看，真的感到企業文化在這家公司落地生根了，不像有些公司只是說說，沒有把員工放在重要位置，只是把員工當作生產機器而已。看到管山忠能在這樣一傢俱有濃厚的企業文化氛圍的公司工作，管凌天爲自己的夥伴感到高興和自豪，並希望他將來發展得更好。
在食堂吃完一餐豐盛的午餐後，管山忠又帶管凌天去看了一場精彩的電影，晚上，到KTV唱了一下歌，還到溜冰場溜冰，與金水縣相比，廣東省南海市鹽步鎮確實很發達，像管山忠這樣的打工者思想觀念也轉變得快，很樂於接受新鮮事物，享受美好生活。
而妹妹管凌梅，可能由於文化水平的限制，初中畢業的她，沒有一技之長，只能進服裝廠從事最艱苦的勞動。
管凌天偶然看到妹妹管凌梅手上有一層厚厚的老繭，幾個指頭有血的痕跡，管凌天就問妹妹這是怎麼回事，管凌梅沒有把這當一回事，輕描淡寫地說：“我們服裝廠經常要做些針線活，特別是趕貨的時候，老闆要求加快進度，一不小心，手指就被針扎着，這算不了什麼，還有人被機器壓斷了幾根手指呢。”
管凌天一聽，很心疼自己的妹妹，他心想：有時自己的生活費是靠妹妹打工掙來的，得做多少針線活啊，以後讀書絕不能亂花錢，省着點，自己也應該去打個短工最好，不要讓妹妹這麼辛苦。
管凌天對妹妹管凌梅說：“妹妹，你也別那麼辛苦，家裡現在經濟條件也好多了，不需要你往家裡寄錢了，你在外自己多花點，不要搞垮了自己的身體，有時間儘可能學門技術，將來可以跳槽到一個工資高些的公司發展。”
管凌他不禁想起了不久前看過的電視劇《外來妹》，講的是改革開放初期，優先發展的廣東一帶是內陸許多省市年輕人眼中的天堂，北方某省名叫趙家坳的小山村就有趙小云、志強等六名青年男女懷着夢想來到廣東，他們希望通過打工改變自己的命運。外面的世界很精彩，外面的世界很無奈。漫漫打工路令幾個情如姐妹的姑娘做出不同的人生抉擇：有的經不起金錢考驗，走上不歸路；有的與當地人結婚，留在了廣東；有的感慨金窩銀窩好不過自己的狗窩，又回趙家坳……
情到深處，管凌天哼起來那首耳熟能詳的《外來妹》主題曲《我不想說》：
我不想說我很親切
我不想說我很純潔
可是我不能拒絕心中的感覺
看看可愛的天摸摸真實的臉
你的心情我能理解
許多的愛我能拒絕
許多的夢可以省略
可是我不能忘記你的笑臉
想想長長的路擦擦腳下的鞋
不管明天什麼季節
一樣的天一樣的臉
一樣的我就在你的面前
一樣的
路一樣的鞋
我不能沒有你的世界
我不想說我很親切
我不想說我很純潔
可是我不能拒絕心中的感覺
看看可愛的天摸摸真實的臉
你的心情我能理解
一樣的天一樣的臉
一樣的我就在你的面前
一樣的路一樣的鞋
我不能沒有你的世界
一樣的天一樣的臉
一樣的我就在你的面前
一樣的路一樣的鞋
我不能沒有你的世界
一樣的天一樣的臉
一樣的我就在你的面前
一樣的路一樣的鞋
我不能沒有你的世界
自己的妹妹管凌梅正是這千千萬萬的打工妹之一，幾年前，她也是穿着一雙布鞋，從管家灣出發，踏上廣東這片充滿生機和活力的土地，開始了自己的打工之路，她用自己勤勞的雙手爲家庭做出了很大貢獻，雖然這雙手已經佈滿勞累和滄桑，但依然不放棄努力勞作，不放棄追求更加美好的未來。再看看妹妹那雙傷痕累累的手，管凌天頓時不能自已，失聲大哭......
當然，在外打工，若是吃不了苦，那是不行的。管凌天前幾天恰好遇到了高中同學卓華坪的弟弟卓尚坪，幾個月前，初中畢業沒考上高中就來鹽步鎮這裡打工，沒有文憑的他，最後只好進了一家制作鐵器的公司做搬運工。
他每天的工作就是搬運鐵塊去生產車間，又從生產車間把生產出來的鐵器搬運到公司倉庫，早上穿着乾淨整潔的工作服去，晚上工作服成了黑炭似的，臉上也像黑包公一樣，又累又髒的體力活，讓他產生了厭倦感，他後悔初中沒認真讀書，到如今沒文化只能做搬運工，見到家裡的熟人他都要打彎走。
如果一個人願意好好幹，能吃苦，還是會有出息的，卓尚坪從小沒有吃過苦，所以沒有吃苦意識，如今，他學會了偷懶，搬運一下，要歇五分鐘，多次被老闆看到，警告他再這樣只有開除了。無奈，公司也難以招到搬運工，老闆只好睜隻眼閉隻眼，只是提醒他不要歇太久。
如今，卓尚坪已經徹底厭倦了這份不能給他帶來什麼前途的工作，於是，辭職不幹了。他聽說家裡金水縣正在徵兵，他想去當兵，但是，如果不願吃苦，即使到了軍營，卓尚坪也不一定能成爲一名合格的戰士。
這個寒假，管凌天的廣東之行收穫了很多，他看到了廣東快速發展的經濟，見識了企業文化在公司落地生根，旅途中也遇到了一些麻煩，這也是每個人涉世之初所要經歷的，雖然有過教訓，但是這也爲他將來畢業走向社會提了一個醒：自己要學習的地方還有很多，除了書本上的知識，社會這所大學所傳授的知識也應該花時間去學，去悟。
管凌天和堂弟管武剛、管堅峰就要返程了，管武剛和管堅峰的父親、管凌梅、管山忠以及家裡的管有琴、管豔紅等來送行，他們買來了路上吃的水果、八寶粥、花生、瓜子、礦泉水等，還是家鄉人親啊！管凌天感動得熱淚盈眶，說：“你們在外要保重啊，互相幫助照應，這裡不是管家灣，但有管家灣的溫暖，我放心了！”於是，三人坐上了去廣州的班車，再從廣州坐火車返程。
（本章完）