正式和微生家退婚之後，顧微雪感到了前所未有的輕鬆。尤其是她父親好像也確實不着急再給她亂找婆家，她總算可以放下心來，將全部的精力都放在了偷偷跟師父學藝這件事上。
隨着微生榮半個月後在金羽都的私宅裡迎娶了一位據說是他們家卯足了勁聘來的，亦是出身於大家閨秀的新嫁娘，扶風城裡的人也在一天一天時光的流逝中漸漸忘記了當初天機谷和江陵塢之間那場頗爲有名的退婚風波。
春去秋來，冬去春又來。轉眼，便已是一年。
這天，平靜了整整一年的顧家門前忽然來了輛錦簾檀木的馬車停駐，隨後從車上下來個穿戴頗爲講究的中年男人讓隨侍向門房遞了通報，片刻後，走進了顧府。
顧微雪從迷蹤林回來的時候，恰好看到自家門前有輛看上去陌生又略有些華貴的馬車駛走，她不由疑惑，走到門口問家中下人：“剛纔是誰來了？”
“回二小姐，”負責送客出來的管家低聲道，“是麗海宮裡派來的人。”
“麗海？”顧微雪詫異，“他們宮裡派人來做什麼？”
管家欲言又止地嘆了口氣：“是……來替麗海皇向大小姐提親的。”
顧微雪愣了半晌才反應過來對方說的是什麼，麗海皇？若她所聽說的不錯，那人不是已經年過五旬，且後宮佳麗早就一堆了麼？
她匆忙跑進花廳，剛一踏進去，就看見顧鳳鳴臉色難看地坐在那裡，而顧紫菀正坐在旁邊一臉憂愁無措，眼泛淚光地發愣。顧月見也難得地沒有多說話，站在她大姐身邊，神色有些複雜。
顧微雪走過去，沒有說話，卻伸手搭住了顧紫菀的肩膀。然後，向着顧鳳鳴說道：“爹，我覺得這件事沒有那麼簡單，麗海皇想將長姐迎入宮中的目的絕對不單純。”
“這個我知道。”顧鳳鳴的聲音有些微沉，像透着一絲嘆息，沉吟良久後，他似乎想到了什麼，下定了某種決心。
“菀兒，收拾一下東西，明天……不，過幾天吧，”顧鳳鳴說，“過幾天帶上些賀禮，你去一趟你姨母家給她賀壽。”
顧紫菀有些愣怔地看着他。
顧鳳鳴又說了最後一句話：“暫時先不要回來了。”
“爹，您的意思是要長姐去北星都避風頭？”顧月見愕然地問道，“可是萬一麗海皇那邊……”
顧鳳鳴眸光一沉：“我倒要看看，他敢不敢去金羽都搶人。”
金羽？不是北星麼？顧家三姐妹俱是一愣，但旋即紛紛在心底瞭然了她們父親的真正用意。
他是在等，等最近並不在城中的雲氏家主歸來，然後，好和他正式商定顧紫菀和雲悠的婚事。
***
入夜，顧微雪卻遲遲無法入睡，她躺在牀上輾轉反側，最後凝着那窗外婆娑的樹影半晌，起身披上衣服拉開門走出了門外。
她在院子裡坐了整整一夜。
不知不覺天已發亮，她擡起眼簾望了一會兒天空，睫毛上的露水還未乾，便忽地想起什麼，於是起身急急出門奔着迷蹤林去了。
然而來到竹林精舍裡卻撲了個空，老鬼頭告訴她：“先生一大早就走了，說是昨晚夢見了許久沒有夢見的故人，他要去見見。還特意讓我等你來了告訴你一聲，說他會離開幾天，囑咐你不可疏於用功。”
離開幾天？顧微雪心下一沉，不由喃喃：“怎麼偏偏是這個時候……”
老鬼頭見她臉色好像不太對，便問道：“你怎麼了？”
顧微雪心事複雜地搖了搖頭：“沒什麼，我先走了。”言罷，又情緒低落地返身慢慢踏着步子離開了。
在顧鳳鳴的授意下，顧家下人已經開始準備起了顧紫菀將要帶去北星都送給自己姨母的賀禮，顧微雪站在院子裡出了會兒神，看着看着，覺得這些紅彤彤的壽禮越發像是喜禮。
她垂下眸，默然半晌，轉身向着自己的院子走去。
“雪妹。”
才一踏進小院，顧微雪便聽見一個熟悉的溫柔聲音在喚自己，她擡起頭，果然看見顧紫菀正坐在院中石桌旁含笑望着她，而旁邊，是一貫粘自己大姐的顧月見正在兀自一臉百無聊賴地吃着糕點。
顧微雪調整了一下心情，笑了笑，迴應她：“長姐，你們找我？”
“是啊，”顧紫菀看上去心情倒是比較輕鬆，“一早上便沒見你人，你去哪裡了？”
“沒什麼，我看今天天氣不錯，所以出去走了走。”顧微雪道，“你找我什麼事？”
顧紫菀微笑不語，轉眸看了一眼顧月見。
“長姐說，要你和我們一起去北星都。”顧月見這才懶懶接過了話頭。
“我？”顧微雪怔了怔，“可是爹他……”
“爹那邊我已經說過了，你放心，他沒有意見。”顧紫菀微笑道，“既然是專程去給姨母賀壽，那我們三個應該一道去纔是。”
顧微雪一時沒有說話，這突如其來的安排讓她心中有些微亂。
顧紫菀看出了她的猶豫，伸手輕輕把她拉到了一旁，緩聲道：“我知道你從未出過扶風城，多半會有些顧慮。但我心裡總是有些不安，月兒她性子輕跳，有你在我會覺得更踏實一些。雪妹，你就當是給我壯壯膽，好麼？”
顧微雪心頭驀地便是一軟，她望着自己的姐姐，一頓，向着顧紫菀眸光堅定地點了頭：“好，我陪你。”
***
三天後，顧紫菀便在兩個妹妹的陪同下，告別父親顧鳳鳴，坐上馬車離開了扶風城。
馬車駛出城門，一路北行。顧微雪看着窗簾外不斷倒退的天地景色，陌生，更讓她隱約忐忑，彷彿少了那一絲她曾經幻想中的期待和激動。
而這一切感受隨着她越遠離故土，便越發清晰。
兩日後，馬車已經駛入了北星都地界。
“長姐，”車輪滾滾聲中，顧月見忽然開了口，“你和雲悠哥哥成親之後就會長居金羽都了吧，我到時候也跟着你一起過去住好不好？”
顧微雪眼中微波浮動，依然看着窗外，沒有說話。
“小孩子心性，”顧紫菀笑了，“你哪兒能一輩子跟着姐姐呢，將來總要成親嫁人的。”
“我纔不要，”顧月見一撇嘴，不以爲然地說道，“那些男人都太平庸了，沒意思。除非爹也能給我找個雲悠哥哥那樣的夫婿！”
顧紫菀笑着搖搖頭：“小姑娘的傻氣話。”說着，又笑道，“你又見過多少個男人。”
“纔不是什麼傻氣話！”顧月見突地一屁股坐到了顧紫菀身邊，抱着她的手就不放開了，“你不信問二姐啊，她還不是一樣覺得雲悠哥哥最好。”
顧紫菀只當她是小女孩撒嬌，笑着哄了哄她，然後又想起什麼似的問顧微雪：“對了，雪妹，你有沒有想過將來要嫁個什麼樣的男子？”
她一怔，默了默，旋即笑了：“我還沒想過。”
“沒想過？”顧紫菀像是有些意外了，“我看你當初拒絕微生家的婚事拒絕的那樣決絕，還以爲你心中早已有了打算，原來你竟半點沒有想過麼？”
顧微雪淡笑着點頭道：“長姐，個人有個人的緣法，你就不要操心我和月兒了，好好抓住你自己的緣分便是。”又展顏一笑，“等你同雲悠哥哥成親時，可千萬記得幫我向爹求個情，讓我去金羽都喝喜酒喝上個三天三夜不醉不休。”
話音落下，顧紫菀脣邊泛出笑意，還未及展開，馬車忽然重重顛了一下，旋即伴着一聲長長的馬嘶，滾動的車輪被緊急停住。
顧家三姐妹都措手不及地被車廂壁撞了兩下，顧微雪皺眉捂着自己疼痛的左肩，向着車外問道：“怎麼回事？”
車伕很快轉身掀開了門簾：“三位小姐，有個老農婦險些被撞到。”
顧微雪聞言，立刻當先下了車打算看看情況，入目處，一個揹着揹簍的老婦被一個同樣揹着揹簍的小女孩勉力扶起後，便忙不迭在地上撿着什麼，全然沒有顧及手臂上正在流血的傷口。
“姐姐，”小女孩望着顧微雪說道，“能不能等我和奶奶撿完茶葉你們再走？我怕車輪碾到了。”一邊說着一邊還往車輪下鑽。
顧微雪走過去拉住老婦的手：“老人家，你的手還在流血，先處理一下傷口吧，茶葉哪裡有人要緊呢？”
誰知老婦卻連連擺手：“不不不，這茶葉可要緊過人。長樂王大婚在即，我們這些茶葉是要交上去給他做賀禮的。”
“長樂王？”顧微雪覺得這個名號有些熟悉，略忖了一下才想起來，這不就是自己父親曾經說過的那個“心有九竅，斷親絕緣”麼？不由皺了皺眉，又看着老人女孩身上的粗布衣裳，眉間蹙得更緊：“他不過成個婚，還要北星都所有的老百姓都給他送禮麼？便是北星皇也沒有這樣的排場吧？”
“姑娘千萬別亂說，被人聽見可不得了。”老婦先是一臉驚恐地連忙阻止，隨後又嘆了口氣，“朝廷上的事我們不懂，不過當官的說要收，咱們便也只有給了。前些日子我們家的小茶園已經被百戶長給收了，可茶農簿上卻還沒有去掉我們家的名字，百戶長還讓我們必須按期上繳……哎，便是這些茶葉，還是我剛剛從其他縣裡的種茶親戚那裡借來的。”
“二姐，我們還要趕路呢。”顧月見在車門邊探着腦袋催她，“你給她們點醫藥費不就得了。”
顧紫菀也輕輕拉她，低聲道：“這些事我們也管不了，還是給她們些銀兩，能幫襯些便幫襯些吧。”
顧微雪摸出錢袋，從裡面拿出了兩個小銀錠塞到了小女孩手裡，溫聲道：“小妹妹，拿着這錢記得先帶你奶奶去醫館包紮傷口。”
祖孫兩感激涕零地道着謝接了，隨着顧微雪兩人返身回到車上，這個小意外便也終於被拋在了車輪後面。
日落西山時，馬車從高聳的城門下駛過，一路長行。
顧微雪看着人來人往，車馬熙攘的街道，心中終於面對現實：她已經離開了扶風城。
而這裡，是北星皇都。