兩日後,瞿娘子邀請錦書去家裡做客,錦書本不願意去的,但爲了摸清這個女人的底細和用途還是答應了。
兩家挨着,也不遠。程知允一早去縣學裡了,羅大娘陪了錦書一道過去。羅大娘還擅作主張的捎帶上了兩樣見面禮。
錦書道:“你這禮數倒挺周全的。”
羅大娘笑道:“也不好空着手上門啊,瞿娘子平時對我們又那麼照顧……”
錦書知道,父親身邊沒個女主人,對錢物什麼的過問不多。平時的開銷都是羅氏夫妻在幫忙打點,這個羅大娘也厚着臉皮充當起管家娘子來。
“你也真大方,這盒子裡裝的是父親昨天剛買回來的茶葉吧,聽說他就愛喝碧螺春,你今天就拿去送人,怎麼不問問父親的意思,是不是平時習慣做主了啊?”
羅大娘吃了癟,沒想到這個新來的姑奶奶會這樣較真,只好陪着笑臉說:“老爺他不在乎這些,再說瞿娘子往日來往我們家也送好些東西過來,從來就沒皺過眉。這麼一盒茶葉而已,老爺應該也不在乎。要是姑奶奶覺得不妥的話,老奴就把它還回去。”
那神情一點誠意也沒有,錦書道:“行了,拿了就拿了。下次有什麼事還請你和我們商量一下再做決定,可好?”
羅大娘老臉泛紅,只有點頭答應的份,心中卻是不屑,暗道老爺都不介意,一個即將大歸的婦人神氣什麼。
主僕倆來到隔壁宅子,瞿娘子的那個僅十歲的女兒正坐在門檻上晃動着肥短的小腿,見人來了也不招呼一下,正往嘴裡大把大把的塞東西吃。
羅大娘倒彎下腰來,笑擰了一把小丫頭的臉,嬉笑道:“靈姐兒越來越會吃了。”
那靈姐兒只是呵呵的笑了兩聲,不住的往錦書身上瞟,沒教養的小姑娘,錦書打心眼裡的不喜歡。
這時候瞿娘子出來了,笑着招呼錦書:“姑奶奶過來了。”接着又輕斥着女兒:“怎麼就只顧着吃,連人也不會叫,這位是姐姐,快叫姐姐。”
錦書卻板着臉正色道:“她還是個小丫頭,我都嫁了人了,哪裡好意思再叫姐姐,不介意的話喊一聲程娘子吧。”
瞿娘子臉上的笑容就有些尷尬了,暗道這個程小娘子是什麼意思,這樣稱呼下來不就和自己一輩了,那程知允不就高了她一輩。她心裡覺得彆扭,又忙着糾正錦書:“這樣稱呼不對,不是把姐兒給喊老了麼。想來你也沒大靈姐兒多少歲,叫姐姐也使得的。”
錦書不願意和瞿娘子過多的糾結稱呼的事,那瞿娘子吩咐女兒去照看爐子裡的火,親暱的挽了錦書的胳膊,將她帶到了內室。
瞿家這邊的宅院比他們家的略小一些,家裡只有一位使女,三人住着也不覺得小,反而還有些空蕩。
瞿娘子雖然是個寡婦,但卻極愛妝飾打扮的,每日的擦脂抹粉不必說,就是這屋子裡也妝點得極熱鬧的。銀紅色的繡團花蝴蝶的紗帳,杏色的被褥。大紅色的繡花門簾。壁上掛了一幅字。
仔細看去,臨的是張芝的《八月帖》臨摹的水平爾爾,不過錦書在款識處卻看清了那枚鈐印。“夢坡山人”,這不是父親給自己取的號麼?
瞿娘子見錦書一進來就盯着牆上的字瞧,忙上來笑說:“程老爺字寫得好,過年的時候我還去求了幾幅對聯。又央着他給我寫了這麼一張。姐兒也覺得好吧。”
錦書卻道:“不過爾爾。”心道模仿的痕跡太過,一點自己的風韻也沒有,還不如趙世恆寫得好。
“這還不好嗎?聽說程老爺是兩榜進士出身,詩書了得,很有才學。我輩十分的仰慕。”瞿娘子在誇讚程父的時候眸光閃爍,倒是真心佩服一般。
“哦,看不出瞿娘子也通書墨。”
瞿娘子赧然笑道:“我連自己的名字都不會寫,通什麼書墨。先父倒是個舉人老爺,可惜也沒教會我讀書識字。”
錦書哦了一聲,暗道那屋裡掛着父親的手跡做什麼?寓意已經很明顯了。
使女端了瞿娘子親自下廚做的糕點來,央着錦書半天,錦書總算嚐了一個,這個瞿娘子還不是一無是處,至少做糕點的手藝了得。錦書接連又吃了兩塊。
瞿娘子見錦書喜歡也鬆了一口氣:“姐兒要是喜歡的話,回頭我多做兩盤送過去你嚐嚐。”
錦書拿着手絹先擦了擦嘴角的碎屑,又擦擦手道:“不用了。還有瞿娘子不介意的話也可以喚我一聲程娘子。你這樣姐兒姐兒的叫,我不習慣。”
瞿娘子再次的陷入了尷尬裡,她暗自瞥了一眼羅大娘,心中卻是無奈,這個已嫁的女兒不大好搞定啊。
瞿娘子招呼了錦書吃午飯,全是她自己下廚做的拿手好菜,就只爲搏錦書一笑,哪知錦書至始至終都表現得很平淡,飯菜都沒動幾筷子,瞿娘子小心翼翼的問道:“不知是不是不和程娘子的胃口?”
“啊,是的。”錦書也趁勢說了。其實瞿娘子的廚藝真不錯,只是她不喜歡這個人而已。
瞿娘子尷尬的笑笑:“那程娘子喜歡吃什麼,回頭我做了請你吃。”
錦書卻很是客氣道:“這怎麼好麻煩您呢,我又不在這裡久留的。”
用過了飯,便是閒話家常的時間。
瞿娘子卻主動關心起錦書來,甚至還替她深深的感到惋惜:“你年紀輕輕,又長得這般好,可惜福分上淺了些。也不知什麼不長眼的臭男人連你也要休。不過嘛,聽說你沒生養過,再嫁也不是太困難。難得做了鄰里,回頭我幫你好好的相一個安穩過日子的。”
錦書聽傻了眼,這瞿娘子敢情是要替她相親呢?她忍耐了這個女人大半日,終於到了忍無可忍的時候,她也口不擇言起來:“瞿娘子雖然是個寡婦,但也不清閒。您還真是熱心啊,要替我張羅親事嗎?你不還沒進我們程家的門,就以程家婦自居呢?”
“不是我……”瞿娘子窘得滿臉通紅,她沒料到這個年輕的小娘子會直接給她沒臉,幸而當前沒有別人,不然她這臉可沒法擱。