洪陽六年十一月十二日，西暨遣使來朝以表歸服之心。燕皇盛情相待，封西暨首領莫賀託爲西暨始王，統領西暨。始王感念天恩，請求燕皇爲獨子莫賀容立賜婚。燕皇應允，令公子容立來京面聖，御賜金婚。
洪陽六年十一月二十四日，黑香舉兵來犯，正西正北兩員大將率十一萬精兵奮起禦敵，勢如破竹，捷報連連。
黑香雖小，但蓄戰多年，準備充分，雖節節敗退猶拼死頑抗。轉眼兩國交鋒已將近三個月，北疆局勢僵化，不復之前破竹之勢。
書房裡燕楚易坐於案前，面容沉靜，看不出到底在想什麼。一縷陽光射進來，暖暖的，房間裡生出和煦之意。
一直安靜坐在一旁的八王爺燕楚風斜睨燕楚易一眼，緩緩起身立於光線之下，微微眯起雙眸，似乎在感受冬日暖意。
驀地，燕楚易呵呵一笑，揶揄道：“何時八王爺也這般會享受了？”
燕楚風轉過身，慨然道：“有帝（弟）如此，臣何以憂？”
燕楚易朗聲大笑，霸氣十足：“好一個‘有帝如此’，一語雙關。”
燕楚風微微一笑，儼然透露出兄長的欣慰，徐徐道：“正如你所料，邪教並沒有與黑香勾結，但是黑香那同歸於盡的陣式想要速戰速決似乎不太可能。”
燕楚易雙眸如鷹：“黑香我倒不擔心，它撐不了多久。倒是璞羅教，看似平靜實則暗流洶涌。灞河汕城一戰邪教雖受重創，但那麼長時間也該休整的差不多了。它之所以沒有與黑香勾結是因爲沒有必勝的把握，但邱勻天老謀深算必然不會白白放過這次機會。”
燕楚風點點頭，認同道：“此言在理，只是璞羅教至今未有任何動靜，我們也只能處於被動的地位了。”
“也有一種可能邪教不會涉足此次戰事。”燕楚易語含深意。
“哦？”燕楚風擡起頭。
燕楚易目光轉向窗外，沉吟道：“邱勻天重傷未愈。”
燕楚風慢慢露出笑容：“或許，只有這個可能最能解釋邪教當前的狀態了。”
“但願如此。”燕楚易啜一口茶，臉上露出意味深長的笑容，“你府裡的邪教妖女怎麼樣了？”
楚風垂目，掩飾眼裡的一絲不自在，“忠心不二，一心想回邪教，只是手段不似從前那般剛烈了。”
楚易點點頭，“現在看來，她似乎並沒有什麼利用價值。”
燕楚風不語，臉上的神情卻泄露的心裡的擔憂和不安。
燕楚易站起身來活動了一下手臂，話鋒一轉，悠然道：“不過現在我也不想殺她了，好好看着吧，別讓她逃走就行。”
燕楚風眉頭微微皺起，別讓她逃走？自己答應過她會放她走的，這個諾言什麼時候能實現啊？
楚易睥了燕楚風一眼，將他的神情盡收眼底，片刻，似乎不經意地問道：“最近可有去看無霜？她，可還好？”
燕楚風回過神來，將心思放到楚易的話題上，淡笑道：“昨日剛剛去過慕央宮，無霜似乎比從前豐潤了一點，更顯韻致了，想來最近應該沒什麼煩心的事。”
燕楚易嘴角浮出一絲苦笑，一個多月未踏足幕央宮她當然沒有煩心的事了。自那一夜之後，她幾乎就沒有和自己說過話，每每過去都是冷顏相待，相看無語。何苦會走到這一步？
“楚易。”燕楚風驀然喊了一聲，擡起頭面向窗外，似乎心裡糾纏着千絲萬縷，“那件事以後不要再提了，最苦的還是無霜。”
楚易冷笑一聲，“苦從何而來？要不是你們遇到什麼事都向她施壓，何苦之言？”沉默片刻，悵然道，“這世上我想做的事誰能阻止？除了她！你們就都抓住我這個弱點。”一聲長笑，盡是無奈。
“楚易。”燕楚風眉頭緊蹙，“王道本是孤道，無家可言，不能奢求太多。”
“哈哈。”燕楚易大笑起來，悲愴卻聲聲透露着霸氣，“那我就更要證明給世人看了，世上沒有什麼不可改變，包括倫理綱常！”
“楚易……”
“別說了。”燕楚易揮揮斷燕楚風的話，“以後這件事你別再插足。”頓了頓，楚易的臉色沉靜下來，“如果說這世上還有誰我不想傷害，那便是你和無霜了。但是，如果誰威脅到無霜，即便是你，那也沒有饒恕的理由！”
燕楚風淒涼一笑，這纔是他的弟弟，爲達目的不擇手段。只是若你的行爲威脅到大靺江山，我還能無動於衷麼？
已是三月中旬，天氣轉暖，庭院裡楊柳堆煙，和風煦煦。
一陣清風www.Qingfo.Cc吹過，無霜眯起雙眼，竟生出絲絲涼意，不由打了一個冷顫。紫雲見狀連忙上前關了窗戶，又替無霜披了件淡綠色長衫，口中勸道：“太后，今昔不比往日，一定要注意身體啊，萬一有個閃失……”
“別說了。”無霜打斷紫雲的話，滿腹愁思，“我心裡有數。”
紫雲悄悄看了一眼太后，似乎有話憋在心裡，半晌才試探道：“要不奴婢從外面弄幾副藥補補……”
“住口！”無霜陡然提高聲音，紫雲全身一哆嗦，後半句話再也說不出口。
夏無霜看着她，臉上是萬分的不忍，心裡暗暗自責。她也是在爲自己着想，何錯之有？輕輕嘆息一聲，無霜拉過紫雲的手，溫和道：“此事只有我和你知道，萬萬不能讓旁人知曉，否則後果不堪設想。”無霜見紫雲點頭，繼續道，“自打我記事起你就跟在我身邊，我視你如姐姐一般，我和楚易的事你和汝海公公也都看得清楚。奈何我與他身不由己，今世無緣。只是二十年的相知相識如何才能斷得風過無痕？是以纔有了今日的紛紛擾擾……”夏無霜心中悲涼，卷長的睫毛垂下，清麗無雙的容顏滑落兩行淚，蛾眉因爲痛苦而微微蹙起。
紫雲早已跪在無霜身邊泣不成聲：“太后……”
“別哭了。”夏無霜撫摸着紫雲的頭安慰，自己卻忍不住落淚，“楚易乃一國之君，身系天下，文武百官都害怕他爲我斷送了大靺江山，孰不知我又豈是那禍國紅顏？”淚長劃而落，那麼多年所默然承受委屈，那麼多年所積蓄的苦痛似乎都在這一刻都爆發了，夏無霜淚水盈睫，悲不自勝，“今世既不能舉案齊眉，就只能情斷意絕，只有如此我和他才能坦然相對，安度餘生。倘若他知道我懷上了他的孩子，那還斷得了麼？我與楚易本該母子相稱，現在我竟然懷上他的孩子，天理不容……人倫何在？我本不該苟且於世，倘若我一走了之，那所有的一切還瞞得住麼？紫雲……這些話一直壓在我心裡，我只能對你說，恐怕，我自己撐不了多久……”
“太后。”紫雲淚如雨下，“你一定能撐過來的，紫雲會陪着你，你這樣子，紫雲很擔心……”
夏無霜用手撫摸着腹部，憂慮的神情更加凝重，眼淚更像斷線的珠子，簌簌掉落下來：“已經快四個半月了，若不是穿了那麼多衣服應該看出來了吧？”
紫雲擡起頭，擦乾了眼淚，擔憂道：“那該怎麼辦呢？”
夏無霜雙眸看着前方，目光似乎能穿透那厚厚的宮牆看到很遙遠的地方，那裡有她嚮往的自由，可以無拘無束的生活……
“太后。”紫雲神色憂慮，“該怎麼辦？”
夏無霜收回目光，慢慢道：“我們必須出去住一段時間，在外面誕下孩子……以後，這個孩子就讓他生活在外面，過自由平淡的生活，無拘無束……”
“可是……”
“這是最好的辦法了，而且淑妃懷孕也快六個月了，一方面也會分散楚易的心思。”
紫雲點點頭，站起身來：“太后，你餓了吧，我去弄點吃的。”
“嗯。”
紫雲打開門，遠遠看見皇上朝慕央宮走來，心裡一陣緊張，倉促道：“太后，皇上來了。”
無霜心中一緊，隨即面容平靜下來，淡淡道：“你先下去吧。”言罷站起身來，整了整衣衫，拭去臉上的淚痕。就算他不過來自己也還是要去找他的。
“無霜。”燕楚易面帶笑容。
他總是這樣，無論自己如何氣他，下次過來他還是像什麼都沒有發生過一樣，所以他們之間怎麼也結束不了，千絲萬縷，扯也扯不清。
無霜展顏一笑，清麗無雙，整個屋子似乎都明亮起來。
燕楚易一愣，朗聲笑道：“八王爺果然沒有騙人。”
“嗯？”無霜不解。
“他說你豐潤了一點，更有韻致了。”燕楚易坐下，打量道，“依我看豐潤沒見得，倒添了幾分母性。”
無霜心中震驚，隨即淡笑道：“淑妃不是懷孕了嘛，我時常去看她自己也染了一些她的母性了。”
“這樣更有母儀天下的威儀了。”燕楚易目光深邃，隱帶深意。
無霜眼中閃過一絲慌亂，聽出了他的弦外之音，但此時此刻決不能忤逆了他的意思，遂裝作沒有聽懂的樣子請求道：“楚易，我想出宮走走。”
“哦？”燕楚易訝異道，“那我陪你，這一次一定要去看看大好河山。”
霜斷然拒絕，繼而又放緩了語氣，溫柔道，“北疆戰事還爲取勝，你怎麼能輕易離宮呢？而且淑妃有孕在身，你也應該多陪陪她。你不用擔心我，我只想找個安靜的地方住一段時間，不會離開都城。況且你跟着我，我心裡必然要有壓力，這和在宮裡有什麼區別，我只是想過一段清靜的生活。”
燕楚易神色如常，眼裡卻隱隱透露出一絲不快：“你爲了逃避我？”
夏無霜露出一絲失望的神色，眼中淚光隱隱。燕楚易心中不忍，後悔不迭。何必惹她傷懷，不過一個小小的要求而而已。
“你跟我來。”一貫溫和的語氣，無霜起身踏出房門。
燕楚易隨她一路來到西苑，步履不急不慢。走到那一座假山旁，夏無霜停下來，靜靜看了半晌，臉上露出溫柔的笑意。這一刻她纔像一個風華正茂的美麗女子而不是那個高高在上的太后。
夏無霜指着那一處假山，微笑道：“楚易，你還記得麼？在我七歲那年你爲我爬上山頂摘花，而我卻在下面哭鼻子。”
燕楚易極目看向山頂：“記得，你總愛哭鼻子。”
夏無霜臉上浮起淡淡的紅暈，繼續往前走，到了梅園。這裡是他們回憶最多的地方，嬉戲打鬧，一起放風箏，玩水，楚易抓蛤蟆嚇她，吵架鬧彆扭又和好……太多地回憶。
無霜靜靜站着，所有的往事一幕幕從眼前溜走，一去不回。三月的梅花開遍了整個園子，紅豔如火。
“只有站在這裡，我纔會記得自己也曾是個天真無邪的小女孩。”縹緲清幽的聲音似乎從很遠的地方飄過來，“我竟然也有過那樣無拘無束的生活，自己都不敢相信了。”無霜自嘲了笑了笑。
燕楚易愛憐地看着她，輕輕將她擁在懷裡。無霜沒有掙扎，似乎又變成了那個天真無邪的小女孩，讓他疼，讓他愛。
“楚易。”無霜倚在他懷裡，聲音飄緲如煙，“那樣的生活離我很遠很遠了。一個人的生命有多長？一個女子的一生又可以有多少期望？”無霜微微閉上眼，“楚易，我已經沒有期望了，似乎也已經活了很久很久了。”
“怎麼會沒有期望呢？我們都那麼年輕。”楚易感覺到她的身體在不住的顫抖，下意識地抱緊她。
“我們不能有希望，因爲要給別人希望。”無霜轉過身，離開他的懷抱，“我只想安靜地生活一段時間，這是我這一生唯一的奢求了，答應我。”
“這裡風大，你身體弱，先回去吧。”楚易牽起她的手。她的要求，他從來不忍心拒絕。