鍾靜上大學的這一年，國家剛開始實行高校收費，後勤部發放的獎金剛好可以支付一學年的學費。同時她有每月十七元的助學津貼，老鍾每學期給她四百元生活費，姥姥家那邊另有私人贊助。總之進入華大後，鍾靜衣食無憂，放假回家還有餘錢給爸爸妹妹買禮物。
九零年中，老鍾高升，做了軍需處副處長，隨即申請在家拉了一條軍線，同年華大校園安裝磁卡電話。每個週末，鍾靜都會往家打電話，關心鍾瑩的學習，問問老鐘的身體和生活狀況。
上大學後，鍾靜的眼界明顯開闊許多，據說她同寢四個室友中有一個父母離異的，一個父母雙亡的，加上她這個喪母的，堪稱身世悽慘三人組。但另兩位同學沒有屈服於命運，在逆境中堅強成長，頑強學習，樂觀向上，以優異成績考上華大，使鍾靜惺惺相惜之餘，又不免生出一絲慚愧。
在家時不覺得，離開珠州才發現自己也會想家，想姥姥，舅舅，妹妹，還有父親。
母親已經去世四年多，明年妹妹也要考走了，家裡將只剩下父親一個人，他會孤獨吧？
於是鍾靜時常在電話裡問鍾瑩，成績怎麼樣？珠州本地的兩所本科有把握嗎？不行附近儀州，金陵也有不錯的學校，路程最好控制在兩三小時以內，回家看爸方便。
鍾瑩：......還不鬆口同意老鍾找對象？我理你個自私鬼才怪！
整個高二學年，她悄無聲息地進步着，從五十名開外一點一點往前挪，到高二期末，穩定在年級前十左右。若說她全憑吃老本，沒付出努力是不可能的。學習內容，考試規則和後世有很大差別，特別是文理通考的政治，佔分比生物還要高，想拿高分，腦漿子都快背出來了。
在鍾靜耀眼光芒的籠罩下，鍾瑩的進步如螢火之輝，不引人注目，她在學校的代稱是：華大學姐的妹妹。班主任表揚她還要加上一句：雖然不如你姐，但也不錯了。
如果鍾瑩真的是個十七歲小女孩，她會被活活氣死。就像晏辰每次考試都會被葉文鬆氣得死去活來一樣。
當然，晏辰配得上“華大學長弟弟”榮譽稱號，他自始自終的優秀，成績從未掉下過前一二名，並且也開始積極走競賽路子，拿了不少獎，高考有加分。
說到加分，關玲就是憑藉少數民族加分考上了京語學院。她高考前大病一場，發揮失常，一志願華大邊都沒沾上，二志願則填的是離華大比較近的人大，分數也不夠，只好屈就三志京語。這個學校主要是針對留學生搞漢語華文教育的，報考人數不多。關家不知走了什麼路子，又是加分，又是降檔，把她給塞了進去。
可笑的是，在關玲上大學一個月後，她給鍾瑩寫過一封信。通篇怨憤，恨透紙背，大意不外乎咒罵鍾瑩是披着人皮的狐狸精，小小年紀虛僞又愛裝，騙得了晏宇一時騙不了他一世，總有一天他會看穿她真面目云云。
想必是在晏宇那裡沒找到認同，氣炸了。給她的忠告根本沒上心，這姑娘以後情路坎坷啊。
晏宇離開了珠州，鍾瑩無需再惺惺作態扮演天真少女，漸漸恢復本性。她在學校除了跟劉媛媛聊幾句外，同學關係一向淡漠。集體活動能躲就躲，體育課能病就病，不愛說話不愛動，把自己活成了一個隱形人。
假期死宅在家，用“學習”來擊退所有想勾搭她外出的小夥伴。晏辰不止一次抱怨過她性格變化很大，和小時候完全不是一個人了。
對此李舟橋的結論是：長大了。他姐李舟姍就是這樣，小時候是魔鬼，長大了變淑女，談了對象之後說話都捏嗓子，噁心得人吃不下飯。
晏辰憂心：“瑩瑩談對象了？”
李舟橋拍胸脯：“沒談吧，我這不打算高中畢業之後再開口麼。”
晏辰：......
鍾瑩拿着一摞信，對着後窗戶外兩個“興師問罪”的少年晃了晃：“談是沒談，不過我交了一個筆友，文采飛揚字字珠璣，我很喜歡，等上了大學，可以向男女朋友發展發展。”
這一年來，她和晏辰李舟橋的關係也不如從前親密。年歲日長，羞恥感生，大家都懂得了避嫌，加之鐘瑩有意疏遠，三個人一塊兒出遊的情景已經成舊日回憶。
晏辰很不屑：“你不是有喜歡的人嗎，還交筆友？報紙上登的交友廣告最不靠譜，你又沒見過他，萬一是個又醜又胖又老的人怎麼辦？”
鍾瑩昂臉作癡迷狀：“字如其人，字好看人就好看。”
晏辰還想反駁她，被臉色陰沉的李舟橋拖走，他瞪了鍾瑩一眼，冷哼：“交你的筆友去吧，沒良心的東西！”
鍾瑩看着個頭又竄了幾釐米的少年摟着晏辰離去，後腦的頭髮不羈支棱着，背影吊兒郎當沒個正形，無奈笑了笑。
李舟橋是個好同志，個高人帥又熱心，但凡她有事相求，無有不應。她願意和他繼續友誼，可感情方面不能迴應。唯利是圖的老阿姨，哪配染指純真赤子心！
她的通信計劃順利進行着，一開始一個月一封，內容和以前一樣純潔，問題目，答題目，最多畫個小漫畫俏皮一下。來往兩三次，晏宇在答題後多寫了一句話：最近還好嗎？
鍾瑩沒有用文字回答他，而是找老鍾到部裡借了照相機，交給李舟橋負責幫她拍了兩張照片。一張穿着家常花襯衫，不苟言笑，伏案專注書寫；一張身着淺藍圓領裙，蹲在大樹下抱着小貓，笑眯了眼。
可以想象晏宇收到照片時的愉快心情，她不僅要他記住她，還要把影像留在他的生活裡，大城市的大學校園美女如雲，長久不見，光憑曾經的好印象拿不住人心。
可是鍾瑩也只打算給他寄這一次照片，她的成長不需要他來見證，坐等驚喜來臨就好。
從那以後，兩個人寫信就多了許多內容，晏宇會向她描述北城的天氣，校園的美景，食堂的飯菜和偶遇鍾靜，她卻向他翻白眼的趣事。
鍾瑩相對剋制，只回應他的事情，或說自己學習上遇到的困難，很少提及生活，最多加一句：我很好，勿念。
直到九一年夏天來臨，鍾瑩已經對晏宇的大學生活了如指掌，包括他宿舍哥們兒的名字籍貫，愛吃幾號食堂，愛去哪裡打球，參加了什麼研究小組，搞出了什麼成果，計算機係獲得了什麼大獎都一清二楚。
兩年裡，晏宇確實回過珠州，也給鍾瑩打過電話，可是見面的感覺遠沒有文字交流那般順暢。鍾瑩學習緊張，寒暑假參加了培優班，匆匆見面都是在晏辰或老鍾在場的情況下，兩人沒說幾句話。打五個電話四個沒人接，接了一個鐘瑩也只是溫溫軟軟的說，晏宇哥，馬上要考試了，有空再聊。
晏宇覺得自己不能干擾她學習，從字裡行間可以看出，鍾瑩在爲理想努力着，心無旁騖。越到高考臨近，他越替她緊張，如果小姑娘沒有考上華大，她該有多失望啊。
翻開《離散數學》，少女姣好的側臉映入眼簾，睫毛密密長長，鼻頭微翹，嘴脣輕抿，專心對付着筆下的題目。可能是鍾叔在家中給她拍的，她沒有梳很漂亮的髮型，頭髮鬆鬆散散紮了一束，碎髮垂落在臺燈的光影裡，桌面上堆滿了書本試卷，隨意，自然，又好看的不可思議。
這張照片他不知看過多少次了，甚至都沒有放進相冊，因爲相冊翻起來太麻煩。夾在書裡，幾乎每天看一眼，和另一張抱貓的相比，他更喜歡這張，燈光溫柔，少女嬌美，側臉貼近鏡頭，彷彿她就在眼前。
如果鍾瑩知道晏宇此時所思所想，定然心滿意足。美嗎？美就對了，不枉費我爲拍照片勞心勞力累成狗。
記得那個週末，李舟橋被她折騰夠嗆，貓也被她折騰夠嗆，同一個場景同一個姿勢幾乎拍了半筒膠捲。
這時候沒有數碼相機，沒法立即看到照片效果，鍾瑩便悉心琢磨着光線，構圖。一縷頭髮掉下來的位置，垂眸的角度，抱貓手指的方向，貓的表情，她的表情，脊背是挺直還是微躬，蹲下來小腿會不會被擠出蘿蔔塊，調整來調整去，鉅細無遺。
那隻貓是野貓的孩子，也就一兩個月大，弱小無助，還挺配合。可是它媽全程慘叫，不時從各個方位試圖對鍾瑩發起攻擊，很是耽誤了會兒拍攝進度。
一筒膠捲不便宜，全是用鍾瑩零花錢買的，她毫不心疼，只拍了兩個場景就去送洗。然後從其中挑出最滿意的兩張寄給晏宇，次滿意的兩張寄給鍾靜，剩下的打算銷燬，又被李舟橋搶走了兩張。
精心炮製，效果斐然。晏宇回信特意說明：收到，好看。
“又對着你女朋友流口水呢？”
肩膀被人猛地拍了一下，晏宇立刻合上書，轉頭對上一張笑盈盈的臉：“別胡說，這是我妹妹。”
來人陰陽怪氣地“哦”了一聲，“知道知道，妹妹還是個孩子呢，你沒有非分之想，也就抱着人家照片躲被窩裡偷偷親一口對吧。”
晏宇很無奈，他藏了大半年，還是被舍友發現了鍾瑩的照片，經過慘無人道的逼問，得出他對高中生心懷不軌的結論。從此他出宿舍是天之驕子，教授得意門生，多媒體研究小組成員，矚目的籃球校隊主力；進宿舍就成了道貌岸然，衣冠禽獸，在外招蜂引蝶，還欺騙未成年少女的人渣。
解釋就是掩飾，掩飾就是事實，這是舍友們的邏輯，晏宇單口難敵三嘴，只好躺平任嘲。經過兩年相處，他已經掌握了大學男生宿舍生存的訣竅：別人嘲你時無需辯解，反嘲別人時不遺餘力。
果然逗笑兩句，舍友也就不再繼續，道：“下個禮拜跟經管院的比賽你不參加了嗎？”
“嗯，我弟弟高考，已經買好了回珠州的票。”
舍友拍了他一下：“高考七八.九，你這麼早回去幹什麼？經管院那幫孫子狂得不行，那個那個許衛東，放話說誰都不打專打你，你就咽得下這口氣？”
晏宇微笑：“以後有機會再和他碰，我弟弟高考最重要。”
舍友小眼睛一翻：“是你小女朋友高考最重要吧？”
“她是我妹妹。”即使被羣嘲一萬遍，晏宇還是堅持這麼說。
六月三十號，學校放假，鍾瑩傍晚回家。老鍾又像兩年前伺候鍾靜一樣伺候她，端飯盛湯呵護備至。
鍾靜已經提前回了，太后風範一如既往，見面就批評鍾瑩自作主張亂填志願，根據模擬和預考成績判斷，第一志願很可能錄不上。萬一落到和關玲一樣的窘迫地步，她可不符合加分政策，家裡更沒門路去給她疏通關係。
老鍾也唉聲嘆氣，沒想到小女兒這麼有主意，不跟任何人商量，自己就把前途定了。
鍾瑩不理他們，慢條斯理吃完飯，洗澡換衣，躲進屋裡化素顏妝，梳了個歪麻花辮，靜靜坐在牀上拿了本書看。
鍾靜還在堂屋跟老鍾講解什麼叫滑檔，七點五十，後窗戶上傳來輕叩聲。
鍾瑩擰亮檯燈，把燈頭壓低些，從昏暗的外部看向她，形像清晰柔和。起身拉開窗簾，穿着白襯衫的大男生就站在窗下。
她似乎有些驚訝，推開窗戶：“晏宇哥，你什麼時候回來的？”
晏宇微微皺着眉：“你的第一志願不是華大？”