壽安宮正殿雖大,能坐下的人數倒底也有限，太后便命人開了偏殿,與正殿相接。謝琳琅在正殿裡沒找到衛夫人，藉着和人說話兒的由頭，又笑着往偏殿去了一趟,竟也沒尋着。
謝琳琅不由得心中一跳，回頭看了紅綃一眼，紅綃垂下頭，悄悄出了殿門，一晃身就不見了。
過了大約兩刻鐘,紅綃回來湊到謝琳琅耳邊輕聲言語了幾句,重又退到了一邊。
在紅綃說到衛夫人被衛長玉送出了京城時,謝琳琅心才落到了實處,只是又聽聞衛長謹不肯隨衛夫人出京，而是留在靖海侯府侍奉婆母，聽說近來又染了惡疾，就連靖海侯夫人也是憂心忡忡，今日大宴便沒能入宮。
如今阮年還在西北，他手握重兵，宣城長公主雖然忌憚於他，但想來也並不願過於爲難靖海候府，多豎立一個對手。
謝琳琅思忖片刻，稍放下心，便回了宴上。
此時太后正高坐上首，靨帶淺笑。施二夫人奉承人頗有一套，她言笑宴宴，雖說太后與宣城長公主不對付，但是她女兒是太后的兒媳婦，別說是太后這尊位，就是普通人家的婆婆想搓揉兒媳婦不也是容易得很麼，更何況是太后了！她在太面跟前不敢擺親家的譜，尋思着將太后奉承高興了，對自己女兒也有好處不是。
施二夫人的嗓門兒大，一聲嬌笑傳至門外，宣城長公主剛踏上殿外的臺階，施二夫人的聲音就衝了過來，她不由得皺了皺眉。
等宣城長公主進得門，大殿裡的說笑聲頓時就小了下來，施二夫人是個實心眼兒，正一心一意的捧太后，指着太后繡鞋上的東珠讚道：“這麼大的東珠咱們瞧上一眼都是福氣，也就太后娘娘這樣尊貴的人才能襯得上，若是咱們這些身份不夠的，怕還不能壓得住這福氣呢……”正說着，卻突然見太后臉上笑容雖然未變，但是眼神閃動，明顯有些侷促不安，她這纔回身看，見宣城長公主一身銀紅宮裝立在殿中，裙襬上繡金線牡丹，一晃直亮人眼。
宣城長公主略一頜首，算是給太后請了安，淡淡笑道：“太后娘娘安康是大周之福。”
太后唔了一聲，強撐起笑道：“都是自家人，長公主不必多禮。”
宣城長公主旋身坐在右下首，垂眼撫了撫膝襴，衆人都忙給鎮國公主請安，她擡眼說了個“免。”目光落到施二夫人身上時，施二夫人忙將手從太后鞋上抽回，一臉諂笑瞬間垮了下來。
這樣的場合宣城長公主自然要出席，她本就是個面容冷淡之人，與衆人略交談幾句就失了興致，轉眸時看到了謝琳琅，才露出一個難得的笑容來，對謝琳琅道：“慕王妃這一路可順遂？”她即便是關心問詢時，語氣也並不熱絡。
謝琳琅已經候她良久，笑道：“多謝姑母關心，一切都有姑母安排籌備，自然事事順利。”
宣城長公主點一點頭，狀似無意的道：“如今既已回了京，便安心作養。現下京中人心不穩，上位者寬厚只會讓一些人覺得自己有扭轉乾坤的本事。”說着笑了一笑，“京中流言頗多，聽了耳朵起繭子，倒不如不聽。慕王妃聰慧，自然事事洞達。”
謝琳琅眉眼未動，笑道：“姑母說的極是，防人之口，甚於防川，不從根源上解決，怎麼樣壅堵都是沒用的。說起來姑母別笑話，我見識短，前幾日出京見到了一些好玩意兒，就揀了幾樣，一直想奉與姑母，只盼着姑母不要嫌棄。”
宣城長公主勾起嘴角，道：“慕王妃有心了。”
兩人打着機鋒，當着衆人面也不好多說。不等撤席，宣城長公主就退去了內殿，又命人來召慕王妃。
謝琳琅的目光掠向窗外，日影漸中，天空是異於往日的湛藍平靜。她命丫鬟將人帶上，便往宣城長公主處去。
一個宮女在前引路，過了清和門，右側便是寶月樓，依傍寶月樓而建有一排屋子，皆是單檐歇山頂，掛着沉香齋的漆木扁額，掩在兩株大樟之下，瞧着十分不惹眼。
那個宮女並不多言語，上了臺階時纔開口，恭聲請謝琳琅小心些兒邁步，進了沉香齋，屋子裡幔帳重重，金獸口中吐出香菸嫋嫋，繞過一座檀木四季錦大地屏，宣城長公主正坐在案前的圈椅裡。
她笑着請謝琳琅坐，謝琳琅笑道：“多謝姑母賜座。”目光掃在案上的一疊奏章上，面色不改的道：“姑母爲大周盡心盡力，是百姓之福。說句僭越的話，便是姑母，換個人只怕都不會有姑母這般勵精圖治。”
宣城長公主笑了笑，她時間有限，不願意拐彎子，直接道：“這裡沒有外人，慕王妃大可直言。如今齊王帶兵聚於城外，這月把時日裡，聯絡朝臣及各地藩王，造反之心人盡皆知。今日衆藩王皆在京中，只怕其中就有齊王的內應，若是不趁今時除掉，日後更難。但是藩王皆有領地，削藩尚且輕易不能，更何況殺之，此事難辦，不知慕王妃認爲該如何？”
宣城長公主心中都有計較，偏來問謝琳琅的意思，殺藩王當然不是個好主意，那麼些個藩王，又沒找出誰與齊王勾結，若都殺了才真的會國家大亂。
謝琳琅靜靜道：“我一介後宅婦人，不懂朝政大事，姑母問我只怕我也說不出個所以然來。只不過，那些個藩王裡有許多都是宗室親眷，若皆死於宮中，對內對外都不好交待。”
宣城長公主點點頭，正因爲如此，她纔想要借慕王之手，更何況二皇子妃的父親劉諸率大軍只怕已經快要兵臨城下，只有先他一步制住齊王，她纔有勝算，沉吟道：“慕王妃自謙了，慕王妃雖是女子，胸中丘壑不遜男兒。我已經命人遞了消息給慕王，午時一過便要動手。”
謝琳琅訝然道：“姑母忘了麼？我還沒有見到濯盈，姑母就給王爺下了令，沒有我的消息遞出去，只怕王爺也不會貿然與齊王交手。況且我見濯盈只是想知道四皇兄當年的情況，如今人雖說不在了，若是能找到屍骨也好。姑母有手段，最後效忠姑母或是齊王於我們來說都是一樣，姑母鐵腕，不能容我先見濯盈麼？”
口齒倒是伶俐，先是威脅再是曉理懇求，只可惜她已經打定主意說話不作數，如今慕王妃在她手裡，慕王還想跟她交換條件麼！她笑了一笑，原本她也覺得讓謝琳琅見一見濯盈沒多大妨礙，總歸四皇子人已經死了，便是濯盈知道些當年之事又能如何，裡頭雖有她做的手腳，但畢竟露在外面的把柄不多，她不擔心，只是如今爲着一個濯盈，慕王竟將慕王妃都送還京來，她嗅出些不尋常的況味，現下是關鍵時期，一個齊王尚且沒能清除，她怕再橫生枝節。如今她已經下定決心不讓謝琳琅見濯盈，便笑了笑道：“慕王看重王妃，更何況王妃如今懷着身孕，豈是一個濯盈能比的。我的命令已經送了出去，慕王妃就算不顧慮自己，也好歹顧及腹中胎兒，遞個消息給慕王，也好讓他放心。”
絕口不提讓謝琳琅見濯盈之事。
謝琳琅之前雖然也想到了宣城長公主會言而無信，卻也沒承想她會無賴得如此堂皇。謝琳琅扯起脣角笑了笑，“姑母是成大事之人，不拘小節。前些日子我出京去，偶然遇到一個女子，乍見之下，還以爲是姑母也出了京呢！我當時驚奇不已，這世上竟有如此相像的兩個人，恍惚之下，竟將她當作了姑母！”
宣城長公主聞言猛然一怔，隨即按捺下來，儘量平緩着語氣道：“這世上奇異之事萬千，或許只是相像也說不定。”
謝琳琅笑道：“可不就是如此麼，我當時也這般想，後來與那女子相談，聽聞那女子遭遇頗爲淒涼，她生母卑賤，帶累得她在嫡母跟前兒擡不起頭來，連下人都能欺負她，年幼時在大冷天裡，僕婦們連熱水也不給她準備，手紮在冰涼的水裡，時日久了，就生了凍瘡。我聽着都心疼不已，後來我見那女子拿着柄梳子梳頭，倒把我驚了一跳。”說着就伸手將那柄玉梳從青杏手裡接過來，慢慢道：“這梳子上刻着枚小字，想來姑母應該是熟悉得很。”
宣城長公主接過那枚玉梳，面上的泰然神色便再也裝不下去，她緊緊握着，那枚小字是他親手所刻，是個薔字，那是她的閨名。眼淚驟然積聚，就要奪眶而出，卻是硬生生忍了回去，起身問道：“她在哪？”
謝琳琅笑道：“姑母不必急，姑母好生辨認一番，這枚玉梳可是當年崔大人所雕的那枚？”說着嘆息一聲，“姑母與崔大人兩情相悅，只可惜造化弄人，崔大人竟反叛作亂，使得姑母剛誕下的女兒都不敢養在身邊。明明是金枝玉葉，卻吃了這許多苦。”
梳齒幾乎嵌進宣城長公主的指腹中，當年她與崔直並未成親，未出嫁的公主與人私通說出去不好聽，況且崔直全族被誅，她便想將孩子偷偷養在自己宮裡的嬤嬤身邊，沒承想最後竟還是被皇兄知曉，後來孩子被皇兄奪走，她恨皇兄就是自此事開始，再到後來她下降英國公府，又被皇兄灌了落胎藥，從此便再也不能有孕。她這一生的悲劇都是自崔直被誅殺開始，而這一切都是她皇兄加諸於她的。她恨了她皇兄這許多年，原來皇兄並沒有殺害她的女兒，她竟還活着，並且帶着這枚玉梳回來了。
“她在哪兒？”宣城長公主渾身微微顫抖，卻是厲着聲音高喝。
謝琳琅一無所懼，看着宣城長公主，慢慢道：“我想用她換濯盈，姑母肯麼？”