杜麗雯繼續推擋。董經理抓住她的胳膊糾纏着。這時門外有人敲門，董經理只好鬆開手，杜麗雯打開門，門外的服務小姐說：“有電話找杜小姐。”杜麗雯說，我去接電話。離開了包房。這是杜麗雯事先跟龍敬文約好的，她進包房後半小時，他就打電話找她。她接過電話說了幾句，放下電話對服務小姐說：“我家裡有急事，我先走了。請你轉告包房裡的董經理。”
過後杜麗雯給董經理打電話：“董經理，以後不能再陪你跳舞了。原以爲按約跳幾次舞就可以了。可董經理爲此要鬧家庭分離，這事就鬧大了。傳出去對雙方名聲都不好，我也擔不起破壞董經理家庭的責任。不過我是按約陪董經理跳舞四次，董經理也應按約免除對昌茂工廠的罰款。”
董經理也怕事情鬧大了壞了名聲，只好如約履行。
龍敬文高興地對杜麗雯說：“麗雯，你爲我們工廠立了大功，我要好好獎賞你。”
“文哥，作爲工廠臨時文書，我維護工廠利益是應該的。作爲你的雯妹，我也要報答你對我的恩情，就不要提獎賞了。文哥對我的恩惠已經不小了。”
杜麗雯又對龍敬文說：“對董立平你想怎麼辦？”
“這個人不能再留在昌茂麪粉廠了。”
“對這種心胸窄的人，最好不要加重對立，還是穩妥解決好。何況他背後還有董經理。”
龍敬文點點頭：“我也是這麼想。我想個好辦法妥善處理吧。”
杜麗雯點頭：“這樣好。”
幾天後龍敬文將董立平叫到廠長辦公室。對他說：“我聽人說你想去新式學堂學習，提高自己。”
董立平點點頭：“我是有這個想法，我不想一輩子當工人，做苦力。可進新學堂要一筆不小的錢款，我拿不出來。所以去不了。”
龍敬文看着他說：“我看你人很聰明，也有抱負。我支持你去新式學堂讀書深造。這樣吧，我給你拿這筆學費，你複習一些去考新式學堂。
董立平一聽先是高興，接着又有些慚愧地說：“我，我不好意思拿這筆錢呀，我無功不受䘵。”
“你要實在不好意思，就畢業後如果有能力了再還我。”
董立平感激地說：“那就謝謝龍廠長的支持和栽培，我一定好好學習，畢業後儘快把錢還給龍廠長。”
不久後庶務主管對龍敬文說：“自來水公司不再找我們廠的麻煩。維修我們廠的自來水管道時還減了些費用。”
龍敬文笑着說：“那就好。那就好。”
16
上海發展越來越快，已有冒險家的樂園之稱。表叔也在上海開了錢莊，並把家遷到上海來了。龍敬文接到這個信，欣喜無比，立即起程去上海探望。
人在船中坐，船在江中行。兩年多裡，龍敬文始終如轉動機器的馬達，忙得團團轉，沒有空閒的時候。現在他總算鬆了口氣，可以悠然自得地觀賞沿途的風景了。兩岸綠油油的禾苗爲大地鋪上毛茸茸的地毯，戴着草帽的農夫在地毯上蠕動着，梳理着它的絨毛。他們的腳步移動得很慢，像是在打太極拳。一條黑水牛緩慢拉動着身後的木犁，指揮它的老農眯着眼彳亍，昏昏欲睡。這遲緩鬆懈的節奏與工廠快速緊張的節奏形成了鮮明對比。幾千年了，一樣的勞動工具，一樣的勞動方法，一樣的生活節奏，中國就像颱風眼，外面的世界急劇地旋轉變化，它卻無動於衷，我行我素。不過，現在，颱風漩渦終於漩進了古老的中國，昌茂麪粉廠不就是一個證明嗎？颱風眼裡的天地會越轉越快的，逐漸追趕上外面的世界。
木船靠近一個城鎮，要補充給養，龍敬文也隨着船老闆上了岸。他們走進一家糧油店，船老闆採購，龍敬文便打聽帆牌面粉的行情。
“老闆，這帆牌面粉好賣嗎？”
“很好賣。要經常進貨呢。”
“顧客有何看法？”
“都說不錯，味道好，價格便宜，是當前最受歡迎的麪粉了。”
每到一個城鎮，龍敬文都要去打聽，反映的情況大致相同，帆牌面粉看來是站住腳了。
晚上，龍敬文躺在船上，耳邊的流水聲清晰可聞。前進，前進，快些到達上海吧，讓我快些見到朝思夜想的芳妹吧。人只有在分離時才能深深體味到情感的牽掛。每當遇到難關時，這種思念更如繮繩一般緊緊拴系在鬱悶、痛苦的心靈上。在這時自己幻想着雲芳就守在身邊，她熱乎乎、香噴噴地氣息圍繞着自己，溫暖撫慰着自己的身心。自己輕輕摟住這令人呯然心動的綿軟軀體，親吻着撫摸着，接着又情不自禁地緊緊擁抱她。心中的冰凍漸漸消解了。渴望，熱切地渴望生自情感，也生自青春的肉體。
一個瑩火蟲鑽進了船艙，飛動着，劃出微弱的光亮曲線。小瑩火蟲你雖然小，卻給黑夜帶來了光亮，帶來了生機。龍敬文盯着瑩火蟲，覺得它就是芳妹的化身，提前來途中迎接自己，在黑暗中陪伴自己。它又想着昌茂麪粉廠就像這小瑩火蟲，在陳舊的中國閃着微弱的光亮，不過這樣的小瑩火蟲多了，中國就會越來越光明的。
17
上海到了，龍敬文乘了馬車前往舅舅家。車輪在圓圓石塊砌成的馬路上滾動着，發出嘩啦嘩啦如流水般的聲響。龍敬文感覺到自己的心隨着車輪的滾動越跳越快，表叔家越來越近了，就要見到日日想念的表叔和芳妹了。兩年多風刀霜劍的逼迫，已使他感到心如暴曬下的饅頭，一天一天干硬起來；可是現在，他又覺得心仍如花苞是柔軟的，裡面包含着情感的水分和花蜜。
在初看到芳妹那一刻，他呆住了，兩年多不見，她竟出落得如此清麗，似湖中亭亭玉立的出水芙蓉，如天邊剛剛升起的皎潔明月。
“文哥！”她激動地歡叫着撲了過來，要摟抱他，可是到跟前又收住了腳，張開的雙臂便如蝴蝶翻飛的翅膀。
龍敬文這時才清醒過來：“芳妹，你好嗎？”
“好，我不正好好地站在你面前嗎？”
“表叔、表嬸好嗎？”
“好，他們正在廳堂裡等你，快進屋吧。”
走進廳堂，表叔、表嬸圍着他看個不停。“看看，長高了，長壯了，出息成英俊的青年了。不，是年輕有爲的老闆。”表叔笑拍着他的肩膀。“看看，這身打扮多精神，就像個剛結婚的新姑爺，不，像昨天看的那齣戲裡的漂亮小生。”
表嬸也笑拉住他的手不停地誇獎。
“你們別拉扯文哥了，他可是乘了好長時間的船，快讓他坐下歇歇吧。”芳妹心疼地說。
“好，好，我們坐下聊。”表叔說。
“你的經營情況我們在信裡都看到了。敬文，你是好樣的，給爹孃爭氣，給表叔表嬸爭氣！我當初沒看錯你。”表叔高興地說。
龍敬文從衣袋中取出一張銀票：“表叔，這是您投資的紅利。”
表叔擺手：“你拿着，用來擴大生產，經商要抓住時機，你現在正是好時候，要加快發展啊。”
“那就謝謝表叔了。”龍敬文收起銀票又取出禮物。給表叔的是一隻法國金殼懷錶。給表嬸的是一對金耳環。給芳妹的是一串珍珠項鍊。給表哥龍新亭的是兩盒貴重的哈瓦那雪茄，他與表嫂在外面買了房子居住。
表叔一家都高興地看着禮物。表嬸嘖嘖稱讚：“敬文真是出息了，看這禮物多麼大方，多麼體面。”
龍敬文自己也感到臉上有光。這就是成功的好處，這就是有錢的好處。如果不成功，沒有錢，哪裡有今日的體面？