“領主閣下，根據各方面的情況，艾修魯法特王子似乎駐足在灰星港不動。”
“那是當然的，洛基。”西里斯領主眼皮都沒擡一下。“艾修魯法特王子現在應該在詛咒吧。”
“詛咒？”
“雖然擁有敏銳的戰略眼光和指揮大軍的能力，但他手頭那支不滿萬的軍隊限制了他的能力。就好像一個幼童一樣，哪怕擁有舉世無雙格鬥技藝，也極難贏得過一個甚至不會正確握劍的人類奴隸。”西里斯領主突然笑了起來。洛基看得出來，他的主人正在想象着艾修魯法特王子失落和憤怒的表情。
“不過……主人，這樣拖下去……對我們……”他謹慎的籌措着用詞。
“我知道。巫王陛下在前線的軍隊已經受到影響了吧。安佛格利斯的失敗影響不是很大，因爲它的軍隊幾乎都沒有調動過。多索尼安的陷落……影響是長遠的，但是短期內卻還不能顯現出來。因爲多索尼安最重要的是其提供的戰獸和馴獸師……戰獸無所謂，馴獸師數量畢竟不多，影響有限。但是灰星港的陷落，對於巫王軍隊的士氣可是一個沉重打擊。也正是因爲如此，我的前任纔會落到那樣一個下場吧。”
“主人，既然如此……”
“前方的戰報說明，我們那些愚蠢軟弱的表親的防線還很牢固，要說短期內打開局面是不可能的。嗯，從這一點說，遠征軍已經不能用跳蚤來形容，而應該視爲毒針。雖然看起來小，但其存在本身，就是對身體的一種侵蝕。”
“但是如果我們呆在……礦區……”
“不會呆多久的。”西里斯領主陰陰的一笑。“誘餌已經放出去了，艾修魯法特王子應該已經有所察覺了吧。”
“主人，我覺得……您說過，那個艾修魯法特王子非常的……有眼光……”
“如果將誘餌直接拋向他，或許會被看穿。不，應該說有很大的可能性被看穿。所以一開始就不能使用這種思路，而是把目標對準別的……那些愚蠢傲慢，卻自以爲是的……相關的情報已經透過各種途徑送過去了。艾修魯法特王子沒辦法繼續在灰星港呆下去的，無論他如何明智，他脖子上照樣綁着繩子。只要是條狗，就無法無視主人的命令！”
洛基臉上露出恍然大悟的神色，這是因爲他知道主人不會做進一步解釋，所以乾脆假裝聽懂了。
“現在的問題是……礦區的防禦……礦區本身也是一個有足夠誘惑力的誘餌……”西里斯領主沉思着。“當主人的手指向目標的時候……狗一定會撲上去。但是狗不一定撲向目標……只要他能抓住一頭相等的獵物……那麼主人也會滿意。”
……
“王子殿下，”阿拉瑟特來到了艾修魯法特的面前。“最新的消息來了。”
窗外吹來一股令人身心舒適的海風，吹動了阿拉瑟特身上的銀色長袍。
這裡正是艾修魯法特自己起居的地方。戰鬥結束之後，遠征軍毫不客氣的將城裡一個尚未被火波及，還很完整的區域作爲軍隊的營地。雖然說這是民居，但可不是人類貧民那種狹小破爛黑暗的房子，更不像是提供給奴隸的棚屋，應該是黑暗精靈平民的居住區。從這個居住區判斷，灰星港正常的時候應該擁有至少三萬名以上的黑暗精靈居民。按照黑暗精靈們全民皆兵的傳統，這就意味着一支至少三萬人的軍隊。
當然，攻城的時候，這些房子基本上全空着——這很正常，很多的士兵跟隨巫王上了前線，剩下中的很大一部分也編入了本土防守軍團之中。事實上，艾修魯法特破城之後，相當驚訝城中奴隸和士兵之間的懸殊比例。守軍總數不過數千，但是奴隸的數量卻比駐軍多上十倍。
但是，哪怕是在攻城戰之中，也沒有發生奴隸暴/動之類的事情。或許是因爲黑暗精靈們準備充裕並且佈置周密，或許是因爲失去了翅膀的鳥兒，甚至不再奢望看到自由的天空。
“先坐。”艾修魯法特回答。阿拉瑟特一眼就看出王子殿下心事重重……他甚至沒有掩飾這一點。不過這一點，阿拉瑟特是很諒解的。在取得一連串的勝利之後，杜魯齊已經對遠征軍極爲重視。遠征軍的數量畢竟太少，只算一支中等規模的軍隊罷了，在敵人周密佈防的情況下很難有所作爲。
“殿下，我們終於和維林諾隊長聯繫上了。”阿拉瑟特說道。
“哦？”王子終於拋開了心事。“怎麼樣？”
“發生了一場大規模的海戰。”阿拉瑟特回答。“我們的艦隊遭遇了一支敵人的艦隊，戰鬥的情況是我方兩百艘不滿員的戰艦面對敵人近一百艘艦艇。雙方發生了激戰，不過維林諾隊長最終獲勝。擊沉和俘獲了半數敵人的艦船，我方損失了十六艘戰艦。這也是爲什麼之前我們聯絡一直不暢的原因了。”
“還好。通知維林諾來這裡和我們匯合。”艾修魯法特有點心不在焉的說道。“也許我們應該撤退了。”
“撤退？”阿拉瑟特結結實實的吃了一驚。“可是我們……”
“杜魯齊已經有了周密的準備，他們所有的城市都嚴加戒備，靠我們的軍力去硬啃那些防禦堅固的城市，哪怕守軍數量不多，也不是一個聰明的事情。除此之外他們的主力部隊呆在礦區一動不動……但是我想，他們摩拳擦掌，等着一個我們鬆懈的機會，來一場長途的突襲。”艾修魯法特微笑了一下。“阿拉瑟特，我們已經取得了很大的戰果，極大的打擊了敵人。或許是應該撤退的時候了。”
“但是之前您說過，只要我們呆在這裡，哪怕什麼都不做，都可以給杜魯齊們巨大的壓力。”
“沒錯，我之前以爲他們會迫不及待的追擊我以求戰……但是明顯這些沒有發生。”艾修魯法特將手邊的一份文件丟給阿拉瑟特。那是一份用很醜的精靈文字所寫成的作戰計劃，是一個牽制、伏擊、並且利用魔法和火藥引發山崩來攻擊敵人的作戰計劃。如果杜魯齊們真的如之前預計的那樣，以最短路線急行軍意圖攻擊灰星港，那麼這份計劃就會被實施……如果計劃成功，那麼就等於杜魯齊大軍直接就被山崩所埋葬。在本土駐守部隊全滅之後，就算巫王再不樂意，他也必須撤退回來。
一個不好，或許阿拉瑟特就能親眼見證他們邪惡表親一族的徹底滅亡。
“非常好的計劃，王子殿下！”阿拉瑟特看得兩眼發光。艾修魯法特王子很明顯對納伽羅斯的地形瞭如指掌，甚至知道那邊作戰計劃中的山區存在容易坍塌的斷層，連那些可導致坍塌滑坡的關鍵區域也一清二楚。這個計劃一定是在攻打灰星港之前就定下來的，內容非常完整。
“可惜沒用。”艾修魯法特回答道。“軍事上，一個不能實現的構想就是空談。杜魯齊們對灰星港失陷似乎無動於衷。他們沒有用最快速度趕來……這就是說他們就算要來這裡，也一定是慢吞吞的，而不是以強行軍的方式趕路。這種情況下，他們幾乎不會走這條險阻的道路。不，事情更糟糕……既然他們沒有第一時間來追擊我軍，就等於說明他們看到了事情的本質……”
“本質？”
“我軍實力不足，無法造成真正的威脅。”艾修魯法特嘆了口氣。“阿拉瑟特，爲了攻下灰星港，我們損失了多少士兵？”
“兩千多。”這個問題讓阿拉瑟特也有些黯然。“就算按您的要求，將城裡作爲奴隸的亞蘇爾和人類們解放並武裝起來，我們能用於作戰的兵力也不過和戰前持平。”而且這些亞蘇爾被奴役了這麼長時間之後，還能不能再次作爲戰士加入戰鬥都還是一個迷。至於那些人類……就阿拉瑟特看來，那些人類最大的價值大概就是上船幫忙，在亞蘇爾水手的指導下笨拙的操縱船隻。好吧，至少有他們幫忙，遠征軍纔有可能把那些作爲戰利品的船隻帶回去。從這一點看，阿拉瑟特並不反對釋放這些人類奴隸。
至於其他種族的一些奴隸，只要是和亞蘇爾一族有敵對關係的，統統都被用最快的速度處決掉了。
不知道爲什麼，之前艾修魯法特給鳳凰王的密信——也就是要求赦免那些被解救的奴隸——這事被傳了出去。現在，所有那些新加入的士兵都知道了鳳凰王不肯直接赦免他們，因此他們人心惶惶，士氣低落。雖然阿拉瑟特相信他們會因爲痛苦的奴役生涯而對那些邪惡的表親充滿仇恨，但沒經過實戰之前，沒人說得清楚他們在戰場上將會有什麼樣的表現。
事實上，正如阿拉瑟特所知道的。在經過一連串的戰役之後，表面上看起來遠征軍是一場勝利接着一場勝利，實際上自身實力損耗也很大，而且因爲孤軍深入，沒有後援，這些損失無法彌補。
“阿拉瑟特，以我們現在的戰力，就算攻打一座小城，應該也需要相當的時間吧。而且隨時可能遭到來自後背的突襲。”艾修魯法特說道。“所以我覺得……也許我們該回去了。”
“您應該通知鳳凰王，想辦法讓他給您派一支增援部隊。”
“拖不了那麼久……而且……”艾修魯法特回答。“就算我不開口要求增援，鳳凰王自然之道我軍的真實力量……如果他真的有餘力派來援軍，現在早就應該抵達了吧。”
阿拉瑟特沉默不語。
外面傳來的腳步聲打破了房間中的平靜，阿拉瑟特轉過頭，看到加爾斯從外面走進來，他臉上帶着喜色。
“王子殿下，翡翠女王傳來重要情報。”加爾斯興奮的說道。“一個非常關鍵的情報。我們邪惡的表親因爲前線的損失，突然下令將他們駐守王城的部隊全部調上了前線。同時他們還下令讓礦區的部分軍隊去首都駐防……這意味着，在礦區的軍隊抵達前，他們的王城將有一個短暫的真空！”