劉麥稈聽父親說過一樁往事。
父親劉秉德在四十五歲上，背上突然生了一個瘡，這個瘡開始不疼不癢，不流血不淌膿，看着就是一個紅疙瘩。
劉秉德以爲是蚊蟲叮咬的，沒有放在心上，半年之後，他常感眩暈，吃飯沒胃口，人一天天消瘦了。
有一日，他和老陳皮在街巷裡相遇，老陳皮大吃一驚，劉秉德憔悴成了一個骨頭架子。
老陳皮攥着劉秉德，急匆匆去了藥店，給他號脈，脈象沒有異常，但老陳皮的直覺是，劉秉德肯定身患大病。
老陳皮讓劉秉德脫光了衣服，壓肚子、捏脖子、摸胸口，最後找見了那個紅疙瘩。
老陳皮摸着紅疙瘩，沉默不語，在他行醫幾十年裡，他是第二次見這種瘡。
十多年前，第一個患者找他時，瘡已經潰爛，流着膿血，散發着怪異的臭味。
當時，老陳皮連藥都沒有開，就打發回家了，半個月後，患者身亡。
老陳皮讓劉秉德坐下，他去買肉打酒，兩人痛痛快快喝一場。
劉秉德說：“喝酒改天吧，我還有件要緊的事沒辦。”
老陳皮按住他說：“多要緊的事，現在都不要管了，你怕死嗎？”
劉秉德：“生死有命，那是老天爺管的事，我是活一天算兩半天。”
老陳皮說：“你這個瘡無藥可治，大限到了，你我今日喝最後一場酒，一醉方休。”
劉秉德哈哈大笑，他雖然不怕死，但要說這個小疙瘩能要他的命，他是萬萬不信。
劉秉德說：“死活的事先擱着，腦袋掉了，也就碗大的疤，我得先辦一件事，事辦妥了，是死是活，聽天由命。
老陳皮看着劉秉德大步而去，搖頭嘆息。
劉秉德的長工秦有田，奉他之命去關中買十頭騾子，劉秉德給了他一百塊大洋。
秦有田吃過飯就匆匆走了，他是晌午走的，到晚飯時，劉秉德發現，秦有田居然把錢袋子丟在了牲口棚。
劉秉德打個激靈，額頭上的冷汗就下來了，秦有田急着趕路，忘了錢袋子，他肯定以爲是丟在了路上，一百塊大洋，不是一個小數字。
秦有田老實本分，這一百塊大洋，足以摧毀他的意志，壓垮他的脊樑，要是他萬一想不開呢？
劉秉德正急着要去追秦有田時，被老陳皮一把拽到了藥鋪。
劉秉德從藥鋪回到家，一刻也不敢耽擱，喊了兩個夥計，三人三匹馬，去追秦有田。
追了一路，不見秦有田蹤影，劉秉德推斷，他沒騎馬沒坐車，單靠兩條腿，走不了這麼遠。
劉秉德沉吟了一會，撥轉馬頭，趕往秦家寨子。
秦有田走出五六十里路時，在武亭打尖，隨手往身上一摸，腦袋轟的一下，像鑽進了一萬隻蜜蜂，嗡嗡嗡地響，錢袋子不見了。
他掐着腦袋，開始回憶搜索，他清楚地記得，從劉秉德手裡接過錢袋子，他給幾頭騾馬倒了草料，他喜歡騾馬，這一出門，來回半個月，他用刨子把它們的身上刷洗了一遍。
之後，他家也沒回，去廚房裡揣了兩個饅頭，讓做飯的劉媽給家裡捎個話，就匆匆上路了。
從油坊門到武亭，他撒過兩次尿、歇過兩次腳、抽過一鍋煙，他能記起他撒尿的地方有幾朵蘑菇，歇腳的大青石上趴着幾隻螞蟻。
抽菸時，他火絨受潮了，打了十幾次纔打着了火，這些細節，都清晰地浮現在眼前，卻唯獨想不起錢袋子的蹤影。
一般出門，他把錢袋子拴在背上，外面再罩上褂子，隱蔽安全，可今天是邪乎了，他腦子裡根本沒有錢袋子的印象。
秦有田稍一猶豫，就掉頭返回，他沿着來時的路線，一路搜索，凡是他腳步到過的地方，他一寸寸地找，最後，一直找到油坊門劉秉德家大門口，還是兩手空空。
此時，已是後半夜，油坊門一片靜寂，秋風颯颯、秋蟲長鳴。
東家把這麼大的事，交給他辦，他卻弄得一團糟。
一百塊大洋不是個小數字，他一輩子也賺不到這麼多錢，雖然東家一向仁慈寬厚，不會讓他賠錢的，但他的良心背不起這沉重的債務。
秦有田身上冷冰冰的，萬念俱灰。
秦有田回到秦家寨子，家裡的門緊緊地關着，他悄悄地摸到牆根，翻上牆，溜進院子裡，夜很靜，他聽到父親在咳嗽，聽到妻子的呼吸聲，心裡一陣銳疼。
父親快七十歲了，虛弱多病；妻子賢惠勤快，兒子調皮可愛，家裡剛添置了幾畝薄地，明年如果收成好，就有希望養一頭牛犢，好日子纔剛剛開頭啊。
秦有田從堆放雜物的破窯洞裡，摸出一根繩子，往村外走去，他要找一個安靜地地方，結束自己窩囊無能的生命。
就在此時，一陣疾風驟雨般的馬蹄聲，敲碎了寧靜的夜，人們被驚醒，亂嚷嚷地，秦有田以爲來了土匪，在火把的映照下，他驚訝地看見了東家劉秉德。
劉秉德埋怨秦有田：“你呀，丟三落四地，把錢袋子丟在牲口棚裡，拿啥去買騾馬？”
劉秉德一提醒，秦有田混沌一團的腦海裡，豁然開朗，清晰地出現了錢袋子擱在草料堆上的一幕。
劉秉德把錢袋子塞給秦有田，說：“好好睡一覺，明早上路。”
幾天後，劉秉德背上的瘡發作了，他沒去找老陳皮，老陳皮已經給他判了死刑。
疼痛一陣陣襲來時，劉秉德仰頭望天，天是陰沉沉的，堆滿了厚重的烏雲。
劉秉德一生，雖家財萬貫、牛羊成羣，但那都是祖上一滴滴汗水換來的，到他這一輩，早就把錢財當作了身外之物。
想想自己才四十多歲，就要撒手而去，劉秉德不甘心，他去了臥雲山靈光寺。
這個寺廟，他捐過一大筆錢，寺裡的主持幾次請他，專意要給他祈福消災，但他都沒去，他認爲積德行善，纔是最好的修行和祈福。
現在他來了，如果世上真的有神靈，他想問問，他何罪只有，爲什麼偏偏得了要命的絕症？
主持看見劉秉德很驚訝，熱情地將他迎了進去，給他泡了一壺好茶。
劉秉德在神像前跪了下來，脫去衣服，露出背上的惡瘡，主持看了一眼，倒抽一口冷氣。
劉秉德慘然一笑說：“老陳皮讓準備後事了，我來和我佛爺告個別。”
主持敲了一下鍾，鐘聲悠揚清遠，一瞬間，劉秉德心底清明舒暢，憂慮哀怨風一樣吹個乾淨，他想通了，走了也好，從此就沒了煩惱痛苦。
主持雙手合十，默誦經文，等一柱香燃盡，說：“一飲一啄，皆是前定，生死有命，善惡有果，劉施主吉祥萬福，定能逢凶化吉。”
劉秉德認爲那隻不過是主持的套話空話，沒放在心上，坦然地做了將死的準備。
但自靈光寺回來後，背上的瘡不疼不癢，也不流血淌膿，兩三天後，劉秉德幾乎沒感覺了，他讓老婆看，老婆驚喜地叫了一聲：“天爺，結痂了！”
那一刻，劉秉德感覺天高地闊，風清月明。
劉秉德抱着一罈珍藏的老酒，去了老陳皮藥鋪，老陳皮看他面色紅潤精神煥發，大爲驚訝，連聲說：“轉過來了、轉過來了。”
劉秉德讓老陳皮再號號脈，老陳皮搖搖手說：“不用了，氣色上帶着福氣；你慈悲爲懷，與人爲善，硬是把厄運給改過來了。”
劉秉德將這樁事講給劉麥稈，說這世上真有鬼神存在，你種下善的種子，收的就是善果，種下惡的種子，收的就是惡果，善惡就在一念之間。切記切記！