城中街道上，馬蹄與堅硬的青石板撞擊，發出噠噠的聲音。
空無一人的街道很乾淨，兩旁的物舍、店鋪都緊閉着，瞧不透一點。房屋建築跟其他城池的並無兩樣，街道的分佈以及排布也是如此，但這座城池給人一種密不透風的沉悶感，即便它是敞開着的。
沒有其他人或許纔是這座城池最奇怪的地方。
噠噠——
很平常的馬蹄聲在這個時候顯得格外刺耳，甚至於有些怪異，像是本不該出現在這裡，卻忽然闖入了一樣。
“不覺得很奇怪嗎？公子。”柔和的女聲闖入馬蹄聲中，打破沉悶。
“奇怪的事多了，那就不奇怪了。”馬背上的公子目光朝前，笑着回答。
“我覺得奇怪。一座城，建築完好，街道乾淨，無任何打砸燒搶痕跡，卻一個人都沒有。一路過來，我的神念掃視了遍，但除了我們，的確是一個人都沒有。”
“小魚兒，神念所探究的可信嗎？”公子問。
“眼見如此，感受如此，怎能不信。”
“眼睛會騙人，神魂意識也會騙人。”
“可不見真想，唯有這般才能感知了。”
“但現象是現象，本質是本質，本質往往在現象之下，透過現象看本質，你能理解嗎？”
“能，但是做不到。我修爲不夠。”
“呵呵。”公子輕笑一聲，“我認識一個人，她沒有一點修爲，卻能輕而易舉地透過現象看本質。”
“會有那樣的人嗎？擁有大智慧啊。”
“有的，就有那樣的人。”
“但我還是想知道，這座城池到底發生了什麼？”
“要弄清一樣事物發生了什麼，首先，你得知道是什麼事物，對吧。”
“是這麼個道理。但我知道這是座城池。”
“真的嗎？”
“難道不是？”
“你再好好看看，好好想想。”
魚木深吸一口氣，意識一動，神念全放。頓時，她的意識像風一樣，無孔不入，滲透到城池的每一個地方。
現象……本質……
她想着這個，然後嘗試用神念去感知組成城池的每一部分。
一匹磚、一塊瓦、一根木頭……
每一樣東西，全都在她腦海裡一一呈現。
然而，即便如此，她依舊沒發現有什麼異常。
她皺起眉，“還是沒什麼問題啊，就是個無人城池而已。”
葉撫偏過頭，看着她說：“你好好想想，這座城池跟你平常所見，有什麼不同？”
魚木點點頭，再一次放開神念探究。這次，她探究得更加細緻，細緻到從整體到細節，從細節到整體兩輪感知。
“沒有。”她答。
“確定沒有區別嗎？”
“嗯，我保證，沒有任何區別！”
“那問題來了，天底下，會有兩樣一模一樣的東西嗎？”
魚木搖頭，“不會。”
“那你的沒有任何區別，出自何處呢？”
“……”魚木愣了愣，隨後只覺醍醐灌頂，“原來如此！原來，沒有什麼不一樣就是最大的問題啊！”
意識到這一點，魚木第三次進行神念感知。她把每一樣東西的組成都放進腦海裡，然後去跟自己以前所見的事物進行對比。
這般做，她駭然發現，這座城池裡，每一樣東西，全都是她見過的，而且一模一樣，沒有任何區別。
也就是說，這座城池是用她記憶裡所見過的東西拼湊起來了。
“這完全就是一座拼起來的城啊！”魚木震驚於這個發現。
“沒錯。正因爲這城裡所有的東西都是你平日裡見過的，且平常到不能再平常，所以你才難以發覺異常之處。這就像，你不會刻意去想昨天走過的路長什麼樣，路上的石子又是什麼樣。”葉撫不急不緩地說。
“這樣啊……”魚木皺眉思考了一會兒，然後問：“那公子你眼中的城池是什麼樣的呢？”
自從魚木跟隨葉撫一起後，葉撫便沒再讓她稱呼前輩，讓她直呼其名，但她覺得那樣不禮貌，就改成公子了。現在看來，倒也有那種感覺，公子騎着馬向前，小跟班跟在公子旁邊。
葉撫稍微有些意外，“我以爲你會直接問爲什麼會出現這座城。”
魚木笑了笑，“我更在意公子眼裡的城池嘛。”
“你這可不太認真啊。”
“嘿嘿。”魚木微微轉過頭，“我就是在想，公子你眼中的天下會是什麼樣的。”
葉撫笑了笑，“你眼裡的天下是什麼樣，我眼裡的就是什麼樣。”走着走着，他忽然拉了拉繮繩，小紅便停了下來，站在原地不動。這麼些時間過去了，小紅已經習慣當一匹馬了。
“怎麼突然停下來了？”魚木問。
“再不停下，就要被吃了。”
“嗯？”
葉撫笑問：“你不是想知道我眼中這座城市什麼樣的嗎？”
“嗯。”
“那我現在告訴。”
說罷，葉撫輕輕拍了拍手掌。
拍掌聲很輕，很平常，但卻像風暴雷霆一樣，將整座城池摧毀。
魚木看到，偌大的城池頃刻間崩裂分離，隨後化作湮粉。
城池消失後，魚木眼中忽然出現一條大魚。大魚如千人大船，通體赤色，火一般耀眼，沒有魚鱗，說着是魚，其實更像是魚形的陸地巨獸。此刻，這條大魚張着大口，就朝着自己二人。
魚木擡頭就能看到大魚那樹幹一般的尖牙以及嘴中肉壁附着的一層紅骨。
“公子，小心！”魚木喝一聲，放出神魂防禦。
葉撫不慌不忙地說：“這就是我看到的城池。你現在知道了嗎？”
魚木愣了愣，然後點頭，“可是前輩，它要吃了我們啊！”
大魚感受到魚木的神魂防禦後，頓時明白自己已經被發現了，隨後猛地向前一突，大口閉合。魚木的神魂防禦瞬間崩碎，且受到大口中噴涌出的氣息壓制，無法動彈，只得僵在原地，瑟瑟發抖。
只聽小紅嘶鳴一聲，隨後大魚像是被無形的巨人狠狠從側面砸了一拳，直接橫飛數裡，直直地撞入遠處的山體之中。
葉撫看着瑟瑟發抖的魚木，笑道：“素來有人吃魚，哪裡有魚吃人的道理，對吧。”
“嘁——”魚木努了努嘴，“公子你就是故意的，想等我出醜了再出手解決。哼，明明可以提前預防的。”
葉撫攤了攤手，無奈道：“合着我讓你體驗一下被巨獸迷惑控制的感覺，你還怨我啊。這不是給你長個心嘛，不然以後一個人出門闖蕩，再碰到了，不留心豈不是真被吃了？”
魚木眉頭彎彎，輕笑道：“知道公子良苦用心啦，我逗你玩的。”
“調皮。”
“哎，不說了，趕快看看那大魚啊。”
“那可不是魚。你有見過在山峽之間遊蕩的魚嗎？”
魚木這才注意到自己現在正身處在一座山的懸崖邊上，懸崖另一邊，隔着幾裡就是另一座山，而大魚就是撞進那座山的山體裡的。
“誒，我之前怎麼沒發現呢？”
“你之前以爲你在城裡走呢，走得可歡快了。”葉撫調侃道。
魚木翹起下巴，“這不是被迷惑了嘛。它那麼大一條魚，迷惑我一小姑娘不是輕輕鬆鬆嗎？”
“兩年前你就是小姑娘，現在還是小姑娘。”
“可不是嘛。”魚木雙手叉腰，得意地說：“我永遠十八歲！”
“嚯喲，厲害厲害。”葉撫敷衍地拍拍手。
“誒，別光說這個啊，去看看那魚去。”說着，魚木翻身上馬就坐在葉撫後面，然後她發號施令，“小紅，衝啊！”
小紅倒確實聽她話，馬踏虛空，朝着嵌進山體的大魚奔去。
“你該找匹自己的馬了！”葉撫說。
“公子不喜歡我跟你騎一匹馬嗎？”
“不喜歡！”
“別啊，香香軟軟的女孩子你不喜歡嗎！”
“別跟我扯些有的沒的。”葉撫看着嵌進山體裡的大魚，小聲嘀咕道：“既然你來了，就決定是你了。”
魚木聽到了葉撫的碎碎念，“不會吧，公子你是打算讓那醜東西當我的馬嗎？”
“別跟我挑剔，得虧是碰到我，不然你再過個幾十上百年也找不到這麼好的坐騎。”
“那要不然我騎小紅，公子你騎那大魚。”
“不行。”
“小氣。”
小紅停在呈現出巨大凹陷的山體前，就着虛空而立。
葉撫和魚木翻身下馬。
凹陷深處的大魚還發着耀眼的紅光。此刻，它深嵌在內，動彈不得，只能嘶吼鳴叫。叫聲跟它體型不同，像是百靈鳥，特別清脆空靈。
“聲音還蠻好聽的。”
魚木說着，便跟葉撫進入凹坑裡。
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見着葉撫二人愈發靠近，大魚嘶吼聲更加激烈。不過，它的聲音註定嚇不到人。
葉撫邊走邊說：“這東西呢，名爲赤仙鳥，雖然長得像魚，但人家的確是鳥。遊走於巨大的山峽之間，一般一座山峽只有一隻，靠着吸食日月精氣修煉成長，平日裡幾乎不會跟人接觸。”
“誒，那爲什麼要針對我們啊？”
葉撫說：“它們生存的地方平日裡也基本不會有人，之所以會主動吞噬人類，便是因爲這幾天，從這裡經過的人很多，讓它發現，原來直接吞人修煉比之吸食天地精華快得多。”
“這豈不是意味着，它已經吃過人了？”
“嗯，食髓知味嘛，不然你以爲會針對你啊。”
“這樣啊……”魚木挑了挑眉。
葉撫笑着打趣，“覺得它吃過人，就不純粹了？”
“有一點點吧。”魚木糾結地說。
“人也是大千物種之一，人吃獸爲什麼沒有變得不純粹，而獸吃人就不純粹了呢？”
魚木呼出口氣，“額……道德觀念上，有區別吧。”
“那我告訴你，求仙之路就是在不斷捨棄人的觀念，你還打算向前嗎？”
魚木要吐，“不至於。我又不是善心氾濫的人。我只是覺得，它已經吃過人了，還會不會屈服於一個人。”
“這個簡單。”
“嗯？”
“大千物種皆趨利避害，利益足夠，威脅足夠，還會不屈服嗎？”
“誒，好過分哦，又要威逼利誘。”魚木不好意思地笑了起來，“從東土到中州，都威逼利誘好多次了。”
“說得那麼難聽幹嘛。用箇中性詞不行嗎？這是一場交易。”
“嗯嗯，交易交易。”魚木乖巧地點了點頭。
他們二人向前。
站在赤仙鳥之前，他們就像螞蟻一樣渺小。
赤仙鳥火紅色的瞳孔像是要燃燒起來，暴躁憤怒的情緒在期間醞釀。
“你去跟它談談。”葉撫說。
“我嗎？不好吧。”魚木縮了縮腦袋，“它那麼大一隻，我這麼小。”
“這是你的坐騎，自然得你去談。”
“兩個人騎一匹馬不好嗎？”魚木望着葉撫。
“不好，中州熟人多。”
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“……好吧。”
魚木嘗試着繼續向前，走到赤仙鳥面前去。她潤了潤嗓子，正經地對赤仙鳥說：“你好，我是來跟你商量一件事的，就是嘛，來當我的坐騎，好處多多，不然的話，別怪我不客氣。”
葉撫在後面愣住了，真的就來威逼利誘這一套啊。
赤仙鳥領會到魚木的意思，暴躁地掙扎嘶吼，連帶着整座山體都顫抖起來，石屑不斷下瀉，像是要倒塌掩埋。
魚木直接被聲浪掀飛，朝着葉撫飛來。
葉撫一把把她抓住，撫平她身周狂暴的氣息。
“威逼利誘，你還真做得出來。”葉撫嘲笑道。
魚木不氣反而笑得更開，“誒，你以爲我真的傻啊，逗你開心呢。哈哈哈——”
“呵呵，早就知道你打什麼算盤了。”葉撫挑起嘴角，“我在配合你演戲呢。”
“呵呵呵呵——”魚木沉沉地笑了起來，“你以爲我不知道你在配合——”
不待魚木說完，葉撫身形一閃，瞬間出現在赤仙鳥面前。
“喂！聽我說完啊！”魚木打呼道。
葉撫裝作沒聽到。
反擊落空，魚木咬牙切齒地嘀咕，“真是賴皮。”
從東土一路到中州的幾年裡，他們基本都是這麼過來的。當然，不是葉撫本性如此，而是跨過了心坎的魚木，實在是太會玩了，根本停不下來。
前邊兒，葉撫手掌在赤仙鳥的下顎上拍了拍，隨後它便安靜下來。
葉撫笑着說：“跟着我，保證你十年之內化龍，拒絕的話，你就在這裡呆一輩子。”
“誒，你還不是威逼利誘，還說我！”魚木在後面鄙視道。
“是啊，但是我能成功，你能嗎？”葉撫淡淡瞥了一眼魚木。
魚木一口氣憋住，無話可說。
毫不意外，葉撫給到赤仙鳥的壓迫感讓它根本無法拒絕，只能同意。
赤仙鳥向葉撫放開命格。
葉撫便對魚木說：“放一縷神魂進去。”
魚木點頭，然後牽引出一縷神魂，放進赤仙鳥命格。然後，她便感受到了一絲命運的羈絆。
“成了嗎？”
“成了。它是你的了。”隨後，葉撫將它從山體裡解放出來，然後轉身，頭也不回地向外走去，“該你了。”
魚木再次靠近赤仙鳥，此刻她只覺得赤仙鳥親切。
“能變個樣子嗎？”魚木第一個問這個。
赤仙鳥迴應能。
“那就變一匹馬，白馬。變得俊俏好看點。”
赤仙鳥身周頓時籠罩赤光，赤光不斷壓縮改變它的體型，直至身體變作一匹品相極好的白馬。
魚木滿意地點了點頭，“給你取個名字，就叫小白！”
赤仙鳥俯首。
魚木摩挲着它的頭，“很好，你就是小白了，要跟小紅好好相處啊。”
赤仙鳥隨後高傲地擡起頭來。
魚木領會到它的意思，便是說自己堂堂靈獸赤仙鳥，如何要與一匹凡馬好好相處。
魚木沒有解釋，彎着眉毛笑了笑。
隨後，她翻身上馬。
“駕！”
小白接近小紅的那一刻，它明白了一件事，“好好相處”不應該對它說，而是對小紅說。畢竟，如果不是葉撫，它在靠近小紅的瞬間，差點就直接跪下了。
血貔貅，聖人都無法對付的血貔貅，化形後即便是大聖人都奈何不了的血貔貅啊，居然甘做一匹馬！
小白始終無法理解這個。但它知道，自己是兩人兩馬裡的最底層，要老實。
“公子，現在我們往哪裡去？”
“跨過這座山，就是我們的目的地了。”
“是什麼地方啊？”
“清薇道郡。”
“那裡有什麼好玩的？”
“那裡有最美的風景，最厲害的人，最深的意境以及最長的大道。”