星兒輕輕依到哥哥身上，出神道：“要是每天都能這樣和哥哥一起，那該多好。”
秦陽“嗯”了聲，笑道：“要是真這樣天天粘在一起，你怕會膩的。”
星兒撲哧一笑：“纔不會呢，我永遠都不會對哥哥膩煩的，只有姐姐纔會說出那麼違心的話……”她學着月兒的語氣：“哥哥那一臉呆相的樣子，我早就看膩了。”
秦陽想到遠在太陽城的月兒，思念之情泛起，他輕聲嘆道：“要是月兒知道我和你的關係變成現在這樣，不知會有什麼反應呢……是氣得與我們斷絕兄妹關係，還是會無奈地嘆口氣，說‘笨蛋哥哥，真是拿你沒辦法’，然後原諒我們？”
星兒低着頭，好一會才幽幽道：“姐姐纔不會這樣說呢，我的心思她應該早就發現了，卻從沒阻止過我。姐姐……是天下底最好的姐姐。她就算心裡流淚，也會微笑着祝福我們的。哥哥，如果以後我們真要隱居山林，可不能丟下姐姐。”說到後面，星兒的眼眶開始溼潤了。
秦陽緊緊握住星兒的小手：“嗯，月兒和你，都是天下最好的妹妹。太陽、月亮、星星是永遠不會分離的。”
星兒嘟着小嘴道：“可惜多了個孟小綺。”她和小綺現在還像幼時那般經常鬥嘴，但兩人心裡都明白，自己早就認可了對方的存在。星兒是個聰慧的姑娘，事後她靜下心來一想就已明白過來，正是因爲小綺一如往常地與她鬥嘴搶哥哥引開她的心思，她才安然地跨過了與哥哥轉變關係帶來的負罪感、背德感。對於愛動點小腦筋的小綺，星兒表面上是又氣又恨，心底裡卻始終將她當成是自己最重要的好朋友。
秦陽微微一笑：“我待你遠比待小綺好，你還有什麼不滿意的？”
星兒心裡得意，摟住哥哥的手臂撒嬌道：“嗯，看在哥哥最喜歡我的份上，我就原諒那壞蛋小綺好了。”
星兒的樣子太過可愛，看得秦陽食指大動。
秦陽見左右無人，飛快地在星兒的臉蛋親了一下。
星兒俏臉生紅，低聲嗔道：“哥哥，怎麼忽然親人家？”
秦陽眨眨眼：“情不自禁。”
星兒甜蜜一笑。
兩兄妹十指相扣，緊緊相依在一起。
就在此時，遠遠傳來了兩個人踏雪的聲音。秦陽知道是紀霜霜和夏辛到了，連忙和星兒分開，星兒不想和紀霜霜碰面，低聲在哥哥耳邊道：“哥哥，不許花心，不許和紀小姐卿卿我我！”見秦陽點點頭，她才嫣然一笑，帶着孤霜寶劍到另一邊練劍去了。
很快，紀霜霜和夏辛便出現在山坡上，見秦陽手按刀柄，卓然立於大石之上，便問道：“秦公子，今日沒和星兒艾鐵練刀？”
紀霜霜幾乎每天都會來看看秦陽練刀的情況，並帶來廣陵城裡最新的消息，像是臘月奪魁大戰的賠率變化之類，小綺的書信之類，朝中的變化動態之類。她雖身處於廣陵城外的深山中，但耳目信使來往不絕，依然隨時掌握着城中最新的變化。
秦陽回過身，淡然一笑：“欲速則不達，現在正是瓶頸期，多思比多練更有用。”
“喏，你的信。你那青梅竹馬還真是空閒，天天給你寫信，也不怕打擾你練刀。”紀霜霜掏出一個信封，遞給秦陽。
大概是顧慮到怕打擾秦陽練功，小綺的書信雖每天都有送來，但字數不過百來字，就像是二十一世紀的手機短信一樣。基本上都是說些太陽別苑裡的小事，特別是夕嵐的事，比如夕嵐開始鬧着要找陽陽，夕嵐喜歡喝牛奶、給夕崗買了件漂亮的白裙子她很高興之類。唯獨最後一句一定會是“我今天也很想你，陽哥哥，盼早日歸來”。
秦陽匆匆看完，嘴角泛起了一絲笑意，掏出鉛筆在信紙背後寫上：“一切都好。我今天也想你，小綺。”然後重新封好信封，遞給紀霜霜，託她送回給小綺。
紀霜霜哼了聲：“感覺我越來越像是一隻小青鳥，給你們兩個傳遞情書。”
秦陽和小綺的關係已算是半公開狀態，艾鐵孟青、紫煙暖玉都將小綺當成是少夫人一樣看待，紀霜霜如何會不知？
秦陽充滿歉意道：“麻煩你了，霜霜。”
紀霜霜繃緊臉蛋接過，又說道：“你在廣陵城裡的三名護衛今天早上已到了帥府，跟來的還有兩個丫鬟，都一併安排到太陽別苑了，你可以放心了。”
秦陽見她這麼認真細心地辦妥自己託付的事，更添幾分歉意與感激，他誠摯道：“霜霜，日後有用得着我秦陽之處，一定會盡心竭力助你辦好。”
“你現在是我手下，自然應該盡心爲我辦事了。”紀霜霜沉默了一會，問道：“不過，若你不再是我手下，你還會爲我辦事麼？”
秦陽奇道：“爲何這樣問，你我現在雖是上下級關係，同時也是好朋友關係，你有事相托，我自然願意幫你。”
“只是好朋友麼……”紀霜霜低聲嘟囔了句，忽然正色道：“秦陽，帥府已來了消息，我爹爹決定派你出戰奪魁大會。”
這個消息早已在秦陽意料之中，就算四大元帥都看透了淮南王和黃延和的心思，卻沒有誰敢公然派二線高手出戰，否則隨時可能會被扣上“擁兵自重，結黨營私”的罪名。
“這件事應該在你我意料之中，北路元帥府自然是派出高寵了？”
紀霜霜點點頭：“所以，你這次能否練成絕世刀法，既決定了這場奪魁大會的結果，也決定了你的去留……”說到最後，語氣中多少帶了點惆悵。
秦陽嘆了口氣：“就算我真練成了理想中的刀法，也未必就能勝得了高寵。何況我現在依然沒頭緒如何能突破前期瓶頸。”
紀霜霜皺眉道：“你的刀法我見過，我雖不懂武功，但你雙刀刀法厲害至極，應該沒什麼致命缺陷吧？”
秦陽搖搖頭：“現在就是這個問題，我的刀法威力雖強，但耗真氣太多，一旦被拖入持久戰或者像上次那樣陷入重重圍困我就容易吃大虧。”
紀霜霜沉思一會，道：“有件事我一直想不明白，你是天道門的傳人，爲何我爹爹等人都沒有從你的拳術裡看到天道門武學的影子？你自創的刀法雖然神妙，但是否會太過於執着於‘自創’，反倒忽視了原本天道門的武功絕學？當然，我只是隨便說說。”
正是一言驚醒夢中人，秦陽眼睛一亮：“霜霜，你剛纔說什麼，再說一遍？”
他隱隱約約已把握到突破的訣竅了。他的雙刀刀法基本上是詠春門八斬刀的套路化來，加以自己的思考改進的，確實沒多少天道門武學，天道門講究天人合一，游龍劍法、飄雲掌法論威力自然比不上詠春雙刀和詠春拳，但這兩套武功對於真氣的運用調息都極有講究，就算纏鬥千招，也極少出現真氣枯竭的情況。看來自己是當局者迷，侷限於詠春門的武學中，空有寶山在身卻不懂運用。
紀霜霜奇道：“我是說，你是否太過於執着於‘自創’，反倒忽視了原本天道門的武功絕學……”
“對！就是這個！”秦陽雙眼奇光閃動，興奮得一把抱住紀霜霜：“謝謝你，霜霜，託你的福，我終於知道怎樣彌補我刀法的缺陷了！”
他身兼詠春天道兩門的絕學，大可以取其精華，合而爲一，真正自創出一門天下無雙的絕世刀法。
紀霜霜忽然被他緊緊抱住，臉蛋急劇升溫，一時手足無措，她身旁的夏辛已利劍出鞘，指着秦陽道：“秦陽！不可無禮！快放開我家小姐！”
秦陽見夏辛雙眼幾乎要噴火，這才意識到自己得意忘形之下抱緊了紀霜霜，連忙鬆開，訕訕笑道：“一時得意忘形，哈哈。”
紀霜霜俏臉通紅，這些天她與秦陽往來減少，關係頗顯生疏，今天忽然被他這樣一抱，大覺不習慣，又隱然有幾分心動和欣喜。
她嗔怒且喜地望了望秦陽，丟下一句：“那你趕緊練刀，我還有事，先走了。”帶着夏辛匆忙離去。
夏辛臨走前還惡狠狠地瞪了秦陽一眼。
秦陽咂了咂舌，剛轉過身，便見到星兒在遠處正鼓着小臉蛋，滿臉不高興地望着這邊。
看來又得想辦法哄哄這個愛吃醋的小丫頭了。秦陽想着這個幸福的煩惱，大步向着星兒走去。
……
大雪再次漫天飛揚，秦陽已盤膝坐在那塊大石上不吃不喝兩天兩夜了。
但包括星兒在內，無人敢去打擾他，人人都知道秦陽進入了武學突破的最關鍵時期。
成敗就在此一線。
星兒和艾鐵都遠遠到百丈之外練功，兼作護衛。
凜冽的寒風如刀似刃，颳得紀霜霜嫩臉生痛。她不由得擔心問旁邊的夏辛道：“夏辛，秦陽這樣子都兩天了，估計還得多久？”
夏辛木然答道：“不知道，這事得看頓悟，有時是一瞬間，有時可能要一輩子。”在他心底，到底是否希望秦陽就這樣枯坐一輩子，則只有他自己才知道了。
正說着，忽然見秦陽悄然站了起來。
“錚！”斷章雙刀同時彈跳出鞘，飛入秦陽手中。
秦陽手持雙刀同時向前劈出，一道冰藍色和一道赤炎色的巨大刀影如十字交錯，疾然轟出，竟生出千軍辟易，萬馬奔騰的聲勢。
只聽得大樹傾倒之聲不絕於耳，已隱隱有了龍虎門宗主張天師劍氣三四成的威力。
秦陽只覺得雙刀劈出，勁力未盡發而餘力已生，內氣藉由溝通天地循環往來，生生不息，再無以往用一分刀氣便少一分真氣的消耗感，不禁大覺欣喜。
這兩天的靜思，他將所學的武功精要進行了全盤“解剖”，取其最精華之處進行不斷的“組合”，融會貫通，最終形成了七式刀法，稱爲“斷章七式”。
至此，他的刀法方始大成，不但左寒右炎的屬性使人難以招架，更重要的是刀法更趨圓潤輕捷，揮灑自如，刀意所至，綿綿不絕，又留有餘力，生生不息，再配合天人合一的至境，他起碼已可以挑戰四級中的絕頂高手而不落下風。
他收刀而立，卓然轉身，卻見星兒、艾鐵、夏辛、紀霜霜四人臉如死灰地望着他，不禁奇道：“怎麼了？”
艾鐵剛毅的臉上第一次出現了懼色：“公子，以後打死我也不和你交手了，要是吃上你剛纔那一招，我必死無疑。”
秦陽哈哈大笑：“我的刀法雖已練成，還需要多加雕琢，你們不陪我練，誰陪我練？”
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時光匆匆，數日後，秦陽一行人收拾行李，重新踏上了廣陵城的街道。
此時，離臘月三十的奪魁大會，只剩下兩天時間。