趙光義繼位很正常
趙匡胤死後，他的兒子沒有繼位，而是弟弟趙光義當了皇帝，有人認爲不正常，甚至認爲趙光義是弒兄篡位，以至於千百年來爭論不休。
誠然，在一般情況下，應該是父死子繼。趙匡胤有兩個兒子，當時分別爲二十六歲和十八歲，而且都很優秀，但卻都沒有繼位，這從表面上看，確實有點不太正常。可是，對任何事物的分析，都離不開時代背景和具體情況，不能簡單地一概而論。
從時代背景來看，當時兄終弟及比較普遍，人們能夠接受。宋朝是在五代時期基礎上建立的，時間並不長。五代是一個禮樂崩壞的時代，許多禮儀制度遭到破壞，父死子繼制度並不嚴格，兄終弟及多有發生，人們習以爲常。
兄終弟及，也是封建繼承製度的原則之一，在春秋戰國時期就有，歷史上有過許多先例，五代時期更是屢見不鮮。後梁、後唐、後晉、後周都有兄終弟及或者侄子、養子、皇后侄子繼承皇位的現象。所以，在這種大的時代背景下，人們對於趙光義繼承哥哥的皇位，並不感到奇怪和意外，反而認爲十分正常。
再從當時的具體情況來看，趙光義是唯一有資格繼承皇位的，屬於合情、合理、合法。
第一，趙匡胤的兒子們是沒有繼位資格的。父死子繼是大的繼承原則，但並不是說，只要是皇帝的兒子，就一定要繼承皇位，而是有許多具體規定。最有資格繼位的是皇太子，只要趙匡胤封某個兒子爲皇太子，他就是皇位的合法繼承人，誰要是違背了，就是謀逆篡位，會被天下共討之。可是，趙匡胤並沒有立兒子爲皇太子。
沒有立皇太子，皇帝的兒子也是可以繼位的，但有一個前提條件，就是必須是親王，沒有被封王的兒子，是沒有資格繼承皇位的。周世宗柴榮在病重之時，匆忙封七歲的兒子柴宗訓爲樑王，然後柴宗訓才繼承了皇位。而趙匡胤卻自始至終都沒有封兒子爲王，兒子們也就沒有繼承皇位的資格了。
在某些情況下，兒子不是王，也可以繼承皇位，但必須要有皇帝的遺詔才行。後漢皇帝劉知遠在病重的時候，想傳位給唯一健在的兒子劉承佑。宰相蘇逢吉說：“按照禮制，皇子必須先封王，才能繼承皇位。”劉知遠讓蘇逢吉趕快辦理，但尚未辦完，劉知遠就死了。劉承佑雖然沒有來得及被封王，但有劉知遠的遺詔，他也能繼承皇位。可是，趙匡胤死得突然，什麼遺詔也沒有留下來。
所以，趙匡胤的兒子趙德昭、趙德芳，既不是皇太子，也不是親王，更沒有遺詔，因而是沒有資格繼承皇位的。
第二，唯一有資格繼承皇位的，是晉王趙光義。趙匡胤不僅沒有封兒子爲王，對弟弟趙廷美以及其他皇室子孫，都沒有封王，唯獨封趙光義一人爲王。這樣，趙光義成了皇室子弟中唯一有繼位資格的人，繼承皇位自然就非他莫屬了。
第三，趙光義早就成爲人們公認的皇位繼承人。五代時期有一個慣例，凡是擔任開封府尹又被封王的人，都被認爲是皇位繼承人。趙光義擔任開封尹長達十六年，並被封爲晉王，他的地位權勢，僅次於趙匡胤。另外，趙光義參與陳橋兵變，幫助趙匡胤開創宋朝，又長期擔任要職。所以，朝野上下普遍認爲，趙光義是法定和合適的皇位繼承人，由他繼位，理所應當。
當時，人們尚不知道“金匱之盟”。趙匡胤死後，知道這一秘密的只有趙普一人。趙普反對兄終弟及，主張由趙德昭繼位。可是，趙匡胤並不聽從，又因爲其他原因，把趙普罷相，貶到地方爲官。所以，當時包括趙光義在內，人們都不知道有杜太后的遺命。
趙匡胤突然駕崩之後，趙光義在宦官王繼恩引導下，進入宮中，安排後事，主持大局。趙光義是大宋王朝的二把手，此時主持大局，是合理合法的，也是職責所在。
趙光義立即下令，召朝廷百官前來，宣佈皇帝駕崩，並讓百官瞻仰趙匡胤的遺容，與趙匡胤遺體告別。只見趙匡胤面容安祥，臉色紅潤，好像剛洗過澡一樣。這就排除了趙匡胤被砍殺或者毒斃的可能性。
趙光義沒有靠任何人扶立，也沒有佈置伏兵之類，就在趙匡胤靈柩前從容宣佈即皇帝位，頒佈《即位大赦詔》，大赦天下。所以，元朝人認爲，趙光義是自立爲帝。
趙光義沒有趙匡胤的遺詔，當時又不知道有“金匱之盟”，便自立爲帝。可是，趙德昭、趙德芳以及趙廷美等皇室子弟，都沒有任何異議，朝中文武大臣，更是無一人反對，全都跪拜新君，山呼萬歲。軍隊將領和各地官員，紛紛上表慶賀，表示擁戴。社會上也是平靜如水，沒有發生任何騷動。這表明，趙光義繼位是很正常的。
無論是正史還是野史，都沒有趙光義登基後出現異常的記載。有人認爲，這是趙光義憑着龐大勢力，控制了局勢。可是，趙匡胤當皇帝十六年，手下有一大幫忠心耿耿的親信和心腹，如果真是趙光義弒兄篡位的話，總不能沒有一人站出來反對。這隻能說明，趙光義繼位早已形成共識，是人心所向，合理合法的。
趙光義登基以後，任命弟弟趙廷美爲開封府尹兼中書令，封爲齊王。趙光義把自己原來的職務原封不動地交給了趙廷美，表明趙廷美是他日後的繼承人。
趙光義任命趙德昭爲京兆尹，管轄長安一帶，並在朝中兼任侍中，屬於宰相，還封他爲武功郡王，趙德昭此時終於當王了。同時，任命趙德芳爲興元尹、山南西道節度使、同平章事，也屬於宰相。
趙光義對趙匡胤的舊部予以加官晉爵，同時也提拔了一批自己的親信，朝廷百官多有賞賜。趙光義下詔，讓趙匡胤和趙廷美的子女，與他的子女同等待遇，都稱爲皇子皇女。趙光義採取的這些措施，很得人心，使局勢更加平穩。
造成趙光義合法繼位的，當然是皇帝趙匡胤。那麼趙光義繼位以後，幹得怎麼樣呢？大宋王朝又會發生什麼變化呢？