“一連二連左翼,三連四連右翼,五連六連中間方向,火力連佔據高地和路口,七連封鎖敵軍逃脫方向!”按照事先制定的計劃,士兵們以連爲單位攻入敵營,爆豆般的槍聲隨之響起。儘管失去了統制、遭受了慘烈的炮擊,第九鎮仍舊沒有放棄抵抗。
在中下級軍官的組織下,混亂編組的第九鎮士兵開始節節抵抗三團的衝擊。但這些抵抗在機槍和迫擊炮面前顯得如此微弱,很快就被三團沖垮,投降的敵軍跪在一邊,高舉槍械,等待成爲俘虜的那一刻。
“舉手投降,繳槍不殺,中國人不打中國人!”隨着三團的深入,口號傳遍了大營每一個角落,躲起來試圖抵抗的敵軍,還有唸叨着找不到自己的敵軍紛紛小心翼翼的走出來,向三團投降。衝擊較慢的單位變成了戰俘收容隊,在三團的打擊下,抵抗紛紛瓦解,逃向大營後方的敵軍也越來越多。
即使事先準備好的七連也無法擋住全部逃兵——需要防守的面太大,逃兵太多。休整一夜感覺又活過來的鄧成撥先是被國民軍炮兵團的火力震驚,然後又目睹了一場非常簡單的殲滅戰,勝利如此容易,讓鄧成撥有種在睡夢之中的不真實感。血站一天,讓自己一方損失慘重的第九鎮眨眼間灰飛煙滅,看樣子三團損失很小。難道這就是國民軍的實力嗎?與新軍差距太大了。
瀏陽之戰基本結束的時候,第一軍第一師順利抵達武昌火車站附近,在先遣大隊駐火車站士兵的接應下下車整隊,對與火車站三千多名第八鎮和國民軍士兵對峙的第七鎮四千多人展開攻擊姿態。
面臨兩面夾擊的困境,讓一天時間不得存進的第七鎮進退兩難,後方的魏光燾等人得知袁世凱的北洋軍無意大規模進攻,第九鎮又被擊敗,丁振澤的第十九鎮又踟躕不前,知道這次戰鬥大勢已去,不如撤回江蘇休整,準備迎接不久後國民軍的攻勢。
第七鎮士兵趁第一師沒有準備完畢,開開徐徐後撤,目標正是江岸方向。第一師師長呂乾立即下令追擊,千里迢迢,不能白跑一趟!率先展開的二十門火炮怕誤傷追擊的第一師士兵,沒有開火,但士兵手中的槍械足以使第七鎮陷入崩潰。
負責斷後的五百名清軍士兵抵擋了不過幾分鐘,就在迫擊炮火和彈雨中向後潰散,幾千名清軍的後撤演變成潰敗,雙方現在比拼的是奔跑的速度,在這方面清軍第七鎮同樣不如訓練有素的第一師士兵。
抵達江岸之時,第七鎮已經有超過一半的士兵被俘虜或死傷,追擊的第一師眼看勝利在望,以目前的進度,敵人是沒有時間登船的。
“轟!”幾股青煙從英軍軍艦上升起,幾枚炮彈落在了第一師士兵中間,頓時將十幾名士兵掀翻在地。
“隱蔽!”士兵們迅速趴在地上,跟在後面不遠處的呂乾見此情形,立刻通過電報命令炮兵團瞄準英軍軍艦。
第一師炮兵團擁有48門105口徑榴彈炮,其中留在瀏陽的第一步兵團那裡18門,現在擁有30門,還有122毫米榴彈炮8門。通過火車運輸的最大便利就是可以運輸重裝備,炮兵團的卡車同樣被卸下火車,然後開始運送這些火炮到江岸陣地,準備反擊英軍軍艦。
三艘英軍軍艦肆無忌憚的轟擊着,呂乾根本沒有考慮是否向上級請示後再反擊,在整個革命政府內部,面對列強侵犯時的態度必須強硬,這是基本共識,更別說身爲堅定民族主義者的基因人了。
通過望遠鏡,呂乾可以看到,這是三艘驅逐艦,火炮口徑最大的不超過100毫米,與炮兵團的火炮相比不在一個層次上。而且,三艘英艦停泊在水面上,這樣的情況下炮兵們很容易就能擊中。不過,炮兵團並沒有攜帶太多的穿甲彈,平均下來每門火炮有十發穿甲彈,這也可以了,那些老式驅逐艦,就算用高爆彈也夠他們喝一壺的。
第一師步兵經受了半個小時的英艦炮擊,缺少防禦工事的他們被三艘軍艦幾十門火炮的炮火覆蓋,死傷慘重,在這個過程中,第七鎮殘餘的兩千名士兵爭分奪秒的登上靠岸的客貨輪。一師幾個重火力連試圖架起重機槍和迫擊炮,但很快就被軍艦上的火炮盯上,英國水兵發揮出了超高的設計水準,在起伏不定的長江上準備命中了那幾個重火力陣地。
超過一百毫米的火炮的準備工作是一件繁瑣的事情,就算有卡車這個機動神器,炮兵們也在半個多小時後纔將炮兵陣地安置完畢。幸虧武昌火車站離北邊的江岸不到三公里,炮兵只是稍作機動就可以安置陣地。
“告訴炮兵團,一艘敵艦也不能放走!”呂乾對傳令兵道。距離近、岸打水、火炮先進,這樣的作戰環境下如果還讓那三艘驅逐艦逃離,呂乾絕對會將炮兵團團長解職。
三十八門超過100毫米口徑的火炮散開在方圓幾萬平方米的土地上,觀察員計算座標,一門火炮率先開火試射。炮彈在離一艘驅逐艦右側七百米左右的地方落水,觀察員繼續修改座標,第二發炮彈射出,落在三艘驅逐艦中間的區域。
三艘英軍軍艦已經察覺到了不妙,被陸地炮火瞄準可不是什麼好事,尤其是薄皮的驅逐艦,不約而同的,三艘驅逐艦立刻起錨——這不是英軍大意,而是縱橫中國半個多世紀,英國人的軍艦還沒有受到過威脅,這個病入膏肓的國家沒有值得光榮的英國皇家海軍提高警惕的。當然,英國水兵的反應夠快,但炮兵們的反應更快。
“炮兵團,三連發穿甲彈齊射,放!”試射結束,炮兵團38門火炮一齊開火,呼嘯的穿甲彈組成了彈幕落向江面上的目標。
“轟!”一艘驅逐艦最倒黴,在第一輪齊射中就被命中兩枚穿甲彈,薄薄的裝甲就像紙糊的一樣被輕易撕開。穿甲彈鑽進船肚子裡劇烈爆炸,另一枚穿甲彈從船艏位置撕開一個大口子。十幾秒後,第二輪炮擊接踵而至,三艘驅逐艦如長江上的一片樹葉,在風浪中飄搖。
落錨是這三艘驅逐艦最大的失誤,不然以他們的速度至少可以逃脫。收起鐵錨浪費了最多的時間,當蒸汽機啓動時,第五輪炮彈已經從火炮的炮口飛出,唯一一艘沒有受傷的驅逐艦被這一輪炮擊擊中三枚炮彈,其中一枚擊中了發動機艙,使其失去了移動能力。
十五分鐘後,三艘驅逐艦一艘被擊沉,另外兩艘也多處受到重創,在炮兵團停止炮擊後的十分鐘內相繼沉入揚子江。
雖然不知道這場遭遇戰對於革命政府來說有什麼影響,但呂梁還是爲這件事興奮不已。一師師長呂乾做了自己想做而猶豫着不敢做的事情,興奮過後,呂梁就得爲這一時的興奮買單了。三艘驅逐艦被擊沉,英國人肯定會要一個說法的,或者直接出兵。對於日不落帝國來說,這麼大的虧足以使他們國內作出出兵的決定。
軍事層面上暫時還不用擔心英國人的舉動,外交層面上英國人的憤怒已經傳遍了總理府,呂梁被迫吃了一分鐘英國駐廣州理事的唾沫星子,然後就擺擺手讓人送客。在英國人錯愕的目光下,呂梁悠悠的說了句,這件事我們沒有錯,英國想要和平還是戰爭,中華革命政府都奉陪!
日俄戰爭是呂梁最大的機會,但他也不會因爲英國人的強勢就卑躬屈膝,如果一定要與英國開戰的話,呂梁也會毫不猶豫。至於現在,最重要的還是平定兩湖、拿下長江以南。