當我提着在電腦室印好的資料，揹着一打繪圖筆和半打橡皮，抱着一疊三十六張四開網格紙走進餐廳時，時間剛好是一點半。
因爲用餐的高峰時段尚未完全過去，我很慶幸自己平日中意的幾個座位還在。通常這些靠窗的位置很難搶到，但因爲我用餐時間從不規律，即是很少在該吃飯的時候吃飯，所以幾乎沒爲座位的事發愁過。
大包小包一股腦堆在對面的椅子上，我端過一碗牛肉麪慢條斯理地吃。
旁人看在眼裡可能會用“文雅”“淑女”等辭藻形容我的吃相，殊不知我只是單純地吃得慢罷了。
大口品茶即是牛飲。吃飯亦是享受，不該匆忙行事。不論食物可口否，我都會爲這一刻的安靜而放鬆，儘管餐廳本應與安靜二字無緣，除了打佯以後。我說的安靜是指體內的。擡頭可見遠山綠樹，低頭可聞牛肉飄香；人間煙火、世間百態皆入眼底，旁而觀之，何樂而不爲？
吃着、喝着，看着、聽着、想着……我沉浸在屬於我的享受中。忘了學費，忘了房租，忘了打工的勞累，忘了睡眠不足的疲倦，忘了開學後即將面對的功課和project……直到廣播喇叭不應景地響起：
“請學號990465B的孟帆同學立刻到系主任辦公室……”
我一呆，嘴上掛着忘了吸進去的麪條，筷子定格在碗緣兒上三公分的位置。
系主任？找我？
在我的認知中，被叫到系主任辦公室的人分兩種－－特別優秀或特別差勁。而我，一向置身於黑與白之間的灰色地帶，平時連見導師都省了，想不到竟也有見“高層”的一天。自問沒做什麼值得捱罵的事，所以也不覺得有多擔心。
吃麪的速度並未因這通廣播而加快。不過是系主任，爲了他或她的一通“傳召”而讓原本的享受打折扣，划不來。
大約又過了十分鐘，戀戀不捨地喝下碗底最後一口湯，我才掏出面紙抹抹嘴巴，繞過桌子收拾那些大包小包。
※※※
電梯裡有兩個人用怪異的眼光看我，大概把我當作了出門採購或送貨上門的小妹；不過也有個不高不矮不胖不瘦的男生好心幫我按下第六層的按鈕。
我朝他禮貌而略帶感激地笑笑。他也傻傻地笑，露出一口白牙。
到了六樓，我挨門尋找“Dean’s Office”的字樣，終於駐足於一扇虛掩的門前。
看了看名牌－－雷鈞霆博士。
雷鈞霆？雷霆萬鈞？夠霸氣的名字。沒聽過，但可想而知是個男的。
直接走進去似乎不大禮貌，但我又騰不出敲門的手，唯今之計只有以足代手，弄出點聲響就好。但事情並沒我想象中順利。
由於力矩力臂和受力點間的誤差，系主任辦公室在我“溫柔一腳”下門戶大開。天！我暗暗叫苦，如此粗魯的拜會方式大概是空前絕後了－－弄巧反拙的最佳寫照。
但，本應出現的一點點罪惡感立刻被震驚取代－－怎麼是他？！！！
好整以暇地靠在窗前，正午的陽光在那歐洲味道的臉上留下明亮的色彩－－少了些陰鬱的味道，他此刻看起來是這麼的……安祥？
我沒給自己太多時間**，很快收攝心神，儘管頭腦裡還不能完全接受他就是系主任的事實。那輛車原來真的是……唉，這叫冤家路窄麼？接下來會有怎樣的變數，我不曉得，唯一能做的是暗自祈禱。
“sir，您找我？”我一開口就是公式化的口吻，儘量裝作不曾與他有瓜葛的模樣，雖然心裡明白這樣做的用處不大，因爲自己都覺得好假。
他沒有立刻回答，只是緩緩把視線調回室內，落在我身上。
我被盯得渾身不自在，只有繼續發問打破僵局。
“sir，找我有事麼？”真是廢話，沒事找我幹什麼？我暗罵自己沒用，提着一大堆東西站在系主任辦公室門口，進也不是，退也不是，活像個呆子！
“先進來，把東西放下。”他，現在應該稱作“雷主任”，終於開了金口。
早說嘛！我不客氣地一屁股坐進沙發，順手把塑料袋堆在地上。
說來奇怪，當最初的驚愕緩和後，我反而覺得前所未有的輕鬆。如果現在面對的是個刻板的老學究型人物，我恐怕不會有這樣的心情。
“我們又見面了。”他遞過一罐可樂，眼底閃爍着恍若玩味的光芒。
“是啊，好巧。”我故意擡起下巴。輸身高不能輸氣勢，要談判就得先有點兒自信的樣子。
“先看看這個。”他從電腦桌上抽出一疊文件放在茶几上。
“這是……”
“你小學到大學的全部檔案。”
翻開第一頁，竟然是我小六時的大頭照，我所有相片中最傻的一張。
“爲什麼？”我猜測着他的動機，腦海裡響起他不久前的說話－－你目前的工作有辱校譽。想開除我麼？但以他一個系主任的身份應該還沒這個權力。
“六歲到十一歲，多次在數學競賽中拔得頭幬；十二歲到十四歲，連續三年獲選市級三好學生和優秀學生幹事；十六歲，代表全市十八所重點高中參加省際問答比賽；十七歲，以榜首的身份考入N大機械工程系設計科……你怎麼解釋這個？”
他亮出一頁文件－－白紙黑字印着我上學期的成績總評。
“兩個A-，四個B，一個C+。有問題麼？”這成績我早就知道了，不用他提醒我也背的出來。還過得去吧？我知足地想，比這糟的大有人在。
“很難讓人信服你的能力不過如此。家人怎麼說？”
我暗鬆一口氣，看來他並不知道我父親和N大現任理事長孟祖恆不巧正是同一人，幸好我入學時堅持不在檔案上填寫父親的名字。儘管孟家長輩對我這種“不孝”的行徑氣得跳腳，但我硬是不妥協他們也拿我沒轍，誰讓我繼承了孟家人特有的固執？
“怎麼不說話？”
“說什麼？”我反問，有點兒成心頂撞的味道。
“你絕對可以有更好的成績。”
“嗯。”我輕哼一聲算是回答。
“是不是你的……工作……影響了學習？”
好玩，他提到“工作”二字的時候還是流露着難以隱藏的尷尬。就算我真的賣春，有那麼難啓口麼？一個三十來歲的大男人，卻有着純情少男的青澀……
“如果我說是呢？”我再一次故意誤導，純粹是爲了看他的反應。唉，我可真壞心，見人家老實就以下犯上，怎麼對得起天地良心？佛祖明鑑，這是最後一次了，阿彌陀佛……
“我希望你這學期把成績趕上去，至少考進年級前10％。”
“爲什麼？”我可是一科也沒死當。這種不上不下的分數竟有勞系主任爲我操心？那麼其他滿紙D、E、F的人該如何處理？校長親自出馬？
“你難道不希望有好分數嗎？忍心讓家人失望？”他顯然對我的反問大惑不解。
“你又不是我家人，怎知他們會失望？”
“沒有不希望子女出人頭地的父母！”
這倒是真的，只可惜不適用在我身上，至少現在不適用。
“高分兒和出人頭地能畫等號麼？”我支起下巴，又丟了個問題給他。
在我這種不按牌理出牌的問法下，他一時語塞。
“我替你說吧。”我好心接過斷掉的話頭，算日行一善好了。“有高分兒纔有漂亮的成績單，成績單拿得出手畢業後纔有公司要你，所以成績是前途的保障，沒成績未來一片黯淡，有成績前途一片光明。因此爲了將來鞏固的事業基礎和美好人生，現在必須好好學習，天天向上。”
多標準的答案，雖然有點兒像在打廣告，但若要打分兒沒A也該有個B+。我趁喝水換氣的當兒偷瞄他的反應……嗯，和我預期的一樣－－沒反應。早知道他那張臉是大理石的－－彈性係數及差。我輕笑一聲，沒有刻意隱藏夾在笑音裡的諷刺：
“你大概對不少問題學生如此理論過吧？有多少？幾十？一百？他們大概不會乖乖受教吧？但你不會放棄，你會繼續勸說他們。‘既然道理你都懂，爲什麼一點兒上進心都沒有，難道你對自己的未來一點兒都不關心麼？’。抱歉，恐怕要讓您失望了，我覺得爲多年後可能或不可能發生的事操心是浪費時間。人的平均壽命不過七十歲，拋卻嬰兒期和睡眠時間總共剩下不到五十年，我已經虛度了十七年的光陰，不準備再傻下去。更何況，成績單不過是一張紙，只要有錢就買的來。如今的社會，EQ比IQ有價值多了。”
房間裡的空氣彷彿凝固了片刻。我自己也很訝異，竟然有些不受控制地吐出這樣一番話來。“虛度”的十七年……他人眼中最爲光芒四射的十七年……現在回想起來，我雖不怎麼怨恨自己曾擁有這樣的十七年，畢竟如果沒有這十七年我亦不可能領會某些生命的理念，就算是必經之路吧，雖然長了點兒……但是，倘若時光倒流……我應該會選擇另一種生活方式……吧？誰知道呢？反正已經走過來了，對不可能再重演的劇目，還是少揣測的好。
我甩了甩突然有些沉重的腦袋，不明白自己究竟是怎麼了，兩年來不曾有過的傷感在胸腔緩緩膨脹。我告訴自己是這間死氣沉沉的辦公室影響了我的情緒，極目所見盡是深深淺淺的灰－－灰百葉窗，灰寫字檯，灰電腦桌，灰文件櫃，灰地板磚……唯一例外的是我現在坐的黑皮沙發。沙發扶手極矮，並且早已失去了皮子應有的光澤，想必是經常被人當枕頭用的後果。他是工作狂麼？不然不會經常睡在沙發上……我短暫的出神被一聲嘆息打斷。
“也許你是對的……”
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