陳貴嬪的身邊，一如既往地圍着好幾個人，慕容麟的嬪妃有之，宗親女眷有之。貴嬪的身份，高貴的家世背景，“平易”的性格，使她從來都深受“愛戴”。
搽得有紅是白的大扁臉上，是觀音大士般的慈悲笑容，她慈悲地笑着，眼角的餘光，不動聲色地，瞟向不遠處的趙貴嬪。
賤人！她在心裡恨聲罵道。
在陳貴嬪的心裡，慕容麟的妃子們，除了她自己，差不多都是賤人。趙貴嬪是趙賤人，姚葭是姚賤人，衛淑儀是衛賤人，蕭貴嬪是蕭賤人，以此類推。
原來，是姚賤人最可恨，蕭賤人也很可恨，其他賤人一般可恨。不過，自從趙賤人懷了身孕後，她就覺得趙賤人的可恨度與日俱增。不知從哪天起，趙賤人已成功超越姚賤人和蕭賤人，一躍，跨上她心中賤人榜的首席位置。
對面的吳王妃，恰在此時說了句並不好笑的笑話，聽衆們頓時默契地，在下一刻，發出了“開心”的笑聲。
陳貴嬪也配合着擡起了荷葉邊大袖，儀態優雅地，作了個掩口微笑的造型，並藉機把對趙貴嬪的不屑，噴氣般從鼻孔中哼了出來。
在其他人笑聲的掩護下，她那聲似有若無的輕哼，除了她自己，誰也沒聽見。
懷了崽子有什麼了不起？還指不定能不能生下來呢！她又不是沒懷過孩子！
她不但懷過，而且生過，雖然，那孩子生下來沒幾天就夭折了。但，任誰也不能否認，是她，陳婉，生下了慕容麟的第一個孩子，貨真價實的皇長子！
想起夭逝的兒子，陳貴嬪的心，猛地一痛。
那孩子，是她死去活來折騰了一天，才落地的。剛生出來時，又胖又壯，別提多招人稀罕了。當時，她抱着辛苦生下來的寶貝，臉貼在寶貝的小臉上，高興得又哭又笑。
哪成想，沒過幾天，孩子的皮膚開始慢慢變黃，而且越來越黃，人也不停地啼哭，不肯吃奶，最後，在出生第十三天的早上，無聲無息地死掉了。
那是她的第一個孩子，不出意外，很有可能，也是她此生最後一個孩子。
她喜歡慕容麟，從小就喜歡，可是慕容麟不喜歡她，他喜歡楊賤人，也是從小就喜歡。不過楊賤人卻不喜歡他，不但背叛了他，還差點害死他。
當年，父親作了慕容麟的內應，再加上柔然人的兵力，慕容麟才能輕而易舉地打敗慕容德，重新奪回皇權。
娶她，是父親和慕容麟事先講好的條件之一。
慕容麟沒有食言，果然在奪回皇權後，把她迎入燕宮，冊爲僅次於皇后的貴嬪。可是，除了在迎她進宮的第一夜，他履行了一次丈夫的義務，之後，就再也沒碰過她。
就是因爲那一次，她纔有了身孕，才生下了兒子。當時，她不知有多麼感謝上天的厚愛，不過，事實證明，這不過是老天和她開的一個玩笑，一個讓她每次想起，就痛不欲生的玩笑。
所以，她恨！
不是恨慕容麟，她對慕容麟只有期望、失望、傷心，卻從來沒有恨。不是不想恨，而是一點兒也恨不起來。
她恨受慕容麟寵幸的女人，更恨那些給慕容麟生兒育女的女人。
先前，她最恨楊賤人，恨楊賤人迷了慕容麟的心，卻不好好珍惜，後來，楊賤人死了，又來了個和楊賤人一模一樣的姚賤人，然後，是趙賤人。
姚賤人的肚子一直沒什麼動靜，這讓她心裡多少還平衡點兒，可是，趙賤人——
藉着夜色的掩護，陳貴嬪的眼中，射出利箭般的冷光，直刺趙貴嬪。
雙手捧西瓜似地，捧着高高隆起的肚子，毫不知道自己正被人深深懷恨的趙貴嬪，專注又癡迷地，凝望着半空中的圓月。
恨意十足地瞪着趙貴嬪，陳貴嬪的臉上，依然笑得普渡衆生。
前些日子，父親進宮看她，跟她講了些自己和趙賤人他爹的亂帳。講到激憤處，父親聲顫須抖，氣得直哆嗦。
她柔聲地安慰父親，要父親放寬心，彆氣壞了身子。只有身體硬硬朗朗的，才能繼續同趙賤人他爹鬥爭下去，不是嗎？所以，一定要保重身體——看看，到底誰能笑到最後？
父親聽了她的話，大受鼓舞，滿懷鬥志地走了。
作爲孝女，她在父親走後，深深地動開了腦筋。趙賤人有孕，已經讓她很不開心，如今趙賤人他爹，又讓自己的爹不開心，真是豈有此理？！她一定要想個兩全齊美的辦法，既幫父親，也幫她自己出了這口惡氣！
否則，她就不姓陳，她就不是陳婉！
現在，計策有了，再過一會兒，就能看到成果了。
冷嗖嗖地盯着趙貴嬪的肚子瞅了片刻，她又將目光移到了趙貴嬪的臉上。明潔的月光下，趙貴嬪的俏臉，嬌豔如花。
陳貴嬪心中不住冷笑，讓你美，等會兒要你好看！
慕容麟站在陸太妃身邊，雙手輕扶着陸太妃的一條胳膊，身邊是幾位叔叔輩的宗親。
王太妃站在陸太妃的另一邊，身邊是幾位歲數上，打扮上，都跟她和陸太妃差不多的女性，有宗親，也有宗親家眷。今晚，陸太妃的興致很好，賞月的同時，不時與身邊衆人說笑。
慕容麟淡淡地笑着，似在認真傾聽大家的交談，實則完全心不在焉。有兩樁事情，壓在他心上，讓他快樂不起來。
一件內事，一件外事。
先說內事。近來，撫軍大將軍陳侃和建威將軍趙卓，頗爲不睦，事情的起因是這樣的——
話說，十多年前，還在文帝慕容攸統治時期，燕國安州境內出了一名巨匪，名叫禿髮烏利。
這禿髮烏利原本世居塞北，後來流竄到了安州境內，招集了千八百人的烏合之衆。文帝派兵去剿，禿髮烏利的部衆，大部分爲官軍殺俘，一小部分，則隨着烏利遁入安州境內的天蕩山。
官軍幾次搜山，均無所獲。烏利好似人間蒸發般，逃了個無影無蹤，安州匪患得以暫息。
後來，文帝駕崩，荒帝慕容德繼位後，只是一味荒耽酒色，以致禿髮烏利又死灰復燃，到慕容麟登基時，其部衆已達數萬，攻陷了安州附近三個州縣，氣焰十分囂張。
慕容麟先後派出多人去剿禿髮烏利，均爲其所敗，此人頗爲刁滑，甚是難纏。
慕容麟一度派慕容超前去剿匪，倒是很見成效。只是，未待將匪徹底剿滅，符州又發生了趙人入境劫掠、殺人事件，慕容麟不得不將慕容超，調往形勢更爲複雜的符州。
三個月前，禿髮烏利竟然誘殺了前去剿匪的鷹揚將軍鄧祥。消息傳來，慕容麟大爲震怒，決心無論如何，定要徹底肅清這股悍匪。
趙貴嬪之父，建威將軍趙卓主動請纓，聲言定能平定匪患，爲慕容麟解憂。慕容麟準其所請，又派出揚威將軍胡烈，與趙卓兵分兩路，南北夾擊禿髮烏利，同時授撫軍大將軍，陳貴嬪之父，陳侃爲大都督，節度趙、胡二軍。
三人抵達安州後，陳趙二人，屢次就戰術問題，發生爭執。趙卓對陳侃以守代攻的消極戰術，極爲不滿。
一次軍事行動中，他陽奉陰違，表面遵從陳侃主張，實際上，完全違背了陳侃的保守打法，取而代之以主動出擊，攻其不備，一舉攻破禿髮烏利的老巢，將其梟首營中。
失了主心骨的衆匪，頓時形同散沙，不久，困擾安州等幾州縣十多年的匪患，徹底肅清。
慕容麟以趙卓爲首功，正要下詔褒賞，不想，忽然接到陳侃的表文。陳侃在表文中，稱趙卓擅自行事，不受自己節度，應當照例論罪。慕容麟將陳侃的表文出示羣臣，羣臣中有說趙卓對的，有說趙卓非的，意見不一。
不久，趙卓上書自辯，稱自己所作所爲，皆爲燕國社稷着想，他與陳侃並無私人恩怨，也並非故意不聽陳的節度。
內心來講，慕容麟對趙卓的戰略戰術，十分欣賞。但，一來趙卓確實違抗了自己的旨意，二來陳侃當年有恩於自己。不管怎麼說，表面上，他得給陳侃幾分薄面。是以，他下詔責備趙卓，責他“不從侃命，有違詔旨，功雖可嘉，但道終未盡。”
陳趙二人還朝後，他將陳侃的食邑，由原來的五千戶，增至八千戶。趙卓雖未獲增邑，不過，他卻將趙卓由原來的樂陵侯，進封爲樂陵公。
怎料，二人對他的封賞，都很不滿。陳侃不滿他進趙卓爲公，與自己平起平坐。當年，他復位後，陳侃因爲勤王有功，被他封爲博陵公。趙卓則不滿他給陳侃增加食邑。
自此，二人在朝堂上下，屢生口角。
這是第一樁煩心事。
第二樁煩心事，卻是比第一樁，更讓慕容麟勞神。
燕國北面與高句麗國和同爲鮮卑的宇文部接壤。先前，三方倒也相安無事。不過，最近一年來，高句麗國蠢蠢欲動，不時滋擾邊境。
起先，還只是高句麗單獨行動，後來，宇文部也加入其中。雙方經常聯手騷擾燕國邊境，弄得邊境百姓苦不堪言，地方官員亦數次上書，請求朝廷派兵平定寇亂。
地方官想的只是“平定”，慕容麟想的卻不僅僅只是“平定”。他想的是——消滅。把高句麗和宇文部徹底消滅。
不過，怎麼滅？派誰去滅？都是問題，急躁不得，須待好好斟酌斟酌。暗暗深呼吸間，慕容麟的目光向姚葭掠去，從他的方向，剛好可以看到姚葭的側影。
今晚，姚葭穿了一襲杏黃色的曳地雜裾垂霄裙，雙臂間是長長的同色紗帔，發上是兩朵同色絹花。
夜風習習，紗帔連同着片片雜裾，如雲似霧般輕飄曼舉，襯得姚葭好似那月宮仙子下凡一般。
在自己也沒覺察到的情況下，慕容麟的目光，變得溫柔又深沉，嘴角，也不自覺地向上翹去。
他想她，很想。
那晚，見她和五弟在一起，他不知多妒忌，多難受。
他很想一把將她拉扯過來，大聲地告訴她：不許看他，不許看任何人！只能看我！
據芸香彙報，姚葭在這一月間，至少作了兩次噩夢。之所以說“至少”，是因爲芸香和旁人總共聽到兩次，姚葭在睡夢中發出的尖叫。至於，姚葭是否還作過不叫的噩夢，就不好說了，也許一次也沒有，也許夜夜都作。
深深地望了一眼恍若神人下凡的姚葭，慕容麟收回目光，淡然地看向陸太妃。
吳太醫說過，久服“忘塵”，會對服用者的身體，造成不小傷害。所以，他沒有再給姚葭服用“忘塵”。
他想讓她好好地活着。
哪怕，他還恨着她，他也想讓她好好活着。
她活着，他纔有活下去的動力。
至於，她是否能憶起前塵——想不起來最好。想起來了，是天意，是命。
他認了。
“着火了！！”慕容麟正自出神間，身後朱雀殿方向，突然暴發出一聲淒厲的呼喊。
這一嗓子，驚得賞月衆人，齊齊回頭。
就見不知何時已經關上殿門的朱雀殿，正順着門縫、窗縫，冒出滾滾濃煙。隔着已經開始着起火的門窗，但見殿中，火光熊熊。
衆人被這突如其來的火勢，驚得目瞪口呆。片刻之後，人們開始尖叫着往臺下跑。因爲——
朱雀臺也着了。
爲了迎接中秋佳節，負責宮中各處裝飾的黃門侍郎，命人在朱雀臺上搭了一個花棚。花棚很長，開口設在離朱雀臺臺階一丈處左右，盡頭直抵朱雀殿殿門。
花棚由黃柏木搭成，每根立柱上，仿造樹枝模樣，纏滿了綠色的絹布，絹布上，又仿造那鮮花模樣，點綴了無數朵，由各色細絹精心扎制的絹花。
朱雀殿一着，自然也殃及了殿外的花棚。
彷彿只是眨眼間，花棚成了火棚。花兒也沒了，朵兒也不見了，只剩下根根吐着火舌的木頭，燒得劈啪作響。
“大家別慌，讓女眷先行！”慕容麟氣沉丹田，以着最大的音量大喝一聲。緊接着，不由分說，把陸太妃往隨侍一旁的瑞枝手裡一推，“保護太妃，快走！”
陸太妃一把扯住慕容麟的胳膊，“麟兒，你幹什麼？”她見慕容麟四處張望，象是在找誰，剎那間，她明白過來，慕容麟在找姚葭。
“愣着幹什麼！還不帶太妃速速離去！”慕容麟狠狠地瞪了瑞枝一眼，伸手去扯陸太妃抓着自己的手，想把她的手扯開。
陸太妃死活不撒手。非但不撒手，還一把甩開瑞枝的攙扶，兩手一齊抓住了慕容麟的胳膊，死死攥住，“陛下不走，本宮也不走！”
慕容麟的確是在找姚葭。
可是，黑暗之中，原本輕聲曼語的和諧局面，突然炸開了鍋，亂成一窩蜂，這邊陸太妃又死不撒手。
無奈下，慕容麟一咬牙，扯下陸太妃的手，一探身，把陸太妃攔腰抱起，向着臺下，急衝而下。
陳弘如影隨形地跟在他身後。
朱雀臺原叫凌雲臺，後來慕容麟把它改成了現在的名字。凌雲，意謂此臺高可觸霄。當然，這只是命名者的美好願望和美妙比喻。
不過，此臺之高，確是毋庸置疑。
晴天看，單只是覺得它高，若是遇上那陰霾天氣，遠遠望去，那臺真就好像半隱在雲中，巍巍地帶了點兒仙氣。
有些人，有些事，乍看上去，只覺完美，及至時間長了，走得近了，纔會慢慢發現——哦，原來也並非那麼完美，原來也有缺點，原來，缺點還不少。
朱雀臺便是如此。
乍看上去挺仙挺美，不過，它卻有兩個非常大的缺點。
第一是高：無論登臺，還是下臺，都不是件容易事。通往臺頂的臺階長得讓人嘆息。雖然，每隔一段臺階，就有一段小小的緩臺，但是從臺底登到臺頂，還是頗費體力。而從臺頂下到臺底，又頗爲考驗人的耐性。
第二，朱雀臺的臺階和臺階兩側的護欄，全部爲木製。也就是說，朱雀臺一旦失火，不僅僅是燒燬一座朱雀殿那麼簡單的事，整個朱雀臺，都有可能付之一炬。
都說危難之中見人性，的確如此。
慕容麟抱着陸太妃衝了下去，在他之前衝下去的，連忙爲其讓開道路，讓他先行。
其他人雖不敢超越慕容麟，但對旁人，就顧不得再講風度，禮儀，輩份，乃至尊卑了。逃命纔是第一要務，其餘的，在眼下都是扯淡！眼瞅着命都快保不住了，哪兒還有閒工夫扯淡！等保了命再說吧。
這些一貫談吐高雅、風度翩翩的貴夫貴婦們，有很多人，日常出入都要僕僮扶持，走一步歇三步，不喘也要沒喘硬喘地喘上幾口，以示體質荏弱。這時，卻是一個個爭先恐後，你推我，我搡你，忽然變得龍精虎猛了。
四皇子慕容康，六歲那年發高燒，燒壞了腦子，變成了個挺俊秀的傻子，後來被先帝慕容攸冊封爲吳王。
此時，一羣頭腦正常之人，都吱哇亂叫地往下奔逃，他也被自家媳婦拉扯着，夾雜在人羣之中，向下逃去。
別人是恨不能肋生雙翅，一下子落到平地，他卻逃得不情不願，不住地駐足回望，去望那已然燒紅了半邊天的朱雀殿，臉上是發自內心的歡樂表情，嘴裡不時地發出幾聲興奮的呼喝。
他不明白，大家爲什麼要跑？多好看的火啊！那麼大，那麼猛，呼~呼~，太好玩了！
“火！好看！阿媛，看火！呵呵呵，阿、啊！啊~啊~啊~”不等他再叫自家媳婦觀賞火景，他的臉，已結結實實地，捱了他媳婦一個大嘴巴，頓時，興奮的大叫，變成了如喪考妣的嚎啕。
慕容康很委屈，不明白自己好心好意地叫媳婦看火景，媳婦爲什麼要打自己？
吳王妃也是滿心委屈，“快走！不然，還打你！”本來父母把她嫁了個傻子，她心裡就有氣，憑什麼人家都能嫁個正常夫君，她就得嫁傻子？生死關頭，傻子還這麼讓人不省心！她是真動了氣，一巴掌扇下去，手都打麻了。
他們身後，是神色慌張的趙貴嬪和兩名小宮人，小宮人一左一右地架着趙貴嬪。
趙貴嬪身後是姚葭、衛淑儀。
她倆身後，則是燕國另一位殘疾王爺，八皇子，晉王慕容昭。不像吳王慕容康，晉王慕容昭是先天殘疾，生來一條腿長，一條腿短，走起路來一高一低的。
除了腿腳有毛病，他那口齒也不利索，說起話來磕磕巴巴的。而且，越是着急，他這兩樣毛病就越加明顯。
本來，他跑得不算晚，只不過腿腳不利索，加上天黑，看不清楚臺階，所以，下腳十分小心，也因此耽誤了速度。
後邊的人，連扒拉帶擠，接二連三地，從他身邊超了過去，不一會兒，他就落在了後面。
後面全是些身份低微的宮人內侍，還有幾名在如此危急時刻，依然能保持風度、禮儀之人，比如姚葭、衛淑儀，還有肚大身沉的趙貴嬪。
火起時，大家都往下跑，姚葭的第一反應是放開目光去找慕容麟。無數的人，在她眼前奔來跑去，妨礙了她尋人的視線。衛淑儀很快地反應過來，一把抓起她的手，緊緊握住，扯着她向臺階處跑去，邊跑邊扭過臉來安慰她，“姐姐，別怕。”
跑到臺階處，二人傻了眼——臺階處擠滿了人。
朱雀臺的臺階本就不甚寬闊，僅容二三人並行，此時，大家都想早點下去，你推我搡，互不相讓，反倒減慢了逃生的速度。
後來，那些體力好，又豁得出臉面的，終於如願以償地衝到了逃命的次前線，最前線的，是無可奈何的慕容麟。
趙貴嬪護着肚子，怕擠怕碰地落了後，姚葭和衛淑儀見她身子笨重，讓她先行，二人情願跟在她身後。
向下奔突中，慕容昭偶一回頭，想要看看火勢，結果發現了身後的三位皇嫂，於是，他毫不猶豫地側過一個頂倆的胖壯身軀，讓三位皇嫂先行。
深一腳淺一腳地向下疾行間，他頗爲自豪地想——男男人嘛，什什麼時候都都要保保護女人，如如此，方方爲真真男男人也！不不~像有有些個人，一一見着着火了，跑跑得比兔兔子還還快！嗚嗚呼，古古風之不不不~存矣！
就在他對自己的高風亮節大發感慨之時，他的身後，突然伸出一隻腳來。
那腳，不偏不倚，正插在他不等長的兩腿間。說時遲，那時快，只聽他“啊”地大叫一聲，張牙舞爪地向前撲去——
他的正前面正是姚葭。
慕容昭是個愛吃，也能吃的主兒，由於腿腳不利索，所以平日極爲缺乏鍛鍊，天長日久地，就養出了一身好膘。
姚葭體輕骨細地，怎禁得起他這合身一撲，整個人頓時隨着他的力道，身不由己地向前撲去，她的前面是趙貴嬪，趙貴嬪的前面是傻王爺慕容康。
慕容康正爲捱了媳婦打，高一嗓子，低一嗓子地抒發着哀傷，一點防備也沒有，猛地被人從後一撲，他那身子登時也撲了出去。
不幸的是，他的前面沒有人，幾磴之下，是處緩臺。
“嗷”地一嗓子，傻王爺慕容康五體投地，一嘴鑿上了堅硬的緩臺。趙貴嬪在眨眼之間，重重地撲在了他身上，姚葭緊隨其後地疊在了趙貴嬪身上。
晉王慕容昭則是以着頭下腳上的造型，倒摔在臺階之上。他那腦袋，也不知道是怎麼摔的，竟是淺淺地埋進了姚葭的裙襬之中。
幽渺的夜空之上，繁星點點，圓月明亮，人間的這一場雞飛狗跳，與它們全然無關。它們依然不受絲毫影響地，繼續明亮着，閃爍着，冷冰冰地兀自動人着。