“嗖”的一聲箭羽的破空聲滑過，在箭射中靶心的同時，校場周圍的看臺上也爆發了喝彩的掌聲。
這裡是皇帝爲了款待各家駙馬候選人所舉行的狩獵會餘興節目，童焱也被小夭帶着來看錶演。她這幾天都心情極好，因爲鬱元機最近得了風寒，回宮外的自家府邸去了，連帶着張梟羽也不來白鷺觀串門，孫夫人則一天裡有大半時間前往鬱府——最討厭的兩人和又恨又怕的人一起消失，童焱便如同沒了獵犬看守的牧羊般歡快，一時間只覺得天也變藍了，雲也變白了，正在表演箭技的禁衛射聲軍更加身手不凡了。
“太皇太后，今日諸多少年才俊會聚與此，如果只是光看着他人表演有什麼意思？不如各位公子也下場一試，權當是狩獵前的熱身活動吧。”在禁衛軍的表演引起的一片叫好聲中，樑崇光忽然提了這麼個建議，口氣上雖是建議，但皇帝的雅興也不怕沒人來捧場，何況公子中明顯還有很熱衷此道的人。
“好啊好啊！聖上，我願去試試身手！”果然雷鳴第一個就跳了出來，兩眼放光。
童焱早就看出他在底下看的心癢，想起雷樞房中的那些擺設，估計這是他們雷家子弟的共同愛好。只是……雷鳴啊！你也太不怯場了吧，這種場合出什麼風頭啊？你就那麼想娶那個小母老虎回家嗎？
樑崇光慵懶的神色之上多出一抹笑意，似乎很滿意雷鳴積極響應他的號召，他還特意叫太僕寺將自己的馬與弓箭交給雷鳴，恩寵之意溢於言表。
雷鳴也不客氣，接過皇帝的靈骨弓先嘣嘣彈了兩聲，側耳傾聽後美滋滋一笑，奔下了臺去。
就在雷鳴下場準備的當上，樑崇光又環視了一遍其他人，悠悠問道：“難得雷公子有此熱情，只有他一人願意去樂樂嗎？”
他採用這樣的問句，那不論是原先想不想去的，此時都非得表態不可，不然就是不給皇帝面子，那可比不給樑龍姬面子要嚴重的多。所以幾個少年面露爲難之色，但還是謙恭地說願在皇帝面前獻醜，也有人估計實在不行，就老實交待自己不會騎馬，而這些人裡卻唯有一人被樑崇光直接點名道姓地問了起來。
“鬱公子平日在家可喜歡走馬放鷹？”
鬱瑛被忽然點名，稍稍一滯，隨後坦然地回答道：“小時曾跟着兄長一起學過，不過並不熱衷，也不是很擅長。”
“鬱公子過謙了吧，古語都說唯楚有才，荊州人傑地靈，想必鬱公子一定也身手不凡。”樑崇光繼續客套，話裡話外的意思卻似乎很想讓鬱瑛也下去露幾手。
童焱沒聽說過“唯楚有才”，她倒是聽過“天上九頭鳥，地上湖北佬”，可見鬱瑛的智商是符合這一標準的。可是若以雷鳴爲標準的話，小鬱公子竹竿一樣的身板的確是夠單薄的，甚至連膚色也白的不太健康。這大概就叫頭腦發達，四肢簡單吧。
“阿焱姐，你看！你看！”小夭忽然拉扯着童焱的袖子，打斷了她的思考，原來是雷鳴已經整裝好上了武場。
雷鳴不愧爲一個在現今西北地區長大的孩子，只是扯着繮繩吆喝了那馬走了幾步，就讓從禁軍中臨時借來的馬像多年坐騎似的聽話。他穿着行動利落的狩衣，體格在諸少年中本就最好，騎在鬃毛黑亮的高頭大馬上更是惹眼。只見他揚鞭、拉弓、瞄準、放箭，動作一氣呵成，自然流暢。跑了五圈之後，五支箭居然都紋絲不動地插在了掛在半空的靶心正中央。這樣的技術，就連剛剛表演的射聲軍都未必人人能做到，立刻又引起了場下的一片叫好。
“真是江山待有才人出啊！想不到雷公子小小年紀，箭技與馬術已經出神入化了。”樑崇光一邊表揚着雷鳴，一邊又把話題繞到了鬱瑛身上，再次詢問道：“不知鬱公子可願下場助興？”
他這麼幾次三番地要拉上鬱瑛不放，就連遲鈍的童焱都感覺出不一般了，她看皇帝表面上貌似對鬱瑛格外重視，再一結合這幾日從小夭那道聽途說的一些八卦，自己也就估摸出一點味道來了。
這次選駙馬，名爲選婿，實則就是選靠山。因爲皇帝只有樑鬆君一個皇子，而他顯然不可能做儲君，所以外間早就傳聞太皇太后欲立邑城公主爲皇太女。不過宗朝從未有過女帝先例，這事幹起來就頗有難度，而選一個背景雄厚的駙馬，不失爲樑龍姬的後盾，對那個家族而言，也是個獲取攝政之權的好買賣。於是，候選人的問題，無疑又成爲了皇帝與太皇太后無數次明槍暗箭中的再一次交鋒。
按照小夭的說法，皇帝傾向於兵強馬壯的雍州雷家，而太皇太后更中意長江樞紐的荊州鬱家，所以童焱猜樑崇光鼓勵讓雷鳴在武場上活蹦亂跳，還總想捎帶上鬱瑛，八成就是存心讓鬱家出醜，這樣一來，也就不難理解太皇太后忽然插話進來了。
“雷家鐵騎天下聞名，雷公子將門虎子，騎術之精又豈是旁人能比得了的？”太皇太后笑得風平浪靜，只是她這麼講，無疑是給鬱瑛找個了臺階，表示雷鳴不能拿來當普遍標準，比不上他實屬正常。
樑崇光聽了，悠然一笑，果然就不再說什麼了，倒是鬱瑛略一沉思，反倒來了一句：“既然聖上如此擡愛，小臣少不得要御前獻醜了。”說罷乾脆地走下場去。
“一支……兩支……三支……”童焱看着鬱瑛一次次的拉開弓箭，一邊在心中默數，決定收回之前評價小鬱公子頭腦發達四肢簡單的發言。身邊的小夭也不知何時抓緊了童焱的袖邊，在鬱瑛騎完最後一圈，並將最後一箭射在靶上後，同在場觀衆一起叫起好來，“阿焱姐，真沒想到鬱公子這麼棒啊！”
對她的這一感嘆，童焱報以100%的贊同，於此同時偷看了皇帝一眼，覺得他的臉色很不自然，大概他也跟所有人一樣，沒想到鬱瑛能有這樣的水平。
說實在的，鬱瑛的水平確實比不上雷鳴，他不僅有兩箭沒射中紅心，而且瞄準的時間也長，不似雷鳴那樣靠近靶子的一瞬間纔開弓放箭。可他勝就勝在別人對他體力不濟的先入爲主上，這就好像一個柔道黑帶能放倒強盜你不覺得有什麼，一個普通老百姓能放倒強盜你就驚爲天人了。
如此一來，雷鳴與鬱瑛倒可算是平分秋色，再結合兩人的身份背景，明眼人已知這就是駙馬的前兩位種子選手。不過童焱還留心觀察了一下樑龍姬，小姑娘緊抿着脣，頗爲不忿地瞪着眼，似乎一個都不滿意，哪個都沒看上。
唉……好好的一場狩獵，都得拿來大做文章，童焱禁不住揉了揉自己的太陽穴。她一向是該娛樂的時候娛樂，該鬥爭的時候再鬥爭，可宮裡的人盡愛邊娛樂邊鬥爭，着實讓她有點跟不上節奏。
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“母后，我也要下去玩！”
助興表演結束後，正式的狩獵就開始了，雖然未必都對射箭感興趣，但少年們對獵活物還是很感興趣的。雷鳴自不用說，一溜煙就不知道竄到哪片林子裡去了，就連剛開始聲稱自己不會騎馬的幾位公子，也悉數下場去湊熱鬧。獨自一人被留下的樑龍姬坐了片刻，大概實在無聊，也開始拉着皇后撒嬌起來。
“不行，你一個小姑娘家，平日在宮裡騎也就罷了，現在那麼多男人在林子裡，你去湊什麼熱鬧！”皇后拉開女兒的手，一邊替她整理頭髮，一邊打消她的念頭。
樑龍姬一看母親這不行，立刻熟練地跑到太皇太后那尋找突破口，“太婆婆，你讓我也去嘛！叫那些個紈絝子弟看看，我樑家的公主也不是手無縛雞之力的！”
童焱聽了一陣暗笑，心想跟你比真沒人配用“紈絝”兩個字，但不知是不是樑龍姬最後一句話打動了太皇太后，後者略一思索，也就同意了她的要求。
“太皇太后，這太危險了！”皇后擔憂地說道。
“沒關係，動物都有人看着，這次前來的都是年少孩子，也沒有準備猛獸。”太皇太后安撫完皇后，又拉着樑龍姬的手囑咐道：“在衆人前面，你一定要時刻注意自己的舉止，要無愧於帝室的尊嚴，帶幾個人去，騎馬小心一點。”
“我不要帶人，人多太礙眼，我就要帶她一個！”
她？幾人順着樑龍姬的手指一看，指着的正是童焱。
我？！童焱左右望望，再看向樑龍姬，傻眼了，好半天才憋出一句，“公……公主，民女不會騎馬。”
“不會騎沒關係，跟着我後面跑就行了。”樑龍姬全不在意，彷彿童焱就是她座下獵犬。
童焱被嗆了一下，終於忍住衝動，又憋出一句，“民女能被公主指定陪從，萬分榮幸，但是民女何德何能，就怕照顧不好公主。”
“誰指望你這個村姑來照顧？”樑龍姬更加不以爲意地說道，然後轉向太皇太后，“宮裡的僕從們整天只會攔着我，又都是些沒能耐的人，她是個山裡人，在林子裡肯定比宮裡的能幹……再說……”樑龍姬特意停頓了一下，笑得煞有其事，“她從不附和我，我很喜歡這一點。”
騙人！童焱差點喊了出來：你根本不是喜歡我，你頂多就是想更猛烈的打擊我而已！
可惜童焱的心聲並沒被太皇太后聽見，她展顏笑道：“難得龍姬還能有這點心胸，哀家也算是欣慰了。好吧，姜姑娘，還請你不要駁了我們家龍姬的美意啊。”
一句話，便一錘子敲定了童焱的命運。
事實證明童焱的猜測絕對不差分毫，樑龍姬要是真能喜歡自己，自己恐怕連鬱元機都能喜歡上了。等她兩人身影消失在灌木叢後，樑龍姬便策馬飛奔開來，壓根不管童焱的腿腳和體力。
“公……公主，等等民女啊！”童焱邊跑邊喊，差點岔氣。
“你真沒用！”樑龍姬一收繮繩，回頭就衝她吼了一句，“快點跟上來，壞了本公主的大事，我讓你吃不了兜着走！”
童焱聞言心中咯噔一下。大事？這小丫頭能有什麼大事？不是來湊熱鬧的嗎？
腦中犯着迷糊，童焱不知不覺間已樑龍姬甩下老大一截，等她緊趕慢趕好歹趕到她身邊時，更被眼前的景象搞得一頭霧水。
“……呃……公主，你在幹嗎？”童焱到達目的地時樑龍姬早已下了馬，她正從袖中抽出一卷極細的線，綁在路邊的樹根上，引來童焱一陣好奇。
樑龍姬擡頭仰望她，嘿嘿邪笑兩聲，“這是用精鐵煉製成的絆馬索，一絆一個準。”
“……那您拿這個有什麼用？”
童焱升起了不好的預感，而樑龍姬的回答果然應證了這一點，只見她眉宇間一股怨氣，惡狠狠地說道：“鬱瑛這個放肆的賤民！居然趕對我口出惡言，我若不教訓他一下才叫辱沒帝室的尊嚴呢！”
O MY GOD！童焱簡直欲哭無淚了，想說“尊嚴”不是你這麼用的吧，而且你自己想害人也就算了，爲什麼要拉上我啊？一定是因爲不想讓宮內侍從打小報告，才找了我這麼一個一沒背景二沒言威的人吧。
“你發什麼呆？還不幫我去系那頭！”樑龍姬看童焱傻傻愣愣地站着，又催促了一聲，童焱只好爲難地往路對面蹭過去。
她能去告發嗎？當然不能，那樣樑龍姬或許就把繩索收起來，無辜地說“沒有啊”，然後再給童焱安個誣陷罪；那她能當幫兇嗎？也不保險，那樣樑龍姬頂多被罵一頓，而自己卻跳進黃河也洗不清了；那她現在能不幫忙嗎？同樣不能……無論怎麼選擇都是劣勢的一方，這就是弱勢羣體的真諦啊。
童焱悲哀地嘆了一口氣，特意選了顆孱弱的樹系絆馬索，內心祈禱着奇蹟能夠發生，鬱瑛的馬別被絆倒，最好可以一步正好跨過去。
“公主……您怎麼確定鬱公子就一定會經過這裡？”隨樑龍姬一起潛伏在路邊的時候，童焱抱着一絲僥倖地問道，因爲她越發覺得自己祈禱的奇蹟不可能成功。
那條絆馬索不愧是高級貨，極細的一根，在這密林的陰影下又不會產生光線反射，除非事先知道，否則察覺的機率微乎其微。這種情況下如果馬的速度又快，那後果……能以骨折了事就算萬幸了。
樑龍姬則得意地哼了一聲，“本公主私下裡約他來的，不管他是想娶我，還是打什麼別的鬼主意，他都一定會來。”
好嘛，真的連一點退路都沒了！童焱的冷汗開始唰唰唰地往外冒，語帶哭腔地求着，“公主……就求您高擡貴手吧，這要是出……”
“噓！別出聲！”樑龍姬一把捂住童焱的嘴，童焱心中一沉，側耳聽去，果然是決定着她命運的馬蹄聲傳了過來。她萬念俱灰地循聲望去，不由一愣。
屁滾尿流跑在最前面的是一隻狐狸，跟在後面的是……雷鳴？！
哈！怎麼就忘了這一茬了：樑龍姬雖然約了鬱瑛，可保不準別人不從這條路走啊！眼看着雷鳴開弓向前瞄準，眼裡只有那隻狐狸，渾然不覺有異，童焱慌了神，扒開樑龍姬捂着她的那隻手，提醒道：“公主！是雷公子！雷公子！”
樑龍姬大概也沒想到這個突發狀況，有一瞬間的錯愕，可隨即銀牙一咬，“沒關係，我也討厭他！絆倒他也行。”
靠！你是不是打算絆一個是一個，絆兩個賺一個啊？童焱再不去細想，起身就準備報信讓雷鳴注意，樑龍姬一把拉住她，低聲喝道：“你有膽子就出去試試！我立刻就走，然後說是你乾的！”
……就知道你會這麼威脅我！童焱一時氣短，思想鬥爭起來，而就在她這麼猶豫的一瞬之間，狐狸和雷鳴都已經到達了“終點線”。
從旁觀的角度看來，就是那狐狸飛快地奔竄着，卻忽然憑空翻了一跟頭，好像什麼看不見的東西掃了它一腿似的。雷鳴本來正全神貫注地瞄準它，見着這一古怪現象心中一愣，條件反射一般立刻拉緊繮繩急剎車。但那馬畢竟之前跑得太快，與狐狸的距離又近，饒是這樣還是衝到了繩索前頭，兩隻前腿被絆的往下一跪，巨大的慣性就將雷鳴扔了出去。
童焱的一顆心立刻升到了嗓子眼，本能地想閉上眼睛，卻在下一瞬間免費欣賞了一次高難度體操表演。
只見雷鳴順着前衝力鬆開馬鐙，凌空一個翻身，就將落地姿勢調整成腳先着地，他的身體又像貓般柔韌，落地的同時重心下沉，抱着腦袋向前連滾了數圈，以此卸掉膝蓋上的力道。一番連貫動作下來，只不過滾了一身灰土，人居然毫髮無傷，激動的童焱簡直想喊“Bravo！”
“我*他***！是哪個***的傢伙？你祖上是****！下輩子****！全家***！”
雷鳴灰頭土臉地爬了起來，氣急敗壞就爆了句粗口。其實也可以理解，任誰差點摔斷脖子之後都不會太斯文。不過雷鳴委實罵得也太難聽了，童焱倒還好，只是有幾個貌似俚語的地方她沒聽懂，但她偷眼瞧了一邊的樑龍姬，她小臉上青一片紅一片白一片，看來肺都快氣炸了。
“這個……這個野蠻人！”樑龍姬豁然起身，眼見着就是要衝出去教訓雷鳴的架勢。這次則換童焱拉住了她，嘴上勸着“公主，你這時還出去幹什麼啊？”，心裡卻樂開了花，暗贊雷鳴罵得好，真TM太解氣了！
“……雷公子，你這是怎麼了？”一聲溫和的詢問打斷了一大一小兩女人的扭扯，兩人望去，原來是鬱瑛姍姍來遲地登場了。
這孩子騎着匹栗色馬慢慢悠悠而來，一臉淡定從容之風，越發讓童焱覺得他吉人天相，連火坑都有人替他跳了。
“鬱公子？”雷鳴初看到他也有點吃驚，“你也來了？”
他這句着實問得有點奇怪，鬱瑛坦然一笑，不說“我怎麼不能來”，也不說自己爲何打這路走，只是說，“老遠就聽到雷公子的聲音，以爲出了什麼事，就過來看看。”
他說得含蓄，但雷鳴知道他是聽到了自己的叫罵聲，也不尷尬，只是憨憨一笑，一邊費力把摔倒了的馬從地上拉了起來，查看它是否受傷，轉而忿然道：“不知道哪個損陰德的傢伙，無端在這綁了一道線，害我差點摔死！”
以童焱她們的位置，看不出來鬱瑛有什麼表情，只是見他沉默了一會，再開口說話的時候，音量明顯大了起來，“雷公子有驚無險，這是不幸中的萬幸，不過你初來京城，又與人無怨無仇，應該不是有人想害你，沒準還是哪家的姑娘喜歡你，又不好意思說出口，才特意設下這個陷阱逗你的吧。”
“你說誰看上這個野蠻人啊？”這次童焱沒來得及拉住樑龍姬，她已經箭一般策馬而出去捍衛自己的清白了。童焱只好嘆息連連地跟了出處，心想這丫頭真不經攛掇，鬱瑛知道是誰約自己來的，剛纔擺明了就是在激她，她還渾然不知。若是以後真被許給了鬱瑛，那可有她雞飛狗跳的。
“公、公主？您怎麼也在這！”雷鳴嚇了一跳，若論後知後覺，他跟樑龍姬倒挺搭配。
雷鳴吃驚是真，鬱瑛卻也裝出一副出乎意料的表情，笑着說道：“小臣見過殿下，真沒想到殿下也在這附近打獵啊。”
“鬱瑛，你少給我裝蒜！這野蠻人掉進我給你準備的陷阱裡，你是不是特別得意啊？告訴你，我跟你沒完！咱們走着瞧！”樑龍姬氣極之下，balabala什麼都說了，童焱在一邊撫額，奇怪這丫頭怎麼在使壞的時候會這麼坦率？
“陷阱？公主……這繩子是你係的？”雷鳴直到此刻才醒悟過來。
“怎麼？就是我弄的，你能怎麼樣？”樑龍姬坐在馬上俯視着受害人，毫無愧色。
“可你爲什麼……”
“因爲我討厭你……”樑龍姬一手指着雷鳴，又轉而再指鬱瑛，“也討厭你！討厭討厭！統統討厭！”
“那個……殿下，兩位公子，要不我們換個地方說話可好？”童焱看不下去，插了進來。這兩男一女佔着狩獵大道討論什麼“討厭”“討厭”的話題，實在容易引人誤會。
鬱瑛看了童焱一眼，或許對她的印象不深，所以只是職業性地客氣道：“這位姐姐說的是，我們站在……”
“噓！你們靜一下！”雷鳴忽然打斷兩人的談話，歪着腦袋嘟囔道：“附近好像有什麼動靜……”
他這麼一副神神秘秘的樣子，讓童焱立刻緊張起來。要知道，這裡可是獵場，她剛想問是不是有獸類在附近，卻見雷鳴臉色一沉，大叫一聲“小心！”同時一把推開鬱瑛，緊接着嗖的一聲，利箭破空之聲由遠及近，從鬱瑛與童焱之間穿過，一下子紮在了樑龍姬坐騎的屁股上。
那匹馬忽然吃疼受驚，放開四蹄狂奔了起來，樑龍姬雖有一定的技術，可也只能死抱着馬脖子，“啊”的一路尖叫遠去了。
剩下的三個人都愣了那麼一瞬間，結果還是鬱瑛第一個反應過來。
“雷公子，麻煩你快去叫人！”他翻身上馬就去追樑龍姬，雷鳴還在原地呆了一下，然後才慌慌忙忙也上馬往校場的方向奔去，童焱是最後一個反應過來的人，她望着往兩個相反的方向飛馳的少年，無奈的喊了起來：“喂！喂！”
我到底該跟哪邊啊？
一番思考的結果是，應該去追樑龍姬。畢竟她是跟着樑龍姬一起出來的，萬一樑龍姬有個三長兩短而自己好端端地回去了，那怎麼解釋？
唉……爲什麼？爲什麼！我要替這個完全沒好感還對我充滿敵意的小鬼買單啊？！童焱一邊哀怨自己的命運，一邊邁着兩條腿去追那四條腿的跑路專用生物。
這一追就不知道追了多遠，好在兩個孩子的坐騎似乎都沒偏離過道路，童焱順着土路上的馬蹄印跑到上氣不接下氣，才悠悠聽到前方有哭聲傳了過來。
那聲音尖細而無措，一聽就是女孩子的聲音，童焱頓時覺得頭大如鬥，死活再趕幾步，繞過一個彎就看見了前面的人。
“公主！公主！你沒事吧！”她焦急地喊着，卻被眼前的情形嚇了一跳。
兩個人兩匹馬，其中半數已經倒地。樑龍姬的馬歪在地上，口吐白沫正抽搐着，樑龍姬自己倒是好好的，而剛剛還生龍活虎的鬱瑛卻倒在一邊，被放聲大哭的樑龍姬摟在懷裡。