餘額不足
隨着神諭之城的擴張，長老院明顯比以前要宏偉壯觀。主樓樓層由二層加到了三層，院落也擴展了不少，寬闊的庭院中裝飾着參天大樹和許多栩栩如生的雕像。羅格經常與長老們議事的會議室面積也大了一倍，陳列着許多千年戰爭前的藝術精品。
但現在屋中的氣氛卻與雅緻的環境格格不入。
“這是怎麼回事？！門前這塊大草地、外牆上的薔薇花枝是誰幹的？向湖這半邊的城牆哪裡去了？啊，對了，精靈古樹樹冠上的水霧是什麼東西？是新研究出來的大規模戰爭魔法嗎？
可是我怎麼感覺不到一點魔法的波動？“羅格用力地敲着桌子，幾乎是在咆哮！
精靈長老們你看看我，我看看你，都沒有說話。氣氛一時變得十分尷尬。
“怎麼了？你們怎麼都不說話了？我走的時候不是送信回來，讓你們不惜一切代價加強城防的嗎？城防加強在哪裡，我怎麼看不出來？還有，那個大型的幻術魔法研究得怎麼樣了？有結果沒有？”羅格再次發問。
這一次依然無人回答。羅格怒氣平息了一些，他發現長老們並不是害怕，而是無奈。羅格發現事情有些不對頭。他離開了座位，開始煩躁地在屋內踱着步，等待着長老們的回答。
修斯站了起來，慢慢地說：“神使大人，現在情況同您離開的時候已經完全不同了。神廟開始全面接管原本屬於長老會的職權。您知道，在精靈族的傳統之中，侍奉希洛的精靈大神廟的地位是至高無上的。您以前一些命令又實在不符合精靈族的天性和傳統，比如說，屠村和禁止精靈們設計自己的盔甲裝備。在您走後不久，昭曄祭祀就出面召集全體精靈，宣佈限制長老會的權力，並且廢除了不允許精靈自行設計裝備的禁令。現在，神諭之城已經全面恢復精靈的傳統文化了。”
羅格平靜了下來，他走到窗前，看着對面宏偉壯觀的精靈大神廟，看着草坪上嬉戲的精靈男女。
“那麼長老會在做些什麼？你們沒有反對嗎？難道長老會真的對神廟一點辦法都沒有？”
修斯苦笑了一下，道：“神廟地位歷來就在長老會之上。”
議事廳裡的幾個長老互望一眼，都默默地出去了。只有修斯留了下來，站在羅格旁邊，一起看着窗外的美景。
“修斯，精靈們看起來很快樂？”
“神使大人，的確如此。我不得不說，神廟這些決定非常得人心。甚至有的長老已經轉而支持神廟了。您看，自然、溫暖、陽光、無憂無慮，這纔是真正的精靈。”
羅格冷笑一聲，道：“前面的都對，可是無憂無慮絕對和現在的神諭之城沾不上邊！冒險者們已經開始在德累斯頓出現了，我想，修斯長老您一定明白這些冒險者來到這裡的目的是什麼。這些冒險者就象蝗蟲一樣，只會越來越多的！若不是我已經拿握了阿雷公國的軍權，並且用計誘使提克里克大公在死前發佈了允許精靈合法居留的法令，你以爲來的會只是些冒險者嗎？那時出現在神諭之城面前的，會是神聖同盟十幾個國家的聯軍！昭曄那個騷貨將神諭之城弄得這麼顯眼，真是惟恐冒險者們不知道精靈的大本營在哪裡啊！這些胸大無腦的祭祀們不會把人類軍隊放在眼裡，修斯長老您呢？您認爲我們這一萬多個精靈能夠抵擋得了多少人類軍隊呢？”
修斯微笑道：“神使大人，您在阿雷公國的成就實在讓我驚訝。我萬萬沒有想到您在這麼短的時間內就能在公國取得如此地位。您果然是引領精靈族的最好人選。可是精靈族千年來的習慣不是容易改變得了的，能如您看得如此長遠的更是一個都沒有。雖然現在長老會已經沒什麼權力了，但我的影響力還是多少有點的。您的‘月之暗面’仍然只接受您一個人的命令。另外，雖然神廟接管了武器和盔甲工坊，但是暗月族有自己的工匠。我會讓這些工匠跟您一起回到阿雷公國的，這樣，就不會再發生一千六百支毒箭這樣的事情了。我能做到的，也就這些了。”
羅格喟然長嘆一聲，道：“修斯長老，這個神使當得還真是很不容易啊！”
修斯微微一笑，道：“暗月族訓練守護武士也不容易啊！年輕一代精靈女子成長守護武士的，不過六個而已，已經都交給你了。”
羅格嘿嘿一笑，暗罵這老狐狸實在是很會討價還價的。
說到守護武士，羅格猛然想起一人，於是問道：“拉姆斯菲爾德的任務執行得怎麼樣了，他回來了沒有？”
修斯銳利的目光直如刺入羅格的心底：“他已經回來了。這段時間他壓力很大，需要向祭祀時時傾訴才能保持心靈的完整。神使大人，這個孩子很有天份，會對您很有用的。”
羅格盯了回去，絲毫也不退讓：“修斯長老，我答應你的是帶給精靈族一個新的未來。我只能盡力保證這個目標的實現，其它的事情我可顧及不了那麼多！何況，您也知道精靈的固執和對感情的執着。在感情面前，一個精靈做出什麼事情都不奇怪。我不是個喜歡冒險的人，不論是拿精靈族的未來，還是拿我自己的安全來冒險，我都不喜歡。”
修斯搖了搖頭，嘆了口氣，不再堅持了。
看了會精靈大神廟，羅格忽然冷冷地道：“我們必須得解決神廟這件事才行，不然我們會付出很大的代價的。”
修斯打了個冷戰，“神使大人，我們和神廟之間的關係還沒有緊張到這個地步吧？再讓我努力一下吧！祭祀們會尊重長老的意見的。”
羅格點了點頭，道：“若是能讓昭曄安守本分，不來干涉我們，這當然最好不過了。但我真的很懷疑這一點。不過，既然您這麼說了，我會再等一等的。可是修斯長老，我們的時間已經不多了，真到危急關頭，您能下決心幫我嗎？”
修斯一咬牙，終於道：“若真是到了危急關頭，我和暗月族一定會站在您這一邊的！”
“這就好。”羅格終於放下了一點心事。
夜了。
淡淡的魔法光芒映亮了神諭之城，遠遠望去，整座城市都在發着光，宛如人間仙境。
羅格無比心疼用來照明的魔法力，卻不得不承認這座城市實在是他今生僅見的美麗城市。就連綠海都要遜上幾分。
胖子在城裡散了會步，就回到了神使殿。拉姆斯菲爾德已經在他的房間裡等着他了。
把自己在寬大的椅子中安置好之後，羅格這才問道：“拉姆斯菲爾德，你的氣色好了很多嘛！任務完成得如何了？”
拉姆斯菲爾德簡單扼要地描述了任務的完成情況。有心挑刺的胖子也不得不歎服他的認真與敬業。這些類似於短期流放一般的搜索地形、探測礦產的任務，他也認認真真、一絲不苟地完成了。
羅格面前寬大的書桌上正擺放着一張魔法地圖。羅格唸了一個咒語，數道光芒在魔法地圖上閃過，山川開始成長，林木開始顯現，小小的湖泊中也有水光閃動。神諭之城在地圖中只有寸許方圓大小，但也能分得清三棵精靈古樹。神諭之城周圍兩百公里的景物地形一點一點都展示出來。這魔法地圖是暗月族多年傳承的寶物，羅格知道它的珍貴，於是找了個藉口，老實不客氣地據爲已有了。
羅格仔細調整着魔法地圖。地圖顯示出的立體景象慢慢縮小，神諭之城周圍開始出現大片的空白。拉姆斯菲爾德將一個綠色的水晶交給了羅格。羅格輕輕撫摸着綠水晶，將其中蘊含的魔力一點點引發出來。
在神諭之城東北方向，一大片山地慢慢出現。這片地形顯示得非常清楚，幾乎沒有任何死角。在這片新增加的地形上，十幾個魔法標記閃動着淡淡的光芒。有代表各種礦產的礦石標記，有代表危險地域的紅色標記，也有代表着軍事上具有重要意義的刀劍標誌。讓羅格感興趣的是這片地域中的一個不算太大的赤銅礦。據費斯說，琰晶鐵這種極爲稀缺的礦產只有可能存在於赤銅礦中。琰晶鐵是製作極品火焰攻擊魔法兵器的重要原料，以之製成防具，則可以有很高的火焰傷害防禦屬性。
胖子不得不承認拉姆斯菲爾德是個人才，一時之間竟然有些不忍。爲了風蝶毀掉這樣一個人纔是否值得呢？
羅格擡起頭，看着拉姆斯菲爾德。拉姆斯菲爾德平靜地與他對視着，即不高傲，也未曾有卑微。羅格在精靈的眼中看到的是疲憊、憂鬱和一點絕望。他微笑一下，正想說些什麼，突然感到有些什麼不對的地方。胖子再仔細看了看精靈，終於明白這種感覺是怎麼來的了。
是堅定。
拉姆斯菲爾德是很疲憊和憂鬱，甚至於對目前的處境有一些絕望，然而他從來不曾動搖。羅格不知道精靈不曾動搖的信仰是什麼，但是不論是愛情、善良天性還是對精靈全族的奉獻，這都意味着羅格的失敗。羅格對這個精靈所有的刁難和折磨都未曾摧毀、甚至是未曾動搖過他的意志。
羅格開始重新估計起拉姆斯菲爾德來。毫無疑問，他是精靈族中的天才。他武技出衆、意志堅定、臨危不亂，處事井井有條。但在羅格的心中，人才的定義是僅適用於能夠爲他所用的。因爲風蝶的存在，拉姆斯菲爾德已經不可能忠心於他了。
不能爲已所用的人，越是有才，就越是危險。這個念頭在羅格腦中一閃而過。
“拉姆斯菲爾德，這幾件任務你辦得很好！這段時間你非常辛苦，好好休息一下吧！十天之後，我纔會再給你新的任務。”
拉姆斯菲爾德一怔，幾乎有些不相信自己的耳朵。神使大人對風蝶的企圖，他多多少少知道一些。這些近乎刁難的任務爲何只找他來做，他也心裡有數。只是出於對精靈族全族的考慮，以及聖堂守護者對命令的服從天職，才讓他不折不扣地完成了羅格的每一個命令。然而這當中的艱難，他從未對任何人說過。
在第一次屠殺獸人村落的時候，他手上的血腥已經超過了過往的總和。在那之後，連續數夜他都無法入睡，只要一閉上眼睛，眼前就會出現無數雙晶瑩清澈的獸人孩子的眼睛，耳邊也會響起他們臨死前細細的慘叫。然後他就會爬起來，不可抑止地嘔吐，然後靜靜地坐到天明，等待着隨時可能到來的下一個屠村的任務。
有過多少這樣的夜晚？他已經記不清了…。
羅格和藹的聲音將他拉回了現實：“聽說你這段時間經常會去神廟？祭祀們的開解有效果嗎？”
拉姆斯菲爾德一驚，神使大人和神廟祭祀之間的矛盾如今已經近於公開化了。他仔細斟酌着自己的話：“神使大人，您交給我的任務都是我從未乾過甚至是想到過的。所以我的壓力很大，甚至很懷疑自己能不能完成您交待的任務。在祭祀們的開解和祝福下，我才重新有了信心，完成了您後面交待的幾個任務。”
“很好！”羅格微笑着拍了拍拉姆斯菲爾德的肩膀，“你也知道，我對昭曄那騷貨很有些看法。不過這一回她倒是作了一件好事啊！我也知道你的壓力很大，可是精靈族要生存，就不能人人都活在碧海藍天之間。只有我們行走於黑暗之中，其它的精靈才能生活於陽光之下。我們的後代，將來纔有可能無憂無慮地成長，不用再擔心戰爭和殺戮。你明白嗎？”
拉姆斯菲爾德心中一陣動盪。羅格到來後帶給精靈族的變化是顯而易見的。神使大人的許多做法他還是無法理解，然而‘月之暗面’戰鬥力的恐怖他心裡最清楚不過了。雖然他是以戰爭藝術爲專精方向的暗月部落中武技和軍事的天才，但他從來沒有想到在短短數月之中，羅格就能帶出這麼一支恐怖的部隊。也許神使大人是對的，只有一些精靈自願行走於黑暗之中，其它精靈纔會有一個得到保障的未來。
“神使大人，我……”拉姆斯菲爾德竟然不知道該說些什麼了。
“好了，什麼都不用說了，我都明白的。休息的時間很寶貴，這些日子你就好好放鬆一下吧！”胖子的微笑一向能溫暖人的內心的。
拉姆斯菲爾德行了一禮，轉身就要出門，羅格又叫住了他：“對了，以後再去神廟的時候，最好是晚上再去，不要讓其它精靈看見了。你身爲聖堂守護者，讓其它精靈知道你內心也有軟弱的時候，這不大好！”
拉姆斯菲爾德十分佩服神使大人思慮的周詳，他答應了，這才離去。
看着拉姆斯菲爾德將門輕輕關好，羅格陰冷地一笑。
“不管你是聖堂守護者還是祭祀，想和我作對，不付出點代價可是不行的。哼，只怕這代價，你們付不起啊……”
第二天，羅格單身前往神廟，他要親自和三個祭祀談談精靈族的未來。
在神廟最深處的祈禱室中，神使和三個祭祀展開了艱苦而詭異的談判。以昭曄爲首的精靈祭祀們讓羅格徹底見識了精靈的傲慢的固執，城府極深的胖子竟被氣得掀了桌子。被徹底激怒的羅格也讓祭祀們見識了什麼是蠻橫、粗暴和無禮。胖子開始赤裸裸地威脅和敲詐，在一切可能的地方討價還價，而且三句中就會有一句親切問候昭曄身上的敏感部位。
精靈祭祀們哪曾見過這種架式，她們氣得全身發抖，特別是昭曄，幾乎要暈了過去。她甚至懷疑羅格真實身份會不會是獸人族的神使？天知道天生高雅的精靈族神使爲什麼會是如此下流粗鄙的一個人？
雖然祭祀們得到大多數精靈的擁戴，但是她們並不願意與羅格徹底決裂。昭曄並不懷疑羅格神使身份的真實性，事實上，當初她親自在羅格身上感應到了希洛最純正的神力，也是她宣佈承認了羅格的身份。羅格手中還有一張王牌，那就是他身上的神蹟之力。若是神廟和羅格一旦決裂，羅格只要再次展示神蹟，那時有多少精靈肯追隨祭祀們就是一個大問題了。
羅格看準了祭祀們的致命弱點，越發的放肆了。他索性站了起來，一腳踏上椅子，氣勢逼人，與三個精靈祭祀大聲爭辯着。胖子威脅道，若是神廟敢與他徹底作對，他就要分裂精靈族，然後引入神聖同盟的人族大軍，回過頭來平了神諭之城。那時祭祀們就算能帶着精靈們逃走，精靈古樹可跑不了。在這寒冷的北方山區，沒有精靈古樹的魔力護佑，精靈們是活不了多久的。
祭祀們被羅格的無賴嘴臉給驚呆了。
胖子見佔了上風，更是得意洋洋，甚至宣稱若是精靈族從此滅亡，那你們這三個祭祀就是最直接的罪人！
祭祀們又驚又氣。明明是羅格說要引回人族大軍滅了精靈族，怎麼就變成她們是罪人了？但最強硬的昭曄此刻正縮在屋角。她剛纔怒極而衝上去和羅格辯論，結果竟被這無賴給摸了胸脯！另兩個祭祀也一個被摸臉蛋，一個被捏屁股。祭祀們本來體質就弱，哪是羅格這種怪獸體格的無賴對手？現在三個精靈祭祀只能抱成一團，在屋角里躲避着羅格的淫威。
精靈們大都有高尚的犧牲精神。胖子越來越發現，只要以精靈族全族的性命前途來作交易，幾乎是無往不利。但他也不願逼急了這些祭祀們，凡事應該適可而止。最後胖子只提出‘月之暗面’的指揮權不許神廟插手，武器、裝備工坊和鍊金實驗室也必須交給他這兩項條件。
方寸大亂的祭祀們沒想到胖子的要求就這麼簡單，她們慌忙答應下來，以免羅格再得寸進尺。
祭祀們剛一點頭，羅格立刻就恢復了彬彬有禮的樣子。昭曄眼前一花，羅格已經一臉聖潔地坐回了椅中，翻倒的桌子也回覆了原狀。此時此刻，若是有精靈進來，倒是在屋角里抱成一團的祭祀們顯得儀態全失了。
昭曄在見識了羅格的無賴之後，再一次認識到胖子在僞裝上面的天才。她心裡明白，這是羅格在向她示威，剛纔那醜陋的一幕，她就是說了出去，羅格也打死不會承認的。況且聖潔的祭祀們竟然被神使給摸了，這事傳出去，對精靈們的信仰將會是一個無比沉重的打擊。
昭曄心裡越來越涼，難道就真的沒有辦法對付得了這個無賴了嗎？“也許暗殺是最好的辦法……”這個念頭在她心裡閃過。
昭曄大吃一驚，連忙向希洛懺悔：“啊！我爲什麼會有這麼罪惡的念頭？希洛吾主，請原諒我信仰上的不潔……。天啊！”
可是她清楚，就算想暗殺羅格，一個擁有主神神力加護的大魔法師，哪裡是容易得手的？何況最精於暗殺的暗月部落都掌握在羅格手中，她又能找出什麼人來暗殺羅格？
羅格一臉春風地踏出了祈禱室。這間祈禱室地位神聖，除了祭祀，就只有神使羅格纔有資格進入。其它精靈連接近都不會被允許的。
正因如此，祈禱室中的醜陋一幕沒有任何精靈知道。
羅格輕快地走向修斯的家。他腦中還在不住回味剛纔精彩的那一幕。昭曄的胸又大又極有彈性，不是一把抓了上去，他根本不會知道會是這麼精彩。昭曄當時過於震驚而呆住的表情也讓胖子每根骨頭都輕了幾分。在胖子重重地揉了幾把之後，昭曄才驚叫着躲開了。
“媽的，對付這幫騷貨就得用流氓手段！”羅格惡狠狠地想着。他哈哈大笑幾聲，也不敲門，直接推門進了修斯長老的家。
“神使大人，看來你在跟神廟的談判中大有斬獲啊！”修斯微笑着說。
羅格知道這老狐狸消息一向靈通。他點了點頭，道：“有點收穫而已。工坊和鍊金實驗室都要回來了，我可以回公國了。您儘快安排生產五萬支毒箭出來。還有，這毒藥還不夠狠！生產的數量也太少，您盯着點鍊金室那個魔法師，讓他儘快改進，別讓他偷懶！”
修斯道：“這事好辦。神使大人，我這段時間思索目前局勢，感覺還是危機四伏啊！依我看，當前關鍵是您能夠儘快完全掌控阿雷公國的大權。您與阿黛兒的婚事，越快舉行越好。您知道，精靈在人族眼中有着巨大的價值。價值越多，誘惑也就越大。雖然卡洛斯是您一手扶上臺的，但在人族的歷史中，掌權者在臺上臺下的心態是完全不一樣的。恕我直言，現在您可能已經是卡洛斯大公防範的對象了。您與阿黛兒成婚後，可以安一安他的心。萬一卡洛斯想對付您，那時我們也可以安排一場意外了。一個身爲您妻子的女大公，可比身爲您妻兄的男大公好控制多了。”
羅格思索一下，慢慢道：“有道理。婚姻和血緣上的聯繫是鞏固權力最有效的方法。等我回去就舉辦婚禮！不過，阿黛兒好控制嗎，也不見得。這女人心思又冷又狠，有時候我都有些害怕。”
修斯笑道：“如果大公是您的妻子還不行，那就換成您的兒子就行了。按人族對血統的重視，您與阿黛兒的孩子身上流着提克里克家族的血脈，可以合法地繼承公國。而且這個孩子，其實只要名義上有提克里克血脈就可以了。”
羅格陰沉地說：“這話很有道理。你也知道，我不希望幾年後提克里克的血脈還會存在。嗯，這個孩子最好具有精靈的血統。”
修斯拈鬚點頭微笑道：“其實風蝶這孩子非常不錯的。相信她和大人您的結晶，將來一定是個英雄人物。”
羅格打量着修斯，慢慢地道：“修斯長老，您真不簡單啊！這一切，您早已經計劃好了吧？”
修斯笑道：“神使大人，精靈族沒有野心。我們想要的，不過是可以讓精靈們在人族的國度裡和平的生活、發展。精靈族不會是您的敵人的。我知道，您一定另有自己的目標和計劃。精靈們會是您很好的助力。只要您不把精靈當成棋子，而是當成榮辱與共的朋友就好。對於幫助朋友，精靈們一向是不遺餘力的。”
羅格呵呵一笑，道：“精靈族有您這樣的智者，重新崛起只是時間的問題啊！”
修斯搖了搖頭，嘆道：“精靈沒有野心的。就是有，也在千年前的戰爭中全部消散了。我們不需要崛起，那不現實，現在精靈族求的只是生存。只要能夠生存下去，什麼代價我都可以付出的。”