時值二月末,一場春雨不期而至,落在祁安縣的鄉野之間。
小雨細細密密,順着村子外的土壘滑下,一個清瘦人影搖搖晃晃,走到澆灌農田的水渠邊。
刺殺顯然失敗了,竹葉青嘴角鼻孔全是血跡,胸口不知斷了幾根骨頭。不過他眼睛裡沒有痛苦,反而帶着幾分不知該如何交代的仿徨。
擡眼望去,遙遙可見嶽季恆撐着油紙傘,在朦朧春雨下的宅院門口眺望。
竹葉青想了想,在水渠邊蹲下身,用略顯混濁的水流仔細清洗臉上衣服上的血跡,整理好頭髮,甚至拿出胭脂盒,在臉蛋上略微塗抹了下,讓臉看起來有幾分血色。
做完這一切,竹葉青才壓下難以承受的傷痛,跑到了約定匯合的村落中,站在小院之前,愧疚道:
“少爺,我被曹太歲發現,沒殺掉祝曲妃。”
“什麼?!”
嶽季恆一愣,旋即眼中升起幾分惱火,持着油紙傘走到跟前,沉聲道:“你從小便做這一行,只要藏的好,世上根本沒人能提前發覺,曹太歲也是人,怎麼可能被發現?”
“對不起,少爺。”
竹葉青愧疚的垂下頭,看着鞋尖,低聲道:“曹太歲...太厲害了..我沒辦法...”
“又不是讓你去殺曹太歲。”
嶽季恆臉色露出焦急神色,持着油紙傘來回渡步:“祝曲妃抓着我的把柄,若是朝廷知曉後,以此爲要挾讓我做暗樁盯着百刀盟,我答應還是不答應?不答應那件事傳出去,家中長輩兄弟必然對我反目成仇,我還怎麼當家?祝曲妃必須死,她只要死了,便是死無對證...”
竹葉青自然明白這個道理,猶豫少許:“可是,有曹太歲在,殺不了...”
“怎麼可能,家裡是怎麼教你的?要找機會!”
嶽季恆眼中顯出幾分失望:“我知道你的本事,只要你願意,肯定能找到機會....若是你怕死不願意去,便當我沒說過。”
嶽季恆轉過身去揹着手,不再正眼相待。
竹葉青抿了抿嘴,一個很女人的動作,甚至連神情都帶着幾分女兒家的委屈。
可他畢竟是個男人,骨子裡便沒有半點懦弱。
“我...再去一次。”
“快去快回。”
竹葉青望了嶽季恆的背影一眼,沉默稍許,終是沒說出什麼,轉身再次朝縣城行去...
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三更半夜,曹華站在窗口看着庭院外的細雨濛濛,聽着寒兒彙報情況。
“又來了一波人,是青州石門山的匪寇,一共七人,已經被李副使斬殺...”
自從在鎮遠鏢局被竹葉青刺殺開始,各種亂七八糟的刺殺便接踵而至,短短兩天時間,便來了四五波人,有一心赴死的獨狼,也有成羣結隊的,除開竹葉青,其他人的目標都是他這個京都太歲。
曹華身份暴露傳了出去,這種局面是必然的,這纔是剛剛開始,等梁山之流的大勢力得到消息趕到祁安縣,那場面恐怕真不下於六大派圍攻光明頂。
距離約定的時間還有三天,隨着飛蛾撲火的人越來越密集,曹華難免有些擔憂。
畢竟他不是孤身一人,十名黑羽衛和寒兒、荊娘子都在這裡,若是被幾百江湖高手包餃子,他可以想來就來想走就走,荊娘子等人卻不行。
現在曹華總算明白以前的‘曹華’出門辦事,爲什麼不願意帶着黑羽衛,因爲這幫子小弟真的是累贅,曹華身爲老大不擔心自己的安慰,反倒是爲他們操碎了心,生怕一不小心就被江湖人陰死了,這幾天睡覺都不安穩。
爲了防止出差錯,這幾天所有黑羽衛都儘量不外出,兩班倒日夜在宅子裡面巡視。
荊娘子更不用說,基本上沒離開過曹華視線。而祝曲妃更是主動,要不是曹華不讓,祝曲妃都能在他屋裡打地鋪,現在死皮賴臉的跑到曹華的隔壁,也就是寒兒的房間裡蹭牀,把寒兒氣的火冒三丈卻沒有辦法。
即便這麼嚴防死守,也擋不住江湖人的防不勝防。
有在水井、蔬菜裡面投毒的,有從遠處射暗箭的,還有打扮成縣衙小吏過來送信的,最讓曹華覺得不可思議的,是一個不知有多大仇的年輕人,蹲在茅坑裡面等着,乘着他進茅房的時候,從茅坑裡鑽出來就是一刀。
曹華硬沒敢還手,少有的被人追着繞柱而行。
經歷這種事兒,曹華再好的脾氣也是怒火中燒,把負責巡視的黃鐵錘臭罵了一通。
黃鐵錘也頗爲無辜,誰他娘能想到有人敢往茅坑裡鑽,不說別的,這份對自己的狠勁確實讓人佩服。
短短兩天時間,曹華和手底下的人就被折騰的疲憊不堪,覺都睡不安穩。
又一波企圖乘着夜色潛入宅子刺殺的匪人被斬殺後,李百仁等回到了院中,罵罵咧咧的聲音不斷,用井水洗刷身上的血跡。
寒兒臉色微沉,說完了情況,略顯惱火的說道:“鐵梟也太不懂規矩,既然有事相商,公子如約前來,豈能讓公子在這裡乾等着,等見到了人,定要讓他們明白什麼叫待客之道。”
曹華還穿着睡袍,揉了揉額頭:“去門口貼張紙,鐵梟明天再不露面,就自己到武安侯府去見我。”
“諾!”
寒兒正有此意,便走到書桌旁,拿起筆墨寫起了最後通牒。
房屋裡燃着燭火,外面雨聲細細密密,顯得格外幽靜。
寒兒本來很自然研磨執筆,可寫着寫着,忽然聽見窸窸窣窣的聲響。轉眼瞧去,卻見公子的牀上,荊娘子小心翼翼伸出手,準備去撿扔在地上的衣裙。
“寒兒妹子...”
荊娘子臉色漲紅,自然而然的把手收進被子裡,眼神躲閃,不知該看向那裡。
寒兒眨了眨眼睛,臉稍微紅了下,卻也沒太多意外,輕聲道:“荊姑娘不用起身,賊人已經伏誅,我...我待會就出去...”
住在隔壁院落的祝曲妃,本就提心吊膽的隨時準備跑過來,聽見寒兒的話後,連忙插話道:“寒兒妹子要不就住那邊,讓小郎君過來和我睡,反正你也不喜歡姐姐。”
“你想的美,不知廉恥!”
寒兒怒火中燒,毫不客氣的罵了一句。