周小奇他們趕到大刀崖時，日已深斜，顧不得疲憊就跟着小土匪去見匪首了。一路上留意着地形地勢，兩個山嶺和土碉堡也成犄角之勢，這條斜谷可以限制大量兵力的展開進攻，加之防禦陣地的佈置，或許真的可以據險而守，尋得一線生機。
走了一會纔到寨子裡面，進入一間挺大的木屋，一衆土匪已經等候在那了，卻見大當家歪坐在一把大木椅上，下邊十幾個土匪分坐兩邊的石頭上。周小奇停在下首，看見大當家穿的竟是國民黨的軍裝，而是還是軍官，只是有些破爛髒污，且光線灰暗，已看不清軍銜，下邊有三個土匪則穿士兵裝，也許是掉隊也許是私逃，現竟落草爲寇。
“見過大當家！”周小奇抱拳行禮，先開口說道。
嗯！大當家應了一聲，正了正身子，盯着周小奇說道：
“你是土八路？什麼官？”
“是，我是八路軍，獨立團7連政委。這次上山是希望借貴地藏身，還請大當家行個方便。”
“哈哈，你們才五個人，隨便往林子一鑽，誰還找得着？”
“不，我們有近百人，只是我們先到，其他都是附近的村民，晚點就到，希望能躲幾天。”
“怎麼？鬼子又殺過來了？”大當家急忙問道，猛得站起身，卻是有點歪斜，似有腿疾。邊上的土匪也是滿臉着急。
“是的，屠村，雞犬不留。我們部隊救了近萬百姓，突圍時被鬼子咬住，爲了掩護大部隊轉移，我們連隊負責斷後，現在就打剩這幾個人幾條槍了。本來打算帶大家向西突圍的，上午時中計暴露了，現在人少槍少，只能想別的辦法了。”
“你們把鬼子引到這了？”下首一土匪驚呼道。
“不，我們來時已經甩掉了，但鬼子怕是很快就能追上來。”周小奇看了他一眼，雖然不知其身份，卻還是回答他。
“那還是你們引過來啊——大當家，不能留啊，不然寨子就完了。”
“二當家，不要急，咱大刀崖可不是那麼好打的。”
“笑話！二當家的，這次就算沒有我們，鬼子就不會來這裡麼？就算不收留我們，鬼子就會放過你們？這次是屠村，他們連手無寸鐵的老百姓都殺，何況你們有人有槍。”
“那也不行啊，大當家，寨子可沒糧了，留下他們兄弟們可就得餓着肚子了，這才過幾天安生日子啊！”
“我們自己有糧，不勞二當家費心，只是大刀崖易守難攻，所以借用一下，鬼子一走我們馬上下山。”
“好了，不要說了。咱都是中國人，總得幫自己人的。剛子，找塊地，安置一下。”
周小奇被帶出去後，二當家又揮退衆土匪，走近大當家，說：
“大當家，你聽我一句，這些土八路實在留不得啊，你先聽我說完，如果不留他們，小鬼子未必會打咱，之前不就是想招安麼？而且就算打估計也不會太用力，等知道咱不好打應該就會退兵了。可收留了八路，那可真是惹怒小鬼子了，他們有槍有炮還有飛機，往死裡打我們根本扛不住啊，大當家，兄弟們跟着你才過幾天安穩日子啊！聽兄弟一句勸，趕走他們吧，我們過自己的太平日子，幹嘛去管他們的死活。”
“二當家，你不知道小鬼子，他們竟然連老百姓都殺，就肯定不會放過我們，除非給他們當漢奸。”
“那——我明白了。”
“叫兄弟們醒着點，別讓鬼子摸了進來。另外這幾天加強警戒，準備好隨時戰鬥。”
“好的，那我現在就去跟他們說。”二當家說完就轉身出去了。
衆人上山安置後，趁着夕陽餘暉趕忙生火做飯，卻只是熬一鍋野菜湯。之前大當家差人送來半袋米，卻被大家留待明天。一日的擔驚受怕，又趕路勞累，所以衆人吃個小半飽後很快就睡去了。
然而周小奇不能睡，他召集新兵老兵共十一人坐地上開會。
“我們現在的情況很困難，大家有什麼想法都說說看。”周小奇首先開口，然後看着大家，卻發現大家都在看着自己，茫茫然的一言不發，便繼續說道：
“今天的鬼子是誘餌，我們又中計暴露了，所以這兩天鬼子肯定會往這裡聚集。我們現在有兩條路，一是把老百姓留在這裡，這裡地勢險要，土匪有人有槍，鬼子來了也許能守住，我們就去找大部隊，人少，隱蔽性強，也許能穿過包圍圈。二嘛，就是我們也在這裡等幾天，到時看情況找機會帶着大家繼續向西南突圍。大家覺得怎麼樣？”
“要不明天我們問一下老百姓的意思吧？”
“要不我們也留下來吧？哪裡打鬼子都一樣！”
衆人商量了一會，周小奇便決定道：“明天我去跟大家談談，也跟大當家談談，你們還是去偵察，找找鬼子的蹤跡，找到了回來彙報，今晚不用放哨，睡個好覺，去吧！”
於是大家找了個地方，睡覺去了。
第二天一大早，天還沒亮透，周小奇就叫醒大家交待任務：
“你們今天還是去偵察，看看鬼子的動靜，老兵帶新兵，帶上槍，儘量別暴露，先回來，如果暴露了就打，邊打邊撤回來。大家有啥問題沒？”
見大家不說話，周小奇又大致安排一下，便大手一揮，大家簡單收拾一下就下山去了。
走到人羣前面，周小奇看見很多大人已經起來幹活了，有的拾柴，有的去挖野菜，盧雙和老大夫還是在照看傷者。看見三個受傷老兵還是睡覺，周小奇一陣欣慰，他們這算撿回一條命了。旁邊還有一個傷者，身上好幾件破爛衣物，直躺在擔架上，卻是睜着眼，空洞洞的，沒有一點生氣。這是南莊村那個村民，周小奇認出他來，想起前天的慘事，他完全能理解那種痛苦。走近看了看他的腿，又看看他的臉，周小奇想說點什麼安慰一下，嘴蠕動半天，終於說道：
“人總得活着纔有希望啊！”
說完轉身就走。去到老大夫身前，問道：“大夫，南莊那個村民情況怎麼樣？這腿……”
“唉！我看過，保不住咧，就是命，怕也難啊！”老大夫擡頭看了一眼周小奇，又低頭挑揀草藥。
“就沒其他辦法嗎？整個村子就剩他一個了，好不容易活下來，總要再努力試試的。”
“唉！造孽啊！”
“唉！大夫，我打算把村民們留下，這裡有人有槍，地勢險要，或許能擋得住小鬼子，你覺得呢？”
“唉！亂離人不及太平犬啊！都是老幼婦孺，怕那土匪不會收留啊。”
“這大當家也算條漢子，之前是國民黨軍官，說不定能行，我去問一下，如果不行，咱就下山，找個深山老林的，往裡一鑽，過個幾年把小鬼子趕出中國再出來。”
唉！老大夫只是嘆了口氣，手裡繼續忙活着。周小奇見此，便默默的走開，繼續查看衆人的情況，心裡在盤算着什麼，又四處走動，察看這裡的地形，人員以及佈防設置。
走到山門時，看見大當家跟衆人在挖土裝袋，加固防禦。周小奇在旁邊拿了一個麻袋，走了過去，張開麻袋口準備接土，說：
“大當家早啊！”
“你也早啊！”
“看這防禦工事，大當家怕是花了不少心思吧？”
“嘿嘿！這可是吃飯的傢伙！”
“兄弟們以前吃蔣家的飯？”
“吃過幾年，不好吃！”
“是麼？你這腿？”
“土匪打的——**！嘿！”
“呵呵！現在國共兩黨正在合作，一致對外共同抗日啊！”
“哦？是麼？老蔣也會打鬼子？”
“今時不同往日，國民黨現在可是抗日主力軍啊！”
“哦？早該這樣了，自己人打自己人，死得都是自己人，有什麼意思，最後全便宜了小鬼子。”
“是啊，所以現在一起抗日，把鬼子打出去，也許三五年，也許十年八年，總是要把鬼子趕出中國的。”
“是啊，小鬼子到處殺人，兄弟們很多親人都遭了毒手啊！”
“這裡也沒少招鬼子吧？”
“嘿嘿！來過幾撥，招安，不成就打。”
“呵呵！你也是個行家啊！”
“倒不是，主要是大刀崖地勢險要，小鬼子的命金貴，死了一些就撤，沒跟咱這些賤命死磕，要不然……”
“這次有點不一樣，來的鬼子可能會比較多……”
“來十個是打，來一百個也是打……”
正要接話，卻聽到山門傳來一陣嘈雜的聲音，周小奇停下望去，像是去偵察的伍先生。