剿匪原本應當避免走漏消息,靜悄悄的出發纔是。
但一來榮縣只有這麼大,數百人的調動一定會被知曉。二來王恆嶽存心要告訴榮縣所有的人,自己不光會打洋人,也一樣會打土匪!乾脆把動靜鬧大了纔好!
整個第一隊都被集中起來了。
王恆嶽特意換上了那身“英國軍官服”,戴上帽子,乍一看,頗有一些英武。只是左右兩邊各掛一枝左輪手槍,總有一些不倫不類。
那些當兵的,也是第一次見到自己的頂頭上司,眼看上司軍服筆挺,儀容端正,兩枝手槍各掛一側,威風凜凜,果然與別的官員大是不同。幾日訓練日日都念誦大人之名,又想到隊官拳打洋夷,威震榮縣,心中大起仰慕。
王恆嶽眼看隊伍整齊,雖然不知戰鬥力如何,但終究已經有些像樣,也是得意。唯一美中不足的,是新式軍裝還沒有來得及做好,武器又實在難看了些。
不過萬事開頭難,既然這底子已經紮好了,軍裝武器什麼的早晚也都會有。
“我就是王恆嶽!”王恆嶽中氣十足:“你們過去是做什麼的,我不知道,但現在是做什麼的?老子知道!你們都是當兵的,都是老子的兵!當兵當兵,抗槍打仗,保家衛國。前些日子,榮縣周圍幾個地方鬧了疫病,士紳們組織了一批藥材,原本是好事,結果卻被土匪給搶了!狗日的,就在老子的眼皮子底下給搶了!狗日的,老子才上任沒有幾天,土匪就給了老子一個下馬威,這是擺明了不給本隊官的面子!”
這一番見面辭也算新鮮,士兵們都聽的聚精會神:
“誰不給老子面子,別怪老子翻臉!土匪盧寶銀肆虐鄉里,現在動到老子頭上了,老子就打他個狗日的!弟兄們,你們大多都是榮縣人,連自己的家都保護不了,還當個鳥兵!現在盧寶銀在向我們示威,你們說,怎麼辦?”
士兵們略略沉默,忽然石破天驚的一起吼了起來:
“打他個狗日的!”
“打他個狗日的!”王恆嶽也是大吼一聲:“弟兄們,出發!”
弟兄們的士氣被調動了起來,雄赳赳分成數隊離開軍營。
“王大人,你很會鼓動士兵。”克萊曼豎了下大拇指:“不是正規作戰,只是去打土匪,士氣和士兵們的信心是最重要的。我想你會勝利的。”
王恆嶽謙遜幾句:“克萊曼先生,你是一個商人,一定要和我們一起去嗎?萬一傷了我可擔不起這個責任。”
“不用你擔責任?”克萊曼急忙說道:“我也曾經當過兵,完全可以照顧自己。我也不需要人保護,我有它保護就可以了。”
說着,他拿出了一枝左輪:“這是我最好的朋友。等我將來回國,我會告訴我的朋友,我用這枝左輪打了土匪。”
一出軍營,就看到榮縣父老已經在趙熙的帶領下等候良久。
從軍營裡出來的,都是榮縣的子弟兵,歡呼聲和叫喊聲不斷從榮縣人的嘴裡傳出。趙熙上前說道:“王大人率子弟兵出兵,清剿土匪,衛護安寧,今我等特來送行。大人前方剿匪,我等後方設宴以侯捷報!”
王恆嶽拱了拱手,翻身上馬:“諸位,王某必取盧寶銀首級歸來!”
一瞬間,歡呼聲又是響成一片
墨林鄉。
第一隊謝水向出發的早,等王恆嶽帶着大隊人馬到的時候,謝水向已經把這的基本情況摸的差不多了。
墨林鄉離土匪盧寶銀的駐紮處甚近,來去只要一個多時辰。
“這裡最大的財主叫虞瑞鄉。”
謝水向才一開口,王恆嶽已經緩緩點了點頭。這個名字是早就聽過的了。無意中一扭頭,卻忽然發現身邊俞雷眼皮急速眨了幾下,面上古怪的神色一掃而過。
還沒有來得及想是怎麼回事,已經聽謝水向繼續說道:
“大人,那個虞瑞鄉當真吝嗇得很。原本屬下想把大人的指揮處安在虞瑞鄉家,但虞瑞鄉死活都不肯答應,找出種種藉口推託”
“這個不必管它,我就和弟兄們住在一起。”王恆嶽對這點倒不是太在意:“聽說虞瑞鄉和盧寶銀有勾結,調查清楚沒有?”
謝水向苦笑一下:“大人,那些鄉民都甚是畏懼虞瑞鄉,問他們的時候,無論如何也都不肯說,一個個聽到了都跑的遠遠的。”
王恆嶽摸了摸鼻子:“盧寶銀那的情況呢?”
“這事當真有些古怪。”謝水向接口說道:“以前大人沒有來榮縣的時候,我也知道此人。這人很壞,有次一個鄉民多了句‘盧寶銀早晚不得好死’,結果這話落到了盧寶銀的耳朵裡,當天夜裡,那個鄉民全家都被滅門,最慘的是那鄉民被點了天燈,盧寶銀還惡狠狠地說你咒我不得好死,現在看是誰不得好死。”
王恆嶽大怒,把脾氣暫時壓住,又聽謝水向說道:“但此人相當聰明,他知道趙熙擁有極大名望,要得罪了趙熙只怕沒有好果子吃,因此只要是趙家的東西,不管有多貴重,他從來都不去碰,榮縣縣城非但他自己從來不去,而且還命令手下的人也不許去。可這也不知道究竟出了什麼狀況,居然劫了趙熙的貨。”
說着喘了口氣,停頓了下:“這人以前也吃過兵糧,頗懂行軍之道,他的匪巢,易守難攻,很有幾桿槍。大人,不是我說喪氣話,憑藉着我們目前的武器,急切間非但很難攻得進去,而且強攻的話,只怕會有傷亡。”
王恆嶽皺了一下沒有。謝水向的擔憂不是沒有道理,自己這是第一次帶領新軍出征,非但不能敗,而且還不能慘勝,不然對新軍的士氣造成的影響將會是相當大的。
俞雷忽然說道:“大人不必強攻,其實只要找準盧寶銀的軟肋就可以了。”
“軟肋?他的軟肋在哪?”不光是王恆嶽,所有人的目光都投到了俞雷身上。
俞雷一字一頓地說道:“虞瑞鄉!”