第80章 橋樑

上了街,陸七一身藍袍平民裝束,湘兒還是穿着淡黃羅裙,一張美靨有着掩不住的喜悅,她是妾室,沒想到初進了夫家的門就有資格參與家事,這對她來說是莫大的尊重。

竹兒身穿淡綠羅裙,嬌小的象一株恬靜的小竹,她年少慾望不多,對什麼參與家事毫無興趣,不過她是鄉下姑娘,很少能來縣城,在與湘兒的牽手中,一雙大眼睛歡悅的左顧右盼。

行走中,陸七和聲道:“湘兒,你房裡的秋棠,以後在吃穿上儘量與你們一致。”

湘兒一怔,神情有了異樣,細聲道:“公子是不是很喜歡秋棠了?”

陸七和聲道:“說不上很喜歡,只不過她是服侍過我的女人,在吃穿上我不想虧待她。”

湘兒沉默了一會兒,細聲道:“即然公子說了,妾身以後會善待和尊重她的。”

陸七和聲道:“湘兒,秋棠是屬於你房裡的奴婢,你怎麼對她是你自己的事,我只是說吃穿上不要虧待她,並沒有說讓你尊重她,亂了主婢的規矩。”

湘兒一愣,柔聲道:“妾身明白了。”

陸七和聲道:“湘兒,陸家雖然不是高門大戶,卻也是個有規矩的人家,我立新家規給予妾室很大的自主權益,但那不表示陸家淡漠禮法規矩,你身爲妾室要尊長,同理你也要嚴下。”

湘兒受教的點點頭,陸七又正色道:“湘兒,我知道你在陳府地位不高,現在你到了陸家不必自愧出身不好,陸家女人的地位是我給予的,我的女人是什麼出身對我毫無意義,將相本無種,我最厭惡用出身去品評一個人的貴賤。”

湘兒聽了鼻子一酸,玉手一伸己抓住了陸七的胳膊,咽聲道:“公子,妾身謝謝你。”

陸七笑了笑,和聲道:“湘兒,一會兒你帶竹兒去買鋪子,你一定要記住了,要自稱是望江堡周舉人家,千萬不可提陸家,否則店鋪主人會擡高賣價的。”

湘兒點頭道:“妾身明白的。”

陸七和聲道:“等買回了鋪子,我陪你們去買玉鐲,金飾、新衣和禮品,午後你帶禮品去王二夫人那裡拜望謝媒。”

湘兒欣悅的點點頭,陸七微笑道:“你也不要過於高興,除了禮品,別的一切都要你自費的。”

湘兒柔聲道:“妾身知道的,公子給妾身的己經很多了。”

陸七笑道:“你可別亂說呀,我可什麼也沒給過你。”

湘兒嬌嗔的輕捏了陸七胳膊一下,陸七一笑,繼而正色道:“湘兒,這兩天你自己列一份房內財物清單,是貴重之物都要上單報到寧兒那裡,如金銀、飾品、古寶等等,你千萬不要嫌麻煩,將來你房內的子女有權使用繼承了清單財物,一旦你未上報,那就會成爲陸家公有財物。”

湘兒點頭道:“妾身明白的,以後手中貴重之物有變,都會一一上報的。”

陸七點點頭,各房財物上報後可以避免妻妾間猜疑他不公,各用各的財物能夠免生不少的事端。三人說話行進中找到了東大街的陸家舊鋪。

陸家舊鋪位於東大街中間地帶,鋪面比西大街的藥鋪大了近一倍,在地勢上和規模上都屬上好商鋪,可惜陸家不善經營,人又好說話,買賣貨物允許賒帳,時日一長弄的貨款回收不得,大量爛帳終於拖垮了陸家這座支柱產業。

陸七在斜對面看着陸家舊鋪,內心充滿了傷感回憶,當年他經常來這裡玩耍,偶爾還偷些雜貨送給窮夥伴,如今物事人非,陸家爲應付債務和買軍用,五百兩低價賣了鋪子,如今他回來了,無論付出多大代價也要買回舊鋪,因爲這是父親留下來的家產。

湘兒和竹兒跚跚去了,看着她們的背影陸七心中有些忐忑,與湘兒的初步言行接觸,使陸七大略瞭解了湘兒是個明理乖巧,虛榮心很重的女人,對陸七而言並不喜歡虛榮心很重的女人,但是湘兒的明理乖巧卻讓他舒心不厭。

事實上湘兒在陸七心中很重要,他雖然年輕不精於官場百態,但博讀史書兵謀的他,清楚什麼是明哲保身之道,湘兒現在是他與王主簿勾通的一道橋樑,通過湘兒可以透露給王主簿他是個忠心守信的人,可以告訴王主簿他不會在縣城內有什麼大作爲,不會威脅到王主簿的任何利益。

多次接觸陸七己清楚王主簿是個奸雄人物,奸雄人物都有多疑的毛病,他不想引起王主簿的猜忌而失去陸家崛起的保護傘。他會盡量優待湘兒,向陳府和王主簿表達着忠心友好的信息。

陸七在外耐心的等了一個時辰,終於見到竹兒的身影出了鋪門,老遠他就看到了小妮子的喜色,他的心一寬,只要能買回舊鋪,心中的那份遺憾就可以消除了,他原先擔心的是鋪主不賣。

“公子,一千三百兩。”竹兒小跑過來興奮的嬌喊着,陸七笑着點點頭,他預測得需一千六百兩才能買回來,讓湘兒去買確實省下了許多銀兩。

陸七和竹兒去了店鋪,這一次他成了湘兒的表兄,在湘兒爲主的買賣下,肥胖的李老爺將鋪契交給了湘兒,又擬了買賣轉手和約。

陸七認識李老爺,李老爺卻不認識他了。李老爺在東大街最少有十家鋪子,在石埭縣城內是有名的富商,如果陸七來買,精明的李老爺不會低於兩千兩出手的。

而如果讓東大街的大爺知道了,陸七根本就別想買回舊鋪,趙縣尉現在可是仇恨着陸七,所以陸七用周家名義買回了鋪子,只要鋪契回了手,以後的事情以後再解決。

李老爺拿着銀子笑呵呵的走了,陸七心情有些激動的打量着鋪子,易手多年的鋪子,內部的佈局改變了許多,不過依舊是主營雜貨。

鋪子裡有一位五旬的黃姓掌櫃和兩名年輕夥計,一看鋪子換了主人,三人忐忑不安的向湘兒見禮,經湘兒指導又向陸七見禮。

鋪子回來了當然是經營賺錢,陸七吩咐三人繼續留用經營,僱金不變,以後鋪子的事情有湘主母來主管,鋪內的一切不用變,只須將鋪幌下的李記改爲週記即可。三個僱工這才放下了心,也知道了陸七纔是真正的鋪主,那位買鋪的美女大概是鋪主的妻妾。

陸七和湘兒認真清點存貨和帳目,又和氣的向黃掌櫃請教了貨物的來源,黃掌櫃恭敬的一一作答,對新鋪主的謙和頗有好感。

日頭近午時,陸七帶湘兒和竹兒去西大街找家酒樓吃飯,因爲心情大好,陸七忍不住要了酒喝,湘兒沒有阻止,神情恬靜的聽着陸七滔滔不絕的追憶過去,講述着鋪子的故事。偶爾也說說她自己的成長趣事,也說了陳府的許多事,包括這次陳雪兒逃嫁的事情,夫妾二人在交談中感情深厚了許多。

午時稍過,陸七才酒足言盡的出了酒樓,帶着姐妹倆買了飾品、新衣和一匹綢緞禮品,物品買完之後,陸七讓姐妹倆直接坐車去了王宅,他拿着姐妹倆換下的衣物和鋪契回了老宅。

回了老宅他直接去見了母親,陸母手捧着失而復歸的鋪契淚水滾流,待母親情緒穩定後,陸七敘說了鋪子暫交給湘兒主管,也直言了湘兒是他與王主簿勾通的橋樑,陸母聽了很是理解,支持了陸七的決定。

離開母親屋子,陸七來到了東院,東院比老宅大了一倍,兩者的建築也不同,老宅進院正面就是居屋無廳,而東院正面房屋是寬敞的廳堂,廳堂左面是書房和奴僕房,右面是兩間客房,廳堂後面纔是一個天井式的內宅,共有正房三套,偏房四套,還有倉房和廚房分在正房兩端,是標準的小型官宅佈局。

寧兒住在西側一套偏房,湘兒住在東側一套偏房,正面三套正房只有妻室和長者才能居住,陸母費千兩銀子買下東院官宅,自然是爲了符合兒子的官宦身份,怕有客來訪惹人輕視。

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