聖上出宮, 即使不想聲勢浩大，也是浩浩蕩蕩一隊人馬。
四月伊始，本就是踏青時節, 百花園又正是桃花李白、花團錦簇之時, 是以不少公子、小姐相約前來踏青遊玩。
江念與安平侯就在其中。
“見過陛下。”
他們兩人與若干世家子弟行了禮, 弘興帝擺擺手, “不必多禮。朕只是過來看看, 你們也去逛自己的吧，不要拘束。”
衆人紛紛告退，弘興帝說過來看看, 也真的四處走了走，倒是江念, 他注意到與弘興帝同行的還有一輛馬車, 然而車中之人始終不曾露面, 不禁多看了兩眼。
待人幾乎走光，這輛馬車也終於有了動靜。
男人走了出來。他身姿挺拔, 一身繁複的黑金色衣袍，倒是生了副好相貌，偏生又好似有着壓不住的邪性，只顯得詭豔不已。
而在他懷中，有一個少年, 垂首與侍女說了幾句什麼, 擡起腳走了。
正是離王。
他懷中的人, 則是他那個弟弟。
次次見到這個弟弟, 都窩在男人懷裡, 從前怎就不知他生了副這樣的軟骨頭？
江念扯起脣角，笑了一下, 再回過頭，卻見安平侯也出神地望着一個方向——離王踏入的海棠苑，神色複雜。
江念皺了一下眉，不動聲色地問道：“侯爺，你在看什麼？”
安平侯收回目光，姿態坦然，“離王。他懷中抱的人……可是江倦？”
江念：“嗯。”
安平侯沉聲道：“成何體統。”
倒是他多想了。
侯爺素來恪守禮節，會出神地看那麼久，不過是覺得荒唐罷了。
江念搖搖頭，暗道自己多心了，他笑道：“王爺向來如此，從不顧念他人作何感想。”
說着說着，江念垂下了眼，滿心都是不甘，他本該與安平侯去賞桃花，卻又鬼使神差地說：“侯爺，你不是想陪陛下走走嗎？不然你先去找陛下吧，我待會兒來尋你。”
安平侯問他：“怎麼了？”
江念微笑道：“陛下應當不會待太久，你若先陪了我，陛下可能就走了。”
他說得有理，安平侯思索幾分，“那便這樣吧。”
兩人各自分頭，江念深吸一口氣，踏入海棠苑。
落英繽紛間，一把軟榻擺在海棠花蔭處，薛放離俯身放下江倦。
從懷中轉移到另一個地方，睡眠再好，江倦也還是有些轉醒的跡象，薛放離拂去他側臉的一綹長髮，又伸手攬過他的肩，姿態散漫地輕拍幾下。
儘管他沒什麼表情，可動作卻帶上了一絲溫柔。
這份溫柔，哪怕只有一絲，但它出自離王，也足夠令人驚詫。
江念看了許久，走近幾步，佯裝邂逅，“……王爺，您也在這兒？”
薛放離頭也不擡，江念又道：“弟弟怎麼了？是睡了嗎？”
江念擔憂道：“他身子弱，就睡在這兒，會不會着涼？”
薛放離終於撩起眼皮，不悅地開了口，卻沒有搭理江念。
“本王說了，不許任何人踏入海棠苑，你們是聾了？”
江念一僵，隨即略帶歉意地笑道：“王爺，不是侍衛的錯，是我，不知您與弟弟在此，唐突地闖了進來。”
“現在你知道了，”薛放離一字一字道，“還不滾？”
他語氣很冷，幾乎凝成了冰，重重地向江念砸來，而那身戾氣既讓江念感到恐懼不已，也讓江念感到不忿。
憑什麼？
他重生過一次，他改變了這麼多事情，唯獨離王，他始終無法扭轉他對自己的態度。
倘若離王對誰都如此便罷了，可偏偏，他對江倦不是這樣。
憑什麼憑什麼憑什麼？
江念用力地掐了一下手心，他好不甘心，他真的不好甘心，江倦都可以的事情，爲什麼他不可以？
明明在過去，江倦只是他的陪襯，江倦樣樣不如他，江倦也處處被他壓上一頭。
他們的父親，偏心於他，江倦的未婚夫，心悅於他，就算江倦生得再美，也不爲人知，京城第一美人是自己。
可這樣的江倦，偏偏得了離王的青睞。
是他避之不及、卻又暗自喜歡的離王。
嫉妒幾乎吞噬江念，他也失去了理智，江念胸口起伏不定，他垂目道：“王爺，他當真值得您如此對待嗎？”
“您可知，他對侯爺一往情深，不止將我推入了湖中，甚至還妄想爬侯爺的牀。”
寂靜，海棠苑內，倏地一片寂靜。
不知道過了多久，薛放離笑了笑，“他心善，再如何與你生氣，也只是把你推下湖，本王卻不一樣。”
“你再多說一句，把他吵醒，本王今日捆了你的手腳，讓你沉湖。”
他的語氣又輕又緩，卻又笑得可怖至極，形同惡鬼，令人背脊生寒。
而這股森冷的寒意，也讓江念從渾渾噩噩中抽離，他驚懼地看向薛放離。
這番話，若是從別人口中說出來，興許只是恐嚇，可從離王口中說出，他做得出來！
後怕、後悔兩種情緒交雜在心中，江念腳下彷彿生了根，動也不敢動一下，就在這個時候，他又聽見薛放離道：“二公子，你的那些心思，你當真以爲本王一概不知？”
他輕嗤一聲，“收好的你的眼神，真是噁心。”
他知道！
他居然知道！
這個認知，讓江念愣在原地，彷彿被人狠狠地打了一巴掌，江念血氣上涌，只覺得無比羞恥，上輩子那種無力與憋悶再次襲來，他狠狠掐着手、咬着牙，不讓自己泄露一絲聲音。
直到汪總管找來。
“王爺，王爺——！”
“陛下正到處尋您呢，快與奴才來杏苑。”
汪總管說完，看見江念也在，又道：“二公子，您也一同來吧，侯爺也在呢。”
江念尚處於恍惚之中，過了好一會兒，才勉強平復好心情，低聲道：“好。”
薛放離卻是與侍衛交待：“看好他，醒了就帶過來。”
侍衛齊聲應下，江念心中卻仍是一片冰涼。
離王知道他的心意。
這輩子，離王看得出來，那麼上輩子，離王也定然看得出來。
可他無動於衷。
可他一再踐踏他的真心、踐踏他的尊嚴。
他——
好得很。
江念氣息很急，被掐破的掌心，血流汩汩。
.
竹林清幽，水流環曲。
酒杯被置於上游，手一鬆，就順流而下，在一片鬨笑聲中，流水將酒杯送到楊柳生面前，他執起一飲而盡。
“楊兄好酒量！”
“咱們京城的水，不僅養人，還好客呢！”
“怎麼不是，這流觴曲水，十次有八次都讓楊兄把酒喝了去。”
一羣人聚集在水邊，開懷談笑，有人賞完花歸來，見楊柳生還在飲酒，提醒他：“楊兄，你怎麼還在這兒喝酒，方纔我可瞧見江二公子了。”
楊柳生此次進京，除了與好友相聚，就是爲求見江念，他連忙詢問：“二公子在何處？”
“往海棠苑去了。”
楊柳生連忙請辭：“諸位，我去尋二公子了。”
他平生好美人，也只愛畫美人，在場人皆衆知，是以倒也沒人挽留，只他友人道：“楊兄，這二公子的美，可不是尋常美人的美。”
別的倒沒什麼，楊柳生一張嘴，刻薄至極，友人純粹是好意提醒，免得他第一眼不覺得好看，日後改了心意，還得上門賠罪。
關於這位二公子江念，楊柳生早已聽聞諸多，如此提醒他的人更是不在少數。
——二公子的美，不在於膚淺的皮相。他乍看平平無奇，可卻十分耐看，性格又溫柔可親，與他相處，令人如沐春風，再加之二公子本身詩書滿腹，氣質更是高雅至極，有小謫仙之稱。
楊柳生居無定所，大江南北的跑，見過不少美人，唯獨江念這種沒見識過，所以更感興趣了，他揮揮手，“知道了。”
一路哼着小曲，楊柳生抵達海棠苑。
還未踏入，楊柳生往裡望去，只一眼便驚在了原地。
海棠花滿地，軟榻上的人，似在熟睡。
花色喧囂，穠麗得幾乎化不開，人卻是清清淡淡的，如雪似月，渾身最重的顏色，竟是那頭如雲的長髮。
楊柳生來得正巧，沒多久，少年悠悠轉醒，扶着榻坐了起來。
他的鬢髮亂了，堆在肩上，貼在雪白的脖頸處，有侍女上前與之說些什麼，海棠落在他的發間頸上，一點盛色，豔得驚心動魄，他卻懨懨無力。
豈妃子醉，直海棠睡未足耳①！
不知怎地，楊柳生就想起了這句話。
真真是海棠春睡，殊色無邊！
楊柳生驚豔不已，只想立刻畫上一幅《海棠春睡圖》，可他才上前一步，就被駐守的侍衛阻攔，不得入內。
楊柳生急得抓耳撓腮，正在這時，他的友人在不遠處喚他，“楊兄！楊兄！”
唯恐驚擾到美人，楊柳生連忙回身，友人驚喜道：“你小子撞了大運了，陛下今日也在百花園，還特意召見你，快隨我來！”
楊柳生一愣，“可——”
友人沒注意到楊柳生的異常，扯着他走了好遠，楊柳生才勉強回過神，他不住地驚歎：“二公子江念，當真是第一美人！”
與此同時，侍女對江倦說：“王妃，王爺與陛下在杏苑，讓您醒了也過去。”
並不想踏青，結果一覺醒來被強行帶來踏青的江倦很懵，他哐哐撞了幾下扶手，簡直生無可戀。
踏青。百花園。
確認過關鍵詞，就是原文中的踏青情節。
江倦又來到了主角受的主場。
他陷入了沉思。
王爺給他翻面的手法也太嫺熟了吧？他已經完美適應到就算被鏟進油鍋，也能安然地攤成一張鹹魚餅。
不行，他得支棱起來。
王爺命不久矣，可以囂張一下，但他給王爺送完終以後，還想快樂做鹹魚呢。
他不能再得罪主角受了！
今天他一定小心做人。
江倦做好決定，對侍女說：“我現在去杏苑吧。”
.
杏苑。
“草民——楊柳生見過陛下。”
楊柳生跪下叩拜，弘興帝擺擺手，示意他起身，本要直接詢問畫幅修復之事，弘興帝見他眉飛色舞、滿面春風，便順口問道：“怎麼如此高興？”
“回陛下，草民向來好美人，只要看見美人，就喜不勝收、心花怒放。”
“哦？你看見了誰？”
楊柳生：“江二公子江念。”
他一提起江念，話就滔滔不絕了起來，“京城的水，當真是養人。都說二公子並非一眼驚豔的美人，勝在骨相美，要耐下心來靜看，可草民方纔一見，只覺他生的是天人之姿，當真是冰肌玉骨、雪玉堆就！”
楊柳生讚不絕口，渾然不覺在場之人都望向了一處。
江念方纔受辱，此刻正在安靜飲茶，垂目之間，他想到離王，想到江倦，嫉妒與怨恨讓他生髮了無數個念頭——今日之辱，他要離王與江倦加倍償還！
名字忽然被提及，江念擡起頭，傾聽片刻，扭曲的心緒終於被壓下幾分，江念也好受了一點。
是，這京城第一美人的稱號，無法爲他帶來任何益處，也不過是個虛名而已，可這是他重生以來，費盡心思與衆人結交，又一再投其所好、曲意逢迎換來的結果。
他這人，就好虛名，就好攀附權貴，他有他的野心。
再度飲下一口茶，在衆人的注視之下，江念微微一笑，從容道：“柳先生謬讚。”
楊柳生一愣，掃過去一眼，沒怎麼在意他，更不知道這人在謬讚什麼，只是不滿道：“豈是謬讚？江二公子的姿容，我楊柳生走遍大江南北，從未見過第二人有他此等殊色！他——”
話音未落，有人來了杏苑，楊柳生擡頭一看，正是剛纔在海棠苑熟睡的少年，當即眼前一亮，興高采烈地迎上去，“二公子！江念公子！”
江·三公子·倦：“？？？”