“少爺，兵部的張大人前來探望，要不要請他進來……”
“少爺，禮部……”
“少爺……”聒噪的聲音嗡嗡地在耳邊揮之不去，一遍遍地來請示。殢殩獍曉
“打發走！就說老爺需要靜養，一概不準進後院來！”晚知這幾日在顧老身邊伺候着，不眠不休本是累極。好在顧老情勢有些好轉，有時候還能睜開眼，許是神志還不大清楚，只能勉強眨眼示意能認得晚知。
“那禮盒……”東西可不少呢，有補品還有辟邪的玉器之類的，有的直接送了禮金過來。要是不收的話，豈不可惜了。
“東西留下，人都滾蛋！ ”晚知煩躁不安，隨時都有掀桌拍案的可能。
唉，就怕府里人手不夠，將侍郎府裡的幾個也調了過來，只留一兩個看家護院的。小侍們的月錢也都翻了倍，好讓他們盡心盡力地服侍着，朝中的些大臣們偏生要趕在這個時候來看，還不夠添亂的。
“呃，是……”小侍不敢忤逆，顛顛地跑遠，這主意甚好啊。不過，不一會兒又閒不着地跑過來道：“少爺少爺，蘇府的……”
“滾啊！”晚知一腳踹到門板上，自己忙得腳後跟都能把後腦勺鏟嘍，這剛端起碗，飯還沒嚥下去呢，又是哪個不長眼的來了！
“這恐怕不太好吧。”是您老泰山啊，發脾氣也不是這時候吧。都還沒過門呢，就給人臉色看？
“蘇府？你是說……哦哦哦，趕緊請進來啊！一羣廢材！”晚知這才繞了過來，一推碗碟盤子，不吃了！再用帕子隨意抹了嘴，整整衣衫，站起身來走到院中迎接，面上堆着笑。“呵呵，蘇夫子蘇夫人你們來了，家中事兒多，有些怠慢了。”
“這說的什麼話，全靠侍郎一個人撐着，挺不容易的。才得了消息的，怕來了也幫不上什麼忙。”蘇夫子微笑着說道。
“怎麼會，若是爹醒了知道你們來看他，心裡也是高興的。”晚知眼見着小侍端了大瓷碗進去，是該喂藥的時辰了。
蘇夫子自然也看見了，連忙說道：“呵呵，你們這都忙着，那長話短說吧。本是於理不合，但事發突然凡事也都將求個情字，又是皇上親自御筆指婚，那倒也沒什麼，都是一家人嘛，也就不說那麼些客套話了。讓薇兒過來搭把手，這孩子一直着急想來儘儘孝心，我們想也不倒至於添亂。”蘇安薇咬着下脣頗有些害羞地站在蘇夫子身後，一直拿眼瞅晚知。
“啊？”晚知吃了一驚，確實除了老管家旁的人自己也不放心，這小蒜妹傻傻的指使她乾乾活，倒倒夜壺也不錯，只是……
“侍郎可是覺得有什麼不妥？”蘇夫子皺着眉，這事兒都是薇兒鬧騰，非要送着過來，萬一還沒成婚就先弄大了肚子什麼的，誒不過，這婚約是板上釘釘，沒跑了。
“沒有沒有，就是怕委屈了她。”晚知不能拂了蘇家的好意，確實這也可行，情理上都說得通。又有幾個小侍拿了棉巾端着盆子進房，晚知急的攔住一個問着：“是怎麼回事？”
“老爺把藥吐出來了，喂不進去啊。”小侍就是聽了吐的一地，急急解釋道。
“都幹什麼吃的！怎麼喂的！我來！”不能勉強的灌，一口沒下去就連着下一口，不吐纔怪呢，晚知氣得有些上火了。
“那我們就不打擾了，帶了些自家種的東西來，等顧大人好些了我們再來看。”蘇夫子也看懂眼色，識相地告辭。
“多謝了，呵呵，還麻煩你們跑這一趟。”晚知邊示意讓小侍去送客，邊又招呼人將蘇安薇帶到客房，自己則轉身馬不停蹄地進了屋忙活開。
“爹，今兒個一大羣人來看您呢，您這人緣也忒好了點。這陣勢，我都還以爲咱家是欠人多少錢呢。得，現在小蒜妹也來了，你要是想吃啥喝啥告訴我倆誰都成。您可趕緊醒過來吧，好使喚人吶。”晚知邊喂着，邊說着。可惜顧老沒一點動靜，睜着眼也不看人，慢慢地喝完一碗藥。
“晚知哥哥，我來吧。剛聽人說你晌午還沒吃，給你做了面片。手擀的，嚐嚐怎麼樣？”蘇安薇推門而入，徑直走到牀沿將手中食盒放下，催促着晚知用飯。
晚知吸了吸鼻子，剛又忍不住溼了眼，往外讓了感慨道：“小蒜妹，謝謝你。”
“別這樣說，不是我應該的嘛。快，趁熱吃了，你身體也不好，別累垮了。有什麼事別硬撐着了，這不還有我在嗎。”蘇安薇麻利地收了藥碗，掏出帕子擦拭了顧老嘴角，在腳塌上坐下，立即矮了大半個頭。
“好。”晚知沒什麼胃口，但心裡告誡自己必須要吃下去。吃了大半碗，胃就發疼了，有一頓沒一頓地，總是這樣。
“晚知哥哥，我剛進來的時候看見院子裡有條大狗，守在那可乖了呢。”蘇安薇覺得自己來的作用，比較重要的就是來陪晚知，伴着他說說話，調節氣氛免得那麼悶。
“哦，小心些，那狗咬人。”那麼大一隻獒犬，撲上來能嚇哭你。晚知喚人進來，將桌上一堆雜亂東西收拾好。
“沒事呢，我剛還摸摸了它，挺乖的，也沒衝我撲騰啊。”蘇安薇見聊開了，又瞅着房內掛着的畫像贊嘆道：“晚知哥哥，那是顧夫人？長得好美啊，哇。”哇哇哇，怪不得晚知哥哥生的這般好看。
“嗯，是。小蒜妹，你能不能消停會不說話啊？呃，我的意思是……”說一句也就算了，還蹬鼻子上臉了還。晚知實在沒心情和她閒扯，煩得很，但又不能明目張膽地兇她。
“噓，我知道了。”蘇安薇倒也配合，將食指豎起在櫻桃小嘴上，輕聲說着。
晚知站起身在房中轉了會，隨手拿起案上顧老未看完的上錄，頓時呆立住了。
那是兵部呈上來的草圖，可能是請幾位重臣過目再做。爹爹的這一份上面繪着的是新設計的弓箭式樣，密密麻麻地詳註着幹、角、筋、膠、絲、漆六材的選用法子，從彈木、弓柄、弓弦到羽箭事無鉅細地書寫着，晚知隨意掃了眼，大概知道這樣拉滿弦射程會更遠，威力也更大，非常適合遠攻而戰。
“喂，小蒜妹，你守一會。我沒回來之前你可千萬別走，凡事不能假手他人，乖乖等着，知道不。”晚知覺得太陽穴突突地跳動，很不安，這是要來對付祁沐封的吧？
“嗯嗯嗯，好。”蘇安薇保證般搗蒜地點着頭，示意晚知放心，自己知道了。
晚知快步跑去書房，自己對這武器刃刀的製作並不瞭解擅長，但印象中許多年前吧，小時候頑皮，好像是在哪本書上讀過。書房裡一排排的架子上堆着書，並沒有分明別類，小侍們也不懂只是整齊地擺好就算完事。這樣找起來可費勁了，不過既然知曉定是有這本書在，晚知眼光順溜兒地快速掃過，終於在落了塵的書架子翻到，大喜過望地趕緊拿了回去。
“咦？你幫着翻得身？”晚知氣喘吁吁地在房內站了會，跑的太快了，差點背過氣。這才發現顧老側睡着，和自己走時不大一樣。
“嗯，躺的時間久了要生褥瘡的，晚知哥哥，等會你幫顧伯伯擦擦身子吧。”蘇安薇額頭上全是汗，一個柔弱女子能這般能幹，也實屬不易。
“你怎麼會？”晚知有些驚訝，自己也是跟着御醫學了幾遍才知曉要用巧勁的，不然這麼重的人不能扛又不能用力推的。
“我奶奶常年臥牀，都是我和娘照顧的，所以這些我都知道。”蘇安薇在水盆裡淨了手，又用幹棉巾擦着。
“那她老人家……”晚知忽然覺得小蒜妹並不是那麼傻傻樂呵的，這姑娘挺孝順的，蠻好。
“過世了，唉。”蘇安薇舒了口氣，在牀邊挨着晚知坐下。11LJL。
“別太傷心了，她有你這樣照顧着，走的也是安詳平靜。”晚知拍了拍她的肩膀，安慰着。
“嗯，奶奶是好人，是要到天上去做神仙的。那是要去過好日子呢，我纔不傷心。”蘇安薇隔着被子捏着顧老的腿，緩緩道：“晚知哥哥，你看，這樣先輕後重地往上揉捏，等顧伯伯醒了就能下地走呢。”
“行。”晚知也依樣學樣地動作着，心中是有些感動的。
按揉了好一會兒，蘇安薇收了手，規規矩矩地坐好。“好了，你看顧伯伯這樣就是睡着了，呼吸很平穩的，咱不動了。”
“嗯，那我看會書，你盯着，有什麼事兒你叫我。”晚知囑咐完後，就翻開那書開始找。貌似是有說過，改良箭矢和箭弩的，一目十行地看了果然尋得，捧了書細細看着。
蘇安薇無聊地四下亂看，終於目光停在晚知臉上再也移不開了。他本就眉清目秀，絕色超然。現在那般認真的神態，時而蹙眉時而舒顏，時而抿脣時而撅起嘴來，時而沉思時而大悟，都是那般好看，反正是天上的仙人也比不上的。
“你看什麼呢，有事吭聲啊，別傻乎乎的了。”晚知腦中浮現出大概輪廓模型，雖沒做過，但照着這書上記載的法子再加以改動應是沒錯。剛合上書就感覺逼人目光，像是要吃人般罩着自己。
“嘿嘿，沒事沒事。”蘇安薇立即紅了臉，低頭傻笑着。
“不是要癡呆了吧，累麼？”晚知按了按額頭，乏了也倦了，身體是困頓不已的，但頭腦還是一刻不停歇地清晰叫嚷着。
“不累，晚知哥哥，我能拿那接着繡麼？”蘇安薇指着牀邊那未完成的鞋樣子，滿懷希望地道。
“不能，你要是閒的慌要麼去房裡躺着，實在想繡樣子的話，要麼就讓王伯給你找布啊什麼東西的自己拿着玩。”孃親的東西還是不想讓她動，娘繡的慢出的活計完美至極，從給祁沐封的荷包知，素白的底色，簡單略廖勾上花樣，淡雅脫俗。
“哦，好的。那我先出去嘍。”蘇安薇其實想說自己繡的也好看，若是能請晚知哥哥畫上，自己再做成，定是最好的！
晚知輕點着頭，等她出房後拿了紙筆靠在牀頭，將自己心中所想隨手塗上。不一會便落在紙上，比先前看到的圖樣更爲靈動，可一次上兩到三支箭矢，但也要執弓之人臂力要穩。
心頭一塊大石放下，晚知探了顧老氣息，將手貼上，感覺略快的心跳起伏，微閉了眼。爹，我……你醒來第一件事便是罰我去祖宗牌位前跪上三天三夜吧，祁沐封……我不忍他受苦，你對孃親的情義我能懂，那我這般愛着，你定是也能原諒的，對麼？
一隻手伸到臉上，輕輕拂去淚珠，那溫柔厚實的手指，是祁沐封。呵呵，我是睡着了麼，夢裡能見着你也是幸事。
晚知還未來得及睜開眼，便被抱緊按在一個暖和的懷抱。“晚知，我……對不起。”在你痛苦時不能陪在你身邊，不能張開雙臂給你倚靠，晚知，對不起。
“祁沐封……”真的是你麼，晚知淚流的更多了。使勁攬住他勁腰，深深地吸氣：“你來了。”
“嗯，我在呢。”祁沐封見顧老沒好，晚知也瘦了一圈，心疼不已。
“就這樣抱緊我，好不好？就停在這裡沒有分離，好不好？我好累好難過好害怕，祁沐封，我們都只是自己好不好？什麼都不管不顧就這樣浪跡天涯，好不好？好不好？”晚知迭着聲地細微哭着，語無倫次地說着。
祁沐封聽着他憋着氣的壓抑哭聲，心如刀絞。“不好，晚知，不好！我的晚知堅強善良，是我祁沐封能活下去的唯一支撐。所以晚知你不能倒下，知道麼？”晚知，我知曉你的難過，你的苦痛折磨，我也想替你抗下，但是不能。晚知，你終究還是要自己成長。
“我不要！我就想一輩子窩在你懷裡不出來，你和爹是我的天，你們不能拋下我！”祁沐封，你說的我都懂，在你面前卸下心防和僞裝，就只是一個需要你疼愛的小祖宗，不行麼。
“嗯，顧老會沒事的。我還等着在他面前磕頭改口叫岳丈大人呢，會好起來的，乖，別怕。”祁沐封下巴磨蹭着晚知發頂，幽幽地嘆着氣。
“誰怕啦！哼。”晚知一聽那句岳丈大人就破涕爲笑了，在懷裡拱着不確定地小聲道：“真的會沒事麼？”
“會！”祁沐封堅定地應着，抱得更緊些了。
倆人就這麼靜靜地靠着，彼此心中想的不用說出口，任留漫漫光陰。
“乖，有人來了。”祁沐封輕吻了下晚知側臉，鬆開了些。
“不準走！”晚知任性地跟着起身撲進懷中，雙手摟緊。
“這般胡鬧做什麼，教人看見了。”祁沐封寵溺地掰開了他手指，來人還有十步，九步，八步，七步……
“肯定是小蒜妹，你進大櫃子裡藏着，等會我支開她就好，我還有事要跟你說。”晚知推着他往實木立櫃去。
祁沐封無奈，知道不妥也還是遂了他的意，鑽了進去。
“晚知哥哥，不好意思啦，出去時間長些了。王伯帶我出去買的，家裡沒有這些。”果然是蘇安薇，提着一小筐針針線線地進來了。
“哦，買到了你就回房去繡吧。”晚知收起撒嬌模樣，換上風輕雲淡的一張臉。
“嗯嗯，好啊。我來拿一件顧伯伯的外袍來，不知道大小，就照着以前的比着就好，做件新衣裳……”蘇安薇邊說邊走向櫃子，伸出手來。
“等等！”
“吱呀——”
晚知話音與木門拉開聲同時響起又落下，整個世界便清靜了。祁沐封含着笑意的眼沒得選擇只好與蘇安薇瞪大的雙目對上，半晌後鎮定地整了整衣袍走出，笑道：“蘇姑娘，呵呵，我們又見面了。”
“呃，祁王爺，你……怎麼在這裡？”蘇安薇覺得自己一定是沒睡好，怎麼一眨眼的功夫，人又沒了？
晚知也奇怪着，沒道理見小蒜妹嚇成這樣，也太丟臉了吧！與小蒜妹相視了會，都摸不清狀況。
叩門輕響聲，一人在門外道：“晚知，朕來看看顧老。”
晚知不由抽氣，是皇帝姐夫。忙上前去拉開門，恭敬道：“皇上您……”15198169
“好了，自家人就別客氣了。”皇上着了便裝跨步進來，外面的雪大了，還是屋子裡暖和。
“皇上，您國事繁忙，還惦記着真是感激不盡。”晚知躬身跟在身後，擺手示意蘇安薇去搬椅子。
“喲，弟妹也在呢。呵呵，端兒放不下心想來看，現城中不安寧，朕也擔憂她出宮見了顧老這般模樣心裡更難受，朕便過來瞧瞧，再回去稟告了她。”皇上聲調和緩，溫潤如玉。
晚知想了想，也點頭道：“姐姐是容易多想，爹他雖未醒，但比着發病那日好多了。”
遂引着皇上過來看了，輕聲說着病情。
“嗯，需要什麼就直說，讓人拿着令牌子到宮裡頭取。這病一時半會兒也急不得，你在身邊候着也別熬，太過虛耗。唉，顧老他大事小事都操心着，這會兒就躺着修養歇歇吧。”皇上也不坐，站了會似有什麼話，欲言又止。
晚知不敢猜忌他的心思，只得陪着等他說出。
“晚知，那幾個王爺與你有無私交？”皇上思量了會，還是問出口。
“這……”晚知心中一驚，摸不透皇帝姐夫到底是什麼意思，這個私交是已經打探出來了還是不知道的詢問？還有，是何種私交，交好的還是交惡的？
“實話便好。”皇上面上表情看不真切，只淡淡問着。
“若是碰面了能認得出，平日裡也沒說上什麼話來。”晚知掂量着答，這也是實話，除了祁沐封之外的那幾位，真的扯不上任何關係。若是沒有祁沐封這一層關係在，晚知只怕連走路都要繞着道兒的。
“晚知哥哥……”這傻丫頭不是要當場揭底子吧，晚知差點忘了蘇安薇還在，背後驚起一層薄汗。
“閉嘴，皇上面前休得放肆。”晚知截住她的話頭，可別說出些驚世駭俗的話來，給留條活路吧。“呵呵，皇帝姐夫，小蒜妹她不懂禮數沒見過大場面的，您可別怪罪。”
“哈哈，看你護她護的這般緊，真是恩愛吶。朕又不是吃人的老虎，來，是叫小蒜妹吧？有什麼儘管說。”皇上有些好笑，好像是看小夫妻鬥嘴。
被晚知目光死死盯着，蘇安薇有些緊張道：“呃，我就是想問要不要沏壺茶，這大冷天的喝點熱茶暖暖身子……”
“去吧去吧。”晚知明顯鬆了口氣，蘇安薇逃似地離開了。“呵呵，我都忘了待客之道了，皇帝姐夫恕罪啊。”
“晚知，對待小姑娘可不能這樣。”晚知那抹鬆懈下來的神色一點也沒錯過，皇上尋味道：“她走了，再不顧忌什麼，可以說吧？”
“不知皇上想知道些什麼，定實話告知。”晚知也打起馬虎眼來，你不明說我便當你什麼也不知道，想問多少出來我還得掂量着。
“唉，你和柳狀元出去見了東晟王回來就病了，柳狀元他又硬是從朕手上要了些禁衛過去，是意氣地想爲你出什麼氣吧。”皇上努力地挑揀着合適的措辭，試探着：“朕的小舅子受了氣，可還需得旁人來出頭，你說是不是。”
“不是我不說，實在是難以啓齒。”晚知那點不安瞬間煙消雲散，狀似委屈道：“唉，那個登徒子，傳言他好男風，果然是真的！”
皇上大概能猜到些，安撫道：“本就是個紈絝子弟，勿須放在心上，呵呵，他也囂張不多時了。好了，御醫那裡朕隨時都能問出情況，你放寬心，好好服侍着。”
“嗯，恭送皇上。”晚知見他往門邊走去，遂跟上去送。
回來時，祁沐封已在屋裡候了。“晚知，鳴皓他……”這樣一鬧，恐怕是不好脫罪啊。不過，也怪自己，當初在酒樓裡沒計劃周全，這事晚知不說，柳狀元也會找到由頭的。
“我也沒法，不是想拖他下水，只是他這人命不太好，皇帝姐夫都拿他開刀了，我再補補也沒什麼吧。”晚知其實並不覺得他無辜，那人放浪慣了，見了自己口水直滴的色相樣子，討厭至極。
“唉，別這樣說他，我們的命是一樣的，都不太好。”祁沐封心中擔憂，鳴皓是在劫難逃了。
“不是，我不是那個意思……”晚知也不是有意戳傷祁沐封傷疤，牽了他的手又道：“我會想法子救他的，不過奏不奏效就不能保證了。”
“傻晚知，我哪是怪你啊，你不管做什麼，我只求一點，自己要好好的，成麼？”祁沐封似嘆息着道。
“嗯，你也是。對了，這個圖樣你看能不能用上，我臨時畫的，不一定能行。”晚知將那信手塗抹的宣紙拿出來，疊好後塞給祁沐封。
祁沐封顧不上看了，猛地吻住晚知舔吸了幾口：“我知曉了。”
“你……有把握麼？”晚知任他輕重地在下脣啃噬，反手摟緊他。
“有。”呵呵，能說沒有麼。此時，祁沐封不能將無措展現出，呃，也許是有的吧。
“你又沒帶過兵，整日都操練些什麼呢。”晚知還是擔心不已，似想給他力量般抵在頸窩邊，湊上去輕吻。
“無他，就練挖坑爬樹些搗亂的東西。”若是走尋常道兒，怎麼能敵得過訓練有素的一羣禁衛們，想着歪門邪道的讓他們吃吃苦頭也好。
“呃，那是做什麼的……”晚知還想多知道些。
“晚知，我走了！”話音未落，祁沐封迅速地掠身不見。晚知還來不及挽留，連衣角也沒抓住。
原是蘇安薇推門進來，手裡端着熱騰騰的茶壺托盤子，道：“咦，皇上走了麼？”
“嗯。”晚知轉過頭，摸上自己嘴脣，甜蜜的味道還在。爺爺知院知。
“那……”蘇安薇剛要再問，忽然想到，連忙改口道：“我我我什麼也不知道，晚知哥哥，我真的不知道。”
晚知從炭火邊提起銅壺，溫着的水正好。倒出些在盆裡，擰了毛巾擦拭着顧老的臉，不言不發。
“晚知哥哥……”蘇安薇見他不理，只好作罷。你當我是傻姑娘，那我就是。傻姑娘哪裡能辨得清這些事兒呢？
晚知站起身走到院中，將盆中水盡數潑灑，再面對時眼中坦蕩一片。“小蒜妹，我不想騙你，你都看到了，是你想的那樣。”
“我什麼都沒想，什麼也不知道，你別告訴我好麼？”蘇安薇已經意識到什麼，不自覺地想要逃避着。
老管家送完貴客後，帶着小侍過來，接替着：“都去眯一會，等夜裡我老骨頭撐不住了你們再來。”
“好。”這是長久的活計，晚知也不再推拒，拉着蘇安薇出來。“就算不告訴，你能騙得了自己麼？你不是傻姑娘，你比誰都清楚，我心中早都有人了。”
院中的雪被頑皮的小侍堆在一角，高高地不成形狀。蘇安薇想哭又哭不出來，撇着嘴站了會，呵出幾口白氣來：“晚知哥哥，你說我該怎麼辦呢。”
晚知不提防她有此一問，她該怎麼辦，這個問題……自己沒考慮過，許是太過自私，或是焦頭爛額分不出閒心來管，又可能是小蒜妹對自己，真的是無關緊要的人吧。
“走一步算一步，一個大活人還能別逼死麼，對吧？祁王……呃，他現在進不了城，處境艱難。我幫着點你，也不行麼？”蘇安薇還是那無辜天真的樣子，跟着又補充道：“我不會說出去的，再說我也不知道什麼啊。”
晚知心底一沉，這姑娘從自己去城郊給祁沐封報信那次就懷疑了的吧。“行了，不是多大的事，你吃了飯就去休息會兒吧。”
“嗯，嘿嘿嘿。”蘇安薇笑着，隨晚知一塊進廳用飯。
數次晚知見她脅肩低眉的樣子都心生愧疚，又無法補償，只得招呼她多吃些。
“誒？那是……”
“別燒到咱這邊來了。”
“誒誒，看着好像越來越旺啊。”
“在外面叫嚷什麼呢！”晚知聽得小侍們嘀嘀咕咕地，甚是煩人。
聽得訓斥，立時便有一人顛顛跑來回稟：“少爺，我們看那邊街上好像是着火了……”
“什麼！”晚知一驚而起，快步走出，對着一機靈小侍道：“你爬上樹看看，是一家着火還是好幾家的。”
“哦哦，誒？不是啊，看不清楚，一大片呢！”小侍快手快腳地刺溜上去，做那猢猻兒樣探頭探腦。
“成了，下來！”晚知聲音都是抖的，原來祁沐封是來告別的麼，這麼快就……“你們幾個快去關好門窗，多找人在門口守着看消息，火快燒來的時候躲避着，聽到沒！”
“不是啊，能看見但離咱們這邊可遠着呢，怎麼也燒不過來啊。”小侍下着樹，嘴裡唸叨着：“奇怪了，這都是雪的怎麼燒起來了。不過現在正是做飯的點，肯定是一個不着燒了柴火吧。唉，也幸好是現在吶，要是夜裡都睡下了跑也跑不及。”
“從侍郎府裡來的人都進來，我有幾句要交待。”晚知心中狂跳不止，祁沐封想的周全，能衝的出城麼。
回到廳裡，蘇安薇已吃完，站在一邊道：“晚知哥哥，我去看看顧伯伯，讓王伯過來吧？”
“嗯，好。”晚知捏緊拳頭，抑制住焦慮，告誡自己要穩住，狀似隨意問道：“咱侍郎府中雖是無財無物，但也有些基業，你們誰回去守一晚。”
“讓小球去，他跑得快。”有個小侍不懷好意地推了一人出來。
“誒怎麼跑腿的活都讓我來啊，嗚嗚嗚。”那個叫小球的被同伴點名，心裡很是不爽快。
晚知見了他眼前一亮，這不就是那天派去柳狀元府上的麼，幸好自己能辨得。
晚知不動聲色地領了他出來，送到門口道：“去吧，回來後去管家那領賞，辛苦了。”
“嘿嘿，不辛苦吶，這比在家種地清閒多了，嘿嘿，還可以掙得銀兩。”小球受寵若驚，沒見過少爺這般溫和的態度啊。
“誒說來也是啊，和我這一榜同朝爲官的，我都沒去打聽，人家府邸定是比咱侍郎府好上百倍吧。”晚知不着痕跡地打探着，看那小球半天轉不過來彎，又提點道：“這不，上次讓你去柳狀元那。看他家怎麼樣？”
“嘖嘖，哪還有什麼府邸啊，就在吏部西邊批了個小院子，我看吶，公務和吃住都在那，看上去清苦的很。”小球嘆息道，從寒門中 出來的孩高中了狀元，過的是這般日子，真教人沒想到。
“哦，呵呵，是這樣啊。”晚知送到門邊往回折返：“那你便去吧，小心些。”
“嗯嗯嗯，少爺您就放心吧。”小球撒歡地跑出府去。
晚知踱着步子到前廳時，對着老管家絮絮叨叨地：“你說這柳狀元也真是的，月俸又不少，過的那般節省做什麼，留着錢想娶幾房媳婦兒啊。”
“誒可憐見兒的，這次他來看老爺，還拿了根人蔘來，雖然不大，但近了年關大雪封山的，什麼東西都見漲啊，可不得大半年月錢麼。”老管家也跟着感嘆道，“跟少爺年紀也差不多，不還沒娶着嘛。”
“這怎麼行呢！”晚知頓時火氣就上來了，拍着大腿道：“把那東西拿過來，我給他送過去！咱家又不缺這些個，留着給他自家老人用吧。”
“說的也是啊，少爺，要不明日我着人送過去？”老管家順着那話溜兒往下想。
“我自己去，現在就去。冒冒失失地教人送了，他不得以爲是咱家看不起他麼，別傷了人家的心，不好！”晚知說的句句在理。
“成，但是這大半夜的……”老管家看了天色，路已經看不清了。
“就是要趕到半夜啊，王伯你想，他在吏部住着，我大白日地提了東西去，讓別人看到了，還以爲是多大的事兒呢。況且，與他推推扯扯的，也不好看，他面上也過不去。”晚知心裡都急瘋了，這老管傢什麼事都要管上一管。
“誒，少爺這麼一說還真的是有道理啊，那……少爺披上件厚袍子吧，外面可冷的嘞……”老管家還在身後嘮叨着，晚知跨步到了後院取着祁沐封的外袍接過裝了小小的人蔘的盒子，走了。
吏部小院外，零星的燭火光亮，從隔了薄紙的窗外依稀可見一人影伏案寫着什麼，晚知磨蹭到大樹下胡亂的招手。
“出來！”晚知有些緊張了，真要幹出那種事麼。
“……”沒人應聲。
“出來啊！暗衛？”跟狗皮膏藥一樣的不是隨時不離身的麼，關鍵時候到哪裡去了！晚知左右尋不到人，略拔高了聲音。
“在呢，一直跟着的。”不耐煩的清冷聲音驟然響起，嚇了晚知一跳。
“你出來了不吭氣，嚇死小爺了！”晚知吐了口氣，對於功夫高強又神出鬼沒的人，還是小小教訓下，不能過火了。“你附耳過來，我且說予你聽。”這事太機密了，不能走漏風聲啊。
“你就這樣說，我能聽得到。”冰涼的不帶溫度，像是看笑話般。
“喂，咳咳，好吧。”晚知覺得自己對這暗衛的耐力快到極限了，但苦於還得忍着！“這樣，我等下和他說話，你就繞進屋子裡，一定不要被人發現了。”
“哼。”
鼻子出氣是幾個意思啊！晚知恨得牙根發癢，緩了緩繼續道：“點火燒了屋子，潑點油啊什麼的，這事我覺得你會。”看着都不像好人，其實也不是看着，這人面目從來都沒現過，自己自然是沒見着，只聽過那令人惱火的聲音。
“嘁。”
我忍！忍無可忍！是可忍孰不可忍！但是！也要拼命忍住！晚知喘了幾口氣，快憋出內傷了。“還有這袍子，你要弄成像是縱火後匆忙跑走又不慎被火苗卷舐，撕下一角要留在現場，不然就門邊或者院子裡，喂，你聽着沒有啊！”
“嗯。”還順帶打了個呵欠。
“明白了麼，記住了麼？”晚知有些不放心，這人到底能不能認真點！
“差不多吧。”就這點小事，還用得着我出馬麼，嘁，小伎倆。
晚知還沒來得及囑咐，手上一輕，袍子被拿走。“等等！袍子……”袍子又回到手中，晚知將頭埋住深深地吸氣，那是祁沐封的味道，想留久一點……
“咦？顧侍郎？”柳狀元走出，在院中透氣，見樹下有人影閃動，走過來瞧了。
“呃……呵呵，柳狀元你怎麼出來了。”袍子瞬間不見，晚知挺直腰背，微笑道。
“顧侍郎來好一會兒了？怎麼不進屋坐坐呢。”柳狀元也笑了起來，在雪地映襯下，還是有幾分姿色的。
“我在想怎麼說。”晚知微微皺眉苦惱道，“我爹還在病中，這幾日我俗世未管，你才爲我的事扣了月俸，又破費做什麼，這不是看不起咱們共榜同朝情誼麼。可我想着若是這樣送來，你定是要生氣的，於是就在這院中站立許久。”
“顧侍郎說的這是什麼話，顧大人還沒好，你心裡難受還顧及這些作甚。”柳狀元不接那小盒子，仍舊說道：“既是有這情誼在，那便更不能……”
“啊！走水了！！”晚知捂着嘴驚恐叫道，“柳狀元，你你你……”
“啊……”柳狀元一回頭，屋子已冒出黑煙，眨眼功夫火苗就竄起多高來，連忙拔腿就往屋子裡衝。
“喂，你不要命了？火勢正旺啊！！”晚知拉住他，笑話，好不容易點起來的，還能讓你去救火麼？
“可東晟王的案宗卷子全在屋裡……”柳狀元心下焦急，要掙脫晚知的手。
“啊？怎麼會，怎麼會怎麼樣！”幹得好！不愧是祁沐封手下的人，做壞事幹的漂亮啊！晚知想着自己不也得做戲做像一點，跟着柳狀元跑起來。