廖善努力調度指揮，但軍隊潰退太快，終是頹勢難逆。最後廖善不得不順應形勢，直接率軍北撤。
安東人沒有返回葫蘆山大營，因爲黑水城南門隊伍發力，截斷了他們往東的後路。
他們這一撤，黑水城軍頓時歡呼起來，士氣如虹！
賀淳華再接再厲，揮師奮起追窮寇。
誰都沒料到，這場仗以少勝多，能贏得那麼幹脆。既如此，賀大將軍當然要快速鞏固戰果。
爲了鳶西的長治久安，這回務必要把安東人打痛打服！
這個夜晚，安東人在前方逃，黑水城軍在後頭追，順着紅崖路一前一後都進了盤龍沙漠。
一逃一追，就是三個時辰。
一路追一路打，黑水城軍又吃掉對方三百多人。
安東人受不住了，每逢岔路就分股逃逸。
賀淳華不知道廖善藏在哪支隊伍，只得先後分兵，將曾飛熊等將領也分派出去，自己則領兵繼續追向北邊。
天宮和拔陵國等勢力原想離隊而行，但現在黑水城軍也是朝北一路狂飆，與他們原定方向基本一致。
倒好似這千餘人都在護送他們進沙漠。
章連海等人心底不爽。
雖然黑水城軍打了勝仗，落荒而逃的是安東人，但他們已經反應過來，自己還是被賀淳華當槍使了！
什麼一擊定乾坤的王牌隊伍，什麼繞去敵後的尖刀部隊，全是大忽悠！
賀淳華就是騙他們去頂安東人的刀槍箭戟，以他們爲餌釣走守營軍，讓真正的襲營部隊一擊功成。
但此役畢竟是打贏了，這點兒啞巴虧只能自己吞掉。
所以幾家勢力後頭對賀家父子都沒有好臉色。
賀淳華的態度依舊很熱情，彷彿瞧不出他們的怨怒。
只有賀靈川知道，老爹根本不在意這些人的感受，因爲進了盤龍廢墟之後，大家就是競爭對手！
天快亮了。
但天上陰雲密佈，沒有星辰指路，就連司南在沙漠裡都失靈了。
到處都是莽莽黃沙，沙丘還經常移動位置。走到這裡，你追我趕的兩支隊伍都只敢順着紅崖路前進，以免在盤龍沙漠中迷失方向。
莫說安東人累得要死，作爲追兵的黑水城軍也開始鬆勁兒了，隊伍疏疏拉拉。
兩邊都只剩小几百人了。
賀靈川注意到，賀淳華時常和趙清河交頭接耳，都是面色凝重。
他驅馬靠過去問：“怎麼了？”
“川兒來得正好。”賀淳華伸手指了指二里之外的亂石林，“你從前見過這處亂石麼？”
那裡數百堅巖，形態各異，大的高達二十餘丈，小的只有四五丈，屹立黃沙之中，組成了一個小型石林。
若把時間往前推移一百六七十年，這裡應該是山水疊秀之地。但現在麼，只剩黃沙和巨石了。
紅崖路，賀淳華走過近百個來回，每處細節基本都有印象。但他根本不記得自己見過這處景緻。
賀靈川仔細看了半天，噝了一聲：“沒有誒。”
“仔細想想。”
再仔細想也是沒有。
趙清河和其他幾個親兵也說沒見過。
賀淳華沉着臉道：“紅崖路邊出現了未見過的景象，誰能告訴我這是怎麼回事？”
大家面面相覷，誰也說不出個所以然來。
“軍中已在議論，說這條路好像從沒走過。”趙清河問道，“大人，還要繼續追麼？”
賀淳華也猶豫了。
自從狂沙季莫名消失，盤龍沙漠更加詭異難測，現在連大軍行走的紅崖路都悄悄變了。
要知道軍隊有元力傍身，什麼迷魂陣、鬼打牆都遮不住他們的眼，軍隊裡又是本地人居多，最不該出現的失誤就是走錯路。
然而，現在他們居然莫名其妙地迷路了。
殺敵固然重要，但爲了安全起見，是不是該打道回府？再說軍隊也追累了，他們進入沙漠並沒有事先備好更多食水。
賀淳華想到這裡，果斷道：“往回吧。”
“是。”
趙清河即去傳令。
賀靈川懷中的攝魂鏡問他：“這條紅崖路的變化，你知道怎麼回事的吧？”
它是半路認主的，對什麼黑水城、紅崖路都不熟。但連本地土著都迷路了，這條道兒肯定出鬼了。
邊上有人，賀靈川不便回答，只是含糊嗯了一聲。
他當然知道！
包括賀淳華在內，黑水城人走慣的紅崖路，其實是一百多年前大風軍和商旅們通行盤龍沙漠的官道，那時有衆多分道和岔路；等到盤龍城陷落，狂沙季出現以後，不受風沙侵蝕的官道只剩那麼寥寥幾條，後世就稱其爲紅崖路。
黑水城人走慣的，就是這幾條。
但狂沙季消失之後，埋在沙下的衆多岔路“偶爾”也會顯露出來。
偶爾。
其他人不懂得怎麼走，但賀靈川知道啊。
他在盤龍世界巡邏時，這些岔路都來回過無數次了，還在賀淳華方纔所指的那處石林當中飲過馬、逮過野兔。
昔日滄州、今日沙山，現場沒人比賀靈川更感慨。
他爲這片土地流過汗也流過血，可是彈指一揮間，百年歲月悠悠。
俱往矣。
撇開這些思緒不談，賀靈川很清楚，無論是前頭逃躥的安東人，還是後面追趕的黑水城軍，其實都在向着盤龍廢墟前進！
而且是抄近道。
這種冥冥中的牽引之力，就來自大方壺。
當然，他不吱聲。
就在這時，沙漠突然颳起了沙塵暴。
大風裹挾着黃沙，就往人臉上削。天地間一片昏黃，活人伸手不見五指。
前後兩支隊伍都嚇了一大跳，以爲狂沙季再臨。不過這場風沙裡沒有三尸蟲、沒有幽魂，也沒有大風軍的英靈索命。
就只是單純的沙塵暴而已。
可是在沙漠裡，再單純的沙塵暴也可能要人命。賀淳華只能指揮軍隊，快速衝進二里外的石林當中躲避。
那裡堅石嶙峋，有的寬厚如屏風，可以遮擋強勁的風沙。
這風來得兇猛，雖然比不上弗界削肉刮骨的罡風，但能輕易把瘦子掀翻在地，再把他埋到黃沙底下去。
黑水城士兵大部分是本地人，對沙漠和紅崖路都不陌生，好不容易躲到山壁底下，趕緊拿出圍兜包起腦袋，把臉一蒙，連人帶座騎都趴到巨石後方。
面對天威，人類除了祈求沙暴快些過去，根本無計可施。
……
一連肆虐了兩個時辰，沙塵暴才宣告結束。
衆人從沙堆裡爬起來，個個灰頭土臉，連眼睫毛上都夾着沙子。
賀淳華抖掉披風上的黃沙，舉目四顧，然後就傻眼了：
“紅崖路呢？”
他們一直走在紅崖路上，可是這場沙暴過去，周圍全是茫茫沙海，紅崖路居然不見了！
被黃沙掩蓋了？
賀淳華立刻派出哨探，趕往幾個方向偵查。
不斷有將領過來徵詢下一步計劃。
大家都想知道，後面怎麼走。衆將士追敵追了一晚上，現在又累又渴，需要休息。
軍中的獵鷹飛上天，盤旋好一會兒才飛下來道：“方圓三十里只見沙漠，沒有路了。”
賀淳華問它：“你能飛回黑水城麼？”
獵鷹的回答是不行，它對方向的感知好像失靈了。
不久，地面哨探返回稟報，四處都找不到紅崖路的跡象。
這條路好像從地表消失了。
安東人也不知去向，想必跟他們一樣迷路。
機警鎮定如賀淳華，這一瞬間也有些迷茫。
黑水城保衛戰打到現在，已經是大獲全勝，可以旋凱而返了。但是，回家的路在哪裡呢？
賀淳華當即來請章連海，想看天宮有沒有脫離眼下困境的手段。
“方向？”章連海微微一哂，“我的燈靈從不迷路。但我們還有地方要去，沒空陪你們往回走！”
賀淳華正要開勸，裘虎突然道：“你沒試過，怎知還能用？”
章連海身後的侍從反駁：“笑話，我們天宮的長明燈靈妙用無窮，爾等無知！”
邊上的簡陽門長老凌金寶咳了一聲：“讓我們開開眼界如何？”
章連海只得從懷中取出白金燭點燃，對飄起來的燈靈輕聲道：“指出黑水城的方向。”
燈靈飛上半空，左飄右蕩，好半天也不回答。
大夥兒眼巴巴瞅着，都等它確定方向。
最後燈靈飛了回來，在蠟燭上縮成小小一團，照出章連海的臉色很不好看。
裘虎抱臂問：“找得到麼？”
章連海的侍從難以置信：“不、不會吧？”
長明燈靈在天宮久受供奉薰陶，怎可能因爲一點怪祟就認不出方向？這盤龍沙漠怎會玄異至此？
章連海面沉如水。
幸好不遠處的哨兵突然大叫一聲，解了他的圍：
“前方有動靜！”
衆人從石壁後頭爬出來一看，前方遠處一道赤豔豔的紅光直衝天際。
這會兒天已經亮了，那道光卻比往常的霞光更耀眼。
很快，天空中就出現異象，海市蜃樓般的倒立城池又出現了。
章連海等人立刻道：“我們往那裡去。”
不消多言，誰都知道盤龍廢墟就在那裡。
衆勢力打了幾個唿哨，準備脫離黑水城軍，往紅光方向而去。
賀淳華心念電轉，問賀靈川：“川兒你怎麼看，我們循紅光前去，還是另找出路回家？”