黑荊棘家族是裂谷城的名門望族，自從裂谷城的上一代領主霍思剛·交叉匕首過度壓榨當地居民，整個繁華的裂谷城被付之一炬，黑荊棘家族就是這座“四大古領”之一的幕後操盤手了，現在的裂谷城沒能恢復繁華雖然和帝國與先祖神州戰爭導致少有人來此通商有關，也和黑荊棘家族不想出力有關。
裂谷城依山傍水，坐落在亨利奇湖湖畔，境內還有翠瓦河和傑爾湖，一條運河貫穿全城，黑荊棘家族的黑荊棘酒也因此銷往泰姆瑞爾各地，是一般人享受不起的逸品——雖然諾德蜜酒在裂谷城更加暢銷，不過這兩種酒的差距就像是青島純生和羅曼尼·康帝。也因此上等的黑荊棘陳釀不是用錢就能買下來的，黑荊棘家族甚至在帝國都有一定影響力。
作爲現在黑荊棘家族家主的瑪雯·黑荊棘雖然是讓福瑞達女士放輕鬆些，不過她自己倒是做得相當正式，不僅自己親自出席，還帶上了其實並沒有什麼話語權的丈夫海姆因·黑荊棘。兩人都穿着價格至少在兩百金幣以上卻並不顯眼的服裝，在黑荊棘別墅的大廳中，地面上鋪着熊皮地毯，牆上、桌上還有椅子上都是從賽洛迪爾進口的綢緞，牆壁上還裝飾着附魔的帝國長劍和幾顆野獸的頭顱，鑲嵌金銀的海象牙餐具和瓷器器皿陪襯下，福瑞達女士帶着兩個孩子和這片空間是如此格格不入。
天際沒什麼文化講究，像是黑荊棘家族這樣低調奢華有內涵的還真是不多，至少比晨星城領主的白廳還要更華麗的裝飾讓福瑞達女士無所適從。
雖然這些東西在賀蘭倉看來也就是請掃乾淨一點的毛坯房罷了，在鹽的世界中賀蘭倉還帶頭設計過離宮呢，別說比現代在方便性上差得多，連個大水晶吊燈都沒有也根本談不上奢華。
瑪雯·黑荊棘是要立威的，現在的黑荊棘家族雖然實際上掌控着表面上的裂谷城，不過知道的人還不算多，而她也是剛剛接手黑荊棘家族，甚至因爲剛剛成爲一對兄妹的母親，被人認爲手軟心慈，需要一次足夠大的勝利證明她能夠勝任家主這個位置。
所以她一眼就看出來那個藥劑師反而沒有什麼大不了，那個有點好奇但是帶着點嫌棄的小丫頭都會更難纏，真正的大麻煩在於那個存在感相當稀薄的小孩。
要不是她仔細確認了來的是三個人她都要把那個小男孩給忽略了，而之前讓她有過這種感覺的人只有一個，就是盜賊工會的會長，傳奇盜賊加盧斯，連黑暗兄弟會的刺客們都沒有這麼不引人注意！
畢竟現在的墨瑟、布林喬夫和卡利亞都還是加盧斯的學徒，A姐（阿斯垂德）現在頂多十歲還不知道有沒有加入黑暗兄弟會，那些高手們還沒有成長起來，老一輩還並不都很強，所以能夠算進天際中檔水準中水平拔尖的賀蘭倉就給了瑪雯一種高深莫測的感覺。
尤其是瑪雯即便是集中精力觀察着賀蘭倉也只能發現這個孩子對於在全天際都排得上號的自己的豪宅並沒有什麼感覺，而且她從那個孩子的一舉一動之中都感受到那個孩子的行爲渾然天成，自己都快把眼珠子瞪出來了也無法一直注意到這裡還有個人。
這種刺眼的目光是在太過明顯，所以沒有五秒鐘瑪雯·黑荊棘下意識的那種“這個人本來就是這裡，是房間中的一部分”的感覺漸漸變淡了，而這個時候房間裡的侍者和海姆因·黑荊棘才突然發覺房間中還有一個人。
“黑荊棘家的家主，確實好本事，不過我還是希望您能隱藏一點自己的鋒芒。”賀蘭倉遞上去個臺階，瑪雯也知道是自己剛剛的視線有些失禮了，也就趕忙順坡下驢：“不過都是被人吹捧起來的，哪有什麼本事，不過是繼承了祖上的家業罷了，能不能守成都還不好說啊。兩位小朋友從寒冷的白地領到我們裂谷城也是辛苦了，嚐嚐我們裂谷城的特色美食吧。”
沒有茶，或者說只有清水和小吃，也就是蜜果宴、太妃宴、甜甜圈和幾種低度酒，甜甜圈上面的白霜居然是用牛奶和麪粉揉出來的而不是奶油，各種食物中蜂蜜多到沒能完全化開，讓賀蘭倉進一步瞭解到天際的飲食究竟有多麼大的可開發空間。
“可惜了，這些小吃也就是吃個樂子，不能用來吃味道，如果能用上上等砂糖必然會更加美味。”賀蘭倉很秀氣地每樣嚐了一個，就靜靜等待，終於海姆因·黑荊棘開了口，應該是之前和瑪雯商量好的，所以即便是瑪雯稍稍拉扯了丈夫一下，這話還是對着福瑞達女士說的，不過看瑪雯的臉色賀蘭倉就覺得海姆因今夜需要跪搓衣板了。
看着黑荊棘夫妻的小互動，又看了看右手邊已經有些茫然的福瑞達女士和滿臉寫着“這個點心不好吃”的琪莉雅，賀蘭倉還是決定拯救一下海姆因先生：“即便是有了砂糖，這些點心也不會變得更加美味，因爲這個點心本身就已經太甜了，如果加入一些天然的果酸味和刻意控制甜味，甚至可以加入比較易於接受的苦味，會讓點心的味道更加富有層次感，而且如此甘美的點心，吃的時候不配上一杯熱牛奶，可是一大憾事。如果瑪雯夫人不相信的話，我們現在就可以試一試。”
“哦，好的，怎麼試一試呢？”
“今天是我們黑荊棘家族準備不周了，不過我本人還是很喜歡甜食的，對……閣下口中的甜品還是很好奇呢，真希望下次能夠一起嚐嚐。”瑪雯說這種話就是要送客和另外兩個勢力商量商量了，賀蘭倉也知道，不過他也知道楓糖這東西特別看時間，必須要給瑪雯提個醒，這樣就算是今年沒機會了，也能給人一個好印象：“如果只是想嘗一嘗，我們今天就可以做出來，不過真正的問題是這種糖只有每年的初芽月纔有。”
現在的瑪雯在裂谷城還聲望不高，也沒有那麼嘴臭，雙方又寒暄一陣，賀蘭倉又拿出來兩包糖塊，大家就急匆匆地告別了。
賀蘭倉一點也不着急，他還想慢些，不過畢竟楓糖採集是有時限的，現在已經是19號了，就算是他不着急瑪雯也會抓緊的。