丁盼弟用袖子擋着臉，低頭快速往村後走去。來到山腳，又向南走去。
有幾個村人詫異地看着丁盼弟，想說什麼又沒說。
丁四富站在門口，看不到丁盼弟的身影了，回身把門關上。
丁盼弟的聲音還縈繞在耳畔。
“弟弟，你也要活下去，再苦再難都要活下去。等着姐，姐一定會多多地掙錢，讓弟弟下半輩子好過，爲我娘贖罪。你要躲着三富，他比你爹孃還可怕。
“你幫了利來，二爺爺又喜歡你，想法子求他帶你離開這個家。你身體不好，不能像二哥那樣出去闖蕩。但你聰明嘴甜，可以去鋪子裡當學徒打雜。苦是苦了些，總比呆在家裡好。
“還要敬着三爺爺、二伯、四叔、香香、二哥，你有難處了，他們都能幫忙。特別是香香，她是二爺爺的寶貝，又聰明，一定要跟她交好。再替姐謝謝她……”
姐姐終於走了，終於離開這個家了。
丁四富咧開嘴笑起來。
他坐去臺階上，望着空蕩蕩的院子，日頭把地面照得發白，爹孃的面孔突然出現在光暈中……
丁四富才感覺到害怕，似無邊無際的恐懼要把他淹沒。
他緊握着小拳頭冥思苦想，怎麼說能少捱打，怎麼說能讓爹孃相信他的話，給盼弟姐爭取逃跑的時間。還要想法子離開這個家，否則父母不打死他，也會被丟了媳婦錢的丁三富打死……
不知過了多久，外面的嘈雜聲大起來，其中夾雜着丁有財的大嗓門。
他們從縣衙回來了。
有人問，“郝氏怎麼判罰的？”
王氏大着嗓門說，“青天大老爺判她殺人未遂，惡意傷害稚兒，情節嚴重。笞刑二十，流放北地做苦役。哎喲，聽到那臭娘們的哭叫聲，那個痛快。我還給青天老爺磕了幾個響頭，感謝他爲民作主……”
王有財道，“若不是判了流放，會打郝氏打得更狠。”
“該打，讓她做惡。”
……
丁四富一個激靈，站起來。
他擡頭看看天空，日頭西斜。若盼弟姐跑得快，應該跑了大半路程了。
丁四富臉色蒼白，靜靜看着大門。
大門打開，丁力第一個走進來，接着是王有財等人。
王氏面帶喜色，看向上房門柱。
除了小兒子站在那裡，丁盼弟不見了。
她幾步跑上前，厲聲喝道，“那個死丫頭呢？”
丁四富後退一步，弱弱說道，“跑了。”
王氏一把拎起他的脖領子，怒道，“跑了？說，怎麼跑的，跑哪兒去了？”
丁四富打了一個哆嗦，小聲說道，“上午，盼弟姐說餓，我看廚房沒有吃的，就去二房向香妹妹要了兩個饅頭給她吃。吃完饅頭，她又說想拉屎。我總不能讓她拉在褲子裡，就說把繩子解開讓她去茅房，拉完再把她捆上。她同意了。可我一解開繩子，她就把我推倒在地，換上三哥的衣裳，跑了。”
王氏氣得一巴掌扇過去，罵道，“蠢東西，她說啥你就信啥。說，她跑去哪裡了。”
丁四富哭道，“我也不知道。我想攔她攔不住，看她往村後跑，是不是去她姥姥家了。”
丁三富聽說丁盼弟跑了，還偷了自己衣裳，氣得不行。
人沒了，賣不了錢，自己這麼醜去哪裡找好媳婦？
他大哭着把丁四富踹倒在地，“死瘸子，我打死你……”
王有財給了丁三富一巴掌，“你打他有屁用，趕緊去郝家，看看丁盼弟是不是去了那裡。”
王氏道，“我們都去，把那個死妮子綁回來。若郝家敢不還人，就讓郝家賠錢。”
丁有財道，“郝家窮得叮噹響，有個屁錢。”
今天宣判郝家連人都沒去，根本不認那個嫁出去的閨女。
王氏氣道，“沒錢就交人。”又拎着丁四富的耳朵罵道，“若找不到人，看我回來怎麼收拾你。”
丁有財、王氏、丁三富往門口跑去。見丁大富沒動，王氏又跑回來把他拉去。
丁力搖搖頭，愁苦着臉回了自己屋。
丁有壽更憂傷。自家窮，又出了個郝氏，這輩子是別想再娶媳婦了。若找不到盼弟，丁有財夫婦肯定更恨自己，別說過繼兒子，給自己養老摔瓦盆的人都沒了。
世上那麼多妓子，人家都能活下來，她爲什麼不能？若做得好，吃香喝辣，比在家過窮日子好多了。
那個死丫頭爲什麼要逃跑……
丁香聽完郝氏的判罰，也解氣。
流放是僅次於死刑的刑法，活着受罪。郝氏情節嚴重，就該這麼判。
她把爺爺和爹爹拉去自己屋，說了丁四富來找她，她拿銀子幫助丁盼弟逃跑的事。
“爺爺，爹爹，四富真的很好，記情，善良，寧可捱打也要幫盼弟姐。他幫過三哥，咱們欠他一個大人情。你們幫幫他吧，別讓大伯大伯孃把他打死。再說，我也參與了。”
丁壯和丁釗愣了愣，這兩個六歲孩子做大事。
他們雖然痛恨郝氏，不喜丁盼弟，但更不贊成視王氏和丁有財把親侄女賣去窯子，鄙視做爲當家人的丁力和孩子的父親丁有壽居然能聽之任之。
他們連六歲孩子都不如。
香香不說了，無論做什麼都有長輩給她善後。而丁四富，知道後果是什麼還是做了，是個記情的好孩子。
等等，香香居然知道……窯子！
父子二人對視一眼。覺得一定是她聽了院外糙漢子的葷話，又聰明，便知道了。
這孩子必須要教育，膽子越來越大。
丁釗皺眉道，“你們還小，不知世道險惡。盼弟一個小姑娘，跑出去出了事咋辦？”
丁壯也嗔道，“以後不許了，這種大事一定要跟先大人說，怎麼做由大人定。”
丁香嘟嘴道，“再出什麼事，也比賣進窯子，或者被打瘸毀容好。跟大人說了，就幫不成了。”又弱弱地說，“好嘛，好嘛，下次先跟大人說。”
丁壯才道，“四富是仁義孩子，我會幫他。”
談完話，丁香去院子裡轉悠，聽外面的動靜。
許多人等在外面看熱鬧。
議論着丁盼弟跑了，丁有財等人去她姥爺家抓人的事。
丁香暗暗給丁四富比了個大拇指，真是聰明孩子，給了他們誤導，又爲丁盼弟逃跑爭取了時間。