宣崇武被貶之地,宣瑾力排衆議親自指派，不是別處正是夏熾陌與北川王交戰的地方，宣崇武離京之前,宣瑾將他喚來，交予他一封書信,鄭重囑咐讓他務必親手交給夏熾陌。
宣崇武雖是一口答應了，卻一路遊山玩水，足足花了兩個月，纔到江陵邊界。
夏熾陌正與衆將士商議攻城戰略,突聽士兵來報，說有位宣大求見將軍,待看到是宣崇武時，夏熾陌甚是驚詫,匆匆交代幾句，便帶着宣崇武進了自己的營帳。
宣崇武一向不滿夏熾陌，如今寄籬下，不得不收起往日之氣，至少面子上對夏熾陌客氣起來，夏熾陌看了書信後，得知京城所發生的事，不過已是兩個月之前，幸虧不是太嚴重，否則以宣崇武慢吞吞的動作，豈止誤事，簡直誤國，而信中提到的大部分事，夏熾陌京城的眼線都已告知過她，比如高珩娶親之事，就曾讓她心情大快，沒想到這其中還另有別情，高珩竟然跟容盈月有染，宣瑾還擔憂兩似乎另有所圖，可惜除了正事，再無其他，連掛念這樣的字眼都沒有，讓夏熾陌有些失望。
宣崇武完成宣瑾交代的事，就要告辭，夏熾陌卻將他留下，宣瑾特地安排宣崇武到此處，目的絕非送信如此簡單，宣瑾信的最後留了一句，爲其所用，夏熾陌立即明白其中深意，宣崇武不過是個庸才，不堪重任，但是宣崇武的身後卻是龐大的外戚勢力，儘管她得償所願的娶了宣瑾，但是宣瑾的心思，她又怎麼會看不出，政治上，宣瑾至始至終都是站她兒子一邊，對她始終有防備，所以才竭力培養自己的勢力，企圖牽制她，如今高珩的倒戈，逼得宣瑾不得不做出選擇，必須全心全意信任她，所以纔將宣崇武交給她，以此來表明立場，夏熾陌自是收下這份大禮，從此宣瑾與她無論感情上還是政治上都再無二心。
自出徵以來，已有半年多，雖說勝多負少，卻始終不能徹底剿滅叛軍，艱難攻下江陵城之後，北川王退守平陽關，雙方又一次陷入僵持階段，北川王雖損失嚴重，但是有鮮卑族做後盾，勢力不減反增，而朝廷軍方面，因江陵一帶的良田早已被北川王搶光燒光，後援的糧草又久候不至，只能暫時偃旗息鼓。
宣崇武待了兩日，只覺無所事事，突然想起侄女混入軍營隨軍出征，卻未見其影，便問夏熾陌，宣琉璃現何處。
夏熾陌也許久未見水輕靈，左右無事，便帶着宣崇武去了水輕靈她們的暫居之處，不想竟撲了個空，向農舍的那對老夫婦打聽，夏熾陌曾來過一次，老頭認識夏熾陌，便交代說半個月前村裡突然來了很多，兩位姑娘跟他們打了起來，對方太多，兩位姑娘打不過，被抓走了，還說那些殺不眨眼，村裡的王二不過門口逗留片刻，朝裡面看了一眼，就被一刀斃命，他們夫婦因聽了那位水姑娘的話，躲衣櫃裡沒出聲，才躲過了一劫。
宣崇武激動起來，指責夏熾陌帶兵打仗，卻連兩個姑娘都照顧不好，如果琉璃出了什麼事，看她怎麼向太后交代。
夏熾陌沒理他，提眉思索，到底是誰抓走了水輕靈她們，如果是北川王抓走，爲何半個月了，卻沒有以此來要挾她，若不是北川王，又會是誰，目的何，怎麼會找到這麼隱秘的地方抓走了，以水輕靈的武功，一般根本傷不了她，除非是遇到高手了，推測一番過後，夏熾陌只覺脊背陣陣發涼，她的身邊一定混入了奸細，這麼久了，她竟然都沒有覺察。
夏熾陌又詢問老夫婦，是否見到來的樣子，那老頭道，十來個都穿着黑衣蒙着面看不清，夏熾陌猜也是這樣，將屋裡屋外細細看了一遍，只找到了一隻耳環，認出是宣琉璃之物，再查不出其他，不過有一點可以肯定，既然是活捉回去，兩的性命應該暫時無憂，而且對方很可能是衝着她來，抓水輕靈她們不過是想作爲質罷了，這麼一想，暫放下心，準備回去後再從長計議。
一路上宣崇武抱怨連連，夏熾陌聽得煩了，威嚇道：“若再多說一句，這事本王就不管了！”
宣崇武果然識相的閉嘴，這裡生地不熟，想找到侄女，只能求助夏熾陌，悶聲悶氣問道：“可想到會是誰？”
夏熾陌半響才道：“總歸要先問問她。”
“誰？”宣崇武問。
夏熾陌沒答，一踢馬肚飛奔而去。
當夜，夏熾陌把楊泰叫來交代一番後，自己換上夜行衣，往平陽關而去，才走幾步路，就覺察到後面有跟蹤她，以爲是藏她身邊的奸細，先不動聲色，待抓個現行，卻原來是宣崇武，不由得皺緊了眉，“來做什麼？”
宣崇武也是一身夜行衣，道：“侄女兒丟了，當然要把她找回來，信不過，就跟過來一起看看。”
夏熾陌本想一個神不知鬼不覺去北川王那找一圈，現卻多了個累贅，自然不願意，正要把他打發回去，突然想到既然去了就不能空手而歸，有宣崇武做掩護，她便可以偷偷敵營做個手腳，就沒讓他回去，而是警告道：“別給惹麻煩。”
宣崇武別的不敢誇口，對自己的武功還是很有自信的，反駁道：“還不知道誰拖累誰。”
兩柱香的功夫，兩就溜到城門下，小小城牆自然難不倒兩，避開巡城士兵，兩翻了進去，夏熾陌早就弄到了城內佈局圖，很容易便找到了北川王落腳的府宅。
兩爬上大樹，夏熾陌讓宣崇武留樹上幫她放哨，她下去找。
宣崇武雖然滿腹不情願，到底大局爲重，盤着腿樹杈上坐下。
夏熾陌則一躍進了院子裡，躲開巡夜的侍衛，將宅子裡裡外外搜了一遍，連柴房都沒落下，可惜並沒看到水輕靈和宣琉璃的身影，夏熾陌心道，夏芷荀這個詭計多端，說不定抓了後，關其他地方，如不親口問她一句，她不會死心。
方纔已摸清夏芷荀的房間，直接掀窗而入，只發出輕微的響聲，不過還是驚動了屋內。
只聽一聲嬌喝：“誰？”
不一會兒房內便有了光亮，夏芷荀身上只着了褻衣褻褲，便手持長鞭，掀簾而出，看到一個黑衣背對着她坐桌子旁，慢條斯理的把玩着一隻茶盞。
夏芷荀全神戒備，又怒問道：“到底是誰？”一時竟忘了自己衣衫不整。
夏熾陌回頭，先入眼簾的便是夏芷荀雪白的胳膊，跟着是那高聳的胸脯和纖細的腰肢，匆忙間夏芷荀連鞋也沒穿，精緻小巧的蓮足直接踩地上，夏熾陌雖心有所屬，不過到底喜歡女，看到夏芷荀如此模樣，不可能無動於衷，不由得多看了一眼。
夏芷荀被她無禮的盯着，才意識到自己的現的樣子，又羞又惱，長鞭一揮一勾，手中多了件衣裳，裹好後，才罵了一句：“無恥之徒！”
夏熾陌也不再隱瞞身份，扯下蒙面的黑布，道：“是。”
夏芷荀顯然沒料到是她，又驚又喜，“怎麼是！”跟着想到什麼，雪白的臉瞬間變得通紅，還害羞的低下頭。
夏熾陌早就收回打量的目光，再美的女她心目中都抵不上宣瑾半分，直接道出來意：“是不是抓了水輕靈和宣琉璃，如果是，請放了她們。”
夏芷荀突然見到夏熾陌一下亂了心神，都忘了問夏熾陌怎麼會這裡，聽她這麼說，擡起頭來，愣愣的問：“是來找的？”
“不然呢？”夏熾陌挑眉。
夏芷荀還當她特地來找自己，再一想怎麼可能，這麼久以來不過是她的一廂情願罷了，臉色變得蒼白，咬了咬脣，冷聲道：“這裡沒有要找的。”
夏熾陌半信半疑：“真的？”
“信不信由。”
夏熾陌看她的樣子不像撒謊，而且也沒理由騙她，看來水輕靈真不是她所擒，便抱拳道：“如此就打擾了，告辭。”說完轉身就走。
“夏熾陌！”夏芷荀喝住她。
夏熾陌回身，問：“還有何事？”
夏芷荀嬌喝道：“這裡豈是說來就來說走就走，何況還看……看鞭！”
長鞭如靈蛇出洞，揮至夏熾陌跟前。