“不要動！”
芮一禾抓住小男孩的手, 轉頭向後看去。貼在她背上的是一隻人形木偶，雕刻的是一名臂挽竹籃，灰色外褂、深靛裡裙的少女, 鵝蛋臉, 長相甜美可愛。可它臉上的笑容卻十分怪異, 讓人一看就直冒雞皮疙瘩。
小男孩感覺到氛圍凝重, 模糊的意識到木偶可能不對勁, 細細一看，不由得小腿肚發酸打顫。
他也被木偶臉上不祥的笑容嚇到了。
“姑姑，木偶是不是在盯着我啊？”
“不是在看你, 做木偶的師傅手抖，把它倆黑眼仁點錯位置了。一對斜眼, 看啥都像是在往腳下看。”
七八歲矮個子小男孩：“……哦。”
芮一禾剩下的一隻手在脊背上摸索, 指尖已觸碰到木偶的腳。卻見先前一動不動的木偶忽的鬆手, 掉進稻田裡。
“哧溜”一聲響，聲音細微, 卻也被芮一禾捕捉到，她心知木偶是在一個勁的往土裡鑽。
“咦！明明掉到周圍的，怎麼沒有？它到哪去了？”
小男孩有點害怕，又很好奇。不敢用手扒土，小聲問：“姑姑, 我去拿鋤頭把土掘開？”
“不用了。”
芮一禾知道木偶早已溜遠, 把兜裡野山楂給他看：“路上遇見一棵山楂樹, 回去讓嫂子給咱們做糖葫蘆吃……她會做糖葫蘆吧？”
“會, 我媽會的, ”小男孩看到紅彤彤散發着酸味的山楂，立刻把奇怪的木偶忘到腦後。
“再舀一勺幹玉米粒, 做個焦糖爆米花，我媽做的爆米花可香了。農閒的時候，她總做好一兜子拿到鎮上的電影院門口叫賣，不出半個小時就能全部賣完。”
芮一禾聽得心生嚮往，看到嫂子迎面走來，熱情無限。時常掛在臉上的淡漠消失大半，一雙杏眼裡滿是期待：“嫂子，我摘回來一些山楂……”
小男孩：“媽，做糖葫蘆，做爆米花~”
嫂子：“……好哦。”
轉身回廚房穿上圍裙，她一拍腦門，“我剛剛是要出去挑水來的吧？都怪小兔崽子打岔！”
正要脫下圍裙再出去，就見妹妹一手提着一隻桶，輕輕鬆鬆地放到竈邊。
“嫂子，還要什麼？”
嫂子搖頭，只說等着吃飯就成。目送妹妹走出廚房……“我這兩天在怎麼老在廚房打轉？？？”念頭一閃而過，被她拋到腦後。
天還沒黑，老村長提着半癟的旱菸袋，神情恍惚地走進院裡。上下嘴皮一砸，兜中裡外一陣摸索，猛然驚醒般一拍大腿：“哎喲！怎麼把老夥計給忘了。”
說罷，匆匆出門。
十幾分鍾之後，老村長叼着煙桿回來，雙手推開院門，悶頭使勁吸一口煙，嗆得直咳嗽。進門之後，脫下膠鞋，也不像往常一樣擱搖椅裡躺着，似乎有滿心的焦慮，在葡萄架子下來回踱步也散不去一星半點。
芮一禾見他一雙膠鞋沾滿泥巴，混雜有舊屋附近特有的棗紅色泥土，便知道他上過山。
再看村長胸前、衣袖的磨損痕跡嚴重，沾着白灰和少許的棗紅泥，連他指甲縫裡也有紅泥。他肯定抱過什麼重物，重物掉灰還沾着紅泥。
芮一禾知道的符合條件的只有堵住洞口的巨石。
“咋啦？”
沉默寡言的女兒實在是喊不出一聲爸爸，眼睛雖然被過長的碎髮完全遮住，看不清神色，但對老父親的關心表達是到位的。
畢竟孫子看他愁眉苦臉的還在一旁傻玩，閨女至少知道開口問一句。
村長嘆息一聲：“村裡有人失蹤了。”
芮一禾忙問怎麼回事。
村長一口煙吸得太猛，又是一陣咳嗽。
原來小男孩在附近發現猛獸的腳印之後，村長挨家挨戶去通知村民，結果發現村中智力有問題的傻子不見了。傻子唯一的親人是同胞哥哥，但娶上媳婦之後，就和弟弟分開住了。這個傻子雖然智力有問題，但被死去的爹媽教得很好，生活基本能夠自理。
一個傻子的存在感實在不強，村長髮現傻子家沒人，四處詢問。他嫂子猛地想起來，兩天沒見小叔子了。人肯定已經失蹤，卻也不知道他是什麼時候不見的。
“可能是被野獸叼走的，也有可能是自己出去……哎！自己出去的可能性不大。”
芮一禾問他是不是上過山，村長痛快承認。
“我總覺得野獸的腳印和舊屋底下的石洞脫不開干係，洞裡肯定不能跑出來一頭大狗熊。可前幾天村子周圍憑空出現的紙錢，和夜裡的磷火都很怪。你說說，到底是什麼東西總偷大家家裡的牲口，還能不被人發現呢？動物沒這麼聰明。我懷疑石洞露出來，裡面的東西就被驚動了。”
芮一禾認真聽着，村長說的怪事，大多都是她還沒進副本的時候，已經獲得的副本介紹。不過她進副本之後，倒沒怎麼遇見。
村長繼續說：“這不，我特地上山，結果洞口果然露出來了！石頭不知是被哪個想發財不要命的給搬開了。造孽哦。”
村長還能怎麼辦？罵罵咧咧，把洞口重新堵住。
若不是上山，他就能早一點發現村人失蹤的事。現在時間有點晚，快天黑想找人也不容易。
“讓人都出去找，再不行就報警。”
村長終於下定決定。他說罷，站起來往外走。能找一刻是一刻，總比傻坐着強，出去的人別走散就成，人多力量大。
芮一禾問：“萬一失蹤的人在石洞下面呢？”
“不可能！”
村長瞪大眼睛，斷言否定。也許是被芮一禾的話嚇到，村長一路小跑起來，“別看他傻，卻也知道不能出村子。他長這麼大，除非有熟人帶着，否則絕不會離開村子一步。更何況是去舊屋，太遠。他腳有點坡，走不了這麼遠。”
芮一禾送他出去，故意裝作不經意地一問：“你一個人上山的？”
村長：“可不是……累死我了！差點閃着腰。”
芮一禾把村長送到門口，沒再跟出去。視線追逐着村長一把年紀還過分矯捷的身影，直到他消失在視野裡，鼻子聞到爆米花特有的香味，才慢吞吞地往廚房走去。
那石頭不好着力，極重，四五個壯漢一起動手，也要藉助工具才成。她能搬得動很正常，可村長能搬動就說明不是普通人。
一個老人將巨石徒手搬運三米多的距離，怎麼都不正常吧？
晚上喝菌子湯，菌子是哥哥帶回來的，已經清洗過。放下一筐菌子，他拿上手電筒和鐮刀出去。
“小妹，你和嫂子待在家裡，看着點娃。關緊門窗，見不到我和爸不要隨便開門。”
芮一禾點頭，嫂子叮囑他：“機靈一點，天黑就催爸往回走。找人是很重要，但也得白天找啊。”
……
村裡人是八點多鐘回來的，哥哥滿身是泥，嚇得嫂子差點把鍋摔了。
“你受傷啦？”
“沒有，只是摔了一跤。”
芮一禾路過，伸手接住燉鍋，被燙得手指微微區起。不由懷疑嫂子有特異功能，比如不怕燙。
滾沸的菌菇湯端上桌，鮮香撲鼻。
村長沒有胃口，哥哥愁眉苦臉的蹲門口嘆氣。嫂子先舀一碗先遞給芮一禾：“別理他們，我們吃。”
芮一禾喝下一口湯，不出五秒便心口巨疼，渾身發麻。湯有毒，裡面燉的是野雞，還是她帶回來的，不可能有問題。嫂子沒理由下毒，除非是想自殺，出問題的……她的腦子裡閃過哥哥把一小筐菌子提進廚房的畫面。
忙讓“家人”先別動桌上的食物，走進廚房一看。
筐裡還有近一半的菌子沒動過，是嫂子怕男人們回來晚，留下來準備做宵夜加餐的。芮一禾喝下一瓶解毒魔藥，在裡面挑挑揀揀。她不認識毒蘑菇，諾恩斯認識，正好籃子裡還剩下一顆毒蘑菇，沒燉進湯裡。長得和可食用的很像，不注意的確可能弄混。
“嫂子，你過來看看。”
嫂子看到芮一禾手上呈傘狀，根部有細小黑斑的菌子，轉過身就往老公手臂上拍巴掌。
“你個殺千刀的王八蛋，差點害死全家。”
哥哥推開媳婦，嚇得大舌頭：“這這這……怎麼可能，我還穿着開襠褲就開始在林子裡撿蘑菇，從沒出過錯。這……怎麼就撿到毒蘑菇了？？”
芮一禾心說：不是你的錯，是我太倒黴。
嫂子臉煞白：“妹，你剛剛是不是喝湯了？趕緊的，我們上醫院。”
芮一禾推說只是聞了聞，沒有入口。
那會也沒人一直盯着她看，就給混過去了。
湯不能喝，桌上的菜還能吃。連還不懂事的小男孩都被大人們奇怪的氣氛損傷了胃口，唯有差點喝下“可能有毒”的蘑菇湯的芮一禾吃得津津有味，糖葫蘆一口氣吃掉三根，把外層的糖衣咬得咔咔作響。
飯還沒吃完，一箇中年人在門口喊：“村長，老賴的媳婦不見了。”
村長正在嚼爆米花，差點嗆進氣管裡：“什麼叫人不見了？”
出去尋人的老賴特意交代媳婦待在家裡別出門，回家的時候，屋裡燈亮着，人沒了。左鄰右舍沒見過老賴媳婦，也沒聽到異常的動靜。唯一算得上古怪的是看門的狗死了，死法很詭異，狗脖子被人用大力扭斷。一擊斃命，狗沒能吠一聲。
村長的菸斗重重地磕在桌上：“快！再給警察局打電話。”
今夜很亂，芮一禾沒有去古墓，而是守在村裡。
潛伏在暗處的怪物一開始只對牲畜和野物下手，現在膽子變大，開始對活人下手了。這怪物總會再進村，村子已經變成它的牧場和儲備糧倉了。
整整一夜，並沒有什麼東西靠近村子。
正當芮一禾打着哈欠準備回屋補覺的時候，漫天的紙錢飄落。她駐足擡頭，沒有發現紙錢的來源，好像真的是從雲層裡飄出來的。
現在是早上四點半，藏在琅琅山腳的小村莊迎來一場詭異無比的紙錢雨……