同爲榮光者，如果說耐薩尼爾的以太是灼熱的烈陽、實質性的流火，充滿了暴虐的毀滅力，那麼霍爾特就處於另一個極端。
霍爾特的以太非常靜謐，像是一潭平靜的死水，他的力量沒有引起任何現實的扭曲變化，要不是能明確察覺到那屬於榮光者的至高力量，議長與西提都會以爲，霍爾特的力量仍被禁錮。
活動了一下脖頸與手腕，這麼多年以來，這還是霍爾特第一次被人戴上鐐銬，像囚犯一樣對待，好在，他的以身試險得到了回報，直接省略了那些麻煩的攻堅戰，一步抵達了諸秘之團的決策核心。
然後……鎮壓叛亂。
“我一直覺得人類之所以稱作人類，具有所謂的文明，是因爲我們會無私奉獻，互幫互助，剋制自我私慾，剔除分歧，爲了更爲偉大的理想團結在一起，以此度過了茫茫黑夜。”
霍爾特的目光彷彿要像尖刀一般刺穿議長的雙眼，鑽進他的靈魂深處，“凝華者至上理念完全遺棄了這些，把人的文明，搞成了野獸般的食物鏈，我們彼此就像一頭頭怪物，不再有所體面、尊嚴，只會急不可耐地吞食鮮血淋漓。”
議長笑了起來，他的聲音沙啞尖銳，像是喉嚨裡有排刀子在相互摩擦。
“這算什麼？獲勝宣言嗎？要知道，你還沒贏呢。”
霍爾特滿不在意道，“當我踏入此地時，這就已經是註定的事了。”
叛亂還未結束，但它又和結束沒什麼不同了，只因霍爾特已經親臨。
西提瞪大了眼睛，直勾勾地盯着霍爾特，她沒有議長那樣沉穩，恐懼與驚慌在她的心底滋生，西提已經活的太久了，年輕時，她還有殊死一搏的勇氣，但如今從死神手下盜來的時光，早已把她變成了懦夫。
她只想活下去，可她又想不出能活下去的辦法。
霍爾特，秩序局最年輕的榮光者，也是最新一代的榮光者，幾分鐘前，西提剛從極光之路帶來的戰報裡，知曉了耐薩尼爾的恐怖，難以想象這位要遠遠年輕於耐薩尼爾的新晉榮光者，他又該具備何等駭人的力量。
西提忽然笑了起來，臉上盡是淒涼。
諸秘之團選擇在此時與秩序局開戰，很大程度上是被迫的，如今各方勢力的矛盾逐漸尖銳，戰爭一觸即發，一旦秩序局勝出，徹底整合了其它勢力，那麼諸秘之團再無獨立之日。
爲了自身的理念、利益、不死的願景，對死亡的恐懼與永生的貪婪下，諸秘之團與夜族合作，試着在紛爭之中贏得自己的利益。
這是一場豪賭，但無論如何，她們都沒想到自己輸的這麼快。
秩序局的手段是如此致命且迅速，這哪是使團啊，根本就是一支軍隊，寥寥無幾，但又一人成軍。
爲秩序局設下的陷阱，如今成爲了她們的葬身地。
“法……法比恩，”西提忽然開口道，她詛咒着，“是他！那些該死的真理派！”
秩序局具備着極強的軍力不假，可秩序局做不到全知全能，他們的行動如此順利，一定是諸秘之團的內部出現了問題，那麼懷疑對象很清晰了。
“安靜些。”
霍爾特擡起手，做出了一個噓聲的動作。
西提的聲音戛然而止，她張不開口，發不出聲音，動作帶着巨大的遲滯感，彷彿身體被澆築進了水泥之中，動彈不得。
議長也陷入了同樣的遲滯感中，但霍爾特沒有封住他的喉嚨，他仍能開口說話。
“真是有趣的秘能，是虛靈學派嗎？直接對我的神經產生影響，讓我喪失對身體的控制力？”議長好奇地覺察着，“還是……還是統馭學派？直接對周圍的事物進行控制？但這也不太對啊，你怎麼能越過我的矩魂臨界呢？”
“算了，一會就知道了。”
議長低聲唸叨了幾句，面對雙眼耀光的霍爾特，他依舊保持着鎮定。
“關於你所說的，人類的文明，我想知道，你該如何定義人類的文明呢？”
“這算是辯論會嗎？”
霍爾特有些不耐煩，他本以爲說完漂亮話後，就該大打出手，把這裡化作廢墟纔對，可他從議長身上完全看不出什麼戰意所在，反而對理念之爭很在意，至於西提，作爲榮光者，她太年邁了，根本算不上什麼威脅。
議長說，“就當做死前的廢話吧，關於一些事，你難道不想搞清楚嗎？”
“哦？你比我想象的要有趣的多。”
“在你的想象裡，我是個什麼樣的人？”
“一個爲了苟活下去，陷入絕對癲狂的傢伙，很顯然，你現在具備着十足的理智，”霍爾特擡頭看了眼蜷縮在水晶蜂巢中的議員們，“比他們所有人都要清醒的多。”
霍爾特承載着壓力沒比耐薩尼爾輕多少，耐薩尼爾以身涉險，擊穿諸秘之團的陷阱，霍爾特要做的則是直面整個先賢議會。
眼前這些蜷縮的身影基本都是榮光者，哪怕再怎麼年邁，這個數量級上來了，還是讓人感到一陣心累，霍爾特懷疑，要是他們十幾個榮光者一併釋放力量，喚來的以太會不會直接壓垮現實，直達以太界。
“哈哈哈，”議長笑了兩聲，“你也很有趣，霍爾特，明明是劍拔弩張的氛圍，我們聊的卻像是朋友一樣。”
議長收起了笑意，正視起了霍爾特，“你是個十足傲慢的傢伙，完全沒有把我們放在眼裡。”
“我只是有些驕傲，”霍爾特說着理了理自己不整的衣服，“並在意所謂的體面。”
“你出身自超凡家族？”
“不，這跟家族傳統無關，只是自我追求。”
“很好，人類的尊嚴，我能理解，”議長將話題引回了他辯論，“對於你的想法，我沒有什麼興趣瞭解，何況，就算了解了，這也不會撼動我的想法，所以就讓我簡單解釋一下，我認爲的人類文明。”
“繼續。”
“我覺得一個人也可以代表全人類這一意義，比起把資源用在無數平庸的人類身上，倒不如創造出一名至上的人類，”議長暢想着，“他一人將代表着我們全人類，是人類文明本質的化身。”
議長那麻木的表情，浮現起了詭誕的狂熱感，“我曾遇到過一個凡人，那應該是百年前的事了，他不知曉凝華者的存在，但對天空心存嚮往，他希望領主與國王不要再打仗了，而是把所有的資源用在探索天空上，至於其他的事，與天空盡頭相比，都顯得不再重要。”
“那一刻，我的想法與他不謀而合，別再弄那些無趣的政治觀點、利益，亂糟糟，只惹的人生厭，就讓我們犧牲絕大部分、乃至所有人，去創造出一位享用所有資源的、終極凝華者。”
議長深情感慨道。
“人類之神。”
霍爾特覺得議長瘋了，“說了這麼多蹩腳的理由，你想成神？”
“不不不，你還沒明白我的意思嗎？那個神是誰都可以，只要他比我們更加強大就好，”議長激動的語無倫次了起來，“如果我比所有人都強大，那麼我就是那位神，如果你比我強大，那麼就由你來享有這一切。”
“想一想，霍爾特，不再有分歧，不再有衝突，有且只有唯一，一位至高的人類之神，我們或許能以此推動人類的進一步進化，成爲超越物質界，抵達以太界的，乃至另一個維度的存在。”
議長激動無比，這一次他直接突破了霍爾特佈下的遲滯感，枯萎的雙手抓住霍爾特的雙肩。
“想一想，那個偉大的未來……說不定我們會比魔鬼們還要強大，成爲至上之上的存在。”
“至上之上？”
霍爾特無奈地搖搖頭，失望道，“抱歉啊，我還是無法理解你這些癲狂的想法。”
“哦……”
議長被潑了一頭冷水，神情有些恍然，他清醒了過來，略顯尷尬地鬆開了霍爾特。
“所以？”議長有些猶猶豫豫。
“所以讓我們重歸正題吧……這是一場叛亂。”
霍爾特說着，鍊金矩陣的紋路佈滿了他的體表，以太不受約束地狂漲迸發，以太濃度驟升，現實被壓彎、扭曲。
“我知道，但這也是沒有辦法的事啊……”
議長一副苦惱的樣子，同樣高亢的以太反應在他那畸形腐朽的身軀下升起。
上一秒，兩人還友善地討論理念與對錯，下一秒，他們就彼此拼殺在了一起，彷彿是有着血海深仇的死敵。
兩股以太對撞在了一起，掀起一系列超凡現象，緊接着，西提也釋放了以太，又一位榮光者加入了戰場。
“他們不來嗎？”
霍爾特低吼着，他的武器都被收繳了，只能迅速地揮出重拳，憑藉着極境之力，如重錘般轟在了議長身前編織起的以太屏障。
以太崩潰紊亂，撐起的屏障在霍爾特的重擊下四分五裂，同樣是榮光者，他們之間鍊金矩陣的代差實在是太大了。
“他們？還沒用到他們的時候。”
議長被震的連連後退，但仍有餘力地擡起頭，仰望了一眼頭頂的水晶蜂巢，還有那些蜷縮起來，宛如沉睡的議員們。
霍爾特攜着山呼海嘯般的攻勢再次逼近，面對這凌冽的一擊，議長不由地感嘆兩人鍊金矩陣的代差，隨後一系列瘋狂的幻象在兩人之間迸發。
西提？
霍爾特斜視了一眼那個女人，他懷疑這是西提的秘能，但西提只是站在原地釋放着以太，並沒有秘能的進一步體現。
她擾亂了霍爾特的觀測，只有一瞬，但也足夠了。原始且純粹的力量自議長的身上釋放。
秘能·幻想造物。
緻密的複合金屬牆憑空塑造，它們硬生生地擋住了霍爾特的重擊，四分五裂，湮滅成以太散去，霍爾特繼續追擊，一道道粗壯的雷霆乍現而出，緊接着自己的腦海裡傳來一陣揪心的劇痛，彷彿遭到了虛靈學派的秘能進攻。
沒有虛靈學派，一直朝自己發動攻勢的只有議長而已。
在那顆腐朽乾癟的頭顱裡，藏的是超越常人想象的癲狂幻想，憑藉着幻想造物的力量，議長異想天開，幻想霍爾特頭疼欲裂，這種影響便真的發生在了霍爾特的身上。
“哈哈！好久沒這樣過了！”
議長髮出一陣怪異的笑聲，自他躲入巢心後，他已經太久沒有與人廝殺過了，身體僵硬的不行，都快忘記了該如何使用。
狂想依舊，肆意增生。
霍爾特無視了這花哨的種種，衝破了雷霆的環繞，再度逼近於議長面前，毫無保留地釋放了自身的秘能。
秘能·琥珀。
這是晉升榮光者後，霍爾特自己爲自己秘能所取的名字，很難想象，他這樣的人會起一個這般詩意且帶些浪漫色彩的名字，更令人意外的是，秘能的性質居然與琥珀一詞，完美地契合在一起。
秘能的漣漪自霍爾特的周身釋放，完全地籠罩在了自身的場域內，將議長與西提徹底包裹，幾乎是在他秘能釋放的同一時間，議長與西提都感受到了一股強烈的遲滯感。
像是陷入逐漸凝固的樹脂中般，他們的動作變得極爲緩慢，哪怕是擡起手指這麼一個輕微的動作，都要克服千百倍的阻力，才能勉強地挪移一點，而且從肉眼觀察來看，他們根本就是僵在了原地，沒有絲毫的變化。
肉身徹底陷入凝滯，連帶着以太一併沉寂，彷彿有一位本源學派榮光者，對此地釋放了禁絕與緘默。西提嘗試反抗，緊接着她發覺，這根不是禁絕與緘默，而是霍爾特的琥珀連帶着環境內的以太一併吞沒，把它們凝滯成一塊漂亮的琥珀。
“啊……啊……”
議長想說些什麼，可琥珀已經凝固，將他完全封存了起來，哪怕極力釋放自身的以太反抗，也只是撼動出了些許的縫隙，他有能力突破這一阻礙，但這需要數秒的時間，可對於一位年輕的榮光者而言，數秒的時間足夠殺死議長千百次了。
最終，霍爾特周圍的一切事物都凝滯住了，如同時間定格。
不……
時間仍在流動，只是霍爾特將場域內一切物體的運動都強行靜止，以此達到類似時間定格的僞效果，並且這也算不上真正的靜止與凝滯，霍爾特只是無限放緩了物體運動的速度，慢到哪怕移動一釐米都需要難以想象的力量與數天的時間。
對於這些被秘能捕獲的人來講，這與時間靜滯又有什麼區別呢？
霍爾特從容地避開了那些凝固在半空中的雷霆，大步來到了議長的面前，霍爾特太年輕了，議長又太老了，就像一位機槍手迎擊衝鋒的騎兵一樣，不等他靠近，子彈就會連人帶馬一併射穿。
“帶着你那瘋狂的想法去死吧。”
霍爾特說着，一拳打穿了議長的心臟，血肉之間沒有發出黏膩的聲響，有的只是折斷朽木後，一節節清脆的崩塌聲。
議長身子直挺挺地站在原地，他能感受到身體傳來的痛意，也能清晰地看到霍爾特的重拳，但也僅僅是看着了，他什麼也做不到。
恍惚間，議長聽到了清脆的碎裂聲。
霍爾特的秘能並不是絕對強大的，它也有着自身的缺陷，當霍爾特的拳頭貫穿議長的身體時，相應的，霍爾特也在自己塑造的琥珀上，砸出了一個孔洞，無形的裂隙蔓延在無形的琥珀上，議長的以太狂涌，試着擴大縫隙，從其中出逃。
議長的部分軀體獲得了些許的自由，他的聲音斷斷續續，像是壞掉的收音機。
“真……是怪異的……秘能啊……”
霍爾特沉默不語，琥珀碎裂了，但這不代表琥珀的攻勢停下了。
議長的身體高度以太化，但他仍具備着凡性，有着血肉的部分，例如他的大腦、心臟、中樞神經，這些至關重要的身體部分，都是難以以太化的區域。
重拳鑿穿了議長的胸口，也令霍爾特的以太從內部破壞着他的矩魂臨界，蠶食着他的軀體。
部分血肉的速度正常，部分血肉的速度極緩，爲此血管中，慢速流動的血液堵住了快速流動的血液，一個個致命的血栓如暗雷般佈滿議長的身體。
骨骼的速度也被一分爲二，脛骨的上段速度正常，但下段卻被遲緩到了極限，議長掙扎着站起身，在凝滯的速度差下，無需霍爾特費力，他自己便扭斷了自己的脛骨，如同空間錯位般，這樣的傷勢不斷地在議長的身上爆發。
“接下來你要做什麼？幻想自己不會死？靠着幻想造物的力量，這樣自己騙過自己？”
霍爾特滿不在意地嘲笑着，另一旁的西提則承受着巨大的壓力，向霍爾特邁步前進，但她沒有注意到的是，她的上半身與下半身也有着一定的速度差，她的脊柱正被自己的力量扭曲變形。
“哈……哈哈……”議長嘴裡泛着血沫，“還沒結束呢……這裡可是我的地上天國。”
“不死嗎？那來試一試吧。”
霍爾特說着，一拳砸爛了議長的腦袋，頭顱爆裂，只剩下了半張嘴巴掛在頸椎上。
可那擾人的笑聲依舊響個不停。
“年輕人，你的強大超越我的想象，”議長像鬼魂般尖叫着，“但你不該踏入我的天國！”
議長狂笑着，那長滿他的身體、掛滿他脖頸的果實們紛紛抽搐扭動着，一張張臉龐自果實的表面浮現，那是一張張充滿苦痛與悲傷的面容，它們與議長一併尖叫着。
詭異的漣漪自議長的身上釋放，起先霍爾特以爲這是議長的秘能，但下一秒，他發覺這漣漪來自這些果實，這些空想種們。
霍爾特從未面對過空想種，對他而言，這充滿鮮血與死亡的果實，是一個只存在傳聞中的東西，對於它具備的力量，霍爾特並不瞭解。
出於警惕，霍爾特當即無差別地將整個巢心納入琥珀之中，命令萬物遲緩，直至靜止。
可這無法阻止漣漪的擴散，更無法阻止議長陰謀的得逞，待那漣漪掃過霍爾特時，他鬼使神差地想到了許多年前發生在誓言城·歐泊斯內的一起超凡災難。
超凡災難·時軸亂序。
霍爾特後知後覺道，“原來是這樣嗎？”
扭曲時間的漣漪風暴中，議長嘲弄着，“感到絕望了嗎？”
“不，”霍爾特搖搖頭，自信非凡，“我能殺死你一次，就能殺死你千百次，無論你怎麼重來，都是這個結果。”
霍爾特的反應令議長有些失望，議長以爲霍爾特該更絕望些，這樣議長就能把霍爾特身上的高傲丟進泥土裡，踩的稀碎。
議長不甘道，“我可以失敗無數次，但你只能輸一次。”
霍爾特依舊保持着十足的驕傲，“是嗎？那就竭盡全力，想辦法在我手中苟活吧。”
記憶變得清晰，霍爾特想起了那場超凡災難的細節，他幽幽道，“而且，你也夠倒黴啊，明明具備了操控超凡災難的力量，卻遇到了最擅長處理它的專業人士。”
“你在說什麼？”
“沒什麼。”
霍爾特從容地擺了擺手，任由漣漪將自己完全吞沒，模糊的聲音從時間扭曲的光耀中傳來。
“在之後的時間回溯裡，你會明白我在說些什麼。”
聲音補充着，“他可比我殘忍多了。”
強光淹沒了一切，完全覆蓋了巢心，這獨屬於議長的地上天國，將這裡的時軸復位至初始，它如同舞臺上的幕布般，當它熄滅的那一刻，一切迴歸原點。
正當議長還在疑惑，霍爾特最後的那番話，到底是什麼意思時，霍爾特的聲音再次響起。
“所以……只要殺了你，就可以徹底癱瘓諸秘之團了吧？”
議長正視着眼前的霍爾特，只見他的眼底映射起微光，一連串碎裂聲從他的周身傳來，那些禁錮住他的鐐銬一個接一個地崩塌，變成一片片的金屬碎片，叮叮噹噹地墜落一地。
榮光者。
對於這重來的景象議長很是熟悉，該說的話，在上次回溯中早已說過，他也懶得再與霍爾特費勁口舌了。
瘋狂的幻想接連迸發。
……
旋轉的長梯上，鮮血沿着階梯一節節地落下，如同血色的長毯，又好像鮮血的瀑布。
整個區域內佈滿了各式各樣慘烈的屍體，像是有頭嗜血的怪物從這裡展開了一場屠殺，幾乎沒有全屍可言。
死一般的靜謐裡，一道充滿不耐煩與抱怨的聲音響起。
“所以，因進入緊急事態，整個至聖樞紐的直梯都被封鎖，想要上去只能這麼一層層地爬？”
“是……是的”
殘缺者強壓着心中的恐懼，努力忘記剛剛那些瘋狂的景象，保持理智，迴應問題。
對方還是有些不敢相信，再次確認道，“一層層地爬？”
殘缺者嚥了咽口水，回答道，“是的，沒有別的辦法了。”
對方雙手抱胸，一副苦惱至極的模樣，如果忘記剛剛他所造成的殺戮，他就像一個快要上班遲到的職工，正因電梯停電而苦惱。
“從塔外一路衝上去可以嗎？”他提議道。
“可你要去的地方是巢心，那裡的外壁由極光之路保護，哪……哪怕你是守壘者，短時間內，也砸不開的。”
“哦……這樣嗎？”
對方一副爲難的樣子，先長長地嘆了口氣，無奈接受了現狀，然後拍了拍殘缺者的肩膀。
這一拍直接給殘缺者嚇瘋了，他像受驚的兔子一樣，從地上彈了起來，又重重地坐了回去。
“別緊張，別緊張，我又不會殺你。”
對方不斷地安慰着，但看着周圍的一地屍體，殘缺者不信他的鬼話。
“真的，你又不是凝華者，我殺你做什麼呢？”
對方伸手攙扶起嚇軟的殘缺者，“快快，站起來，趕緊離開這，說不定一會這座高塔就垮了，到時候把你埋了，可沒人救你了。”
他這麼體貼溫柔，一時間把殘缺者弄懵了。
“說來，你一個殘缺者在這做什麼啊？”對方隨口問道。
“保……保潔。”
“嗨，保潔而已，冒什麼風險，快走吧。”
對方用力地推了殘缺者一下，殘缺者試着走了兩步，腿輕飄飄的，跟感覺不到一樣。
回過頭，只見對方已經踩着染血的階梯，一步步走了上去，看樣子，他真打算殺穿這座塔了。
猶豫了一下，殘缺者還是鼓起勇氣問道，“你是誰？”
對方停頓了一下，醞釀片刻後，像是爲了放鬆一下氛圍般，張嘴就是一大串的話。
“我是伯洛戈·拉撒路，秩序局特別行動組組長，兼任臨時行動組組長，外勤部的年度最佳新人，夜族領主之友，焦土之怒的生還者，不死者……”
伯洛戈說話巴拉巴拉的，除了一個名字外，殘缺者根本沒聽懂幾個。
講到了最後，伯洛戈感嘆自己的頭銜之多，履歷之豐富，簡直就是職場強人，接着他又想起了一個快被自己忘記的策稱謂。
“對了，我還是不可撼動者。”