在這些新人當中，有5人最受青登矚目。
其一就是“先天忍者聖體”的山崎烝。
其二爲相馬主計。
相馬主計——常陸國笠間藩出身，天保十四年（1843）生人，今年21歲。
雖是年紀輕輕的小子後生，但他以實際行動向衆人彰顯了什麼叫做“後生可畏”！
坦白來講，他的身手、文才，遠稱不上是出採。
將他扔進猛人扎堆的新選組，顯得平平無奇，實在是不起眼。
然而，就像是山崎烝的“奇低存在感”吸引了青登的注意一樣，其身上同樣有一處讓青登另眼有加的特異之處。
那便是他的大將之風！
在新選組內部舉行的歷次軍事演習中，他那臨危不亂、麋鹿興於左而目不瞬的鎮靜模樣，給了青登極深的印象。
每當戰事緊急，海量的消息、情報如風暴般捲來後，衆人紛紛慌了手腳，不知該如何是好的時候，他總能鎮定自若，靜靜地觀察戰局，尋找決勝之機。
青登這麼評價他：假以時日，他說不定能夠成爲新選組未來的新副長！
新選組現下雖不缺少悍不畏死、一騎當千的猛將。
但運籌帷幄、指揮若定、決勝於千里之外的將才，那可真是寥寥無幾。
據青登自個兒的觀察，目前新選組裡稱得上是將才的人，也就只有土方歲三和齋藤一。
於是，青登將相馬主計放到“六番隊副隊長”的位置上。
執掌槍炮的六、八、十一番隊，是青登現在最看重的三支部隊。
青登對他的看重、賞識，已是可見一斑。
其三則是吉村貫一郎。
吉村貫一郎——陸奧國盛岡藩出身，天保十一年（1840）生人，今年24歲。
盛岡藩雖有着10萬的石高，絕不算是小藩，但因地理位置偏僻、位處山區之中，所以並不富庶。
換言之，這就是一塊窮鄉僻壤。
在素來傲慢、熱衷於地域黑的京都人眼裡，自陸奧（東北）來的人，都是未開化的野人。
鄉下出身的吉村貫一郎，不論是長相還是氣質，都透着一股鄉巴佬的氣息。
皮膚黝黑，手腳粗大，一笑起來雙眼就會眯成細縫，面部堆滿褶皺，頰間掛滿老實憨厚的氣息，一張嘴就是極重的、很難聽懂的鄉音。
不過，迥異於敦樸的外表，其內在卻是一位允文允武的全才。
他先後修習北辰一刀流、新當流，全部拿到免許皆傳的段位。
因爲技藝高超，他被舉薦去江戶留學。
在江戶留學的期間，他進入玄武館，拜千葉道三郎爲師，進一步修習北辰一刀流。
因此，他與山南敬助乃同門師兄弟。
山南敬助對他有着很深的印象。
當山南敬助在“大徵兵”的應徵名單上看見“吉村貫一郎”這一名字，並且確認此人就是他所熟知的那位同門後，他立即扔下手頭上的一切工作，以最快速度找上青登：
“橘君，請務必招攬此人！他乃人中龍虎！”
就這樣，在山南敬助的極力舉薦下，青登大筆一揮，特招吉村貫一郎入伍。
事實證明，山南敬助的眼光並未出錯。
不論是讓人精疲力竭的體力活，還是讓人身心交瘁的腦力活，面對青登下發的每一項任務，吉村貫一郎都會全力以赴，並且從不讓青登失望。
經過重重考覈之後，青登最終決定將他放在“八番隊副隊長”的位置上。
就跟相馬主計一樣，他也同樣擔任火槍隊的副隊長。
值得一提的是，吉村貫一郎在新選組裡的人緣很差，很不受戰友們的待見，只有山南敬助等寥寥幾個同門願意親近他。
這倒不是因爲大家嫌棄他是鄉巴佬。新選組裡有幾人不是自鄉下來的？
其中緣由，倒也不復雜——大家都認爲他太過貪財，對金錢有着異乎尋常的渴望，就跟市儈的商人似的，非常缺乏武士精神，故而不願與他來往。
對此，青登稍微調查了一下，最終從山南敬助口中獲悉了實情。
吉村貫一郎之所以會報名加入新選組，並不是爲了什麼遠大的理想，就只是爲了賺錢餬口。
他的出身很差，只是一介下級武士，年俸只有可憐巴巴的個位數。
出於早早結婚的緣故，儘管年紀尚輕，但他已育有一兒一女。
即使將所有業餘時間都拿去從事糊傘、製鞋等副業，也難以養家餬口。
爲了養活妻小，盡到身爲一名丈夫、父親的責任，他下定了“此生再也不歸鄉”的決心，毅然決然地冒險脫藩，不辭辛苦地趕來投奔青登。
自加入新選組以來，他將所得的軍餉、獎金，幾乎全寄回老家，供妻小使用，不捨得在自身上多花一分錢。
如此，其身上的衣物自不必多說，打滿了補丁，跟塊破布似的。
就連他的佩刀，也同樣是破爛不堪。
刀身因使用過久、研磨過多，薄得跟個鐵片似的。
刀柄的卷繩更是早早爛盡，只能去握那光禿禿的柄把。
對於這種盡職盡責的好丈夫、好父親，青登素來是充滿了敬意。
青登如今也成了別人的丈夫，用不了多久還要進一步升級爲父親。
如此，他就更是理解了做一個好丈夫、好父親的不易。
青登自知即使給他錢，他多半也會偷偷將這錢寄回老家。
於是，他趁着某次演習，以“表現不錯，該賞”爲由，贈了把好刀給吉村貫一郎——事實上，吉村貫一郎在該演習中的表現，確實是非常亮眼，值得嘉獎。
像吉村貫一郎這樣的聰明人物，怎會不知這是青登在體諒他，以照顧其尊嚴的方式，讓他光明正大地擁有一把新刀。
當捧過新刀時，感動得無以復加，當場跪伏在地、以頭搶地，高聲表示定將傾盡所有，報答青登的知遇之恩。
自此以後，吉村貫一郎更加賣力爲奉公，大有一種“士爲知己者死”的豪邁氣魄。
其四則是中澤琴。
中澤琴——光看名字，就能一眼認出此人是一位女子。
繼佐那子、阿舞和總司之後，新選組迎來了第4位女隊士。
她與目前官至三番隊副隊長的中澤貞祇，爲感情甚篤的親兄妹。
關於這倆兄妹的來歷，得先從“新徵組”這一組織開始說起。
在巨大的政治壓力下，幕府廢除參覲交代後，出入江戶的人流量大減，以致商業受挫，經濟每況愈下。
衆所周知，經濟一旦下滑，各式各樣的牛頭蛇神就會冒出來。
搶劫、勒索、偷竊……江戶治安急劇惡化，盜賊公行。
當年，幕府打着“既能解決兵員問題，又能減少社會的不安定因素，一石二鳥”的主意，成功組建新選組。
大概是對此有路徑依賴了吧，去年年中，即文久三年（1863）的夏季，幕府又召集了一批無事可幹的浪人，組成了一支專門負責維護江戶治安的新部隊，將其命名爲“新徵組”。
由於莊內藩負責江戶的部分警備工作，故新徵組受莊內藩指揮。
【注莊內藩：藩主爲酒井家，乃深受幕府器重的譜代大名】
新徵組並不像新選組那樣，有着統一的制服（淺蔥色羽織），但他們都戴着顯眼的硃紅色斗笠，晚上提着莊內藩酒井家的紋飾——蝴蝶紋——的燈籠，在江戶市町內遊行，分爲五十人二組，晝夜交替。
中澤兄妹乃新徵組的元老級成員。
新徵組草創時，他們倆兄妹就雙雙報名入伍。
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在隨後的治安行動中，他們逐漸嶄露頭角，打出赫赫威名。
兄妹二人出身自武術世家，家裡是開道場的，傳授法神流武術。
兩兄妹各自繼承了法神流的一部分。
兄長中澤貞祇繼承了法神流的劍術。
妹妹中澤琴繼承了法神流的薙刀術和鎖鐮術。
不論是從哪一個角度來看，這倆兄妹都當得起“優秀”的評語。
先從外表論起——他們的長相都很好。
兄長五官清秀，妹妹面容姣好，一個帥哥，一個美人。
再從內在論起——因爲家教嚴格、家學深厚，所以兄妹二人都身懷高潔的品性，嫉惡如仇。
最後，從能力論起——興許是因爲基因優良，他們的武學天賦可謂傑出，身手過人。
在加入新徵組後，他們倆兄妹就迅速展現出了遠勝同齡人的強悍實力，打得那些不法之徒哭爹喊娘，使江戶治安大爲好轉。
許多匪徒光是聽見“中澤兄妹”的名號，就自覺地夾緊尾巴，迅速遠遁，不敢囂張，真可謂是聞風喪膽。
就連遠在京畿的青登，都曾聽過這倆兄妹的名號。
因爲都很仰慕青登，對新選組充滿憧憬，所以當獲悉新選組舉行新一輪的“大徵兵”後，他們毫不遲疑地放棄自己眼下所擁有的職稱、地位，趕赴京都，報名入伍。
他們捎帶手地還從新徵組裡“拐”來了一批同樣憧憬新選組的精銳之士。
爲此，青登收到了莊內藩藩主的抱怨——京畿的新選組在徵兵，可到頭來他竟平白少了一批得力部下……冤極度了！
青登之所以看重中澤琴，理由很簡單。
一言以蔽之，她乃萬中無一的女中豪傑！
首先，光是其身高就很驚人。
她的身高有足足的一米七幾！快與青登同高了！
女子有這樣的身高，放到現代日本都很稀罕，那就更別說是人均營養不足的江戶時代了。
每當她行走在新選組的行伍之間，有如鶴立雞羣。
因此，在加入新選組後沒多久，她就得到了她的第一個稱號：“女巨人”。
緊接着，沒過多久，她獲得了第二個、同時也是現在傳唱最廣的稱號：“小佐那”。
同樣是擅使薙刀，同樣是巾幗不讓鬚眉的女傑，同樣是如花似玉的美人，同樣是實力驚人的武者……
實力、長相、家世……不論是從哪一個角度來看，中澤琴都像是佐那子的mini版！
出於此故，新選組的將兵們都半打趣地喚她爲“小佐那”。
巧合的是，中澤琴十分仰慕佐那子。
同屬“江戶武道圈”、同爲女武士，中澤琴豈會不知道佐那子？
早從十幾年前起，當佐那子還是十來歲的花季少女的時候，她就格外仰慕對方，視其爲自己終生學習的偶像。
在日常生活裡，她總是有意無意地模仿佐那子。
比如：她始終挺直腰桿、放平雙肩，坐如鐘、站如鬆，使自己也像佐那子那樣舉止優雅。
再比如：每逢戰鬥，她就會學着佐那子的模樣，把秀髮束成利落的高馬尾。
身爲佐那子的超級迷妹，對於“小佐那”這一名號，她不僅不覺得厭惡，反而感到萬分榮幸，非常喜歡這個稱號。
青登將她放到“七番隊副隊長”的位置上，使她成了佐那子的副官，也算是讓她得償所願了。
就跟山崎烝一樣，佐那子因懷孕而退居二線後，由中澤琴來主持七番隊的大局。
多虧了先前爲新徵組效命所積累的指揮經驗，儘管剛開始時有些手忙腳亂，但她還是逐漸適應那繁重的軍務，現在已經相當上手。
順便一提，她哥哥中澤貞祇同樣也是一位值得重點培養的俊傑。
不過，有意思的是，相比起他的個人能力，還是當屬其身上的逸話更讓人印象深刻。
中澤貞祇並不愛說話，惜字如金，能以兩個字講清的事情，絕不會動用三個字。
雖然青登任命他爲三番隊的副隊長，完全是出於公務上的考量，並不是故意要整活。
但就結果而言，他這樣的人事調動，確實是起到了相當戲劇性的效果。
之所以這麼說，原因出在三番隊隊長齋藤一的身上——他也是一個不愛說話的人。
正副倆隊長都是不愛吭聲的悶葫蘆。每逢三番隊出動，行伍前頭總會出現這樣的局面：
齋藤一：“……”
中澤貞祇：“……”
齋藤一：“……”
中澤貞祇：“……”
誰都不說話，任由氛圍變得尷尬、凝重。
受此影響，他們身後的其他隊士皆噤若寒蟬，連大氣都不敢出，寂靜得可怕。
如此，使得三番隊被冠以“最安靜的部隊”的諢號。
備受青登關注的最後一人，還是他的老熟人——伊東甲子太郎——即藤堂平助的師傅、統領伊東道場的伊東大藏。
託了藤堂平助這層關係，青登此前曾跟此人有過一些交集。
天賦“象的核心”就是自其身上覆制而來的。
據伊東甲子太郎親口所言，新選組上洛後，他就一直在密切關注其發展、活動。
久而久之，他逐漸心生神往，也想跟青登一起並肩奮戰。
“新選組發起新一輪徵兵”的消息剛一傳到江戶，他就毫不猶豫地關了道場，帶着親弟弟鈴木三樹三郎、以及一衆弟子，一塊兒上洛投奔青登。
在上洛後，他捨棄原先的“伊東大藏”的舊名，更名爲“伊東甲子太郎”。
身爲藤堂平助的師傅，他的身手自是不必多言。
在實力過人的同時，他還是一位大才子。
當青登還是路人甲的時候，他就已因學問深厚、教養一流而名揚江戶了。
青登不由感嘆：難道是風水的問題嗎？怎麼北辰一刀流總是盛產這種文武雙全的英才？
從山南敬助、藤堂平助，再到現在的吉村貫一郎、伊東甲子太郎，全都是上馬擊狂胡，下馬草軍書的狠人。
像伊東甲子太郎這樣的大才，就好比是一塊萬能磚，放到哪兒都很合適，豈能使寶珠落塵？
經過仔細且深入的考量後，青登最終決定任命他爲都察局的局長助勤。
近藤勇雖爲氣宇非凡、充滿雄性氣概的男子漢，但美中不足的是，他的學問不足，難以勝任需要動腦的活。
有伊東甲子太郎來做他的副官，想必定是如虎添翼。
怎可惜……伊東甲子太郎身上哪兒都好，唯有一點讓青登很是不喜——他很推崇水戶學。
水戶學乃尊攘思想的源頭。
水戶學之於尊攘志士，有如《聖經》之於基督徒。
儘管伊東甲子太郎並未表現出明顯的政治傾向，更沒有做出“傳揚尊攘思想”、“分裂新選組”等出格之舉，但青登還是留了個心眼。
在重用他、活用其才能的同時，青登一直在暗自提防着他。
……
……
點將臺上，青登大馬金刀地坐於主座。
以土方歲三、山南敬助爲首的諸將，“嘩啦啦”地迅速散開，各就各位。
“咦？你、你是誰啊？！”
冷不丁的，陡然傳來總司的驚叫聲。
下一刻，現場氛圍變得格外緊張。
衆人紛紛轉過腦袋、揚起視線，神情肅穆地緊盯着驟然現身的不速之客。
某些人甚至擡手按刀，擺出戰鬥姿態。
“是我啊，九番隊副隊長，山崎烝。”
司：“山崎……烝……？哦，對，想起來了，你確實是山崎烝。啊哈哈哈……抱歉啊……我又忘記你是誰了……”
“沒關係。是我自己的問題，是我長得太不起眼了。”
轉眼間，緊繃的氛圍轟然消散。
大家再度想起此人確實就是山崎烝，然後繼續該幹嘛幹嘛去了。
衆人按照身份地位的高低，依序端坐在青登下方的左右兩側，面對面相坐。
隊長們坐首排，副隊長們坐在隊長的身後。
擡眼望去，場面好不威風！
今兒的演武，乃新選組內部的自檢自查，並非在人前作秀。
所以說，毋需去搞那些虛頭巴腦的派頭了。
青登前腳剛坐定，後腳就擺了擺手。
土方歲三見狀，當即朗聲喝道：
“開始！”
霎時，一面面大旗舒展開來！
點將臺下方的旗手們揮舞手中的旌旗，將指令一級級傳遞下去。
下一刻，“咚咚咚”的洪亮鼓聲，傳遍四方，響遏行雲！
率先上陣的，是步兵隊。
總司、永倉新八等人紛紛退下點將臺，前去指揮他們的部隊。
一、二、三、四、五番隊，總計1800名隊士，分成5個軍陣，踩着整齊劃一的步伐，進入演武場，來到點將臺的下方。
相較以往，如今的新選組不僅僅是規模，就連精氣神也有了脫胎換骨般的巨大變化。
在嚴苛軍紀的管教下，隊士們不復散漫的浪人習氣，蛻變爲實打實的、令行禁止的正規軍！
繼步兵隊之後，下一批出場的是騎兵隊。
“恢恢恢”的馬叫聲，自遠方飄揚而來。
不一會兒，由800名騎兵組合成的巨大楔形陣，闖入衆人的視界。
原田左之助手提長槍，躍馬於陣前。
一男一女緊隨在其左右——正是七番隊副隊長中澤琴，以及十番隊副隊長松原忠司。
不愧是身高一米七幾的“女巨人”，當她手提薙刀、跨坐在高頭大馬上，直如鐵塔一般！壓迫感十足！
遙遙望去，她那威風凜凜的颯爽英姿，已隱隱有幾分佐那子的風采！
至於那位與中澤琴並肩的松原忠司，也是一位擅使薙刀的好手。
只不過，他的薙刀是特製的，其刀身並非常見的柳條般的細長形狀。
如此形狀，與其說是薙刀……更像是關刀！
因爲樣貌威猛，又是使大薙刀的，故而人稱“今弁慶”。
出於擅使薙刀的緣故，青登將他塞入騎兵隊，好發揮其長兵器的優勢。
步兵隊、騎兵隊的操演相當成功。
指揮鏈順暢，動作毫不拖泥帶水。
進攻時，勢如雷霆！
防守時，穩若泰山！
如此表現，值得嘉獎。
青登面掛笑意，輕輕頷首，以神情和動作來表達他的滿意之情。
當然，青登最關注的，還是當屬接下來的兩支部隊——
“前進！”
井上源三郎將高舉着的佩刀用力揮下。
幾乎就在同一時間，不遠處藤堂平助也對其麾下的部曲下達了相同的指令。
指令傳出的下一瞬間，演武場上呈現出震撼人心的畫面。
2000名火槍手手持裝有刺刀的步槍，排列成整齊的一條條橫隊，依照着穩定的節奏，不疾不徐地靠近目標。
與此同時，他們的身後，一個個黑漆漆的、斜指天空的炮口，彰顯出駭人的氣場。
十一番隊……即炮兵隊的諸位隊士，有條不紊地推動大炮，奔赴射擊位置。
“不要磨蹭！速度就是火力！我們炮兵的表現，可是決定着戰場的勝負！”
十一番隊隊長——阿部十郎——沉下臉，語氣不善地敦促着速度稍稍顯慢的隊士們。