如今的漢王朝，實際上是解決北夷邊患的最好時機。
越過這個階段，那麼以後北方邊患就會一直是中原王朝的夢魘，匈奴人之後有鮮卑人，後來還有突厥人，這些北夷一度能令強如漢、唐的大帝國瑟瑟發抖。
之後還有蒙古人，最終覆滅中原王朝，甚至讓後來的明王朝“九邊十三鎮”承受着巨大的壓力，最終崩潰。
而在後來的清王朝時期，卻未曾有北夷入寇中原的威脅。
楊伊曾仔細思略這其中緣由，雖然清王朝本來就是北夷入主中原，但是北方草原上，還是蒙古人勢大，但是卻並沒有蒙古人寇關南下的威脅。
歷代草原上霸主，匈奴、鮮卑、突厥、契丹、女真、蒙古；最爲強大的毫無疑問是蒙古人。
蒙古族在各個時期的史料裡，對其族羣和生活區域的名稱也不盡相同。
《史記》裡將其稱爲“東胡”（“在匈奴東，故曰東胡”），後來的《北史》裡則稱其爲“室韋”（“南者爲契丹，在北者號爲室韋”），又有《史集》裡又將其稱爲“韃靼”。
但不論如何，在鐵木真在斡難河畔舉行的忽裡勒臺大會稱爲公推的大汗後，“蒙古”已經獲得了這一族羣所有成員的公認，而成爲了他們共有的名稱。
那也是蒙古歷史的轉折點，從此開始，蒙古從一個各部離散的草原遊牧部落，第一次開始向中央集權的國家體制轉變，並因此出現了唯一有權繼承大汗王統的黃金家族。
在此之前，沒有任何一個家族，可以有權自稱或被人公認爲“黃金家族”。
被成吉思汗凝集在一起的蒙古各部，很短的時間內便形成了一道席捲世界的洪流，所有馬匹能夠奔馳的土地，都在蒙古人的鐵蹄下瑟瑟發抖。
但好景不長，隨着蒙古帝國早期王系建的血腥爭奪和傾軋，在蒙哥汗時期，大蒙古帝國便開始隱隱分裂成了東部蒙古和西部蒙古兩個勢力範圍。
等到蒙哥死後，忽必烈、阿里不哥兄弟鬩牆，幅員遼闊的蒙古帝國正式分裂爲五大汗國，這便是大家熟知的欽察汗國、察合臺汗國、窩闊臺汗國、伊兒汗國和元帝國（大汗汗國）。
而位於西部的察合臺汗國、窩闊臺汗國（海都）和元帝國曾爆發了長期的戰爭，可以清楚的看出蒙古東西兩部分之間，在政治、經濟、民生等方面的巨大差異。
後來中原崛起，明王朝將蒙古人逐出中原後，蒙古人的政權其實並沒消失，只不過回到草原地帶後被稱爲“北元”。
就和如今的匈奴一樣，世宗武皇帝之時，針對匈奴取得全面勝利，但是仍舊未曾滅亡匈奴，哪怕後來，歷代漢家天子，北伐匈奴，也未曾真正的滅亡這個草原霸主。
至如今，不說遠遁西域之西的北匈奴殘部，就如今，仍舊還有南匈奴一支，總戶數也是百萬人之衆的大族羣。
屠百萬人，滅其族，這是可以做到的，但是草原上如今不只是南匈奴，南匈奴已經不能成爲禍患了，反而是鮮卑人、烏桓人、羌人等等。
草原上的這些部族，就像是韭菜一般，割了一茬又生出一茬，一個霸主被滅亡，另一個霸主就又崛起。
這個時代的草原形勢，和千多年後明王朝北驅蒙古之後，也相差不大，被明王朝驅離中原之後，蒙古王朝對各地區蒙古勢力的控制更弱，整個蒙古族成爲了三大部分：
瓦剌（西部蒙古，居於科布多河、額爾齊斯河流域及準噶爾盆地）；這就相當於現在羌人。
韃靼（東部蒙古，居於鄂嫩河、克魯倫河一帶及貝加爾湖以南地區）；這就相當於現在的鮮卑人。
兀良哈（朵顏三衛，居於西遼河、老哈河一帶）；這就相當於現在的南匈奴。
其中，兀良哈是內服明王朝的蒙古部落，和如今的南匈奴一樣，大明太祖朱元璋本着“有才能者，一體擢用”的原則，於洪武二十二年，設置泰寧、朵顏、福餘三衛指揮使司，三衛隸屬寧王大寧都司，統歸寧王朱權管轄。
而魏武帝曹操拘留南匈奴末代單于呼廚泉單于，派右賢王去卑監國，將南匈奴打散分成五部，即左、右、南、北、中，安置在北境一帶。
朱棣靖難之役時，藉助這支驍勇的蒙古騎兵，爲其南征建文帝，永樂稱帝后，朵顏三衛因從龍有功，“發給牛具、種、布帛、酒食良厚”。
若是沒有大漢王朝崛起，那麼幾十年後，晉王朝諸王作亂，也將藉助南匈奴勢力，從而讓匈奴人迴光返照……
蒙古人除了南附的兀良哈部，瓦剌和韃靼之間的關係實在談不上有多和睦。
而現在南匈奴和鮮卑、羌人、烏桓也都不怎麼樣。
隨着，西部蒙古勢力（瓦剌）逐漸做大，綽羅斯·也先在土木堡痛毆明英宗之餘，對黃金家族掌控的大汗之位，也開始有了想法。
要說也先也是夠狠的，《明實錄》載：“兵部奏，來降韃子言，虜酋也先與其主脫脫不花（黃金家族大汗）交戰，脫脫不花爲也先所敗，……，也先令己立爲王，凡故元頭目苗裔無不見殺。……，也先宰白馬九，黑牛五祭天，……。”
《皇明北虜考》同記：“也先攻敗普化，……，也先遂自立爲可汗，盡殺故頭目苗裔。殺白馬九，黑牛五祭天。”
所幸，明史所載“也先盡殺黃金家族成員”並不準確，他手指縫裡還漏了幾個，這就是三十年後復起的“中興之主”達延汗（孛兒只斤·巴圖孟克）。
達延汗時，爲了鞏固蒙古政權的統治，將諸子遍封各地，建左右兩翼六個萬戶。
左翼三萬戶爲察哈爾部萬戶、兀良哈部萬戶和喀爾喀部萬戶；右翼三萬戶爲鄂爾多斯部萬戶、土默特部萬戶和永謝布部（哈喇慎、阿蘇特）萬戶。
達延汗直接統轄左翼三萬戶，大汗駐帳於察哈爾部萬戶；右翼三個萬戶由濟農代表大汗行使管轄權，濟農駐帳於鄂爾多斯部萬戶。
達延汗所劃分的六個萬戶，爲後世蒙古各部落形成的起源，他的兒子們分別成爲察哈爾部、土默特部、扎魯特—巴林部、克什克騰部、外喀爾喀七部的始祖。
理論上說，蒙古各部首領都是黃金家族的成員，但因爲汗帳所在地在察哈爾，其首領世代由達延汗長子長孫延續。故此，察哈爾蒙古部落隱隱爲公推的黃金王統所繫。
《蒙古源流》對達延汗分封蒙古六部評價是，“此達延汗將六萬衆全行收復，至蒙古國於太平”。
但老實說，達延汗統治的不過是東部蒙古，西部蒙古地區依舊是一個相對獨立的勢力範圍。唯一的區別是，西部蒙古部落在史料裡換了一個名字，從瓦剌變成了衛拉特。
清王朝時期，西部衛拉特由四部組成，分別是綽羅斯（亦稱準噶爾），杜爾伯特、土爾扈特、和碩特；四部聯盟以綽羅斯爲首，但互相之間並不是統屬關係。
其中，準噶爾在蒙語中意爲“左翼”，原是對衛拉特四部的統稱，後因綽羅斯部力量強大，常作爲衛拉特四部的代表出現。因此，準噶爾又成了綽羅斯部的名稱。
準噶爾部生活的區域先在今新疆塔城一帶，後來遷到伊犁；
土爾扈特部在塔城附近與準噶爾部相鄰，後來由於受準噶爾部的壓迫，西遷裡海以北伏爾加河下游；杜爾伯特部在北疆以阿勒泰爲中心；和碩特部原在烏魯木齊一帶，明末遷至河湟地區。
而東部蒙古的達延汗後裔們，在漫長的歷史時期內，逐漸分離成漠南、漠北兩大部分，並不斷繼續分化成更多的碎片。
蒙古末代大汗林丹汗（達延汗7世孫）繼位時，漠北蒙古（外喀爾喀部）根本不承認其大汗的地位，漠南蒙古中的科爾沁、內喀爾喀、土默特、鄂爾多斯諸部各自爲政。
身爲大汗的林丹汗只能控制遼河流域的察哈爾部（分爲浩齊特、奈曼、克什克騰、烏珠穆沁、蘇尼特、敖漢、阿喇克卓特和主錫惕八個鄂托克），因爲察哈爾王統的餘威，算是勉強被大多數部落遙尊爲共主。
這就和現在的局勢基本一致了，匈奴人雖然曾經是草原共主，但是如今區區劉豹想要成爲匈奴單于，草原霸主，其他部族也不會給他面子的。
遙尊顯然滿足不了林丹汗的雄心，有志於天下的他，急欲恢復祖上的榮光，開始強力打壓、收攏各部勢力。
“南朝只一大明皇帝，北邊只我一人，何得處處成王？我當先處內，後處外”。
也算林丹汗倒黴，就在他的雄心不斷升騰之際，白山黑水之間崛起了一支勢不可擋的勢力，女真人的後金政權。
努爾哈赤的視線可從來沒侷限在東北一隅，在長期和蒙古人交往的過程中，他深刻洞悉了蒙古各部離散的現狀和傾向。
“蒙古之人，猶此云然，雲合則致雨，蒙古部落合則成兵，其散猶雲收雨止也；俟其散時，我當而躡取之。”
另外，搞定蒙古人也是南下攻明的必然舉措之一，至少，在名義上蒙古各部還是大明的盟友，雖然是花錢買來的盟友（“市賞”）。
對於沒多少兵力的後金來說，如果傾全力南下，萬一蒙古人在側後來個黑虎掏心，還真不太好辦。
這一點，各時期的女真領袖都有清醒的認識，就如皇太極所言：“取燕京如伐大樹，須先從兩旁斫削，則大樹自僕”。
因此，女真人挖蒙古人牆角的鐵鍬從來就沒停過，在努爾哈赤稱汗前，科爾沁、內喀爾喀等部便與後金達成了聯姻關係。
而林丹汗卻始終處理不好，察哈爾部和漠南蒙古各部的關係。但在這段時間裡，蒙古各部在明朝“市賞”的鼓勵下，還是和後金比劃過幾下，但結果都是蒙古大敗。
在後金強大的壓力下，漠南蒙古左翼紛紛投向了後金，走投無路的林丹汗，被迫率領數萬部衆離開遼河故地，西征漠南蒙古右翼。
在林丹汗西征的路上，蒙古右翼諸部都遭受到了攻擊；林丹汗痛擊土默特部，不但將其老巢歸化城佔領，還征服了鄂爾多斯部。
但佔據了土默特部和鄂爾多斯部屬地的林丹汗日子並不好過，明史記載“其畜牧匱乏，加之塞外霜早，顆粒無收兼厲疫盛行”。
雖然察哈爾部實力受損，但這點實力揍明朝還是足夠了的。
明王朝崇禎皇帝登基；這位死社稷的皇帝上臺後，聽說明王朝居然需要花錢賣太平，當時就怒了，不但“盡革其賞”，還把林丹汗派去要錢的使臣給殺了。
察哈爾破邊而入，殺死明朝軍民數萬人，差點奪大同城；這時崇禎才發現，自己真玩不過蒙古人，無奈之下捏着鼻子恢復了“市賞”。
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這時，東邊的皇太極覺得林丹汗早晚是個禍害，他召集蒙古各部會盟於西拉木倫河畔；蒙古科爾沁、扎魯特、巴林、奈曼、敖漢、喀喇沁（哈喇慎）、土默特、阿魯科爾沁、翁牛特、阿蘇特等部的首領都彙集在他的麾下，集兵10萬一起西征林丹汗。
林丹汗得到消息後，無奈南逃；皇太極分兵三路窮追41天，五月下旬進駐歸化城，在得知林丹汗已渡黃河而去後，才停住了腳步。
倉皇西逃的過程中，察哈爾部衆大量逃散，皇太極收攏的遺部便有數萬人之多。
林丹汗帶着部衆進入河西走廊，準備翻越祁連山進入青海，與盤踞在青海的卻圖汗匯合，向西南拓展。但在行至青海大草灘時，林丹汗因罹患天花去世。
他的去世，導致蒙古察哈爾部落戰略方向發生逆轉。
林丹汗的兒子不願在相對艱苦的青海地區開拓，轉而率部掉頭回到了河套地區。
皇太極得知察哈爾部迴歸河套，馬上派多爾袞再次發動西征。
這也是如今楊伊在長安非要先解決匈奴這個禍患的原因，不如此，在征伐中原之時，讓匈奴人坐大，再想剿撫，那非得花上十倍之力。
以史爲鑑，若是明之察之，自然可以從中有所領悟，所以楊伊才放棄進取中原的大好機會，先解決北夷，而解決北夷的舉措，也是要從歷史中學習的。