“臭小子，總算有點人樣了。”
眼前的老頭白髮蒼蒼，鬍子拉碴，嘴巴咧得很大，笑得十分開心，“也不枉我悉心教導一場。”
“老頭，這些日子，你跑哪裡去了？”
鬼魈一臉桀驁，“你可知道老子在天輪境界，就幹掉了一個靈尊長老，現在我已經是靈尊境界，說不定連你都不是我的對手！”
“小子，實力不咋的，吹牛的本事倒是長進了不少。”老頭哈哈大笑，“想跟老子鬥，先去修煉個兩百年再說！”
“放屁！”鬼魈勃然大怒，“來來來，咱們較量較量！”
“臭小子，皮癢了不是？”老頭粗放的嗓音突然柔和了下來，“下次吧！今天我只是來看看你死了沒？”
“怕了麼？”鬼魈不依不饒道。
“想不到啊，想不到。”老頭並不生氣，兀自呵呵笑道，“你這樣的臭脾氣，居然也會有交心的朋友，和值得託付的……”
他的聲音突然變得有些模糊，令人難以聽清。
“老頭，你說啥？”鬼魈追問道。
“看樣子你活得還算滋潤，一時半會怕是死不了了。”老頭並不理他，只是自顧自道，“老頭子我也算是放心了，這人吶，總是需要陪伴，哪怕你我這樣的討厭鬼，若是一直孤家寡人，終究也會有撐不住的那一天。”
“你老了，變得軟弱了。”鬼魈嘴硬道，“老子一個人也挺好，不需要什麼陪伴！”
“這臭脾氣，跟老子年輕時候簡直一模一樣。”老頭哈哈大笑，“我這一生做錯過許多事情，可唯獨有一件，卻是從來沒有後悔過，你猜是哪一件？”
“我管你哪一件。”鬼魈看似滿不在乎道。
“就是把你這臭小子帶回神殿。”老頭眼中閃爍着慈愛的光芒，“按照我那兄長的說法，有你這臭小子在，老子纔像是個人了。”
“老頭。”鬼魈聞言一愣，臉上忽然流露出複雜的表情。
“時候差不多了，老子也該走了。”老頭的聲音越來越輕，身體表面的顏色也越來越淡，“臭小子，記住，要做個人！”
“老頭，你要去哪？”鬼魈心中一驚。
“我麼？”老頭依舊咧着嘴，眼神之中，卻彷彿帶着一絲留戀，一絲不捨，“當然是去該去的地方，再會了，臭小子！”
他的身影已經變作透明，幾乎看不見顏色。
“老頭！”鬼魈心中大感焦躁，忍不住伸手去抓。
然而，他的右手卻直接穿過了老頭的身體，什麼都沒觸碰到，只抓了個寂寞。
“砰！”
他雙目圓睜，猛地坐起身來，渾身汗流浹背，彷彿剛從水裡撈出來一般。
映入眼簾的，是一間寬敞而乾淨的木屋。
屋子的佈置十分簡潔，一張桌子，兩把椅子，身下的牀鋪以及角落裡升起的火堆，除此之外，別無一物。
原來是夢！
是啊，老頭早就死了。
死在聞道老賊手中！
他終於回過神來，意識到適才所見的厲天峰，不過是南柯一夢。
低頭看去，只見自己身上穿着一套從未見過的深黃色粗布衣衫，透過衣襟，可以看見裡頭纏繞了一圈又一圈的白色布條，傷口顯然都被人包紮過了。
這是哪？
老子爲何會在這裡？
認清自己的處境，這兩個問題瞬間浮現在他的腦海之中。
“冉姑娘，又來給他喂藥湯麼？”
木屋外頭突然傳來了一箇中年女人的嗓音，“這男人也真是好福氣，能得你這天仙般的人兒如此悉心照料。”
“孫大娘，您說笑了。”
回答她的，是一道如同黃鶯鳴唱般悅耳動聽的女子嗓音，“他曾經救過我的性命呢，這些小事，又算得了什麼？”
鬼魈瞬間分辨出，這道嗓音的主人，正是與自己一路同行的冉素娟。
“小事？怎麼是小事？”被喚作“孫大娘”的女子提高了嗓門道，“你已經不眠不休地照顧了他好幾天了，再這樣下去，他還沒醒，你可要先倒下了呢！”
“孫大娘，您也知道我是個修煉者，身體和普通人不同。”只聽冉素娟答道，“幾天不睡覺，不會有多大影響。”
“哎，話雖如此，可像你這樣的好姑娘，現在還真是不多見。”孫大娘兀自碎碎叨叨，“老婆子也是見過世面的，和城裡那幾位千金大小姐都曾打過照面，她們哪個容貌能及你萬一，還一個個拽得跟啥似的，哪似你這般溫柔和善？”
“孫大娘，您再這般誇下去，我可要無地自容了呢。”冉素娟嬌笑一聲，“等我替他餵了藥，再來陪您扎乾燈。”
“好咧！”孫大娘咯咯笑道，“有你在，那些小夥子紮起乾燈來，可要賣力多了。”
“吱吖！”
木屋的房門被推開，一道玲瓏有致的曼妙身影出現在鬼魈眼中。
“你醒了？”
看着坐在牀上的鬼魈，冉素娟先是一驚，隨後一喜，“感覺怎麼樣？”
“死不了。”鬼魈咧嘴一笑，露出一口整齊的門牙，“是你救了我？”
隨着時間推移，蚩族戰場上發生的一幕幕重新浮現在腦海之中，他漸漸想起了自己與玉衡大戰一場，最終險些被一頭草原狼踩死的驚險過程。
“你曾經救過我和鐵蛋。”冉素娟淡淡地說道，“總不能看着你死吧？”
話音未落，她已經三兩步踱至鬼魈面前，將一個黑不溜秋的湯碗遞到他脣邊。
“這是什麼？”
鼻端傳來一陣難聞的氣味，鬼魈忍不住皺了皺眉頭。
“這是藥湯。”冉素娟耐心答道，“對你身上的傷勢有好處。”
“不需要。”鬼魈冷笑一聲，推開了遞過來的湯碗，“我已經好差不多了。”
“胡鬧！”
豈料素來溫柔平和的冉素娟突然俏臉一板，沉聲說道，“喝下去！”
“女人，你是在命令我麼？”鬼魈眼中閃過一絲戾色，臉色頓時沉了下來。
“你把自己的性命當什麼？兒戲麼？”冉素娟怡然不懼，凝視着他的眼睛，一字一句道，“喝下去！”
“若是再有下一次，小心我捏爆你的腦袋！”
兩人對視良久，鬼魈猛地奪過她手中湯碗，“咕咚咕咚”灌入口中，隨即擦了擦嘴角，惡狠狠地說道。
“你好好休息。”
冉素娟卻對他的威脅視而不見，反而接過湯碗，嫣然一笑，“我答應了孫大娘，要去給村子裡幫忙。”
“村子？”。
望着眼前這張白裡透紅，吹彈可破的嬌豔臉蛋，鬼魈一肚子的髒話，竟是鬼使神差地憋了回去。
“這裡是雞北村，是北疆省的一個小村莊。”冉素娟解釋道，“咱們和王萌兄他們走散，流離至此，幸虧村裡的孫大娘好心收留，纔有了這麼個遮風擋雨的地方。”
“走散了麼？”鬼魈目光閃爍，不知在想些什麼。
冉素娟見他陷入沉思，便自顧自朝着門外走去，很快就不見了蹤影。
“便宜了這些‘聞道學宮’的雜碎。”鬼魈喃喃自語道，“罷了，反正有的是機會，等老子養好傷勢，再去取聞道老兒的項上人頭。”
坐着發呆良久，始終不見冉素娟回來，他終於漸感不耐，猛地跳下牀來，快步來到屋外。
又下雪了麼？
屋外的雪花似鵝毛、似柳絮，又似蒲公英的種子，紛紛揚揚，漫天飛舞，構建出一個粉妝玉琢的奇幻世界。
鬼魈的思緒彷彿回到了五歲那年，一個幼童手持利刃，獨自面對兩個成年大漢的景象。
那一天，同樣下着雪。
也是在那一天，一個邋里邋遢的白髮老頭從天而降，徹底改變了他的命運。
“小夥子，你醒了！”
身旁突然傳來的聲音，打斷了他的回憶。
轉頭看去，一個約莫四十多歲，身材有些發福的農婦正直勾勾地看着自己，眼中閃爍着興奮的光芒。
“你是誰？”
感知到對方身上並無修爲，鬼魈頓時有些不高興搭理。
“你叫我孫大娘就行了。”農婦似乎並未察覺他的疏離，兀自熱情地搭訕道，“身子好些了麼？哪裡還疼不？”
“嗯。”鬼魈心不在焉地應付道。
“你也真是命好。”孫大娘感慨道，“這樣重的傷，居然也能挺過來，不過千萬記得要好好謝謝冉姑娘，若不是她沒日沒夜地悉心照料，你怕是早就下去見閻王咯！”
“她真的沒有睡覺麼？”鬼魈鬼使神差地問出這麼一句。
“那還有假？”
孫大娘正色道，“自從她帶着你來到村子裡，一直到今天都未曾合過眼哩，這樣的好姑娘，你可千萬要珍稀，若是辜負了她，怕是連老天爺都不會饒過你哩！”
“我們不是……”鬼魈見她誤會，張口想要解釋，話到中途，卻又戛然而止。
我和一個農婦解釋什麼？
當真可笑！
他閉口不言，暗笑自己愚蠢。
“對了，既然你已經好了。”孫大娘突然話鋒一轉，“要不要一起來扎乾燈？”
“乾燈？”
鬼魈一臉懵逼，完全不知道“乾燈”是什麼。
“小夥子，你怕是睡傻了麼？”孫大娘掩嘴笑道，“今兒就過年了，晚上可不是要放乾燈麼？”
“過年？”鬼魈臉上再次流露出疑惑之色。
過年，對他來說，同樣是一個陌生的概念。