新年的第二天。
冷雨，氣溫有點低。
荒川這邊的街道上，還裝飾着新年大圖板、羽子板、風箏，紅紅綠綠的，沿街店鋪前點綴着紅白色形似湯圓的繭玉。
本來是挺有年味，不過早上淅淅瀝瀝落了雨，沖淡了過年的氛圍。
神谷川坐在暖洋洋的起居室裡，和般若、座敷一起吃午餐。
沒什麼進食慾望的瑪麗，坐在神谷邊上，面無表情地擡手擺弄摺紙鳥。
今天的午飯是紅豆年糕湯，小座敷很喜歡。
房間的另一側電視機前，靈車團的成員帶着小化鯨，一起看昨晚紅白歌合戰的重播。
日本以前沿襲華夏文化過農曆新年，但在明治維新後，受到西方思潮的影響，將“新年”改爲公曆，也就是元旦這天。
主管帶着山城，在偌大的檔案室裡，按照鎖着的檔案櫃編號查找，花了一會功夫，最終抽取出好幾盒資料來，抱到了桌子上。
“有心了。”神谷倒是沒有拒絕小JC的送禮，“對了，八尺女沒有來嗎？”
一起過來的，還有一個二十出頭的男性文員。
神谷起身到玄關處打開了門。
剛剛還一臉興高采烈的鹿野屋，略顯失落地扁了扁嘴。
好丟臉……
師父的家裡，好神奇！
……
“不是，不是。我到你家門口啦！”
“這是大石、高山、小原，還有三上兩兄弟。平時我不在的時候，有事找大石和高山就行了。”
“唔……”
頭一次見到這麼多。
夢男的事情，得更清晰地捋出頭緒。
簡單同居家怪談們見了面，神谷將鹿野屋領到了一樓的走廊盡頭的大臥室，鋪榻榻米的客房。
鹿野屋知道神谷能通過“替身”的方式，進入到屬於怪談的世界中。
神谷川不太在意這一點，自顧自認真翻閱起來。
“不用在意，你先去浴室吧。”
“這個寒假，你就住這個房間吧。”
在他翻看檔案的過程中，主管和山城也沒有離開，就在邊上站着。
“啊！神谷先生，您好，您好。是的，我已經看過您的申請了，要查看特定的檔案資料是嗎？還有結城先生和巨瓊神社的神官擔保。上面已經同意了，您跟我來。”
好多怪談。
像個送孩子去上學的家長一樣，將小鹿送到淨土真宗南本院寺。
神谷看這個文員有些眼熟，是從裡世界青木原出來的人之一，因爲遭遇相對而言比較特殊，所以被吸納進了組織裡。
但八尺女……如狼似虎的，那可就不好說了。
呃……
神谷川並不討厭鹿野屋這孩子，口頭上達成便宜師徒關係也無傷大雅。
鹿野屋將身上的包放下，然後扭扭捏捏站在玄關處。
和逢魔之時有聯繫的檔案很多，一時半會也看不完。不過按照神谷早上提交的申請，他後續還可以繼續通過綜合檔案部門的人員來這裡看檔案。
“哈？”
其實這樣一來，某種意義上來說，神谷川四捨五入也可以算她半個師父。
其實，讓鹿野屋住在家裡沒有什麼所謂。
“那你去浴室換一下衣服吧，就在走廊那邊。”
“到哪了，車站嗎？我來接你？”
“我說，八尺大人她……”
江戶時代逢魔時的活動並不多，明治、大正、昭和時期，也只是偶有記錄。
“好好。”
鞋子也是一樣。
“不是，上一句。”
“呃。師父，新年好……呀？”
“你好，早上我提交了一份檔案查閱的申請。”
“怎麼感覺這個組織的人，在不斷製造騷擾，然後前赴後繼送死。這麼做的目的是什麼？”
帶着鹿野屋認了一圈人，神谷川最後補充：“樓上書房裡還有一個麻煩的丫頭，叫小悟。她性格很彆扭的，沒事的話儘量別去招惹她。”
[1809年，自稱亥時的逢魔時組織成員，出現在鎌倉，帶來一場規模不小的騷亂……]
“這組織從兩百年前就有了嗎？到底是什麼人發起創立的？”
神谷川過來的時間，比和瞽婆婆他們約好的提前了兩個小時。
“這是……什麼？怪談嗎？”鹿野屋停下腳步，好奇地轉過頭。
“那你今晚什麼時候回來呢？”
“它是垢嘗，負責家裡的日常清潔的。”神谷川笑着介紹道。
[1999年，巳時建築師出現在四國島愛媛縣地區，被對策室針對行動狙殺……]
“巳時，由我擊殺的那個巳時的代號是歌舞伎。逢魔之時組織成員死亡以後，會繼續招納新的人員頂替空缺位置……”
擦到地板反光，才一臉欣慰地收手，長舒一口氣。
纖細的腳趾蜷縮，輕輕釦動地板。
起居室。
“不好說，可能很遲，也可能不回來。”
很勉強的那種。
“哦，好。”小徒弟乖巧點了點頭。
之前看過的青木原檔案裡有他的一寸照和個人信息，好像是姓山城。
問題不大。
“還有，今天晚上我有事情。本願寺那邊的修行結束後，你直接給家裡的座機打電話，大石他們會來接你的。他們控制着一輛幽靈車，車速很快，穿越整個東京也就是十幾二十分鐘的事情，不要自己坐電車了。”
只有悟因爲還在開直播，所以沒有下樓。
按照時間來看，對策室檔案資料中，最早關於逢魔時組織的記錄，發生在1809年，由江戶時代的陰陽寮記錄。
說不定還得再見一見遭遇過夢男的四名當事人，看看能不能得到新的線索。
“哦……”
而且經歷過大慄島上的事情，現在鹿野屋和神谷還有另一層關係。
唔……
鹿野屋有提前打過招呼，說今天就會來東京。
“哦哦。”
不過辭舊迎新的習俗，依舊被保留了下來。
和“科任老師”金澤法師碰過頭，簡單交接了幾句，操勞的神谷川後續又乘坐幽靈車去了特別搜查對策室大樓。
她的身上，尤其是褲子上能看到一片泥點髒污，溼了一片。
但在近現代，尤其是近六七十年左右，關於逢魔之時的資料記錄明顯增多。
“請多多關照！”小JC還是鞠躬。
“神谷先生，您要查閱的檔案，都屬於機密類的文件，不允許複印和帶走，只能在這裡查閱。”
這個寒假，鹿野屋會住在神谷這裡，有必要和怪談們介紹一下她。
好像，她現在真的可以勉強算我的入室弟子？
於是，神谷只能轉變說辭：“洗腳就不用了，你有這份心就行。還有，以後要是靠着畫本子賺了大錢，別忘了我。”
神谷川將家裡的怪談們都聚集到了這裡。
還能順便維繫一下和B級怪談八尺女的聯繫。
神谷川從鞋櫃裡面拿出一雙拖鞋。
又考慮到那個卯時小說家，沒準會和歌舞伎、育種師一樣，在東京引起什麼騷亂。B級實力的八尺女過來，剛好能幫着看家。
“也行。”
有這一層因素在，要是能利用便宜師父的身份，讓她服服帖帖，完全變成自己人，那也沒壞處。
“吱——”
“師父，我到了！”
“神谷，你在對策室大樓嗎？”
鹿野屋的臉變得更紅，顧不上孝心，急不可耐地頂撞師父，打斷神谷川講話。
神谷點點頭。
那“大龍貓”手持抹布，弓着圓滾滾，毛茸茸的身子，哼哧哼哧地將她留下的髒腳印擦了個乾乾淨淨。
要乾乾淨淨纔好啊，鼠鼠我舒服了。
“哦哦，你好！”
反正之前也說好了，他並不會直接教鹿野屋什麼，而是單純用人情將小JC放置到本願寺那邊學習基本術法。
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“謝謝師父！”鹿野屋將自己的行李都靠牆放下，然後又把那個小包拎起來，“我給你帶了禮物，是我爸爸買的。我們那邊的特產，美球海膽。這個可好吃了，剛剛過來的路上我有好好護在懷裡，所以沒有被打溼。”
因爲要協助巨瓊神社調查夢男和逢魔之時，神谷最近應該會到處跑，比較忙碌，平時不見得住家裡。
神谷點點頭，打開一個檔案盒。
“纔沒有呢。”鹿野屋微微垮起表情，小聲爭辯，“我從電車站看導航走過來的時候，路上有輛車開得很快，那車開過水坑濺起的泥水都濺到我身上來了。好沒素質的。”
小JC這才彎腰脫鞋，想了想又把被泥水浸溼的白色短襪也脫了下來，赤着腳踩到了地板上。
他看了看房間牆邊的行李，又看了看婷婷立在面前的鹿野屋。
“嗯？”
感覺到臉上發燙，鹿野屋急忙說道：“我，我等下會幫師父清理的！”
“那要是你回來的話，我給你……就是，洗腳。”
“哈？爲什麼要給我洗腳？”神谷川不明所以。
等到吃完年糕湯，神谷川接到了一個電話，是小JC鹿野屋打來的。
鹿野屋又一次變得扭捏起來，紅着臉垂頭搓手。
小JC用手裡的小包擋住半張臉，聲音細弱蚊鳴：“就是，就是那個嘛。八尺大人跟我說，入室弟子啊，平時要乖乖聽話，要孝敬師父，然後都是要侍奉師父洗腳的。”
……
繼續翻看。
趁着時間還有多，他直接去了對策室的綜合檔案部門，一位頭髮稀疏的主管熱情接待了他。
大概一個半小時後，神谷的手機響起，是鬼冢打來的電話。
“八尺大人說等晚上的時候，她會在怪談的世界乘坐師父你的列車到東京來。”
屋外悽風冷雨，天色陰暗。
“你們好，接下來要叨擾了，請多多關照！”
今天巨瓊神社那邊，鬼冢和瞽婆婆也會來對策室。
但即便如此，依舊在一塵不染的木地板上留下了不太好看的腳印。
小JC遲疑了幾秒，隨後兩眼放光。
看她那着急羞惱的樣子，就差跳起來捂師父的嘴了。
希望這位B級怪談，寄宿在自己家的時候能收斂一點。不然，瑪麗和般若可能會統一戰線跟她打起來。
正低着頭，一手拿傘，另一隻手整理衣服。
“雪乃，你收拾一下東西就跟我出門，我帶你去本願寺那邊，和金澤法師碰個面。這個寒假，你主要在寺廟裡修行，那邊都安排好了。”
垢嘗站着了身體，一揮手裡的抹布向鹿野屋打招呼。
“吱吱！”
這應該就不是爲了獻殷勤了，而是想確保重要檔案不遺失泄露。
她是一個人來的。
“喏，拖鞋。”
鹿野屋小心踮起腳尖，才朝前走了兩步，就看到一個頭頂木盆，身穿浴衣，長得很像一頭大龍貓的東西，不知道從哪裡竄了出來。
而自己剛來就弄髒了地板。
街道上的裝飾、年糕湯，還有紅白歌會，都屬於新年的文化符號象徵。
“你又不是我的入室……”
神谷川想說的話，說到一半就哽住，咽回了肚子裡。
“你說什麼？”
“不用那麼麻煩的，我不渴。”
“進來吧。”神谷有點無奈，這孩子自從知曉了可以來東京學術法後，一直管自己叫師父，“雖然你最近一直這麼叫，但我其實不算是你師父。你的術法修行，不是由我來教的。”
“垢嘗你見過了，這是日和坊，還有彩織。”
“神谷先生，您這邊坐。”主管對待神谷很殷勤，“山城，別愣着，去辦公室給神谷先生倒杯茶。”
換了一身衣服的鹿野屋對着靈車團認真鞠了一躬。
“怎麼搞成這樣的，你不會又被人欺負了吧？”神谷問她。
“沒事的。”
而鹿野屋真就站在門口，身邊立着行李箱和一個小包，背上還揹着個大包。
“好。”
“哦……”
“別，別說這個啊！”
這小丫頭對神谷的感情基本就是崇拜，年紀也小，所以瑪麗和般若對她都沒敵意。
不過，短期之內問題也不大。
他申請查閱的檔案卷宗，都和逢魔之時組織相關。
經歷了大慄島上的事情後，她對神谷非常崇拜。
鹿野屋微微紅了臉：“我的，我的襪子也髒了。”
“哦哦。”鹿野屋點頭，然後像是想起來了什麼，“那個，師父……”
小JC把傘立在門口，拖着大行李箱走進玄關，表情有點委屈：“可是……可是八尺大人說，就算不跟你學術法，我也可以叫你師父的。八尺大人還說，因爲你是我的師父，所以以後你有什麼需要，她都會盡力幫忙。”
主管將神谷帶到了檔案室。
見到門開了，鹿野屋擡起頭，伶俐的小臉上露出一個儘可能乖巧的笑容：“師父，新年好呀！我給你帶了新年禮物！”
這孩子明明生在海島，是海的女兒。但性格嘛，卻像頭奈良鹿一樣……
她是唯一知曉神谷川一部分秘密的活人。
而且他們還都聽師父的話誒。
師父的家裡未免也太乾淨了一點。
“嗯，新年好，雪乃。”
“嗯，我在檔案室這裡。”
“那，快來三樓的會議室，是夢男的事情。”
“又找到新的夢男遭遇對象了？第五例？”神谷聽鬼冢有點焦急的語氣，就大致能猜到發生了什麼事情。
“嗯。不過不只是第五例……有好多，突然出現了好多。”