小米又殺了一刀，馬販子苦了臉，猶豫了那麼一會兒還是同意了。
“成啊，你們驗馬吧。我這也是着急趕緊再回西疆，否則這個價格真是不能賣！”
無奸不成商，小米怎麼會相信他的鬼話。於是笑嘻嘻也不接話茬兒，只跟在馮簡身後，挨個看他掰開馬匹的嘴巴檢查牙口兒。
馮簡見小米亦步亦趨的模樣，倒是同乖巧的小廝一個模樣，他心裡好笑，就低聲玩笑道，“以後你倒是可以常穿男裝出來，很少有人發現。”
小米眨巴了兩下大眼睛，抗議道，“馮大哥，你是說我長得像小子…啊！”
她剛說到一半卻是突然驚叫起來，馮簡正在檢查的馬匹受驚，擡起前腿，嗚溜溜就嘶鳴起來。
馮簡變了臉色，電光火石間摟着臉色蒼白的小米就閃到了一旁。
高仁也是一個箭步竄了過來，死死勒住馬籠頭。
那馬匹憤怒的刨着蹄子，想要再跳起，卻是被壓的擡不起脖子，於是只能噴着粗氣，半晌才平靜下來。
馬販子嚇得目瞪口呆，終於找回自己的聲音就上前喝罵道，“瞎叫什麼，驚了馬要踢死人了！”
小米驚魂未定的死死抓了馮簡的衣袖，馮簡冷冷甩了馬販子倆字，“閉嘴！”
馬販子還想再罵兩句，卻是被馮簡眼裡的凌厲嚇得硬生生嚥了回去。
“別怕，我在！”
馮簡的大手一下下拍在小米背上，溫暖又有力，一點點拉回了小米幾乎跑光的三魂七魄。
“馮…大哥，有人…有人抓我的腳脖子！”
馮簡眉梢一挑，怪不得小米無故尖叫惹了這場虛驚。
這間馬棚面北朝南，裡側實在有些昏暗，兩人圍着馬匹走動，自然也沒有看腳下。
那馬販子卻是變了臉色，突然大步走去馬棚裡，伸手拎出個黑乎乎的人形，“噗通”一聲扔到地上。
那人形低弱的呻吟了一聲，慢慢擡起了頭，露出一張黑乎乎的臉，還有一雙黑白分明，填滿了憤怒絕望的眼眸…
“啊！”小米忍不住又低低驚叫了一聲，其實方纔她也不能確認抓着她腳脖子的是人，隱約猜測是不是絆到繩子上了。
但這會兒當真看到罪魁禍首還是嚇了一跳，她前後兩世都不是養在溫室的富貴花，活着困苦的人，她也見過很多。比如年前府城南門外的流民，可是相比這人來，那些流民都要幸福很多。
這人看着年紀不大，身高同她差不多，滿頭的小辮子，瞧着應該是個女孩子。但後背許是被鞭子抽打過，血肉模糊又發了炎，膿血染透了衣衫，髒污的看不出顏色的雙腳那麼裸着，實在太慘了。
“這人是怎麼了，誰打的？”
馬販子聽着小米的語氣有些怨怪，心裡很是不以爲然。方纔馮簡那般護着小米，讓他終於看出這小廝是假，怕是誰家的小姐改裝跑來看新鮮是真。
老話說，最毒婦人心，但最好騙最心軟的也是婦人…
馬販子眼珠子滴溜溜轉悠了幾圈兒，笑得諂媚，“這位小哥兒，對不住啊，方纔就是這個馬奴讓您受了驚。這該死的東西，我這就打他一頓給您出氣。”
說着話，他抽出後腰彆着的馬鞭，照着那奴隸就噼啪抽了起來。
小米哪想到他說打就打，驚的愣了半晌才高聲喝止，“住手，快住手！”
馬販子心裡暗喜，還要惺惺作態再抽幾鞭子，不想鞭梢卻是被馮簡一把抓住引向一旁，倒是差點兒甩了他一個跟頭。
小米扯了帕子，慌手慌腳替那個奴隸擦抹着背上重新滲出的鮮血，入手的滾燙，讓她更是變了臉色。
“馮大哥…”
“好！”不等她試着商量，馮簡已經是點了頭。他眼裡全然的信任，包容，讓小米鼻子喉頭一哽，鼻子泛酸。相對這垂死的可憐馬奴，她真是幸福的不能更多。若是再有所求，就是貪心了吧…
馬販子本來還有些氣惱，但見兩人模樣，卻是喜得不成，開口就要了十兩的高價。
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小米恨得咬牙，但還是點了頭，連同四匹馬，一同付了銀票。馬販子驗看了銀票，也交付了馬奴的身契和馬匹。
馮簡擡手幫着小米把馬奴抱上馬背，匆匆出了市集，趕往城裡的醫館，好在門口的稅官曬太陽曬得愜意，沒有爲難他們，要沒多收稅銀。
小米跟在馮簡身旁匆匆走着，眼見一滴滴血從馬背上滴下來，忍不住罵道，“那個馬販子真是該死，怎麼能把人往死裡打！”
“放心！”
馮簡只簡單說了兩個字，小米聽得疑惑，結果進城尋高仁的時候，卻是不見了這小子。
小米正是急的慌，高仁卻是笑嘻嘻趕了馬車過來。
“馬棚塌了，折斷了一條腿。”
“做得好。”馮簡難得誇讚高仁一句，小米惦記救人，起初沒有在意，待得到了醫館，老大夫給馬奴看了傷，又讓藥童擡去後邊處理傷口，她才突然醒轉過來，抓了馮簡的衣袖，興奮的低聲問道，“馮大哥，方纔高仁留下是去…”
馮簡輕輕點頭，眼底閃過一絲憂色。小米卻是喜的握拳揮了一下，“高仁真是個好孩子，回去給他做滷肉！”
馮簡眼裡的憂色迅速散去，剩下是全然的歡喜。心善，卻又不會不分是非，這樣的姑娘，讓他如何不喜歡。
小米被他看得臉紅，趕緊尋了話頭岔開，“雖然今日花了很多銀子，但救人一命…”
不等她話說完，那去了後院的藥童卻是突然奔了出來，惱道，“這位小哥兒，你方纔不是說傷者是個姑娘嗎，我特意喊了隔壁程大娘幫忙，結果…那是個小子！”
小子？
小米驚得張着小嘴半晌沒合上，明明滿頭都是小辮子，而且同她身形差不多，怎麼可能不是姑娘？她本來藏了些私心，還想着救人回家，以後有個幫手洗衣做飯。如今真是泡湯了…
“對不住，我方纔沒問清楚。還請繼續救治，藥費我們一定出。”
陸小米拾掇了滿臉驚訝，很快應了一句。
藥童有些臉紅，掃了一眼馮簡併沒有反對的模樣，就行了一禮跑回後院去了。原本他看着那垂死之人長的很不錯，還以爲小米幾人是貪圖人家美貌才救人。
沒想到王大娘卻說是個小子，他生怕小米等人貪圖不成，就改了主意，到時候藥鋪找不到人要銀子，掌櫃的可要打殺他了。
結果，小米等人確實是善心，反倒顯得他刻薄又惡毒了。
馬童的傷雖然重，但多半在傷口發炎高熱，未曾傷到筋骨和內臟，處置起來也不算難。
很快，馬童就被從後院擡了出來，甚至還換了一身乾淨的粗布衣衫。
小藥童送上了幾包藥材，末了笑道，“我瞧着這位小哥的衣衫太髒，容易再染了傷口，就尋了一件舊衣給他換了。”
小米付了藥費，額外又賞了藥童十幾文銅錢，打點的他笑嘻嘻幫着擡了馬童上車。
車輪碾壓在青石板路上，車廂輕輕晃盪，小米耐不住好奇，悄悄撥開馬童的頭髮，露出一張古銅色的臉孔，雙目凹陷，鼻樑高挺，顴骨高，嘴脣厚，雖然還有些年幼，但輕易就能看出典型的草原男子模樣。方纔若不是他傷重，又滿頭的小辮子，她也不至於錯認。
馮簡見小米盯着馬童看個沒完，心頭有些古怪的酸澀，開口岔開了話頭兒。
“下次尋人牙子給你買個教好規矩的奴婢。”
小米點頭，順口應道，“好啊，馮大哥。我倒也不是真要什麼幫手做活兒，不那般說，老爹不能放我出來。不過，這些人家裡到底過得多艱難，要把這麼小的孩子賣出來，受這樣的折磨。”
“白草原之人多半放牧謀生，許是去歲雪大，牲畜遭損多才…”
“不會啊，”小米卻是反駁道，“我聽陳掌櫃說，草原上去歲雪不大，城裡商隊開春還運了很多粗鹽和茶磚去交換呢。”
馮簡聞言，眼裡眸光一轉，和聲安慰，“興許這孩子家裡遭了旁的難事。”
小米也不過是隨口說說，自然沒有繼續。
山路一程程，馬蹄一聲聲。青布小馬車裡，兩坐一躺共三人，馬車後栓了四匹馬。這等架勢回到老熊嶺，怎麼會不惹人注目。
男人們圍了新馬查看牙口兒，議論幾句，女人們則幫了小米把依舊昏迷的馬童搬去了屋裡。待得聽說馬童的來歷，心軟的女人們一邊罵着心狠的馬販子，一邊忙着煎藥燒水。
倒是小米，麻利的跑去同老爹說了馬童一事。陸老爹即便不管事，也是陸家之主，這種添人進口的大事，怎麼也要知會一聲。
陸老爹正搬了梯子，翻檢他那一屋子舊書，灰塵四起，嗆的小米咳嗽不停。
“爹…咳咳，我在馬市救了個…咳咳，馬童，本來以爲是女孩子當丫鬟…結果是男的，咳咳…”
“行了，你快出去吧，家裡事你做主。”
陸老爹不知道找到了什麼好書，不耐煩的擺擺手就攆了閨女出去。