在賈家又耗了一天多的時間, 一月二日剛用過午飯，黛玉就攛掇着探春早些回學校去。探春這兩天處境尷尬——昨天晚上元旦家宴之前，賈政似乎和王夫人發生了些小小的不愉快, 整場宴席下來夫妻兩個都視對方如無物。
雖然二房的人誰都沒有明說, 但是夫妻兩個吵架拌嘴爲的是什麼, 這也是一樁陳年老案, 大家不至於猜不出來。當着探春的面, 自然沒有人明着表達出來，就連王夫人，這兩天對探春都沒有沉過臉色, 元春對自己這個同父異母的三妹妹更是態度和煦得如春風一般。
但是，即便如此, 也沒有人會忘記探春尷尬的身世, 就算沒有表現出來, 探春自己也不會不在意。
對於黛玉的提議，探春自然是答應下來——幾乎可以說是黛玉甫一透出口風, 探春就立即順勢接了下去。好在元旦原本就距離期末很近，長輩們也知道她們最近要忙着期末考試的事——在賈家的同輩人中，還在上學的幾個人裡，只有寶玉可以不按時參加考試，也可以不在乎考試的分數。
別的人, 哪怕是當年的元春, 在上學的時候都沒有得到過這樣的特殊對待。
在開車回市裡的路上, 探春一直都沒有說話——或者說, 從坐上駕駛座的那一刻起, 探春的臉色就沉了下來。黛玉知道她這樣並不是衝着自己，也就不做計較, 安靜地看着窗外想自己的心事。
跨年派對雖然已經過去將近兩天了，但是水溶和未婚妻相攜而行的畫面依舊不時就在黛玉的腦海中閃過，讓她有些不自在。她自認，自己也確實沒有元春那樣的城府——私底下元春是怎麼和賈母、王夫人說的黛玉不得而知，但是在表面上，在面對外人的時候，元春一直是那副泰然自若的模樣，似乎周依依根本就對她不會造成任何威脅一般。
如果說在那天晚上黛玉沒有聽到那兩位姑娘的談話，她或許也會認爲周依依和元春不存在競爭關係。和元春並肩入場，或許只是在傳達對周家的尊重而已，不能代表別的什麼。但是，如果周家也有心把周依依和太子推成一對，甚至和皇室上層已經有了默契，那等待元春的，或許只有必敗的結局。
即便如此，元春在外人面前依然能夠做到面不改色……
黛玉知道自己做不到這一點，於是只好不停地阻止自己想起水溶，還有他的那位未婚妻。這或許有些自欺欺人，但是——黛玉索性也就自暴自棄了，反正知道自己和水溶之間有些曖昧牽扯的人也只有自己和水溶兩個人而已……或許元春也知道吧？黛玉覺得根據前幾次元春注意自己時的表現來看，她或許曾經聽說過些什麼風聲，或是看出過什麼端倪。不過，也幸好，這件事從來都沒有光明正大過，她也就省下了解釋的口舌，還有不用過多地承受別人同情的目光了——比起前者，後者纔是更讓黛玉受不了的東西，甚至於只要稍微腦補一下，就會涌起一陣憤怒和委屈。
兩個人各想各的心事，探春還要把更多的注意力集中在駕駛上，所以她自然也就是先緩過神來的那個。趁着紅燈，探春有心打破車內沉悶的氣氛，她一掃窗外林立的高樓外掛着的廣告牌，就尋到了一個由頭，“林姐姐，你快看，二哥的新廣告已經掛上了呢！”
“什麼？”過了半晌，直到這個紅燈都快過去了，黛玉才呆愣愣地應了一句。
“林姐姐在想什麼？”探春失笑着問了一句，臉上卻沒有顯露出任何不滿——畢竟剛剛她自己也在出神。
黛玉自然不好說出自己內心的真實所思，不過隨口找個理由敷衍過去也容易，“我在想期末考試的事。這一個學期，過得可真快呀！”
“是啊。”探春幾乎是帶着些許悵然地贊同着這句話，又問黛玉，“林姐姐，等期末考完試，你就要回姑蘇過年了？”
黛玉一怔，如果自己沒有聽錯的話，剛剛探春話語裡隱含着的是……羨慕？這一絲錯愕被黛玉很好的掩飾了過去，她也沒什麼好藏着掖着的，就大大方方地告訴了探春自己的計劃，“我媽讓我考完試之後陪姥姥住幾天，今年過年晚，等快過年了再回去。不然每天我就一個人留在家裡，雖說有保姆阿姨在，我爸媽也不放心。”
這是她之前就和賈敏商量好的——因爲多年沒有回過孃家，賈敏甚至還動了趁着今年黛玉在帝都上學，乾脆全家人上帝都一起過年的想法，但是被黛玉勸阻住了，反而是林如海對此事沒有什麼所謂。林如海是獨生子，父母在黛玉六、七歲的時候就先後去世了，這些年，因爲工作職務的原因，林家都是自己三口人單獨過年的，很少走親訪友。黛玉覺得這樣更好，清淨些。更何況，如果爸媽同時來帝都，住處也是個需要解決的大問題。
“等考完試，還要打擾你們幾天啦。”黛玉又笑着客氣道。
“求之不得呢！尤其是奶奶，肯定很高興。”賈母對黛玉的偏愛，探春自然也看在眼裡。她倒是說不上嫉妒——有湘雲在前，那還是真親戚家的孩子呢，算不得賈母的血脈，因此要嫉妒也嫉妒不到黛玉身上，她這句話也是出自真心。
不過，黛玉剛剛的那一番話，又牽動到了探春別的心腸，“林姐姐，你覺得南方過年有意思嗎？”
黛玉心頭一動，儘量淡然地開口，“大概和北方也差不多吧……我們家都是隻有三個人過年，我爸初一、初二一般都走不開，但是三十那天會一起吃一頓飯，再出去逛逛……肯定比不上姥姥家裡熱鬧，和平常的日子差不多。我們那邊還是正月十五更熱鬧些，大家都出去看花燈呢。”猶豫了一下，又試探着問：“怎麼，你想去我們那裡玩？”
探春放緩了車速，臉上涌起一抹煩躁，難得地向黛玉透露出一點心裡話，“我們家過年確實熱鬧，但是人多了事也就多了……唉，年年都不得消停。”
這話似乎說的不只是現在住在賈家的那些人，黛玉心下估摸着，或許還有她的生母……甚至那位同父同母的兄弟賈環吧。對於這個二舅舅的小兒子，就連母親賈敏都不曾見過，甚至是照片都沒有過——只是知道有這麼個人罷了。
這件事黛玉是怎麼接話似乎都有些不合適，只好假裝沒聽出探春話外的意思來，笑着說：“你若想來，只要姥姥和二舅母同意，就來姑蘇找我好了。我家房子雖然比不上姥姥家的，但是招待你的屋子還是有的。”
“那就謝謝林姐姐了。”探春的臉上終於浮上了真心的喜意，只一瞬，很快就又被別的情緒所取代。她輕輕嘆了口氣，“不過這兩年怕是不行了，就算奶奶和太太答應……”她頓了一下，沒有繼續下去，而是又強撐出一個笑臉，“等以後有機會，我一定要把全國、全世界都走遍了纔好！”
黛玉聽得出來，這或許真的是探春心底的志向，不只是說說而已。結合探春所學的導演專業，日後真工作起來也難免走南闖北的取景，或許她真的能有走遍世界的這一天也說不定。她輕輕一笑，“古人常說‘讀萬卷書，行萬里路’，依我看，這世上的愁事那樣多，每一件都放在心上，那可不是要愁死了？真不如四處去走走，看得多了，心胸也就更廣闊了，再看那些愁事，興許就不當做什麼了。”
這勸說的話說得雲遮霧繞，但是又確確實實地戳到了探春內心深處的某個點上。她不禁對黛玉綻出感激地笑意，車內的氛圍也瞬間緩和着暖了下來，“林姐姐這話說得是，我也總想着，若有一天……”在涉及未來的事情上，似乎探春就很喜歡說一半藏一半。她再次欲言又止，車子漸漸上了最左邊的車道，到路口打燈，剛好紅燈變綠，探春的車子就順利地拐進了帝都大學東門。
開車進校園總是麻煩，探春把車停在橋頭，示意黛玉可以下車了。
“今天多謝三妹妹了。”黛玉點頭道謝。
“我還要謝謝林姐姐呢。”探春眨了眨眼，莞爾一笑，和黛玉之間已經多了些無形的默契。
告別了探春，黛玉一個人走進了校門。時節已經入冬，雖然還沒有下初雪，但是學生們也都早就換上了厚重的冬衣。黛玉緊了緊身上的外套，一路疾走着回了宿舍，正準備上樓，卻聽到身後的兩個女生一邊走一邊交談。
“我看好像這學期期末考試的時間安排表已經出來了。”到了期末，學生們自然最關心這些，“時間出來就好了，終於敢訂回家的火車票了。”
“是啊。”另一女生附和，“提前些訂，也不怕到時候買不到票……聽說帝都回我家那邊的火車票難買得很，我還想着沒些東西回家送給親戚朋友，也沒有多餘的錢買飛機票……”
在後面，兩個女生就自然而然地聊到“錢”這個話題去了。
黛玉不禁緩下腳步，讓那兩個女生從後門超過了她。
就快……放假了啊……