此時已近六月，魏延麾下的情報組織風影的負責人魏羽傳報：“主公，經過三個月不懈努力，我們已經有二十四位細作打入曹軍內部。
我們獲得重要軍情，曹操正準備領五萬人馬前往洛陽迎駕，隨同的有夏侯惇、曹洪、曹仁、許褚、典韋、李典、樂進、荀彧、滿寵等人。
留守許都、濮陽等地有夏侯淵、于禁、呂虔、荀攸、程昱等人。
曹操聞聽蔡陽被斬之後，迅速派曹洪、滿寵領一萬人馬前來，滿寵除了參贊軍機之外，這番前來就任汝南太守。”
“派曹洪、滿寵前來，而且還只是一萬人馬，看來曹操還沒有把我魏延放在眼裡啊，”魏延冷笑道：“如此我就讓你見識見識我魏文長的厲害！”
魏延這樣說，是因爲他看歷史、演義上曹洪顯現出來的軍事才能都不高，所以才覺得曹操沒看得起他。
事實上，現在的曹洪在曹操心中地位相當高，不亞於曹仁、夏侯淵、夏侯惇。
首先，曹洪救了曹操一命。初平元年二月，曹操起兵討伐董卓，到了滎陽，被董卓的部將徐榮擊敗。其間曹操失掉坐騎，而董軍追襲甚急，曹洪見狀跳下馬來，把坐騎讓給曹操，曹操推辭不受，曹洪說：“天下可以沒有我曹洪，但不能沒有您啊！”於是步行隨曹操到了汴水邊，水深流急，不能涉水過河，曹洪沿着河道搜尋，終於尋到一隻渡船，於是曹操得以渡河，返回到譙郡。
其次，曹操被徐榮擊敗後，東山再起，多靠曹洪之力。揚州刺史陳溫與曹洪是好友，曹洪曾領家兵千餘人和陳溫一起去招募士兵，募得廬江上等兵二千人，東到丹楊，又募得數千人，帶着這支隊伍，與曹操在龍亢會師。
在這個建安元年，曹洪還沒有顯現出他才能的低劣，在曹操眼中，曹洪可是比蔡陽強上百倍。
當魏延聽到，曹操派滿寵隨曹洪而來，心中大喜，目前曹操跟楊奉韓暹還沒對陣，曹操還沒有見識到徐晃的厲害之處，也沒有預見到滿寵能勸降徐晃，就把滿寵派來跟隨曹洪，嘿嘿，只要這番把滿寵擒拿，那滿寵就不能去勸降徐晃，那徐晃應該會跟着楊奉韓暹從汝南南下投奔袁術，到時候，嘿嘿……
魏延越想越是興奮，真是很想謝謝曹操這番安排啊。
當然，曹洪、滿寵這一萬人馬可是曹操的一線正規軍，不同於蔡陽那一萬二線部隊，這番需要好好應付。
在曹洪臨行前，曹操跟他吩咐，如果不能擊敗魏延，也要守住汝南北部諸縣，不讓魏延北上。
在此之前，魏延主要擊敗的都是黃巾兵，收編的也多以黃巾兵爲主，那次擊敗張繡，用的是計策和單挑，並沒有展示出驚人的戰力，所以曹洪對魏延並沒有多少畏懼。
相反，曹洪覺得，自己跟隨曹操這些年，都是跟董卓、呂布、袁術那樣的大勢力作戰，對付魏延這種坐擁數縣的小勢力，簡直是手到擒來，所以他一心想的就是打敗魏延，生擒或斬殺魏延。
至於蔡陽、秦琪一萬人馬盡折於魏延之手，曹洪只覺得是蔡陽太過無能。
就像那一世一樣，滿寵被曹操舉薦爲汝南太守，同時隨軍參贊軍機。
那一世，曹操把天子轉移到許都，任命滿寵爲許都令。當時曹洪的親戚、賓客在許都境內界多次犯法，滿寵把他們抓了起來。曹洪向滿寵求情，滿寵不肯放人。曹洪請曹操去求情，滿寵就在曹操來之前把犯法的人提前處斬了，曹操得知後不怒反喜，稱讚滿寵執法嚴格，但自此之後，滿寵跟曹洪關係不睦。
不過，現在滿寵還沒有就任許都令，跟曹洪之間的關係還算正常。
滿寵便獻策道：“子廉將軍，聽聞那魏延的人馬多是收編黃巾賊所得，軍紀定然敗壞，不如……”
曹洪撫掌大笑：“伯寧之計妙哉！妙哉！”
於是，曹洪的人馬做了一番調整，一千多老弱輔兵護送着上百輛糧草車走在隊伍最前方，後面隔了好幾裡地，纔是曹洪的主力人馬。
斥候很快把曹洪人馬調動的消息報給魏延，當時魏延站在郎陵城頭，十分納悶：“雖然說兵馬未動糧草先行，可糧草輜重隊伍一般都派重兵保護，曹洪爲何派來一羣老弱輔兵護送糧草呢？
曹洪難道不怕我派兵劫了他的糧草？
雖然曹洪那貨才能不怎麼樣，可他畢竟跟隨曹操多年，應該不會犯這種低級錯誤吧？何況滿寵跟隨他左右，滿寵可是智力接近90的謀士人才啊！”
就在魏延疑惑時，忽然聽到城下有人正在唱歌：“天地反覆兮，火欲殂；大廈將崩兮，一木難扶。山谷有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。”
魏延大喜，這些日子，他不斷派人四處尋訪賢才，希望能夠尋覓到謀士大才，填補自己麾下人才的短缺，可諸葛亮才十六歲且跟自己相性不合，龐統年紀也很幼小，其餘遺落鄉野且到了出仕年齡的高智謀士僅僅只剩下法正、徐庶、魯肅，法正已經進入蜀地，魯肅遠在淮南且跟周瑜關係莫逆，要不是惦記祖母病情，早就投奔孫策了，現在他只剩下徐庶一人。
於是，魏延命人去潁川、襄陽一代遍尋徐庶的蹤跡，並且放出風來，必請徐庶爲軍師。
可尋訪三個多月，徐庶彷彿人間蒸發一般，一直不曾露面。
魏延以爲徐庶嫌棄自己聲望不夠、勢力不大，所以不來投奔，乾脆就死心了，就等着啥時候把賈詡那老頭弄過來。
卻萬萬沒想到，在他對徐庶絕望的時候，徐庶竟然出現了。
此時此刻，魏延腦袋裡猛然想起了一首歌：“你終於出現，在最意想不到的時候，怎麼會穿過人海茫茫，只記得你的智謀（原詞是溫柔）……”
他定睛觀瞧，那人葛巾布袍，皁絛烏履，劍眉星目，器宇軒昂，二十四五歲年紀，更加確定，這位就是徐庶徐元直。
魏延連忙從城頭跑下來，快步跑到徐庶面前，躬身施禮：“敢問先生大名？”明知道這位是徐庶，暫時卻也不能揭破。