馮進帶回的一籃子好吃食，不能沖淡馮老爺子的失望之意，他想要的，是錦繡和錦玉兩個能幹的孫女兒重新回到馮家來啊！
屋裡馮老爺子不肯吃藥，捶着牀板嘆氣流淚，屋外，馮家女人孩子們一邊吃着馮進帶回來的白麪窩頭，一邊吱吱喳喳吵鬧着，劉氏不停地問弟妹和孩子們咋不回家來探望生病的老爺子？雖說大伯是兼祧兩房，可老爺子是大伯的親爹啊，難不成馮玉文和馮玉嬌不是大伯生的？小梁氏做了大二房的媳婦兒，就不應該服侍一下大房的老爺子嗎？
被劉氏這麼一撩拔，馮棗花馮桃花馮柳花姐妹就跟着數落起小梁氏的不是來，而馮梁氏索性站到院子裡，拍着手掌大罵小梁氏忘恩負義，過黃河丟柺棍，如今光知道在外邊享福，都不管家裡老人的死活了……
馮進迫不得已，摸了摸袖袋裡僅剩的四五粒銀角子，留下一粒，其餘的全部掏給馮梁氏，說是給父親買點好吃的，總算令得馮梁氏暫時停嘴不罵。
馮進煩不勝煩，纔剛在田氏母女那裡受了一肚子氣，回來還要面對這亂糟糟的馮家，他一刻都不願再待下去了！
就着端上來的肉湯，胡亂吃了兩個白麪窩頭，跟馮老爺子說聲學館催他回去授課，也不等馮老爺子答應，急急忙忙出門，趕快步行離開東山村！
他怕再遲一步，又會被馮梁氏尖聲大叫着追過來，老二馮貴死了，他現在是馮家唯一的兒子，父親尚在病中他就離家，被鄉鄰們傳說出去，可不是什麼好事！
他現在身份不同了，秀才啊，明年秋天要下場子掙功名的！
腦子忽地迴響起剛纔劉氏說的話：感情還以爲這家裡有田氏在麼？田氏自然是能幹的，可人家早走了，再不爲你們小長房頂事兒！
馮進心底泛起一點酸意：沒錯兒，他曾經是大房小長房的主心骨，有妻有女，可如今，田氏走了，女兒沒了，小長房形同虛設！
怎麼就到這個地步了呢？父親當初是怎麼想的？竟然聽從馮梁氏那蠢婦的挑撥，讓自己跟田氏和離，還把女兒都給趕出馮家！
午後的原野空曠而蒼涼，秋風一陣緊似一陣，吹在臉上微微有點痛，馮進獨自一人走在路上，慢慢回想田氏在馮家時的情形：這麼多年，田氏帶着女兒們支撐小長房，馮家就從沒像現在這樣亂過，而家裡有點什麼事情，都有田氏操心，根本不用他奔波忙碌，急趕着跑回來照看處置！
馮進閉閉眼，開始爲他那空了巢的小長房心痛，也爲一時衝動離妻析女而後悔！
馮大秀才就這麼邊走邊嘆氣，帶着那麼幾分失意幽怨走到方石鎮，他也沒想要去鎮集逛逛，只沿着鎮外道路直直往南溪村走，卻在鎮口遇見了馮棗花的丈夫鐵頭。
可巧鐵姑爺這兩天財運不錯，進賭坊每場都贏得幾個小錢，今兒正打算去小酒館裡叫兩碟好菜抿兩杯，一瞧這是大舅哥啊，立馬熱情地拉了馮進，要請大舅哥喝酒，若是放在平時馮進哪會看得上鐵頭？但今天他心裡不舒暢，真的想喝兩杯酒消消鬱氣，倉促間也找不到別的知己好友，好歹鐵頭是個認識的人，那就跟着去了。
卻不料這一喝，就喝到了日頭西墜，鐵頭酒量比馮進好，喝得也多，卻是先喝醉了，嘟嚷着要上茅房，這一去就不回來了，怕是跌進茅坑也未可知。
小酒館夥計只管馮進要酒錢，馮進又氣又惱，只得把袖籠裡唯一的銀角子掏出來付了酒錢。
這樣就沒錢僱牛車回南溪村了，馮進乘着八九分醉意，在暮色中跌跌撞撞趕路，入夜的秋風愈發清冷有勁，吹得馮進瑟瑟發抖，過石橋的時候沒撐住，竟讓風吹得踉蹌幾步，一頭栽下石橋，噗通跌進河水裡去了！
也是馮進命大，剛好附近村莊飲水的老井就在河邊，有個年輕男人過來挑水看見他從橋上栽下來，便守着他冒出水面，然後把扁擔伸出去給他，將他拉上了岸。
命是沒丟掉，但馮進受了驚嚇，再讓寒涼的河水泡半天，回到南溪村就病倒了。
這一病半個月仍下不了牀，南溪村學館五六十個學童自然不能跟着他這麼耗下去，學館另請得先生授課，那位先生也是拖家帶口而來，馮進既然不能再授課，就不好意思繼續在南溪村呆着佔地方，接受了南溪村村長的五兩銀子和一些藥材補品，告辭回鄉，村長特地爲他們準備了馬車，好好兒地將他們一家四口送回東山村。
馮老爺子此時卻是病好了，正坐在院子裡編籮筐，猛可裡聽說大兒子一家回村來了，以爲是回來探望他的，心頭歡喜，急忙跑出門來迎接，卻見馮進額頭纏着布巾，脣焦臉幹形容枯萎，不由得大吃一驚，再聽小梁氏含淚訴說夫君已經病了半個多月了，因此還丟掉南溪村學館的差事，如今只好回家來慢慢將養着。
且不提馮老爺子如何心疼兒子惋惜學館的差事，馮梁氏母女幾個聽說馮進一家四口要回家來長住，個個就先擺上了臉色。
馮進如今是馮家唯一的兒子，他有秀才功名，小梁氏也不是田氏，能吃苦受得委屈，嬌生慣養的馮玉文和馮玉嬌更不可能像錦玉錦雲那樣可以呼來喝去，他們一家四口在馮老爺子眼裡金貴着呢，無疑要享受好待遇，入住的自然是瓦房——正房西屋，裡外兩大間，裡間隔成兩個臥室，夫妻睡一個臥室，兒女還小，共一個臥室；外間則是馮進的書房兼一家四口的起居室。
多年在外，夫妻倆除了攢下四五十兩私房銀子，還置得些很不錯的傢什用具、緞面鋪被和棉布衣裳，這些東西由小梁氏一件件在房間裡鋪排開來，頓時就刺激得馮梁氏等人眼紅眼熱！
小梁氏也不怕馮梁氏搶自己房裡東西，她有膽擺出來用，是不想讓自己的一雙嬌養兒女受委屈，也早做好心理準備，馮梁氏敢來搶，她就敢擋回去，爲母則強，同是樑家出來的女人，她瞭解老梁氏，也不懼老梁氏！
至於劉氏、馮桃花、柳花姐妹幾個，她更不放在眼裡！
安頓下來後，馮棗花跟馮老爺子和馮梁氏提議該做頓好吃的，以慶祝一大家子人團團圓圓。
馮老爺子倒是答應得爽快，馮梁氏卻尖聲叫嚷道：“團圓就團圓，還弄啥好吃的？那也得有哇！咱們家如今啥情況誰不知道？今年遭了旱災，秋糧一粒兒沒收着，夏糧又繳賦稅又換油鹽，剩下幾袋糧早啃光了，菜園子裡能弄兩棵菘菜燉糊糊喝就很不錯了！”
雖說是瓦房，但馮家這些個瓦房少說也存在六七十年了，屋頂上裂瓦碎瓦定然是不少，不然也不會有那許多小孔透進光線來，而泥坯牆也有裂縫，任憑小梁氏多麼巧手，用馮進父子寫過字的紙張糊牆，這半天她也糊不全，因此，馮梁氏那穿透力極強的尖利嗓音毫無顧忌地迴盪在西屋，聽得馮進直皺眉。
一雙兒女更是用手捂住耳朵，馮玉文嚷着我們快搬走吧，馮玉嬌眼淚汪汪，嬌聲說：
“娘，我不要吃糊糊！我要吃白米粥，我要吃白麪窩頭和肉包子！”
小梁氏心疼地摟着女兒輕聲安撫，淚眼盈盈看着馮進道：
“夫君，你要好好吃藥，養好身子，咱們還是帶着孩兒離開吧！大人吃苦受委屈都沒什麼，可孩兒無辜啊，生長在這樣的環境裡，再好的孩兒，都會長歪的！”
馮進躺在牀上，有氣無力地安慰妻女兩句，腦海裡卻沒來由地浮現出錦繡姐妹三個的影像。
那三姐妹就在這樣的環境生長，她們住的還是西廂茅草屋，該吃了多大的苦、承受了多少委屈啊？