華爾派來的信使叫殷揚，是吳大賽奉命安排給華爾的勤務兵，按吳超越一貫的歹毒規矩，華爾派他送信時並沒有告訴他真相，只是拿金錢收買殷揚行事。誰知道這個殷揚還算有點良心，一轉身就跑到吳大賽面前來把華爾賣了，揭發華爾企圖叛變吳小買辦的罪行，吳超越聞訊之餘既哭笑不得，又多少有些感動，便親自接見了這個小兵，一邊把真相告訴他，一邊對他多加讚譽，許諾完事之後賞賜提拔，這才把殷揚給打發了過來獻詐降書。
碰上這麼一個嚴重洗腦的送信人，韋俊當然很難在盤問中發現什麼破綻漏洞，不過韋俊更關心的還是華爾用英文寫成的請降信，特地請來了兩個操縱蒸汽炮船的美國人和翻譯，讓他們翻譯書信內容，結果發現書信的完整內容如下：
“親愛的太平天國指揮官先生，你好，自我介紹一下，我叫華爾，出生於美利堅合衆國的馬薩諸塞州，就學於美國的文理軍事學院，是一個旅行家兼僱傭兵，曾經參加過墨西哥和克里米亞戰爭，有着非常豐富的戰爭經驗，目前在清國湖北巡撫吳超越的直屬水師中擔任教官，領副將銜，負責協助指揮吳超越直屬水師的蒸汽炮船勇敢號。
親愛的指揮官先生，我已經徹底無法忍受吳超越的吝嗇和愚蠢了，做爲他的重要將領，我竟然無法自由行動於他所治理的湖北州府，這對一個崇尚自由的美國人來說，無疑就是一種殘酷的折磨，尤其這位美國人還是愛好遊覽觀光的旅行家。
我愛武昌城裡的胡芽小姐，可吳超越卻不允許我向美麗的胡芽小姐求婚，理由是他擔心承擔責任，害怕被和他一樣愚蠢的清國朝廷懲罰他。親愛的指揮官先生，我相信你一定能夠理解一個美國人對愛情的追求，你們太平天國裡也一定沒有禁止與外國人通婚的愚蠢規定。
至於薪水方面，吳給我的薪水確實不少，但絕對比不過我爲他做出的犧牲和付出，我不貪心，薪水能加一倍我就心滿意足了。
親愛的太平天國指揮官先生，允許我自由活動，允許我迎娶美麗的胡芽小姐，給我的薪水增加一倍，如果你能滿足我這三個條件，那麼到了你和吳超越交戰的時候，我就在勇敢號的蒸汽鍋爐裡做手腳，讓他的勇敢號失去動力，也讓你得到勇敢號，同時讓你得到我的效忠。
請相信我的誠意，也請相信我的能力，我可以說服一些能夠操縱蒸汽炮船的水手一起向你投降，也可以幫助你訓練軍隊，聯絡我們美利堅合衆國的軍火商，幫助你向美國軍火商購買武器。或許你還不知道，吳超越軍隊所裝備那種不怕水的史密斯手槍，就是我和我的朋友布朗一起送到前線賣給吳超越的。
親愛的指揮官先生，如果你能接受我的投降，可以讓我的信使把回信帶回來，害怕書信泄密的話，也可以用口信，我相信你是一位遵守承諾的紳士。再見，我的朋友。”
華爾美國牛仔式的行文風格當然讓韋俊大感新奇，也極不適應，然而與之相反，兩個洪仁玕從香港僱來的美國水兵卻是大感親切，都說沒想到敵人那邊竟然也有自己國家的同胞。再當韋俊向他們問起書信的真假時，兩個美國兵當然都回答道：“當然是真的，這書信一看就是我們美國人寫的，清國人絕對寫不出來。”
“那這個叫華爾的美國人，是不是真心想向我投降？”韋俊又通過翻譯問道。
韋俊絕對不該問這句話，本來就是說話不用負責任的僱傭兵，又都是美國人應該牛仔幫牛仔，所以兩個美國僱傭兵想都不想就回答道：“ok！肯定沒問題，這個叫華爾的混蛋是受夠了吳超越，爲了女人和爲了錢選擇投降，當然是真的。”
無法掩飾的喜色出現在了韋俊的臉上，因爲韋俊知道，此前想都不敢想的好事要降臨到自己頭上了——只要突破了田家鎮的鐵索防線，自己就有很大可能在交戰之際獲得俘虜一條吳軍蒸汽炮船的機會，而吳軍水師本來就是船少人少，再突然少了一條蒸汽炮船，就更加不可能是自己的對手！
此前就已經猶豫着想要不惜代價的強行突破田家鎮防線，這會又突然看到了俘虜一條吳軍蒸汽炮船的希望，還有也想象李秀成那麼組建一支洋槍隊風光一把，韋俊便終於下定了決心……
…………
還別說，韋俊的爽快答應還真嚇住了吳超越一把，看完了韋俊給華爾的英文回信，見韋俊爽快答應了華爾的請降還許下了無數承諾，人品卑劣的吳超越第一反應就是覺得太順利了，順利得簡直就不象是真的，還忍不住向趙烈文問道：“惠甫，這會不會是長毛的將計就計？按理來說，長毛那邊吃了我那麼多虧，不可能再輕信我的部下請降啊？”
“我也覺得太過順利，順利得有些反常。”人品比吳超越好不到那裡的趙烈文同樣是心驚肉跳，皺眉說道：“不過說到將計就計，我又實在看不出長毛有什麼企圖，騙我們掉以輕心，乘機偷襲？這天都全亮了，長毛想偷襲不可能啊？”
“得小心今天晚上。”膽小如鼠吳超越也是怕這點，說道：“今天晚上的防務一定得加強，崗哨加雙倍，在下游的幾個水陸隘口，都得加派暗哨，多備煙花信號，不能給長毛乘機偷襲的機會。”
趙烈文點頭贊同的時候，門外卻突然有斥候來報，說是太平軍水師出動衆多大小戰船向田家鎮開拔，還把三條蒸汽炮船都開了出來押陣，結果吳超越和趙烈文面面相覷間，還忍不住異口同聲的驚叫了一句，“長毛真上當了？！”
韋俊的確上了當，相信了華爾的投降誠意，但也不是完全上當，這次從武穴開來田家鎮作戰的太平軍水師中，光是可以裝備兩門船首炮的三桅拖罟船就有二十條之多，軍用舢板更是多達三百餘條，另外還有三條蒸汽炮船助陣和一些運兵船準備用於營救落水士兵，正面交戰的話，直接幹掉吳軍水師主力絕不是一句玩笑話！同時吳軍方面如果準備不足，或者過於依仗地利水流而出現疏忽，太平軍水師一舉突破吳軍的鐵索防線也絕不是沒有這個可能。
還好，吳超越和吳軍將士沒在這個方面犯下錯誤，纔剛聽到中軍營地發出的警戒鼓聲，吳軍將士和助戰的湖北鄂勇馬上就出帳集結，然後在基層將領的率領下直奔各自崗位迅速備戰，沒有出現任何的疏忽和鬆懈。同時吳軍水師也全體就位出港，駕駛着大小船隻開赴戰場助戰，時刻準備以炮火轟擊大舉來襲的太平軍水師。
緊張的等待中，規模龐大的太平軍船隊終於出現在了吳軍將士的視野之中，見來船衆多，親手主持仿造改進型康格里夫火箭並取得成功的邵彥烺興奮萬分，迫不及待的就跑到了吳超越的面前提出要求，“撫臺大人，長毛的水師馬上就要進入我們大火箭的射程範圍了，學生請令，親自去火箭陣地主持火箭燃放，爭取提前幹掉長毛的蒸汽船。”
邵彥烺這個要求沒能獲得吳超越的批准，相反還提醒了吳超越這件大事，讓吳超越馬上就說道：“快，傳令各處火箭陣地，以及水師各船，沒有命令，不得燃放我們的新式火箭，只許用炮火迎敵。再有，讓各處火箭陣地隱藏火箭，避免被長毛髮現。”
“撫臺大人，你這是幹什麼？”邵彥烺驚訝問道：“學生主持仿造那種火箭，是水上作戰的利器啊，你怎麼棄而不用？”
“不是我要棄而不用，是長毛這次只出動了部分主力。”吳超越獰笑說道：“得讓長毛看到一點希望，等長毛水師傾巢出動的時候，再把你的火箭拿出來突然襲擊，纔可以給長毛更大的驚喜。”
說罷，吳超越還給直系撫標的炮營營官錢威傳令，讓錢威不得使用後膛炮和苦味酸開花炮彈，保留實力準備用來招待太平軍的水師主力。
雖然有些失望，但邵彥烺還是沒有堅持，同時讓邵彥烺釋然的是，太平軍很狡猾的把蒸汽炮船停在下游遠處押陣，沒有開到近處冒險，吳軍就算大量使出新型火箭，也很難傷到太平軍蒸汽船的分毫，所以邵彥烺也只能是遺憾的嘀咕，“狗長毛，真夠奸猾。”
太平軍的蒸汽炮船停在了下游遠處，十條拖罟大船則在百餘條軍用舢板的保護下逆流而進，向吳軍鐵索陣地發起了正面衝擊，再緊接着，驚天動地的炮火對轟大戰，便也就此展開。
言語無法描述此時此刻的壯觀場面，當太平軍的船隊進入吳軍炮臺的射程範圍，吳超越親口發佈開火命令之後，長江兩岸的山腰處就好象是天崩地裂一般，突然爆發出了驚天動地的巨大聲響，火光四現，硝煙瀰漫，一枚枚炮彈奪膛而出，呼嘯着飛向太平軍船隊。再接着，七八丈高的浪花此起彼伏，不斷在太平軍船隊中升起落下，也不斷有太平軍的戰船中炮中彈。其中拖罟大船還好些，只要不是打在船舷吃水處，中上幾發炮彈還影響不大，但太平軍的舢板小船卻倒了大黴，那怕只被命中一炮，最輕也是船隻重傷，重了的話就是直接船毀人亡。
即便岸炮打移動靶命中率不高，但首輪炮擊下來，還是不下十條太平軍的舢板被擊傷擊沉，船隻殘骸和落水士兵隨波逐浪，飄得到處都是。同時太平軍的十條拖罟大船也全部帶傷，傷得最重的一條，甲板和船舷上直接被吳軍炮彈開出了五個大口子。
吳超越滿意首輪炮擊效果的同時，兩岸炮臺的炮火仍然還在持續，鬥志昂揚的太平軍船隊也仍然還在前進，同時也迫不及待瞄準漂浮前方的吳軍大型木簰開了火，還奇蹟般的接連兩炮都命中了木簰，打得躲在木簰操縱水雷的吳軍將士大呼小叫，慌成一團。同時太平軍的拖罟船炮火還不斷轟擊襯托鐵索的吳軍水上船隻，目的則是準備先幹掉這些以重錨固定的船隻，讓吳軍鐵索失去襯托，自行墜入江中。
對吳軍鐵索陣威脅最大的還是太平軍的舢板小船，雖然舢板船的炮火微弱，可數量衆多又輕便靈活，吳軍的炮火很難命中，所以這些舢板小船即便是頂着槍林彈雨，仍然還能夠迅速上前，迅速逼近吳軍鐵索防線，縱火焚燒吳軍的木簰和襯托鐵索的固定船隻，木簰裡的吳軍將士和船上的守軍雖然也不斷開槍還擊，也不斷拉響水雷攻擊附近的太平軍船隻士兵，卻還是擋不住太平軍不斷射來帶火箭矢，木簰和託索船隻上接連燃起火頭。
與此同時，吳軍水師也已經開炮助戰，四條主力一字排開，不斷以密集舷炮轟擊對面來船，配合兩岸炮臺猛轟太平軍船隊，太平軍方面採取的應對策略則是隻留下了幾十條舢板小船保護蒸汽炮船近舷，將餘下的拖罟船和軍用舢板全部投入戰場，加大火力密度，一邊猛轟吳軍木簰等水上工事，一邊讓小船上前助戰。
炮聲隆隆，硝煙如霧籠罩江面，硝煙中，無數的實心炮彈和開花炮彈呼嘯來往，不斷落入江中濺起炸起巨大波浪，也不斷互相命中對方船隻和水上工事，木材斷裂的可怕聲音和落水士兵此起彼伏，與炮聲口號聲匯爲一股，奏響殘酷又殘忍的戰場進行曲。
傾聽着這雄壯樂曲，又欣賞着這一幕千炮齊鳴的壯觀景象，本意就是要憑藉水上防線消耗敵人實力的吳超越當然是萬分滿意，也說什麼都沒想到讓華爾出面詐降，能夠取得這麼理想的成功。然而讓吳超越十分意外的是，太平軍在衝擊鐵索防線的期間，竟然還使出了連吳軍將士都輕易捨不得使用的苦味酸武器，用來焚燒吳軍的水上工事——苦味酸那種能夠飄在水上燃燒的坑爹特性，在望遠鏡裡一望便知。
“連苦味酸都用出來了，看來長毛這次是鐵了心要正面猛攻了。”滿意微笑的同時，吳超越還算有點良心的趕緊安排小船，準備用來接應那座被苦味酸引燃的木簰駐軍，不讓他們被活活燒死在木簰裡。
被苦味酸武器引燃的那座大型木簰果然沒能保住，好在吳軍小船及時接應走了絕大多數的簰中駐軍。然而失去了這座水上大型工事後，吳軍的第一道鐵索防禦能力也頓時爲之大減，迅速被太平軍士兵接連斬斷落水，露出了一個巨大口子，同時這道襯托這道鐵索的船隻也被太平軍士兵大量引燃，逼得吳超越被迫下令棄守第一道防線。
成功突破了第一道防線的太平軍歡聲雷震，吳超越則在岸上不屑撇嘴，冷笑道：“先讓你們高興高興，等你們的主力來了，我再給你們一個驚喜。”
吳超越的故意示弱收到了令人滿意的效果，看到只用了一個上午時間就成功突破了吳軍的第一道防線，韋俊在大喜之餘也忍不住生出了這樣的念頭，“好，只要再這麼打下去，三五天之內，一定有希望突破吳妖的鐵索防線！”
欣喜之餘，坐鎮在蒸汽炮船上的韋俊當然也給統率前軍的古隆賢傳令，要古隆賢不惜代價的繼續猛攻，爭取在今天之內，突破吳軍的三道鐵索防線！
事有湊巧，就在韋俊下令古隆賢全力爭取一天之內突破吳軍三道防線時，吳超越也在和趙烈文商量今天該給太平軍吃多少甜頭，結果趙烈文建議道：“三道鐵索防線吧，今天讓三道，明天再讓三道，後天長毛估計就該傾巢出動了。到時候我們仍然有四道防線可守，可保安全無虞，又突然發力加大反擊力度，重創長毛肯定問題不大。”
吳超越稍做盤算就採納了趙烈文的建議，又激戰了大約兩個時辰後，當太平軍付出了慘重代價又引燃了吳軍的第二座水上木簰後，吳超越便果斷下令放棄第二道防線，故意讓太平軍迅速又突破第二層。結果也不出吳超越和趙烈文所料，接連得手的太平軍將士士氣大振之下，顧不得損失巨大和天色不早，果然還是亡命的向吳軍第三道防線發起了衝擊……
是日，衆志成城的太平軍水師將士果然成功搗毀了吳軍的三道鐵索防線，但也被吳軍炮火擊沉了六條拖罟大船，重傷三條接近報廢，餘下的拖罟船也全部帶傷，舢板損失更是超過百條，士卒傷亡帶失蹤超過九百人。在這樣慘重代價面前，韋俊雖然多少有些肉疼心疼，卻還是覺得十分值得，所以率領殘破船隊纔剛回到武穴營地，韋俊馬上就安排好了第二天的出擊船隊，要求第二天無論如何都得再突破吳軍的三道鐵索防線！
“今天突破三道，明天再突破三道，後天主力全部出動，徹底突破超越小妖的全部防線，和他的妖兵水師決一死戰！”這是韋俊自信滿滿的揚言。