皇上卻捧着茶盞悠然地品了茶，垂了眸笑了幾聲道：“有趣，有趣！先皇后是謝子俊的親姨母，或許是地下得知子俊出息了要爲孃家光耀門楣，忍不住來見見這個外甥。無妨，無妨！是良駿還是駑馬，放出去兜兩圈就知道。來人，送謝子俊去保和殿入座，答卷。”
皇上捋了鬍鬚看着那名冊，忽然問一句，“那位會元，角渾水，怎麼不見來參試？”
禮部尚書江昊天拱手上前道：“派人去打探，客棧的小二說，這位會元角渾水自出了貢院就退了房不知去處，放榜那日，報喜的空跑一趟都沒拿到賞錢。角會元去了哪裡，不得而知。”
“啊哈哈，該不是曲星下凡來‘攪混水’逗咱們玩玩吧？”十二皇子景璨拍手跳腳叫好。一副愚魯頑皮的模樣。
流薰陪來趕來的蘭馨公主偷偷的躲在殿角屏風向內觀望，十二皇子插科打諢的話她聽得真切，又氣又笑。什麼角會元，曲星，分明是十二皇子景璨在攪混水！但若果然是景璨所爲，那此人的才華定不在兄長謝子俊之下。流薰滿心的好奇，不由多看了景璨幾眼。他明眸皓齒，生得俊美無比，粉雕玉琢一般。流薰心裡含混，不知這景璨是何打算？
策論二題頒下後，考生們盡顯才情。謝閣老高居正位督考。
蘭馨公主探頭探腦的看了滿殿的考生，低頭用心的提筆揮灑，有的神氣凝重，有的愁眉緊顰，看來看去，也覺得無趣。蘭馨公主扯扯流薰的衣袖說：“好無趣，咱們走吧。”
只方春旎在殿外隔了門縫癡癡地望着低頭奮筆疾書的謝子俊，目光裡滿是牽念。
這殿試是一日之期，日暮交卷，經受卷、掌卷、彌封等官收存。隨後將彌封後名字縫合隱去的試卷交由讀卷官輪流傳閱，謝閣老會率領八位讀卷官在卷子上讀閱後各加“○”、“△”、“\”、“1”、“x”五種記號，以得“○”最多者爲佳，再將其中遴選出的試卷中，得○最多的十本進呈皇帝御覽，欽定御批勾畫出一甲第一、二、三名爲狀元、榜眼、探花，賜“進士及第”，又稱“三鼎甲”。
策論頗考才學，如此看下去就要到日暮，流薰拉拉春旎，示意她可以撤去。料想哥哥如今身入金殿，如今又已是打草驚蛇，皇上也知道謝子俊忽然在殿試前失蹤的秘密，這些人應該有所收斂。
流薰志得意滿的隨了大搖大擺的景璨向後宮去給端貴妃娘娘請安，只才行了幾步，忽然間前面來了一隊人，爲首一人一身明黃色儲君冠袍帶履，頎長身材，玉宇風清，白淨的面頰乏了些血色，眸光裡滿是幽怨，這不是太子景瓍嗎？流薰心頭一震，低聲對方春旎道：“不好，是太子。”
不過眸光掃過時，更看到太子身旁一人，笑容可掬，玉潤珠圓的面頰，透出幾分儒之氣，恰是昔日同她在宮內爭鋒鬥法的那位六皇子景琛，怎麼是他？
小太監們遠遠的跪地請安，流薰和方春旎也低頭下跪，只蘭馨一見來人，笑了張開雙臂迎過去歡喜地嚷：“太子哥哥，六哥哥，你們也來看熱鬧呀？”
“馨兒，怎麼這身打扮？你，跑來看殿試？”六皇子溫潤如玉的面頰透出隨和的笑容，他氣態安閒，略彎了身對蘭馨說，“與其來看殿試，不如看三日後的金殿傳鱸大典，三元打馬遊街誇官，那才熱鬧有趣！”
“打馬遊街有什麼意思？再威風，能威風過珏二哥班師回朝那次，白馬銀甲進德勝門，百姓都要把街衢擠爆了，那聲勢，可無人能比的。”蘭馨公主不屑道。
流薰屏息垂頭也不敢出聲，此刻忽聽他們提起景珏，不覺心頭一動，也不知這兩日珏表兄如何了？
六皇子呵呵一笑哄逗蘭馨道：“你呀，頑皮，莫不是真要偷窺小女婿，從三鼎甲中選一個出來？”
蘭馨公主羞惱得跺腳捶打他抱怨：“六哥哥也壞，拿人尋笑！”
六皇子安撫着蘭馨，不覺問一句太子，“大哥，聽聞十八叔急匆匆趕去了熱河營，對珏二弟痛加笞責。”
“哦？不是聽聞邊境不寧，珏二弟去戍邊安調去，如何纔到熱河營就出了這事兒？”太子也詫異地問，似對此事毫無聽聞。
十二皇子景璨卻一驚一詐的叫道：“說什麼？珏二哥又被十八叔打屁股了？嘖嘖，這珏二哥該不是鐵打的皮肉，鋼筋鐵骨也擋不住十八叔這麼修理呀，難怪都說是‘百鍊鋼’，如此煉出來的，咯咯咯~”
景璨說罷煞有深意地望一眼流薰，流薰愕在原地，頭腦彷彿一空。
六皇子叨唸着，“不過聽母妃叨唸幾句，說昨夜趙王妃入宮去太后那裡哭訴，好像是爲了個什麼女人，珏二弟因她竟然調用了戍軍，好像同春闈會試的事兒有什麼牽連。似爲了這個個女人，珏二弟還屢屢誤事，還有個什麼紅衣大炮的圖紙沒有辦妥……十八叔大發雷霆。拘着在京裡皇上和太后對珏二弟疼惜呵護有加，十八叔苦於無法下手，這就一路追着珏二弟趕去了熱河營，調虎落平原，好一頓清算！只苦了珏二弟了！”
“此話當真？”太子認真地問，眸光裡透出幾分擔憂，那悽楚之意更甚幾分。
“怎麼有假？軍營裡的軍棍可不比父皇那紫荊條撓癢癢般，那是棍棍下去揭起一塊皮肉，聽說珏二弟當場氣厥，十八叔絲毫不憐憫，竟然吩咐將他綁去轅門吊去高杆烈日下示衆。衆將官求情都不準。這麼一折騰，珏二弟的舊傷迸發了，一夜裡吐血高熱不退的，這一早我就尋了個太醫，帶上上好的金創藥，補品，打發了趕去熱河營去探望珏二弟，也算當哥哥的盡一份心意了。哦，小弟可是打着太子哥哥的旗號去探望珏二弟，不及稟告，大哥恕罪！”
“虧得你是個有心的。”太子感念一聲道，六皇子果然是處處用心，便是賣好都把人情讓給太子。
“珏二弟真是，偏偏十八叔對他如此苛責。不知誰家的女子令珏二弟神魂顛倒了？”太子感嘆一聲，負手感念着前行。
忽然六皇子在身後忽然驚問一句，“咦，這位小公公，看來面善。”