壽王其實年紀大了，是今上的皇兄，平生不愛理朝政之事，最喜呤詩作畫，只喜風雅，是朝裡有名的閒散王爺，也正因如此，皇上倒是對這皇兄尊敬有加，富貴榮寵不斷。
壽王每四季都會在王府裡大開筵席，遍請京中宗室王公子弟，或有才名的青年才俊。
而壽王妃便會在同一天邀請官宦親貴人家的女兒去王府花園開茶會。據說，不論是前頭宴席還是花圓裡的花會，吃的喝的全是珍希之物，若能得王爺王妃的賞識，青年們會得王爺珍藏的古畫珍本，而姑娘們也能得了王妃的賞賜，且王妃最喜那作配拉媒之事，指不定，就會給賞識的姑娘說一門好親呢。
能得了王妃作媒的姑娘，不管是其家裡還是姑娘本身，都是一件很得臉的事情，所以，京中才俊閨秀們對壽王府的茶會自然是趨之若鶩的。
馬車裡，素麗一張小臉袖通通的，眼睛閃閃發亮，一臉的希冀，她是藍家的庶女，母親雖然在大老爺跟前得寵，但畢竟身份太低，在老太太跟前又不得重視，自己就比不得大姐的嫡出，二姐的得寵，若想要尋門好親事，便得自己多多努力一番才行，壽王府一般不會給庶出的女子下貼，今年卻是例外，讓她和素情兩個也得了貼，這讓素麗如何不興奮？她放在膝上的小手緊緊的揪着衣襟，想着一會進了壽王府，要如何表現，才能讓壽王妃注意到自己纔好。
而素情就坐在素麗身邊，一副若有所思的樣子，素顏歪靠在車壁上，饒有興趣地瞧着面色各異的兩個妹妹，看素情雖然神色端莊衿持，那雙水眸中卻也透着些許興奮和期盼的，只是她一擡眼，發覺素顏再看她，臉上便有些不自在，擠了絲笑容道：“馬車有些顛，大姐姐的腳還好吧。”
素顏淡淡地回了一句：“無防，那蛇雖毒，卻咬不死我，就這傷口，也是好得極快的，怕是讓那毒蛇失望了。”
素情聽素顏話裡有話，臉色微變了變，訕笑一聲道：“大姐姐說笑了，想來，那蛇也是因着大姐踩着它了，它才咬了你，原也是自衛之舉，不過是隻畜生，大姐又何必與它一般見識。”
素顏聽得不由哂然一笑：“那倒是，都被斬成兩斷，一命烏乎了，自然不用計較。”
這話透着股威懾，素情的額頭就有些冒汗起來，眼裡露出陰戾之色，一旁的素麗感覺到了兩個姐姐之間的火藥味，也收起興奮的小心思，小心地挪開了一些，生怕被波及到了。
素顏卻是微睨她一眼道：“說起來，那日原是想請三妹妹吃石榴的，卻無端被毒蛇咬了，倒是讓三妹妹美食沒享用得成，反而嚇到了，以後再見了好石榴，大姐再選兩個好的與你吧。”說着，擡了手，在素麗滿月般的圓臉上愛憐的摸了一把。
素麗卻是聽得心驚肉跳，只覺得素顏摸在臉上的手如帶了針一般，刺得她臉上一陣陣的驚痛。
壽王府前，車水馬龍，前來赴宴的人果然很多，長長的衚衕裡，馬車擺起了長龍，跟着的藍家管事婆子早到前面稟報去了，藍家三姐妹貌合神離地坐在馬車裡，大眼瞪小眼。
約莫過了近三刻鐘時間，那領路的管事婆子才走近前來，帶着壽王府的家僕，將藍家三姐妹引起壽王府後院裡去。
壽王府後院果然很大，園子是典型的京城園林風格，大氣宏偉，並無江南的小橋流水，卻也是亭臺樓閣，林立有致，雕樑畫棟，長廊假山，精妙優美，園中各色菊花爭香斗豔，鋪天蓋地的，開了滿園，藍家三姐妹在壽王府家奴的帶領下，規行矩步，體態優雅，眼睛直視腳前三塊磚的地方，目不斜視。
園子裡，早來了不少京城中的名門閨秀，三三兩兩的，或在園中小亭子裡，或在假山旁，或在觀花，或在閒聊，或在賞魚，那引她們進來的侍女道：“王妃在中園裡招待幾位貴夫人，各位小姐請暫且在園中歇息，奴婢一會着人送上茶點，晏會還得過些時辰才能開始。”
素顏倒沒什麼，這園子裡的閨秀們也沒幾個是她認得的，她向那侍女點了點頭，便打算走到就近的一個亭子裡坐會，卻見素情卻趕上那侍女，自袖中拿了個包塞到那侍女手裡，在那侍女耳邊小聲說了些什麼。
那侍女笑着小聲回了幾句，便躬身離開了。
素麗小心亦亦地跟在素顏身後，看素顏徑直往亭子裡走，而素情卻是向前面前個不太相熟的小姐走了過去，忙扯了扯素顏的衣角道：“大姐姐，咱們……還是和二姐在一起的好，還是……不要走開了吧。”
素顏聽了便看向素麗，只見她眼裡閃過一絲擔憂，還有一絲怯愵，不由笑道：“就算我想要跟着她，她怕也未必願意我跟着吧，你若擔心，便跟她去好了，我無事的，就在這邊坐坐就好，你要走乏了，也可以過來陪我坐坐。”說着，再不看素麗一眼，自己到亭子裡坐下，眼睛看向園中開得正妍的菊花。
素麗呆怔在原地數秒，遲疑着不知道該如何選擇，她咬了咬嘴脣，還是跟上了素情，素情正兩個穿着講究的兩個小姐說話，見素情過去，頗有些不猶豫，眼中閃過一絲不耐，但還是向那兩位小姐介紹起素麗來，素麗臉上帶着羞怯又可愛的笑，很快便融入到幾人的談話中去。
素顏百無聊賴地坐在亭子裡，眼角不時地關注着素情，腦子裡又浮現在上官明昊信裡的話來，環顧四周，並未見到有男賓出現在園子裡，如今禮法森嚴，怕是男女賓相是分開了的，素情真想要在這裡弄些什麼事來，怕是很難吧。
正暗自沉思，有人在耳邊輕語：“這位姐姐，沒有打擾你吧。”
素顏聽了擡頭，不由眼前一亮，一個十四五歲的花季少女，正笑吟吟地歪着頭，一雙明眸帶着俏皮的笑意正看着自己，樣子很是可愛。
素顏忙起了身，對她做了個請的手勢，“請坐，此乃壽王府，小姐隨意就好。”
那女子聽了也不客氣，挨着素顏坐了下來，素顏眉頭微皺，因着壽王府將各家帶來的僕從另行安排，所以，她們兩人身邊都無僕從跟着，這個亭子裡只有她們兩個，亭子大得很，看這女子穿着打扮便像大家之女，兩人素味平生，這女子卻自來熟的坐得如此之近，讓她很有些不自在。
那女子看出素顏的不豫，卻是臉上笑容不減，笑道：“姐姐看着比我大上一兩歲，妹妹性劉，乃靜北伯家五姑娘婉如，姐姐可是藍家大姑娘素顏？”
素顏聽得微怔，這女子果然出自公卿之家，自己不過是大學士家的孫女而已，身份上比起靜北伯府來相差太遠，不知她爲何不去與園中衆多宗親貴族親近，倒是要來找自己，心中雖疑，但臉上不顯，禮貌地笑了笑道：“原來是伯爵府的千金，素顏失禮了。”
說着，起身要行禮，劉婉如忙擡了手拉住她，笑吟吟地將她按到椅子上坐下：“我原看姐姐似是不愛熱鬧，喜靜之人，甚合婉如的心，所以，才腆臉過來主動與姐姐相交，卻不知姐姐也是講俗禮的，倒是婉如打攪姐姐清靜了。”
素顏聽了不得不與她平坐，微笑道：“劉家妹妹言重，妹妹既看得起，姐姐安敢不從？”
劉婉如聽得噗呲一笑，從石桌上拈了塊點心遞給素顏：“宮裡御製的蓮蓉糕，姐姐嚐嚐。”
素顏接過吃了，點心其實早就擺在了石桌上，只是她心中有事，沒心情吃罷了，這會子入口既化，且有餘香繞齒，不由又拈了一塊放到口裡，連聲讚了起來。
劉婉如見了不由擊掌而笑：“姐姐果然妙人，妹妹若不過來，姐姐怕是要錯過這人間美味了。”
她笑容晏晏，動作嬌俏可愛，行止優雅有度，素顏心中對她也添了幾分喜歡，眼裡也帶了笑來，兩人又吃了幾塊點心，喝了點茶，就聽劉婉如道：“其實，婉如也不是盲目來交結姐姐的，你與我家明昊表哥可是有了婚約了，婉如也想幫明昊表哥看看，姐姐是否真如傳說中的那樣……”
“傳說中……？”素顏一聽上官明昊的名字，耳根不由微熱，又聽她說傳說……她自是知道，坊間於她的傳言並不太好，臉上的笑容便有些僵了。
“聽說，姐姐八字很硬，有克父克母之名，又聽聞姐姐性子木吶冷漠，我原不信，方纔見了，更是不信了，姐姐溫婉可人，靈秀大方，哪裡會是木吶之人，怪不得我那表哥會一見鍾情，回到家後，便日日思念，要再見姐姐你了。”劉婉如輕輕地注視着素顏，語帶戲笑，但素顏聽得卻有些不舒服，明明看她表情親和，聲音親切，卻感覺她的笑，沒有達到眼底，似是對自己並不真的喜歡，再聽她說克父克母時，音量有些拔高，引得亭外一些正在閒聊的閨秀們側目，心中便更是提了幾分防備。
“所謂八字之說，不過是怪力亂神，那給我算命之人連自己能活多長都算不準，又如何判定他人命運。”素顏微笑不減，語氣卻有些凌厲了，她最恨虛情假意之人，這劉婉如也不知道懷有何種目的要故意接近自己，見過素情的柔弱下的陰狠，素麗的可愛下的奸滑，她再難輕易相信別人。