利箭從中破開雷霆。
無數電弧向四面八方迸濺飛散。
利箭源頭正是一架泛着銀白光澤的牀弩。
這架由士氣化出的牀弩體型龐大且破壞力驚人，弓弦嗡鳴着噴吐出足以洞穿十數人的咆哮。幾名武卒圍繞牀弩兩側，兩人默契絞動輪軸，四人張弓裝箭，兩人緊張盯着黑沉沉的天幕調整射擊方向，剩下的武卒則負責保護牀弩安全，保證它們不被敵人破壞。
隨着方衍下場，局面開始穩定。
他一心多用，一邊以言靈輔助晁廉保證他達到最佳的作戰狀態，一邊下達指令分配城中士氣，化出牀弩應對源源不斷降下的雷劫。
這些雷電看着嚇人，但威力跟當年那一場相比還是缺了火候。方衍就不信它們無窮無盡，只要能精確擊碎每一道雷電，保證屏障不受太大損傷，暗中的敵人遲早會坐不住。
什麼東西，也想在他跟前穩坐釣魚臺？
牀弩的威力射程與士氣相關。
它們所用的箭矢也要消耗士氣。
戰爭剛打響，士氣需要節省着用。
方衍腦中不斷估算擊碎這些雷電需要的士氣，計算它們下落的頻率，命人化出足夠的牀弩。弩箭蓄力要時間，算上絞動輪軸和張弓裝箭的功夫，容易出現空隙被鑽空子。
不管怎麼算都會出現防禦盲點。
這時候就需要牀弩交錯射擊，輪流出動。
剩下遺漏的雷電可以交由晁廉清理。
儘管離開多年，但上南郡有不少守兵都是當年的老人，對方衍極其信服。方衍用他們是得心應手，再加上守將一心想着將功折罪，整個過程行雲流水，並未出現指令下達錯誤或者不及時的問題。隨着一道道雷電在半空炸開，砰砰砰的動靜像極了絢爛的煙火盛會。
惶恐躲避的庶民小心翼翼探出頭。
不少人驚訝地瞪圓了眼睛。
“阿孃，看，是花。”
稚童被婦人抱在懷中，母女二人一起蜷縮在角落。孩童手指指着天空，眼神懵懂。她的年紀不足五歲，一出生就長在相對安穩的環境，所以對長輩口中的噩夢不甚瞭解，自然也不懂天邊綻放一朵朵花兒，大人們怎麼就嚇得抖成篩糠？此前阿爹阿孃帶着她逛花燈會，也有這樣漂亮的花兒，那時候就沒這樣。
她的手剛伸出去就被阿孃壓下。
阿孃道：“不要看，不要怕。”
說着往四下張望，見混亂的街道冷清下來，只剩一地狼藉，她不再遲疑，急忙抱着孩子往家的方向狂奔，數年前的恐懼直衝天靈蓋，雙腿也在發軟，似乎使不上勁兒，每一步都像是踩在厚重的秸稈堆上。她心中信念堅定，愣是克服了恐懼。孩子趴在她肩頭，擡眼看着天上密密麻麻綻放的花兒，這樣顏色的花兒還是第一次見呢。她喃喃道：“真好看。”
雷電被擊碎的位置很高，城內不少地區都能親眼看到這一幕。不少東躲西藏的庶民怔愣看着，狂跳的心臟莫名平靜下來，內心不斷向漫天神佛懇求祈禱，千萬別落下來！
“啊——”
有個角落突然爆發出一聲驚叫。
有一道漏網之魚朝着城內直直劈下。
雷電破開黑夜，將人臉色映照得慘紫。
轟隆——
可怖的雷聲在頭頂炸開。
這道雷電並未擊中城內屏障，反而傷了趕來的武將。對於武膽武者而言，這點威力經不足以致命，但也夠喝一壺。殘餘電流在四肢百骸亂竄，引起體內武氣暴動，氣血沸騰逆流。
半空中的武將穩不住身形，只得被迫下落在坊市屋頂暫停，下一息她又飛身而起。
這些雷電受人操控。
它們的威力和下落頻率根本不是固定的！
在稍微摸清上南這邊的防禦佈局之後，毅然決然加大了雷電覆蓋範圍和數量，不過瞬息便出現了十數道狂轟濫炸的“漏網之魚”。這名武膽武者選擇最近的動手。她這一擊還未準備周全，實力也算不上多強，強行接第二下，輕則重傷，重則損及根基，武道再難存進。
不是不明白這個道理。
但更明白沒有活路就談不上未來。
方衍口中輕誦言靈。
“……爲弓，羽矛爲矢，引機發之……”
不多會兒，有副將來稟。
“軍師，牀弩不夠！”
不僅牀弩不夠，配合牀弩的武卒也不夠。
這些雷電的威力不足以擊穿屏障，卻能不斷消耗防禦能力。照這個趨勢下去，敵人老底己方還沒摸着邊兒，他們的極限快被敵人試探出來了。偏偏走到這一步，他們連敵人的影子都沒有看到。敵人未到卻將威懾力拉滿！
打仗半輩子還是頭回看到這樣場景。
要是那些精銳守兵沒有被騙走……
也不至於如此拮据。
守兵不足，提供的士氣自然也少。
方衍腦中想着應對之策，心下遺憾。
他遺憾跟各家借人只借了私兵，早知如此，應該再逼迫各家出人質，重要人質在手他們也不得不配合守城。各家湊一湊還是能湊出一批文心文士和武膽武者的，儘管實力層次不齊，但聊勝於無啊。於是，那名副將就看到方衍嘴角動了動，似乎在呢喃什麼。
“……現在也還來得及。”
來得及？
什麼來得及？
副將腦中萌發這樣的疑問。
殊不知，此時此刻已經有人露出了驚恐表情，五官幾近扭曲，極其罕見地拋棄世家君子儀態，口中罵得很難聽：“方老六，你還是個人嗎？老子**他穀子義你信不信！”
方衍上門的第一家家門口。
老友驚恐看着自家牆角。
剛剛下人來報，說是牆角突然長出一大片顏色鮮豔的詭異蕈菇。光是蕈菇也不會驚動一家之主，偏偏蕈菇旁邊躺了一地的蟲子，一看就有劇毒，蕈菇之間還有細長的絲線連接，一看就不是什麼好蕈菇。老友趕來看一眼腿軟，消化完眼前一幕開始破口大罵。
爲什麼問候谷仁而不問候方衍祖宗？
自然是哪個殺傷力大問候哪個。
問候方衍祖宗沒有問候谷仁更能激怒方衍，渾然忘了谷仁也算是他的舊主。老友這會兒被氣得心肝疼，捂着心口位置猛喘氣：“方老六，方老六，這輩子跟你沒完了！”
實在是方衍欺人太甚。
前腳重兵上門威脅借人，後腳又在他家裡下了毒物要挾。儘管沒有留下隻言片語，但看着這片蕈菇也知道方衍要表達的意思——
想要解藥？
來拿啊。
是的，這些蕈菇就是方衍下的毒。
他當年毒殺仇家滿門也是用這招，彼時官府愣是找不到他作惡線索。方衍報完仇就果斷逃離祖籍，一番際遇，輾轉才碰見了谷仁。
而這位老友，他當年靠着家族舉薦出仕，出仕沒多久就協理辦這樁滅門案。迄今還記得仵作驗屍時，屍體體表長滿蕈菇的樣子。
他還是從方衍口中知道這樁滅門案的兇手就是自己，彼時考慮到朝廷都沒了，兩家又是一報還一報的仇，方衍又歸順了谷仁，自己胳膊擰不過大腿，這事兒就不了了之。
萬萬沒想到——方衍會無恥到這一步。
府上管事小心翼翼在側伺候：“家長？”
老友捂着口鼻，黑臉讓人離開這些有毒的蕈菇，不拔也不燒：“召集府上的青壯，其中七成都抄傢伙去防守三道城！剩下三成留下看護府上老弱，讓後院着手去收拾。”
一旦此城失守——
年幼子女和老弱女眷先趁亂逃離。
列祖列宗保佑，只盼能保留一絲火種。
留得青山在不愁沒柴燒。
他也不忘派人去知會其他幾家，告訴大家夥兒方衍的險惡用心，這是明擺着要捆上大家夥兒一起去死。不想死的就拼命守城。否則，方衍一死，所有中毒的人都給陪葬！
不管此戰結果如何，這仇是結下來了。
老友一邊帶人趕過去，一邊罵得更難聽。
他也是文心文士。
嫌棄速度太慢，將府上的人交給族弟，自己先一步趕去了前線。這期間沒能攔下的雷霆肉眼可見翻一番。屏障的厚度和顏色也肉眼可見淡薄幾分，而雷雲還有增厚趨勢。
老友一瞧就知道情況不利於防守方。
“方老六，你死了就死了，正好去見穀子義，非得拉上老子作甚？”他看到方衍，好不容易壓下去的火氣蹭得一下上來。嘴上罵，行動上仍認命給他施加一道增幅言靈，無奈道，“如今的沈幼梨比當年的穀子義打眼多了，你知道有多少人背地裡想要她死無全屍？”
他知道嗎？
他根本不知道。
不僅不知道還想賠上自己的命。
方衍淡淡地戳穿老友的心思：“知道，怎麼不知道，恐怕你也是想看她死的人。”
老友倒也不遮掩，開口便痛快承認道：“有點底蘊的人家就沒有不盼着她死的。”
沈幼梨動了太多人的利益，而這些人當年只是兩害相權取其輕才選擇妥協，並不意味着他們就樂意一直被沈幼梨壓制。若是有機會賭一把大的，他們也不介意改天換日！
方衍道：“太貪婪了。”
一切的野心都源於貪婪。
老友對這個評價嗤之以鼻。
這世上，只要是個人就沒有不貪婪的，那些所謂高風亮節、清正廉潔之輩，也多是表裡不一的僞君子。他們的滿足，也不過是沒有碰上足以打動他們的誘惑，或者回報不足以讓他們摘下外界賦予的虛名高帽。方衍的評價下得太輕巧，追求的也過於違反人性。
方衍只是沒感情地哂笑。
道：“脣槍非吾輩，手底見真章。”
鹿死誰手，不是還沒出結果？
老友知道方衍不可能拿出解藥，也知道自己此刻脅迫方衍會被亂刀剁成肉泥，只得嘆氣認命。碰上方衍真是欠了他的，當年就是因爲方衍製造的滅門案讓他替上峰背了辦事不力的鍋，仕途不順，沒兩年就憤然掛印歸家。
如今又來坑他，一來就要他命。
他們倆八字肯定衝撞！
老友還想嘲諷兩句，例如老巢都被敵人劈了之類的話，下一息就看到方衍神色變，不是變差，而是肉眼可見浮現了喜色。
只因一團眼花繚亂的“雷花”之中，三道顏色各異的光芒幾乎同時落到晁廉身上。跟着便是三道人影飛速接近，直接上了城牆。
也幸虧方衍眼疾手快改了指令。
不然，最少也有兩支弩箭衝他們射去。
待看清來人，方衍大喜過望。
“祈中書！”
祈善是最先登上城牆的。
他一眼便找到了坐鎮指揮的方衍。
第二個上來的是一張熟人面孔，上一次見面能追溯到十幾年前了。若非此人是跟着祈善來的，方衍都要拔劍劈砍過去了。他硬生生忍下了將人拿下的衝動：“怎是你？”
賀信面上不見尷尬。
道：“此戰結束再解釋。”
見方衍仍有戒備，賀信只得指着祈善給自己擔保：“祈元良能作證，今日是友非敵。”
方衍冷笑着指着天上：“我會信？”
“牙齒都有打架的，何況親兄弟？”
他跟賀述暫時不是一條心的。
這一點，祈元良可以擔保。
方衍只能暫時作罷。
不多會兒，第三道人影也登上城牆。
幾人簡單見禮。看清此人模樣，方衍終於能長舒一口氣，欒公義和祈元良作爲主上最信任倚重的重臣之一，他們的出現便意味着援兵也快來了，上南此次定能化險爲夷。
一生被忽略的崔善孝：“……”
不是，他就不是個人嗎？
心中有怨言但不是抱怨的時候。
崔善孝只是重重一咳嗽，彷彿喉嚨卡了一口千年老痰，幾人想忽略都無法。待方衍投來迷茫震驚的眼神，他花式轉刀扇，動作瀟灑利索，從容道：“莫慌，待崔某跟它過招。”
昂昂自若，人羣焦點。
祈善感覺牙有些酸：“不需要幫助？”
崔孝道：“需要，借我文氣。”
祈元良這廝文宮大成，不要錢一般揮霍文氣那個瀟灑勁兒啊，看得他老眼都紅了。
祈善痛快答應。
儘管彼此都矛盾，但畢竟都是高手，配合起來天然有一股默契。崔孝擡頭看着天空肆虐咆哮的雷雲，心中一哂。扇柄在手中轉動，口中輕誦：“不見吾身，視若無睹。”
沒有目標，看你怎麼劈！