古時也沒有鐘錶之類的計時器械，遠些用的是日晷之屬，近些則用更漏，百姓日出而作日入而息，夜裡也沒甚麼娛樂，聽着打更的響動，便知道到了歇息的時辰了。
更漏這種東西，也不是家家戶戶能有的，通常會放在縣衙裡，有專門的房間存放，也有專人管理。
由此也催生了一門行當，便是更夫了。
這些更夫，也喚作打更的，通常都是晝伏夜出，盡是晚上的勾當，這夜裡若是不太平，偶爾也會傳出一些個妖魔鬼怪或者雞鳴狗盜的談資來。
一些個姦夫淫婦夜裡私會，一些個浪蕩搗子入室偷家等等，更夫也都心裡有數，所以這是個既被人看輕，卻又話題十足的一個行當。
更夫需是巡夜，每隔一個時辰便打一次更，有人敲梆子，有人打鼓，也有人敲鑼。
單是敲敲打打，難免讓人錯過，更夫有時還會吆喝，漸漸也就形成了一些約定俗成的號子。
比如文學影視作品裡時常能夠見到，更夫挑個燈籠，敲着銅鑼，嘴裡卻喊着，天乾物燥，小心火燭云云。
這天乾物燥，小心火燭，通常是在一更戌時，也就是晚上七點到九點，所以電視裡頭深更半夜喊什麼小心火燭，純屬是扯淡。
老嫗所說的三更時分，便是夜裡十一點到一點，也叫子夜，通常說明是夜已深沉，大家都睡下了，這個時候陰鬱之氣最重，更夫爲了壯膽，也爲了祈福，通常會喊“平安無事”。
這關於更夫的閒話也就不提了，且說老嫗帶着李秘來到這更夫住處，得知更夫竟然捲鋪蓋跑路了，心知事態不對頭，便心急火燎往城南碼頭去了。
莫看南方地區水路縱橫，但並非時刻有船，若是平頭百姓，想要搭載船隻，也是要看時辰的，並非隨到隨走，眼下還不到中午，那更夫是早上離家，運氣好些的話，估摸着還能趕上！
李秘也不多說，老嫗和陳執悟也沒多問，三人急趕慢趕，終於是到了城南碼頭來。
也虧得老嫗是個行走江湖的，到了碼頭，一亮暗號，便有人來接洽，船幫的兄弟拿了銀子，不多時便將那更夫給追討了回來！
那更夫沒想到自己會被抓回來，見得老嫗，整個臉色都變得蒼白起來，畏畏縮縮，也不敢發聲。
李秘按住刀頭，朝那更夫道：“打更的，你拿了人家銀子，故意打錯了更，難道還想逃不成！”
李秘此言一出，老嫗和陳執悟不由驚愕，心說打更的便是打錯了更，也不是甚麼滔天大罪，又何必逃走？
這時辰本來就不是很精準，打更的有時候犯渾犯困，亦或者偷懶懈怠，打錯時辰也是情有可原的，這更夫爲何要跑路，也是沒個道理。
再說了，李秘又爲何如此篤定，這更夫打錯了時辰？
那更夫聞言，趕忙擡起頭來，挺起胸膛道：“這位小爺，雖然小的不知你甚麼路數，可也不能憑空污人清白，老兒我本本分分地打更，也有十幾年了，又怎會打錯，即便錯了一兩個分刻，也是說不出壞處的，那是極正常的事情，你又何必來污衊老兒我！”
李秘可不管這些託詞，因爲這更夫都要跑路了，再遲些的話，線索可又要斷了，此時便湊了過去，逼視着那更夫，冷肅地問道。
“我懶得理你這些腌臢勾當，我只想知道，那個給你銀子的是甚麼人！”
那更夫還想抵賴，可李秘已經手按刀柄，他個小小更夫，哪裡承受得住李秘的威嚴，當即委頓下去，朝李秘道。
“是……是個年輕姑娘，也就二十來的年歲……”
“年輕姑娘？”李秘也不由沉思了片刻，而後又朝更夫道：“你打更也有十幾年了，莫告訴我你是個老實忠厚的，那人給你銀子，你又豈能安心受領，必定暗中跟隨了一番，你且告訴我，那姑娘住在甚麼地方，若有半句虛言，也不需坐船，本捕頭直接送你回老家！”
李秘亮出身份來，那更夫聽說是捕頭，也被嚇住了。
這廂問答如流，也是快人快語，李秘彷彿盡在掌控之中，那更夫是步步後退，全無保留，然則旁邊的老嫗和陳執悟卻是看呆了！
他們與李秘一道行動，李秘又如何知曉更夫收人銀子打錯更？這打錯更與呂坤失蹤又有甚麼關聯？
僅僅只是憑着一口“濃痰”，李秘又如何得知這許多東西？
這些也就暫且不提，單說李秘看起來像個愣頭青，卻知道更夫是個老狐狸，推測出更夫收人銀兩也放心不過，心裡頭探聽別個私密的心思發作，便要跟蹤給銀子的人。
單憑這一點，李秘就絕不是個初出茅廬的雛兒，而是洞察人心的老妖怪一般！
此時無論那老嫗還是陳執悟，對李秘都已經有了全新的認識與改觀，只是李秘並沒有在意這些，他的心思全都放在了給銀子的那個姑娘身上！
在李秘看來，呂坤失蹤，必定與程昱有關，可程昱手下都是些甚麼人，李秘是一點頭緒都沒有。
眼下有了關鍵線索，若能夠抓住這姑娘，說不定就能夠順藤摸瓜，找到呂坤不說，指不定還能抓到程昱！
那更夫早就讓李秘嚇住了，他也沒想到，李秘便如同親眼所見一般，將他的所作所爲都看了個通透，此時哪裡敢隱瞞，便朝李秘如實交代道。
“老兒確實偷偷跟了一段，那姑娘就住在城西的樂康坊青牌館裡頭……應該是借住的一個姐兒，面生的緊……”
李秘先前也沒來過金陵，但他卻知道，青牌館之類的地方，絕不是甚麼正經會所，姐兒也該是失足婦女的稱呼，金陵乃是煙花之地，不少外地的頭牌，都想着到金陵來混出路，有時候便會借住在樓館裡頭，若是做得好，便安生下來，往後說不定還能夠獨當一面。
這蛇有蛇路，蟻有蟻路，李秘不是內行中人，也只是知道個模糊大概，並不需要細究。
得了這線索，李秘也沒理會那更夫，便要往青牌館去拿人，那更夫卻是忍不住，朝李秘道：“你我素未謀面，小爺是如何鐵定了老兒打錯更？”
李秘扭頭笑了笑，朝他說道：“遇着我算你好運氣，這事兒你不說，我也就不追究了，我非但知道你打錯更，而且還足足打錯了兩個時辰，是也不是？”
那更夫臉色大變，深深埋頭，也不敢再說話，待得李秘要走，才朝李秘道：“謝謝小爺放我一馬，往後有機會，必定報答小爺一回！”
李秘也不與他再作計較，讓老嫗領着，往青牌館這邊走。
老嫗終於是忍不住，朝李秘問道：“這更夫打錯更，與呂大人失蹤有何牽扯？”
李秘本不想回答，畢竟還未抓到人，可老嫗與陳執悟便是自己的幫手，若他們稀裡糊塗，辦起事來終究沒底氣，此時便朝他們說道。
“其實很簡單，呂大人早在一更時分，便已經讓人劫走了，你看到的剪影，不過是另有其人，趁你打瞌睡之時，讓更夫打了三更的梆子，你便誤以爲呂大人熬到三更，實則並非如此，不過是迷惑你罷了。”
“也就是說，老身一直盯着的，並非呂大人，而是假扮的？這不能夠的，老身對呂大人熟悉得緊，那人身影像了個十足，又怎會……”
李秘想起程昱來，朝老嫗道：“這天下能人異士多了去，尋個與呂大人身量相肖的，又有何難。”
陳執悟此時也疑惑道：“若那人早早便在房裡假扮呂大人，他又是如何出得房間的？”
李秘笑了笑道：“自然是走出去的，不過此人精細，並未留下痕跡罷了。”
“這門鎖緊閉，難道此人還會穿牆的邪法不成？”老嫗今番倒是與陳執悟達成了一致。
李秘卻搖了搖頭，朝二人解釋道：“適才你們也看到了，那門栓下是一灘污跡，此處正是關鍵所在了。”
“一坨濃痰能做甚麼用？”老嫗和陳執悟都有些難以置信，李秘的言語聽起來也是荒謬之極。
然而李秘卻搖了搖頭，朝二人道：“誠如老媽媽所言，呂坤大人是個愛惜斯文的君子，又怎可能隨地亂吐，那並非濃痰，而是牛油！”
“牛油？”
“正是！”李秘彷彿回想早先自己得出猜測結論的激動，此時也是握了握拳，朝二人繼續道。
“那人離開之時，先把一小塊牛油，卡住了門栓，將門關嚴實，老鼠把牛油啃掉之後，門栓便會掉落到栓槽之中，如此一來，便造成了反鎖房門的跡象！”
“所以你適才在牀底一番查找，就是爲了尋找老鼠鑽進來的鼠洞？”陳執悟也反應了過來，只是聽起來仍舊有些匪夷所思，試問誰又能想到，竟可以藉助老鼠來完成這等精妙的設計！
然而李秘卻點了點頭，朝二人道：“能夠佈下這個局的人，在咱們看來或許處心積慮，然則於他而言，卻不過是不值一哂的小伎倆，若我說此人曾經煮了一大鍋人肉飯，餵飽了好些不知情的人，你們信是不信？”
“這天底下又豈會有如此惡毒之人！”老嫗和陳執悟難免驚詫地感嘆，然而他們看着李秘的神色，內心卻已經知道，李秘所言非虛！
若果真是這樣的人物，將呂坤給劫走了，那麼他們必需要爭分奪秒，把呂坤給尋回來，否則真不知道此人會如何對待呂坤了！