香兒瘋狂的找遍了暮雲寨的沒一個角落，卻始終未找到季湘漪的身影，不禁急的放聲大哭了起來，“小姐，嗚嗚......小姐，你到是去哪兒了啊？怎麼都這麼狠心的不帶上香兒呢？嗚嗚嗚......小姐，小姐......”
然而，這時，陌子昊已得到消息，和痞三兒馬不停蹄的趕了回來。至今他都不敢相信，前日才與他卿卿我我的人兒就這麼忽然消失不見了。
“香兒！香兒！”一回到寨裡，陌子昊便抓狂的喊起了香兒，當看到蹲在角落已然哭腫了眼的香兒時，毫不猶豫便粗魯的將她擒住，眼裡迸射着野獸般的瘋狂，“湘漪在哪？快說啊，湘漪她到底在哪？！你們不是整天形影不離的在一起的嗎？！怎麼她不見了你都不知道？！你快說啊！快說啊！”
“嗚嗚......是香兒該死，是我沒有看好小姐，明知道她那麼傷心難過，我不應該把她一個人留在房間裡，都是我，都是我的錯！嗚嗚嗚......”任由陌子昊死命搖晃着，香兒卻渾然不覺的恐懼害怕，空洞失神的眼神恍如得了失心瘋一般，嘴裡卻一遍遍唸叨着自己如何如何的該死，如何如何的錯，如何如何的不該......
這樣的她，看得一旁的痞三兒好生不忍，好生心疼。
“好了大哥，拜託你冷靜點好嗎？”痞三兒一把奪過被陌子昊搖的暈頭轉向的香兒，心疼的緊緊護在了懷裡，“眼下我們最要緊的是想想季小姐她究竟會去哪裡？和弄清楚，事情爲何會演變成這樣？”
痞三兒的話，一語驚醒了夢中人。陌子昊果然冷靜了下來，眼底的慌亂漸漸隱去，取而代之的是一向的沉着冷靜。
“昨天，究竟發生了什麼事？”良久，整理好慌亂的思緒，他陰沉的問道。
痞三兒的話不光是讓陌子昊冷靜了下來，也讓香兒冷靜了頭腦，聽陌子昊這麼一問，隨即不假思索的道，聲音很小，卻讓陌子昊聽得真切，“昨天，大當家的一走，陌老夫人便來找過小姐，說是有事和小姐商量。”
“什麼？我娘她來過？”聽香兒這麼一說，陌子昊不禁很是震驚。娘，她是怎麼知道這裡的？這個地方一直以來都是他隱匿身份的秘密之所，僅有府裡的內應知道，除此再無他人！莫非，是被出賣了不成？
“是的，老夫人來過，而且她一走，小姐就很傷心很傷心的樣子，她一定是和小姐說了什麼爲難小姐的話！”這不提還好，一提香兒還真就覺得是這麼回事兒。自從陌老夫人一走，小姐就一直神情恍惚，眼中始終噙着眼淚！
聽罷香兒的話，不待人反應，陌子昊隨即便轉身奔跑着躍上了不遠處還未來得及牽去栓好的馬，繮繩一拉，兩腿一夾，便隻身馭馬直奔大帥府而回，“駕！”
“大......”痞三兒本想跟上，卻沒來得及，只好作罷，更何況，現在香兒也正需要有人在一旁開導安慰。
一回到大帥府，陌子昊便氣沖沖的直衝上二樓陌老夫人的房間。
“娘！娘！娘——！！！”人未到聲先到，陌子昊發瘋似的怒吼震顫了整座大帥府。
“喲，我道是誰這麼沒規矩，原來是我兒子昊回來了啊？”陌老夫人威嚴的坐於房間的主位上，皮笑肉不笑的冷冷道。在她左手邊的空位上，豁然放着的，是陌老大帥的牌位。
“娘，你這是什麼意思？”陌子昊當然也看到了他爹的靈牌，陰沉的臉色全然壓抑着體內的暴怒。
“娘已經和總督督談好了，下月初一，你就迎娶他千金左洛兒爲妻。”陌老夫人卻正眼也未曾看陌子昊一眼，毫不理會他的質問，目光炯炯卻不帶一絲溫度的道。
“不可能！我陌子昊今生只會取一個女人爲妻，那就是季——湘——漪——！”面對母親的霸道專橫，陌子昊再也忍無可忍的徹底暴走。
母親的態度強硬，陌子昊的心意堅決也不可撼動。兩人就這麼兩兩相瞪，僵持着，誰也不肯妥協。
良久，陌老夫人率先打破了母子之間的劍拔弩張，“與總督督聯姻，是你穩固軍權的唯一捷徑，你娶也得娶，不娶也得娶！”
“我再說一遍，不——可——能——！”說罷，陌子昊不願再與頑固勢力的母親多做無謂的爭執，轉身便要離開，卻被陌老夫人斷然喝住。
“站住！你
若膽敢走出大帥府！我就死在你的面前，追隨你父親下黃泉！”陌老夫人啪的拍案而起，態度亦是堅決不移。
陌子昊的腳步生生的定格住，雙手緊握成拳，指甲深深的掐入皮肉，那疼卻比不上此刻心底那份焦灼如焚。
“娘啊，你何苦要如此逼迫孩兒呢？”良久，陌子昊的聲音裡充滿了絕望和無助。爲什麼？爲什麼他偏偏就生在了這權勢之家？爲什麼......
“娘不是逼迫你，都是爲了你好，你也累了，回房歇着吧。”陌老夫人隨即也走上前去，溫柔的撫摸着陌子昊的背，眼底再也沒有專橫霸道，有的只是母性的慈愛。
感受着母親拍撫着自己背部的手，陌子昊卻感受不到溫暖，打從心底感到寒冷。他依言回到了自己的房間，可是，他卻並沒有因此而放棄尋找季湘漪的下落，而是將這一切重任交託給了大帥府一個他信得過的內應，由他帶信給痞三兒，相信這一切都會辦好。
徒步走了一整夜，季湘漪是又飢又累，卻是囊中羞澀身無分文。她並沒有走很遠，也就是打算隱匿在就近的這座城鎮。正所謂最危險的地方就是最安全的地方，就算陌子昊想破腦袋也決不會想到她就在他眼皮子底下。望着不遠處熱氣騰騰的飄着肉香的白麪包子，季湘漪不禁飢餓的連嚥下好幾口口水。好餓哦......
雖然如此，季湘漪卻還是艱難的別開了眼，自小受的教育，讓她實在無法做出小偷的行徑。爲了區區的包子而折腰，她目前還真做不到。緊緊按住飢腸轆轆的肚子，她強迫自己目不斜視一步一步的朝前走去。所謂是車到山前必有路，她一定一定會找到其他的法子謀生的！
託着疲憊沉重的步伐，季湘漪來到了一處鬧市街，在經過一家綢緞莊時，她忽然停了下來。那家名爲永盛綢緞莊的大門前醒目的立着一塊木牌，上面清晰的寫着《招工啓示》四個紅墨大字。
呵呵......太好了！彷彿發現了一線曙光，季湘漪驚喜的趕緊湊上前去，細細讀閱了起來。
......
本綢緞莊即日起，急招染工數名，待遇優厚，限男性。
......
看完這則簡短的招工啓示，季湘漪立即像是泄了氣的皮球，瞬息心灰意冷。不過，卻僅是一會兒，她便再次燃起了生存的鬥志。找男性又怎樣？誰說女子就不能進染坊？別人可以，她季湘漪一樣也可以！思及此，她不假思索，隨即走進了綢緞莊。
“姑娘請進，本綢緞莊花色繁多，請盡情挑選，一定會令姑娘滿意......”季湘漪一入內，店夥計便熱情的招呼了上來，被季湘漪很是不自然的打斷。
“我是來應聘染工的。”季湘漪面露尷尬，聲音卻不卑不亢異常的響亮。
“什麼？你是來應聘染工的？”聽罷，店夥計隨即露出一副這笑話一點不好笑的表情取笑道，“就你這姑娘，呵呵，得了吧，回家抱奶娃都嫌纖弱了，更何況咱們這裡招的是男性！”
“麻煩你轉報一聲掌櫃的，我，我真的可以的，我什麼活都能幹！真的！”一聽對方這麼不屑的諷刺，季湘漪心裡雖然氣惱，卻堅強的忍氣吞聲着，不懈的再三懇求道。
“去去去！別再這妨礙我們做生意！出去出去！”然而，那店夥計卻極度不耐煩的哄她走人。
“麻煩你了，幫幫忙吧嗎，我真的很需要這份工作，求求你了......”
“那麼想要留下，那麼就留下吧！”就在倆人推攘之際，忽然一道老氣橫秋卻異常沉穩的聲音打斷了他們，他的出現，無疑是給季湘漪了一個大大的助力。此人不是別人，正是綢緞莊的掌櫃。看年齡在五六十上下，慈祥卻不失威嚴，“你叫什麼名字？”待走近倆人，那掌櫃問道。
“我叫季湘漪，您叫我湘漪就好。”見掌櫃的如此親切和藹，季湘漪連忙禮貌微笑的答道。
“嗯。”聽罷，掌櫃的點了點頭，也不詳問，隨即便道，“你隨我來。”說罷，轉身便走在了前面。
雖然總感覺有什麼地方不對勁，疑惑之餘，季湘漪還是跟了上去。或許是自己多疑了呢，人家掌櫃的，看上去人挺好的。
這時的她卻不知道，暗處，有一雙眼睛一隻追隨着她，眼裡明顯的有着驚喜和雀躍。
掌櫃的一路帶着季湘漪來到了染坊，在一個巨型染池邊停了下來。語氣溫和的道，“湘
漪，你身子單薄，這晾布的工作就給你了，具體的崔師傅會教你。”
“是。”季湘漪隨即應道。
交代完，掌櫃的這便轉身離開了染坊。站在偌大的染池邊，季湘漪不禁一時覺得有些茫然。他還沒告訴我，誰是崔師傅呢......
“你！過來！”季湘漪才這麼想着，那邊就有人洪亮的招呼了過來。
“哦。”擡眼，那是一個體形偏胖的中年男人，顧不上仔細打量，季湘漪感覺跑了過去。想必，他就是崔師傅了。“崔師傅你好。”一到跟前，季湘漪便趕緊禮貌的笑着打招呼。
“咯，把這些染好的布通通弄到那邊的架子上晾好，記住，得弄平整了，可皺巴不得。”見季湘漪含笑打着招呼，那崔師傅卻是面色不改的一如既往的嚴肅，淡淡的口吻吩咐道。
“嗯！好！”興奮的點頭，季湘漪隨即便雀躍的忙活開了。雖然從小到大都是十指不沾陽春水嬌生慣養慣了，可季湘漪天資聰慧，一些手上功夫稍加點破一看便會。只是，真要勞動起來，體力還是不免有些受限，沒幾下子，就累的滿頭大汗，小臉通紅。
看着猶自忙碌着的季湘漪，崔師傅難得露出滿意的微笑。這丫頭，看似柔弱，韌勁兒卻是很不耐嘛！
別人半個時辰就能完成的輕鬆活，對於季湘漪而言卻足足花掉了整整一個時辰。由於整夜奔波，如今又頂着飢餓體力透支，季湘漪眼睛一陣眩暈便昏厥倒了在地上。
“喂！”見狀，崔師傅趕緊跑上前去，將她給及時扶了起來，掐着季湘漪的人中片刻，她這才清醒了過來，“不行就別死撐，我看這份工作不適合你，你還是走吧。”
“不！不是這樣的，我，我只是太餓了......”一聽崔師傅要趕自己走，季湘漪頓時慌了手腳。她不能失去這份來之不易的工作！絕對不能！
“你......多久沒吃東西了？”聽罷，崔師傅不禁皺起了眉，同情的道。
“我昨天晚上趕了一整晚的路，現在又半天沒吃東西，所以......”季湘漪正在解釋，肚子便突然咕嚕嚕應景叫了起來，她隨即難爲情的捂着肚子，頭垂得低低的。
“呵呵......原來是給餓的。”見狀，崔師傅不禁好笑的搖了搖頭，說着隨即站起身走去了自己的儲物間，待回來時，手中已多了個高粱饃饃。將高粱饃饃遞到季湘漪手上，崔師傅溫和的道，“我也就剩這點乾糧，你就先湊合着吃吧，再過一會兒就該開飯了。”
“謝謝你，崔師傅......”崔師傅的盛情立即感動的季湘漪眼淚稀里嘩啦，和着感動的淚水咬了一口手裡的高粱饃饃，季湘漪吃着卻感覺要比那平日裡的白米飯香。
“好了丫頭，你就吃吧。”伸手揉了揉季湘漪的頭，崔師傅慈愛的說完，隨即便起身忙活去了。
望着崔師傅胖胖的背影，季湘漪感覺到一股前所未有的溫暖。自從父母去世，她好久沒有過這樣的感覺了呢。
然而此時，季湘漪卻渾然不覺，整間染坊內，一道道奇異的眼光竟紛紛打量着她。是打量，是好奇，更有着美好的遐想......她是這綢緞莊開設以來，染坊內唯一的女工了。
看着衆夥兒忙活的身影，季湘漪也不好意思不做休息，三兩下吞嚥下手中的高粱饃饃，便再次打起精神忙活着晾布了起來。稍緩了下飢餓，這力氣自然也多了不少，工作短短一個多時辰，她已然能對這份工作得心應手了呢。
“開飯了！”
募地，期待已久的開飯聲終於響起，季湘漪原本稍填了下的肚子又不禁再次咕咕叫了起來。
“走吧，吃飯了。”看着一臉饞樣的季湘漪，崔師傅不禁好笑，隨即招呼她道。
“嗯！”一聽終於開飯了，季湘漪隨即便似那深山餓狼似的，扔下手上的活便火速朝着開飯的地方奔了過去，搶在第一個打飯，然而，剛要伸手拿碗，卻被人制止了下來。
“季姑娘請稍等片刻，你的另有安排，一會兒便會送來。”送飯了夥計制止了季湘漪，隨即客氣禮貌的道。
呃！另有安排？還要等一會兒？！不是吧！！！
（本章完）