這一覺睡得很安穩，朱顏醒來的時候，榻上只剩了自己一個，四周的空氣裡滿是艾草的氣味，她這纔想起來，今日已是端午。
簾外窸窸窣窣地響，朱顏揀了根髮帶隨意將頭髮一綁，循着聲響出去，是杏葉這丫頭手裡拿了許多枝枝葉葉，正踮着腳在廊下比劃。
那一蓬新鮮的艾草已經在廊下搖搖晃晃地掛好了，杏葉手中的是一束嫩綠色的菖蒲，根部用大紅的緞帶牢牢綁住，上頭還掛了一個精緻的小香囊，一頭挽個結，方便懸掛，至於搭在欄杆上的那一堆枝條……似乎是榕樹吧？
菖蒲和艾草都具有芳香氣味，能夠驅除毒蟲，菖蒲更是中國傳統文化中可防疫驅邪的靈草，因此用於端午驅除五毒很說得過去，但是榕枝，至少她沒聽過端午有懸掛榕樹的風俗。
杏葉掛得正起勁，掛上之後還退後幾步，踮起腳比比菖蒲的高度，一回頭見到朱顏的時候，已是一刻鐘後的事情。
“宣清往何處去了？”朱顏將目光移開，儘量做出自己剛到的樣子，一邊走向廊下，細細打量被擱在欄杆上的榕樹枝條。
“唔，舅公子未曾提起呢，只說一會兒午間會來尋小姐的，午後便去救治衣家兄妹。”杏葉見朱顏悠閒自得地在廊下隨意看看，果然沒想到她已經出來許久，仍舊滿臉興奮地比劃着那一束菖蒲的最佳角度。
朱顏輕輕咳了一聲，這丫頭還真是一點也不懂事，不過見她這麼投入，朱顏也不好意思再去擾她，左右晨起的梳洗她自己也會，只是不知那些粗使的丫頭將水打去了何處而已——沒有自來水就是如此不便。
“這個是菩提榕，是公子派人一清早從村裡的神樹上請來的！”杏葉拿起那一枝榕樹，神情十分地虔誠且激動。
“菩提榕？”朱顏霎了霎眼，菩提榕就是菩提樹罷？難怪方纔覺得這樹枝有些像榕樹又有些像其他草木，原來也算是菩提樹的一種麼。
“可不是嘛！”杏葉浮着紅暈的臉上綻開笑。提着裙子跑上竹木的臺階，踮起腳尖指着遠處一片幽綠的樹冠，“就是那一片，那就是端溪村裡的神樹！杏葉昨日還去看過呢！”
朱顏偏了偏頭。她早就望到了那一片綠影，只是沒機會經過罷了，不過杏葉這丫頭卻是怎麼去的？
感到朱顏疑惑的目光落在自己身上，杏葉不好意思起來，小腦袋一垂。兩隻手絞着衣帶，“那個……昨個兒廿四不是來送端午的節禮嘛，小姐囑咐我把那串瓔珞還了去，我不好在這兒給他，就跟着他出去了……順帶去看了看神樹……”
杏葉越說越低，朱顏初時還蹙了蹙眉，聽到最後卻輕笑起來，只怕這丫頭替自己還東西是假，與人家出去閒逛纔是真呢，她可不上這個當。
“說到這件事情。我昨日問過宣清，他的意思呢，你從前伺候過少夫人，只怕還有些話要問你，不能急着放出去嫁人。”見杏葉臉上泛起一絲失望，朱顏連忙將後半句接上，“不過宣清答應我這事由我做主，等那些事情一了就好，別擔心麼。”
杏葉這才喜笑顏開，又覺得自己的表現少了些姑娘家的矜持。小臉一紅，低了頭就要走，忽然想起自己這一大早光顧着掛這些東西，竟然忘了一件極重要的事情。那就是幫朱顏梳洗，本就紅雲亂飛的小臉霎時如熟透的蝦子，結結巴巴地說不清楚話，“小姐……我，我這就去備水，伺候你梳洗……”
朱顏看着她張皇逃離的背影。只是笑，這丫頭可算是反應過來了。
杏葉着急忙慌地捧了熱水進來，一路上倒灑了大半，撞進竹簾裡，見朱顏仍是隨意地束着頭髮，一雙素手在几上不知擺弄什麼東西，一旁還放了一把銀亮亮的小匕，鋒利的刃口看着別提有多磣人。
“你回來了，那先梳洗罷。”朱顏擡眸笑了笑，飛快地將几上一盤類似於蒜頭的東西和小刀小剪推開，揭起鏡袱架起銅鏡來，“只需簡單的髮式便好。”
杏葉好奇地瞥了瞥那一盤東西，不明白這小姐又要搗鼓出什麼東西來，只按着往日的規矩爲她綰髮，鬆鬆的一個隨雲髻，一支白玉簪固定，發冠部分則飾了一朵嬌黃的美人蕉。
爲了與髮式相配，朱顏只得依了杏葉的意思，換上一件織金的白綢衫，下頭鵝黃色的百褶裙，同樣銷着淡金紋案。
杏葉收拾完這些，又將方纔帶來的食盒打開，取些點心和清粥給朱顏當早點，便乖乖地退了下去，任她一人留在屋內繼續操起刀剪對付那一盤子“蒜頭”。
袁凜和嚴行一道進來的時候，便看見那個淡黃色衫子的姑娘工整地坐在幾前，手裡銀光閃閃的刀剪將那些白色的鱗狀根塊切得支離破碎。
嚴行眉毛頓時就抽了一下，這姑娘的確是有氣質，但這做出來的事情，怎麼就這麼奇怪呢？側頭悄悄打量了袁凜，見對方仍是一副波瀾不驚的樣子，立馬佩服得五體投地，並且深深覺得自己將那看得順眼的妾室扶正是再對不過的做法了。
“阿顏，做什麼呢？”袁凜不僅不驚訝，還很自然地走了過去，伸手摸了摸她額角附近的碎髮，實在有些像做師父的正詢問弟子的課業進度。
“這個是菖蒲的根塊，可以提取出致幻的物質……”朱顏答了半句，擡眸見嚴行也在，急忙匆匆改口，“咳，不對，是毒素……嗯，反正就是這類東西。”
其實她根本不必多此一舉，嚴行雖然做藥材的生意，對藥理懂一些，但以對朱顏的欽佩之情，足以讓他把這些聽不懂的名詞都歸結爲是自己的認識不夠格，完全不會想到別處去。
“那個，朱小姐，之前的事情，嚴某親自來向您認個錯。”嚴行倒也拉得下臉，恭恭敬敬地一揖到地，“我已經打算把彩縷扶正，今兒端午好日子，就當擺宴席了，午間請小姐一定賞光。”