貨郎沈千是個自來熟,只幾句話下來,就與朱顏聊得十分熟絡。
按着他的說法,在這裡貨郎並非零散單幹,而是有一個專門的行商組織,按着地域分出了江南、嶺南、中原、北地、西域等不同的下屬機構,每一季都會由京中的總部指導各地貨物集散流通,互通有無,生意做得極大。
這行商機構運行的最小單位就是像沈千這樣走街串巷的貨郎,除了做買賣,他們還肩負的一個重任就是蒐集民間新興的玩意兒,將之推行到各地以博取厚利。
不用說,朱顏這些新奇好用的小藥丸一下子就博得了沈千的垂青。
朱綺方纔就將這些話聽了一遍,此刻早已經將沈千的心思揣摩得清清楚楚,一隻手支起下巴,仰頭貌似天真地一笑,“如果我姐姐能夠做出許多新奇的小藥丸,你們出多少錢來買呀?”
她脆生生的聲音不響,卻像銀鈴一般清脆。
沈千怔了一怔,沒有想到這麼一個小小的姑娘說起話來這般直截了當。
“阿綺。”朱顏伸手撫了撫她的發頂,看着她那一雙亮亮的大眼,心裡蘊滿了笑意,這個孩子不簡單,若是給她一片天地,不知她能給自己帶來怎樣的驚喜?
“嗯?姐姐,你聽我說……”朱綺拽了拽她的衣袖,一雙眼眨呀眨的,不知轉着什麼主意。
“阿顏,你們在這裡做什麼?”袁凜很快尋了過來,草草打量了一眼貨郎的裝束,“是江南的行商麼?綺姑娘要買什麼?”
朱綺撇了撇嘴,抄起手搖頭,“纔不是呢,我是要賣東西給他!”
朱顏含笑拍了拍她,擡頭見袁凜斂着眉,似乎滿心憂慮,和聲問道:“宣清。有什麼事情?”
“我有些事務需要處理,讓關河送你回去。”袁凜有些心不在焉,如果徐綢珍真是因爲嫉恨乾雲而殺了她,以期永遠掌控着朱顏的命運。那麼從現在的情況看來,朱顏已經越發脫離了她的控制,她會不會做出什麼出格的事情,誰也說不準。
“現在?”朱顏抿了脣,覺得他的神情不是一般的凝重。也收了方纔的笑容,向着沈千歉然一笑,“看來今日有些不巧,不知沈大哥明日是否得空,若仍願意合作,可往鎮上的成藥鋪中尋明子,與他一道往家中來尋我。”
朱綺好不容易尋到了些感興趣的事情,卻突然被打斷了,頓時好生無趣,撅起嘴不依。“姐姐,就說完了再走嘛。”
“阿綺,你聽話,我們回去。”朱顏低低安慰着她,自從乾雲和竇安母親的事情發生後,她行事也小心多了,袁凜既是這樣吩咐了,想必的確有什麼難辦的事情,她不打算冒險。
“燕子姐……”明子拉着她的袖子,踮起腳附在她耳邊。“不如這樣……”
朱顏沉吟了片刻,擡眸看向袁凜,“明子和阿綺留在這裡,我留下白蘋照看他們。可好?”
“也可。”春社要到傍晚才結束,在這熱鬧的地方,這兩個孩子應當不會出什麼事情,只要保證朱顏沒事就行了。
袁凜輕輕舒了口氣,與她一道繞過社廟,走進小車停駐的柳蔭下。低頭深深看她一眼,“阿顏,萬事小心些。”
“宣清,你要去做什麼?”朱顏有些怕,她想起那日那個自稱向氏廿四的人說過,徐綢珍不希望自己嫁給袁凜,甚至不惜行些血腥之事。
雖然她暫時還不能確定自己喜不喜歡他,但他一定不希望看到他有事,如果還是因爲自己,那就更不能讓她釋懷了。
“我去一次徐府而已,別擔心。”袁凜擡手拍了拍她,低低一笑,“不過午後就回來陪着你了。”
“我等你回來!”朱顏忽地一笑,撲上去將他抱一抱,趁他還沒回過神,急忙回身跳上了小車,扶着車簾調皮地眨了眨眼,這才躲進了車內。
“這丫頭……”袁凜嗅了嗅周圍還未散去的薄荷香,輕輕勾起脣,今夜會如何,他倒是很期待呢。
回到家中,朱顏又一頭扎進了後面院子侍弄花草。
關河得了袁凜的吩咐,幾乎是寸步不離地守在朱顏身邊,但他很安靜,走路聲息也輕,朱顏很多時候都當他不存在。
等移栽好幾株初初長成的積雪草,朱顏一擡頭,見日頭已經偏了西,不禁蹙眉,“宣清不是說午後就回來嗎?”
“朱小姐別擔心。”關河低低勸了一句。
“宣清他去徐府做什麼……?”朱顏看着關河霎眼,“我一個人沒事的,你去徐府門外等他好不好?”
“公子吩咐屬下保護朱小姐,自是不能離開一步。”關河面無表情。
朱顏咬住脣,她現在真的有些害怕,徐綢珍不是也在徐府嗎?還有徐釗,徐府藏着許多秘密,袁凜他只一個人去,真的不會有事嗎?
“小姐在這院中待了一個午後,白蘋姑娘他們已經回來了,方纔見你正對着一株草出神,便沒有擾你,小姐如今也該去吃些東西。”關河直接略過了她方纔的要求。
“……你,你真的是關河?”朱顏擡起頭細細打量他,她一直覺得這人總是冷冰冰的,卻原來也會關心人的?
關河側過身,仍是平淡的很,“公子吩咐了關河照顧小姐,自然不能任着小姐糟蹋自己的身子。”
“唔,我知道了。”朱顏輕輕一笑,看着他這副正經的樣子,不知怎麼就想逗逗他,“我乖乖去吃晚飯,吃完宣清他就回來了嗎?”
“屬下不能這般擔保。”關河搖頭,一邊寸步不離地與她一道走進竈房。
鄉村裡夜飯吃得很早,明子和朱綺兩人已經吃過飯,不知又上哪裡玩去了,只有白蘋一人在竈頭前刷洗殘羹剩盞。
“姑娘今日來的倒早。”白蘋擦淨了手,捋着頭髮笑一笑,“姑娘不等袁公子一道嗎?”
“公子說過未必回來用飯,不必等了。”關河面無表情地回答。
白蘋橫了他一眼,這人兇巴巴冷冰冰,要多無趣有多無趣。