趴在地下的人，見沒有人扶他，爬起來了，向迎面站立的一老一小咧着嘴笑。
他的長相穿章委實窩囊，難怪英兒瞧他不起，略泛灰色的鬚髯怒張，亂七八糟像個刺蝟，身材高大，龜形鶴背。耳朵特大，一雙眼睛又圓又大，穿一身單薄的破灰袍，外披蓑衣，骯髒得不像話，泥垢油漬閃閃生光。
英兒少不更事，撇着嘴叫：“你就是張邋遢？嗨！果然名不虛傳。”
張三丰一步步走近，怪！笑容慢慢消失了，一反平日詼諧嘻笑旁若無人的神態，用手指着英兒，怪叫道：“小傢伙，我該替你拔掉惡根清源。”
老頭兒將英兒拉至身後，迎上冷笑道：“姓張的，你永不會如意。”
張三丰瞪了他一眼，怪笑道：“呵呵！原來是你。”
“我又怎樣？”老頭兒冷冷地答。
這時，從山脊掠下的人到了，是三個虎背熊腰的兇猛大漢，最先奔到的人大叫道：“王八蛋！你敢戲弄太爺們的兄弟，非斃了你不可。”
叫聲中，拔下背上的單刀，狂風似的捲到，一刀向張三丰頭上砍到。
張三丰大笑着向後一閃，腳一伸一勾，說：“怎麼？殺人要償命哩，殺不得。”
大漢身手夠高明，但並未能避開一腳，“噗”一聲響，人向地下趴倒，刀脫手丟掉，腦袋埋入雪中。
大漢舉刀砍下一人未砍着，反被一腳勾倒，仆倒在地，這瞬間，後來兩人已到了。
張三丰已轉過身來，呵呵大笑道：“你們快將人擡走，休誤了大事。”
不知怎地，他卻在一晃之下，到了兩大漢身後，伸雙手向前虛推，兩大漢突然扔掉單刀，仆倒在先前大漢身旁。
英兒咦了一聲，叫：“好身法！滑溜如蛇。”
張三丰呵呵笑，說：“這叫‘飛燕穿簾’，屬禽而非屬蛇。小娃娃，你跟我走，貧道要替武杯造福，免去一場浩劫。”
聲落人到。大袖向老頭兒一抖。
老頭兒一聲怪嘯雙手齊出，“分花拂柳”展開搶攻，隱泛紫芒的怪掌拍向拂來的大袖。
“蓬”一聲大震，罡風四射，張三丰大袖倏收，閃電似地迫近，伸手向英兒抓去。
老頭兒橫飄丈餘，身形落地再退了三步方站穩，地下的三名大漢，被罡風颳得滾出八尺外，爬起便跑。
張三丰的手還差尺餘方夠上英兒，小傢伙哼了一聲，突然側身便倒，雙足捷逾靈蛇，絞向對方下盤。
居然攻勢兇猛，迅捷無比。
“且慢！還有我呢。”
杯中有人聲傳出，聲到人到，一道金虹耀目生花，射向正欲俯身抓起英兒的張三丰。
金芒到了，金芒之後還有一個淡淡人影。
張三丰哈哈一笑，身形斜飄，破大袖信手揮出，人亦飄退八尺外。
“嗤……”一陣令人心血凝結的尖厲勁嘯傳出，金芒一陣狂振，宛若金蛇亂舞，兇猛的袖風向四面八方激射。
英兒穩不住身，直滾出丈外方一躍而起。
在張三丰先前站立之處，出現了一個身材修長，方面大耳，眉清目秀的中年人。
偌冷的天氣，他身上僅穿了一件葛袍，袍帶上懸了一把一尺六寸的小劍鞘，金光閃閃。
一節斑竹製成的尺八蕭，插在衣領上。
這人將手中金芒電射的小劍，徐徐插入鞘中，臉上泛起一絲漠然微笑，說：“抱歉，張邋遢，老朽拔劍了，在你之前，老朽不拔劍便嫌晚了，尚望海涵。”
老頭兒籲出一口長氣，接口道：“古老，這廝已認出英兒的底細，收拾他。”
英兒滿臉迷惑，心說：“這人看去不過四十歲，怎又自稱老朽？老爺子又爲何稱他青老？怪事。”
青老搖搖頭，接着說：“不可能，龐老弟。張邋遢有神行之術，道術通玄，已修至外魔不侵之境，飛行絕跡，似化長虹，雖用以氣馭劍術對付，仍難傷他片縷分毫。”
張三丰仰天狂笑，笑完說：“金青松，你在逆天行事哩。”
“你的門下做得太過份，老朽管了這檔子閒事。如果你今後能約束貴門下，老朽不爲己甚。”中年人朗聲答。
“司馬文琛的所作所爲，確也有不是之處，你說對麼？”
“不錯，但資門下爲誰出頭？”
“司馬文琛心狠手辣，殺孽是不是造得太多了些？”
“閣下曾替朱皇帝策劃，又枉死了多少人？”
“那又當別論。”
“強詞奪理。”金青松撇着嘴答，又道：“司馬文琛行俠仗義，也劫富濟貧，豈能束手任人宰割？貴門下榮任保嫖護院的人，殺傷又能怨誰？姓張的，人我帶走，尊駕如果不服，來吧，金某人接下了。”
林左側人影一閃，一個身穿紫袍的人電射而來，說：“我無塵居士也算一份。”
林右側也出現了一個青影，一面掠來一面說：“我江湖客嶽宏，是十年前在場應劫者之一，當然少不了我一份。”
張三丰站在那兒嘻笑自若，抹抹鬍子說：“諸位真要讓小娃娃日後爲害江湖？以別人的屍骨，堆疊他的武林名位，太對不起枉死的無辜了。”
江湖客嶽宏冷冷地說：“除非由貴派出面，重建梅谷，不然……哼！無話可說。”
“搗梅谷，並非我那幾個不肖徒從中唆使，你用不着將責任往我武當山推，是麼？”
“哼！如果沒有令徒三清同至，焉有今日？”江湖客答。
張三丰搖搖頭，說：“這些恩怨，你們都弄錯了。其實主謀搗毀梅谷的人，乃是最奸猾的殺才。隱身幕後坐收漁利，六大門派與江湖朋友都是受愚者之一，貧道曾在事後親至梅谷細訪，並造訪當初與會的人，可惜至今仍找不到那次主謀的惡徒。他們都心存門戶之見，不肯合作，奈何？諸位如不信，貧道也懶得和你們嘮叨，後會有期。”
他指着江湖客，正色又說：“你，必須遵守二十五年的諾言，讓貧道好好找出那暗中主謀的人，免得江湖掀起血雨腥風。”
江湖客冷笑一聲道：“二十五年，足夠貴門調教出三代門人，我嶽宏自然遵守司馬老弟的金諾，請放心。”
張三丰哈哈一笑說：“你說得不錯，可惜太偏激了些，一念之差，不知要枉死了多少無辜，天意也，再見了。”
聲落，人飄然退出十丈外，但見人化長虹，恍若電射星飛，冉冉而逝。
金青松神情肅穆地注視着張三丰逐漸縮小的背影，搖頭苦笑道：“這人玄功蓋世，宇內無出其右，除了傳說中的天龍上人老菩薩，恐怕世上已無人可制他。倘若日後他袒護門人，你們的二十五年苦心孤詣，將盡成泡影。”
鬼手天魔咬牙切齒地說：“事在人爲，又道是人定勝天，咱們全力相圖，何愁沒有重建梅谷的一天？”他向英兒招手說：“英兒，過來拜見諸位老人家。”
“且慢！”金青松搖手止住，問：“龐老弟，你曾將梅谷的事向孩子說了麼？”
“爲免擾亂他學藝的心神。至今未曾說明，早些天只帶他往梅谷走了一次。”鬼手天魔搖頭答。
“這就是你不對了，該將事實告訴他，激起他的雄心壯志，他方能刻苦用功，走，先到瀟湘橋舍下，安頓下來再說。”
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瀟湘橋在祁陽縣城東南角，北面是九蓮庵山的南尾，甘泉寺的甘泉，溢出一條小河向南流，再向東折繞注入湘江，入湘江處就是瀟湘橋。
橋北有一座奇峰突起，奇石靈幻，甚是雄奇。
湘江道遠南來，從峰下折向東流。
北面的祈江，也在此南流入湘，三條水在這兒交匯，成爲一江。
峰頂，有一座古剎，叫做觀湘廟，廟後怪石叢生，形態奇古。
金青松的家，就在峰東近江一面，一間茅舍倚山而建，顯得孤零幽靜。
茅舍中有兩名老僕聽候使喚，傢俱都是不起眼的木竹所造，任何人看了屋中的景況，絕難相信這會是武林中盡人皆知的一代豪俠的居所。
當天晚上，英兒倚在鬼手天魔的膝下，廳中沒有火盆，一燈如豆，金青松一面品茗，一面向江湖客嶽弘說：“嶽老弟，梅谷之會，只有你知道其中詳情，你也是參與者之一。也是你將英哥兒從文羣老弟手上接過來的，你可將其中經緯概略地說出，讓英哥兒瞭解他自己的身世，讓他日後知道該如何用功，如何方能光大門楣，重建梅谷。”
江湖客喝了一口茶，沉重地說：“我只能揀重要的說說，唉！
說來話長。”
燈花畢剝，屋外寒風呼呼，廳中氣氛肅穆，所有的人皆凝神靜聽江湖客娓娓道來。
英兒一雙大眼睛睜得滾圓，臉上神色不時在變。
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三十餘年前，天下羣雄並起，烽火漫天，天下大亂，羣起而攻，向元韃子算總帳，直至朱洪武奪得江山，大亂方逐漸平息。
這期間，成者爲王，敗者爲寇，就全看自己的命運如何了。
在搶奪江山的人外，有一些跳出是非之外不想封王奪爵的江湖人，他們除了驅殺韃子之外，也做些劫富濟貧救苦拯難的勾當。
其中出了一個二十餘歲的奇特人物，複姓司馬，名文課，一支劍鬼神難測，赤陽擎天下無敵。
在江湖飄忽無定，亦俠亦盜，亦正亦邪，結交天下英雄，卻不招兵買馬，對武林前輩，他執禮甚恭。對平輩，他以豪邁的風度親近，對晚輩，他折節下交。所以他朋友滿天下，朋友有困難，他千方百計傾力相助，拋頭顱灑熱血亦在所不惜。
江湖中，稱他爲游龍劍客而不名。
與他相知最深交情最厚的人，共有四人，一是江湖客嶽弘，一是無雙劍趙雷，無塵居士徐世寧，和白衣龍女姜梅英。
其中江湖客和無塵居土，年紀都比游龍劍客大一二十歲，兩人稱他老弟，他口頭上也叫他們老大哥，卻以晚輩自居，執禮甚恭。
那白衣龍女對他極爲癡心，可惜他認爲離亂年間，不願成家太早，一直獨處，眼看大好年華將成過眼雲煙。
終於，神州光復，宇內重光，天下逐漸進入太平盛世。
一雙俠侶在好友們的敦促下，在洪武十四年完成了終身大事。那時，他已是四十歲的盛年了。
新居在他故鄉袁州，由友好鬼斧戚成和神功同駱，花了三年光陰，事先替他們安排在武功山梅谷建了一座十分雅緻的天心小築，送給一對佳侶作爲禮物。
之後，朋友們各奔前程，江湖人四海爲家，除非是途經袁州，不然極少前來打擾新婚夫婦的安靜。
在游龍劍客行道江湖期間，少不了也得罪了許多人，尤其是六大門派的人，他們有些門人受任富豪官紳的保鏢護院，少不了經常出人命。
婚後一年，小倆口得了一個白胖的娃兒，取名英，夫婦倆當然喜不自勝。
洪武十六年臘月天，娃兒週歲，夫妻倆大宴賓朋，好友雲集，筵開盛宴，到得最早的是無雙劍趙雷，其次是江湖客嶽弘。
豈知次日下夜，六大門派的門人大舉進襲，天心小築竟然阻不住羣雄，侵入了內室。
天心小築大部分是石造，機關密佈。用火攻也無能爲力，但羣雄似乎對小築極爲熟悉，直趨內進了。
那時，好交們大部在早間各自賦歸。僅三五知己仍在小築內盤桓，無雙劍和江湖客即是其中之一。
一場惡鬥，寡不敵衆，情況大爲不利。
在內廳天心堂，夫婦倆陷入重圍。
六大門派中，少林的法弘大師，法曇大師。
峨嵋的至真和尚、於剛和尚。
五臺的慎管大師、慎果大師。
武當的掌門師弟清塵道人，清鬆道人，和清泉老道。
崑崙的羽土玄度、玄遠。
崆峒的法師道聖、道廣。
十三名宇內聞名的高手，羣起而攻。
在羣雄侵入天心堂的前片刻，游龍劍客將稚子交與江湖客，臨危託孤，但無雙劍趙雷卻自告奮勇，要護送娃兒出險。
江湖客本來不願，但有無雙劍出面，他也心血**，立即奪過娃兒，運機智殺出了重圍。
正好，在谷口遇上了晚到一天的鬼手天魔龐天德，老兇魔正大開殺戒，硬闖武當佈下的玄門劍陣，
兩人內外夾攻，殺開一條血路。
鬼手天魔早年是江湖最兇狠的惡魔，與游龍劍客打出了無比深厚的交情，兩人結成忘年至交。
游龍劍客以父輩待之，老兇魔亦因此而洗手不再殺人。
江湖客大喜過望，立即將娃兒往兇魔懷裡一塞，將萬斤重擔壓到老兇魔肩上，並將游龍劍客稱霸江湖的赤陽神掌心訣秘籍親手交予，要老兇魔養育下一代候機報仇雪恨，自己重又殺入天心小築。
老兇魔橫行江湖，全憑一雙鬼手，一生未使用過兵刃，這時娃兒在手，想拼命也力不從心，加以託孤的重責在身，他只好悽然撤出。
江湖客殺入天心小築，那無雙劍已經不見了，可能已經爲友捐生，天心堂中，游龍劍客夫婦已渾身浴血。
恰好又來了一位晚到的好友，這人是無塵居士，兩人奮勇殺入重圍，在千鈞一髮中救了游龍劍客夫婦。
無塵居士當年在武林的聲望，可說是大名鼎鼎，功力之深厚，連各派掌門也不敢等閒視之。
可是對方十三人，皆是派中蓍宿，兩人自保尚感困難，怎能維護已受重傷的夫婦倆？也就同時陷入重圍。
幸而天心堂後，有一處從未爲外人所知的秘室，游龍劍客身中十餘處重創，仍能在千鈞一髮中將機關啓動，招呼衆人撤入。
可是整座梅谷已被封鎖，秘室能匿伏多久？
恰好少林掌門法靜大師聞風趕到，以掌門信令叱退了少林門人，因六派弟子同赴梅谷，他們的掌門人還矇在鼓裡。
最後由武當的清塵道人出面，和江湖客無塵居士談判。
要游龍劍客自斷右手，在今後二十五年中，赤陽掌不許出現江湖，如果出現，六大門派將羣起而攻。
條件太苛，兩人自然不能答允，加以夫婦倆已傷重垂危，無法直接談判，必須脫身找地方救人，拖下去也不是辦法。
相持許久，最後無塵居士斷然提出，斷手之事，絕不可行，赤陽掌二十五年不入江湖倒可辦到，如果再迫人太甚，必將糾合天下羣雄，逐次剷除六大門派的山門，任何代價在所不惜。
六大門派的人心中有數，游龍劍客重傷的情景盡皆入目，即使不死，可能也活不了太久，樂得大方。
雙方一言爲定，便率領門下一一退去。
兩人等羣雄撤走，星夜護送命已垂危的夫婦倆出谷，又碰上十餘名蒙面人追襲，總算闖出了武功山區。
之後，游龍劍客夫婦在兩人的呵護下，得以不死，但內腑損傷太重，功力僅能恢復到兩成，便託兩人善撫幼子，夫婦倆潛伏隱居，希望能恢復過去的功藝。
起初，夫婦倆隱居幕阜山，後來又遷至懷玉山。
之後消息沓然，失去了他倆的蹤跡。
鬼手天魔帶走了小娃兒，也曾受到一羣蒙面人圍攻，老人家知道重責在身，未敢戀戰，隻手突圍飛逝，身上也曾受了傷。
歲月悠悠，晃眼卻又十年了。
這十年中，江湖客踏破鐵鞋，歷盡天涯海角，但游龍劍客夫婦的消息，卻如石沉大海。
無雙劍的屍身並不在梅谷，也下落不明。
鬼手天魔卻帶着娃兒在潛山隱居，調教這娃娃成爲超人的小霸王，改名馬英，度過了十年歲月。
終於，老人家感到責任太重，要替娃兒另找明師，方能出人投地。
恰好接到江湖客一封密緘，說是已找到游龍劍客一位父執輩金劍神簫金青松，乃是游龍劍客的先師好友，要天魔將人帶到祈陽瀟湘橋會合。
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江湖客流淚地說完，不勝憤慨。
小英兒卻早已聽得熱淚盈眶，十一年來，他第一次知道了自己的身世，當然有無窮感觸在心頭。
但他卻出奇地平靜，讓淚水默默地奔流，不衝動也不痛哭，咬緊了牙關靜靜地在一邊往下聽。
金劍神簫接着說：“無塵居士徐老弟與江湖客老弟，已經來了半月之久，可是始終未見龐兄帶人前來，心中十分焦急。恰巧前日發現了張三丰在祈陽出現，我三人心中大爲不安。
那鬼傢伙道術通玄，據說精於術數，有未卜先知之能，功力除了天龍上人之外，無與倫比。
我三人深恐他已偵知英兒要來，所以昨天便啓程相迎，豈知鬼老道卻到了甘泉寺和九蓮庵胡鬧，不得不延擱了一天。
今晨咱們啓行，他又在後面跟上，似在盯咱們的梢，正想在林中等他動手，可將龐兄等到了。論實力，咱們三人並不怕他，但要整治他確也並非易事，目下咱們仍在這兒逗留，以咱們四人之力，調教英兒成人。但最令人擔心的是，英兒即使能將咱們四人的絕學練成，也難與張邋遢一爭短長，必須嶽老弟再在江湖上打聽大龍上人的消息，再護送英兒前往，如能拜在天龍上人門下則大事定矣。”
“天龍上人隱世近三十年，他是否會收門人呢？”鬼手天魔皺着壽眉問。
金劍神簫沉吟半晌，說：“二十年前我在嶺南曾見過他老人家，他曾表示要在江湖找有緣人傳於衣鉢，找一個有慧根的人造就。英兒不僅有一身練武的筋骨，悟力更爲超塵拔俗，任何人見了都不會放過收爲衣鉢傳人的念頭，我想天龍上人會造就他的。
上人雅好音律，我就是憑一支神簫與他結下深厚交情，願以神簫全力調教英兒，希望能獲老菩薩的賞識。總之，事在人爲，也得看緣份，十五年歲月悠悠，長着哩，得看英兒是否能刻苦接受磨練，是否能有光大門楣的雄心壯志……”
英兒奔到他膝前，抱住他的膝跪下顫聲說：“英兒有決心，以大無畏的精神，和絕不稍懈的大決心，隨諸位爺爺苦練。英兒想，以諸位爺爺的絕學冶於一爐，不難參研出更神奇的絕學，即使不假外求，相信亦足以和六大門派一論短長，張邋遢何足懼哉。龐老爺子曾勉勵英兒，有一天必登武功山峰頭舉劍長嘯，重建梅谷，英兒將終身銘記，定不負諸位老爺子的期望。”
他又趨向江湖客身前拜倒說：“英兒請嶽爺爺多費心，找尋爹媽的下落，讓英兒放心，此思此德，沒齒難忘。”
說完。他哭倒在地。
江湖客抱他入懷，老淚縱橫地說：“好孩子，爺爺將替你走遍天涯，你安心苦練，不必太過懸念，免亂心神。你爹媽朋友衆多，覓地隱居極易，相信不會落入對頭之手，我先逗留半年，爾後每三年回來一趟，當然，有消息我將星夜趕回。在未尋到你爹媽和天龍上人老菩薩之前，我會將技藝和江湖門徑傾囊傳授予你，以便日後重出江湖再建梅谷之用。”
之後，山峰與水中。一個小娃娃在逐漸成長、茁壯、成熟。
不分寒暑，不論晝夜，他都下苦功，在四名老人的陶冶下，辛勤地苦練，又苦練。
在夜深入靜時，嫋嫋簫音在瀟湘峰頭向八方飛揚。
高吭處，欲裂石穿雲；低徊時，如寒夜寡婦哀啼；時或如千軍萬馬奔騰呼號；時又如虎嘯龍吟。
神奇的簫聲，吹徹了天宇，吹走了漫漫歲月，十年，不是個短暫的日子，卻悄悄地溜走了。
江湖客白了頭，先後來了四次，沒帶回任何信息。
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洪武二十六年，歲次癸酉。
二月丁丑，晉王統兵出塞。乙酉，涼國公藍玉謀反伏誅，最後一名開國元勳被殺，族誅株連，共殺一萬五千餘人之多。
三月戊申，頒逆臣錄，計有一公、十三侯、二伯。開國的功臣宿將，相繼斬除鋤盡，朱皇帝的江山，穩如磐石。
四月初，春天過去了。
司馬英已經二十一歲了，身高七尺五六，猿臂鳶肩，高大雄壯，像一頭成年雄獅，渾身古銅色的肌膚，每一條筋骨都在蓬勃，每一顆細胞都在跳躍，劍眉入鬢，大眼睛黑白分明，神光不住閃動，懸膽鼻挺直，朱脣充滿着健康的色彩，臉色紅得略帶銅色，渾身都是勁。
唯一令人不滿的是，笑容極少在他臉上出現，不時流露出一絲隱憂，他那飽滿的嘴脣，經常出現淡淡的出世者的傲慢神情。
他長成了，也等不及了，他要踏入江湖找尋爹媽，要去找天龍上人充實自己。
他平時很可愛，深得四老歡心，可是倔強起來，卻像頭執拗的騾子。
他向四老保證，必定遵守二十五年之約，在今後五年中，不使用赤陽掌，也儘可能不與江湖人交手生事。
他也倔強地表示，他不向人吐露身世，但司馬英的姓名，絕不更改。
四老也拿他毫無辦法，小傢伙悟力超人，記憶力特佳，天姿根底之厚，出人意料，除了內功火候，也確是沒有什麼可以教他了，只好讓他到江湖歷練，一方面可增長見聞，吸取修爲的經驗。
同時，小傢伙目下的造詣，確也讓四老放心，按理也該讓他到江湖走一趟了。
他們約定如果有事，即傳信瀟湘橋金家，因爲金劍神簫已歸隱多年，不可能再出山走動。
臨行，金劍神蕭贈他一劍一簫。
但小傢伙斷然拒絕，收了簫奉還金劍。
他說得好，這把金劍乃是老人家的成名至寶，武林中見劍如見人，不敢冒瀆，他司馬英豈不是有倚仗金劍稱雄道霸的嫌疑？
加以張三丰已經知道老人家已收容了他司馬英，再佩金劍走江湖，豈不暴露了身份？說不定反而遭到武林人物圍攻哩。
他收拾了一切開始拜別四老，踏入了莽莽江湖。
無塵居士四海爲家，也走了。
江湖客更是天涯遊子，他有他的路。
鬼手天魔也是個孤老頭，天涯海角飄泊無依，度過了十年安閒歲月，大有雄心復生之感，他也走了。
茅舍中，只剩下金劍神簫和他的兩名老伴，在這兒等待佳音，祝禱他們平安。
四月中旬，武功山九龍寺到了一個罕露笑容的青年人，一身青布直褂，背了一個小包裹，腰帶上插了一支斑竹尺八簫，踏着爬山虎快靴。
那落魄的裝束，掩不住他那雄獅般結實的身材，與英華外露的豪邁神情。
他，就是初履江湖氣壯山河的司馬英。
梅谷事件已過了二十年。這一帶已經沒有人在守候了。二十年，歲月太長了，新生的一代已在江湖闖蕩，誰還注意梅谷的古老傳聞？
二十年，從牙牙學語到長成，四個古怪的孤老頭，給予他世間最艱苦的教育，卻沒有教給他立身處世的人情世故。
他除了有一身超人的武功外，便是一身傲骨，與滿腹的憤懣與憎恨，其他卻是一片空白。
二十年，世事滄桑，但山河卻極少改變。
九龍寺外貌依舊，主持已經換了兩個人。
他是從西面溪口橋過來的，大踏步直趨寺門。
早課已罷，寺門大開，兩個中年僧侶，正在打掃寺前的落葉。
“阿彌陀佛！施主你早。”一名僧侶放下掃帚，合掌行禮。
司馬英抱拳一禮，毫無表情地問：“請教師父，貴寺還有人寄宿麼？”
他滿肚子怨氣，正想找幾個在這兒任眼線的人出口惡氣，可是他失望了。
和尚含笑搖頭答：“施主是到敝寺找朋友麼？好教施主失望了，前兩年已經不再有遠道客人寄宿了。施主請入寺隨喜，見佛不參，定然是……”
司馬英搖手阻止和尚嘮叨，說：“在下有事，不再打擾寶剎。”
說完，大踏步轉身，向左側小道舉步。
這條路他認得，十年前來過。
梅谷谷口景物依然，只是樹叢比十年前更高大更茂密。
石壁上巨大的“亡魂谷”三個壁窠大字，雖仍極爲醒目，但由於被風雨所侵襲，加上石谷不住侵蝕，似已失去昔日的光輝。
他遠在半里外，已聽到谷口有人說話，但怪石起伏，仍看不到人影。
他感到心潮一陣波動，熱血沸騰，到了他出生之地，爹媽的消息杳然，他怎能不激動呢？
依稀，他腦中幻出大雪紛飛中，一羣凶神惡煞提刀帶劍，殺入了天心小築，劍氣飛騰，血肉橫飛，爹媽和一些叔叔伯伯們，一一在血泊中掙扎……
他熱血上涌，虎目中兇光暴射，殺氣泛涌，情不自禁地一聲大叫，接着仰天發出一聲震天長嘯。
嘯完，他籲出一口長氣，心中舒暢了些，心說：“總有一天我會回來。是的，我誓必回來，回來重建天心小築，這一天不遠了。”
谷口右側一座巨石頂端，隨着嘯聲站起三個人影，全用訝然的目光，迎接着昂然而來的司馬英。
那是兩男一女，衣袂迎風飄飄。
男的年在十八九左右，劍眉虎目，健壯雄偉，玉面朱脣，長得極爲俊秀。
不同的是，一個四方臉，一個是蛋形臉，恍若臨風玉樹，倜儻不羣，兩人都身穿青色儒衫，柬發，腰懸長劍，站在那兒氣度雍容，神態瀟灑。
與司馬英相較，他們沒有他雄壯，更缺少司馬英那股子粗曠豪邁的氣度，白白淨淨像是大姑娘不像是練家子。
女的大約十五六，花一樣年華，頭上是三丫髻，那是還未結婚閨中少女的標記，三丫髻上，簪了三圈珠花環，顯得極爲秀氣，散發着青春的氣息。
上身是窄袖子翠綠春衫，繡金花同色鸞帶，扎管褲，翠綠繡梅花的小弓鞋前端，尖尖的鐵尖兒令人望之心寒。
如要被踢上，乖乖！骨頭快準備打補丁，不然準備肚破腸流，小蠻腰小得真可憐生生，仍要掛上一把沉重的寶劍。
是貨真價實的劍，夠重，她竟掛在小腰上，其造孽，不怕墮折了小蠻腰？
她的臉蛋也是蛋型，吹彈得破，有八分像那蛋型瞼的少年書生，深潭也似的大眼睛，似在向人訴說她的少女心事。
玉雕瓊鼻，小小的弓形小嘴紅得發亮，嘴角微向上挑，不用問，這丫頭定然刁蠻俏皮。
三名少年男女注視着昂首闊步而來的司馬英，臉上現出了笑意，英雄惜英雄，大概他們已認定司馬英是位英雄人物。
司馬英修爲將臻化境，見有人，心潮立即歸於平靜，意動神隨，眼中神光亦已悄然隱去。
他大踏步進入谷口，對石上的三個人連瞧都不瞧一眼，越過石下，向谷內走去。
人就是這樣怪，有些人怕人看他，有些人卻又惟恐別人不看，不看不睬，太掃興了。
三個少年男女大概就是後一種人，大概感到臉上無光。
少女小嘴一撇，哼了一聲說：“太傲慢了，有什麼了不起？像頭蠻牛。”
“小妹，不可無禮。”蛋型臉少年向她低喝。
小丫頭又哼了一聲，倒沒做聲。
司馬英懶得計較，目前他不想生事，仍向谷內走，連頭也沒轉側一下。
方型臉孔少年向司馬英的背影呶呶嘴，向少女低聲說：“表妹，咱們跟上，好歹要戲弄他一下。”
小丫頭“唰”一聲便躍下三丈高的巨石，輕靈得像只燕子，兩個少年也飛掠而下，也向谷中走去。
司馬英知道他們跟來了，心說：“好傢伙，不惹我便罷，真要生事，哼！”
谷中梅樹已經結實累累，綠葉成蔭。
近谷底崖壁下，破敗了的天心小築，經過二十年的風雨侵襲，大部均已崩塌，野草和藤蘿叢生，已成了狐鼠之穴，像座廢墟了。
司馬英站在廢墟前廣場中，廣場野草深可及腰，眼望着原是屬於自己的家園，只感到悲從中來，家破人亡的感觸，涌上了心頭，只覺得眼前一陣模糊。
他是個堅強的人，睜大着眼睛，淚水刺激得眼睛有點不舒服，但他不敢眨動，他知道，如果眨動了眼簾，淚水定然會掉下來。
這是軟弱的表現，怎成？
他木立着不動，像個石人。
他的心在狂呼：“爹媽，你們在哪兒？英兒發誓，要重建天心小築，要重整破碎的家園。除非英兒骨肉化泥，不然定能辦到，也必須辦到。”
後面草聲簌簌，有人接近身後了。
他心中立生警兆，淚水很快地止住了。
廢墟的左面斷瓦頹垣中，草叢藤蔓在緩緩移動，有人。
身後，響起了四方臉少年的聲音：“哈哈！大清早來這憑弔廢墟，不是狂人就是瘋子。”
司馬英未加理睬，拔出長蕭坐下，心平氣和地開始凝神吹奏嫋嫋蕭音徐引。
顫抖着的蕭音，充溢在天宇間，低徊悽切，如泣如訴，似午夜嫠婦悲啼，像水流嗚咽，令人聞之酸鼻。不由自主悲從中來，淚下沾襟。
廢墟中，徐徐站起一個披頭散髮的怪人。舉目遙望，靜靜地站在那兒像個石人。
低徊哀傷的蕭音，在空間裡旋迴飄逸。
身後三丈處，三個少年男女本立在那兒，大串珠淚滾下了腮邊，臉上現出哀傷的線條。
蕭音徐斂，不久悠然而止，但那悽切哀傷的音符，似乎仍在天宇中旋迴飄浮。在耳畔嫋嫋未盡。
司馬英收好了蕭，臉上神色木然，徐徐站起整衣。
“呔！”廢墟中傳出一聲大吼，正是那披頭散髮的怪人，左手遙指司馬英，鬼怪般的臉孔令人望之心悸，朝指叫：“誰在吹《安魂曲》我山海夜叉居天南並未死，你敢來此咒我？”
司馬英徐徐轉身，他已盡最大的努力來有制自己，不願在故居之中生事，舉步從容而行。
身後三名少年男女，淚水仍未全乾，被“山海夜叉”四字嚇了一大跳，本能地伸手按在劍把上，向山海夜叉看去。
“叭”一聲暴響，山海夜叉突然用手中鐵柺，擊碎一根石柱，人突然飛掠而出。
司馬英向三人之中間去，中間正是那美得令人目眩的小姑娘。
“請讓路。”他冷冷地說。
三人的視線，又被司馬英的話吸回。
小姑娘撇撇嘴，沒好氣地說：“你吹得好簫，就會折磨人，難道你不能繞道麼？”
司馬英看了她那梨花帶雨般的臉蛋，心中好笑，說：“抹掉你的眼淚，誰折磨你了？”
小姑娘粉臉突然紅似山茶花，怪不好意思地用翠袖拭去淚痕，橋橫地叫：“你還敢挖苦人？要你好看。”
她拔起幾根草，猛地抽出，大概用了一分勁，風聲呼呼抽到。
司馬英火起，他可不知什麼叫憐香惜玉，等草將抽抵左肩，突然左手一抄，扣住了姑娘的腕脈，虎腰右扭，向後一帶，喝聲“去你的”！
小姑娘驟不及防，她未用力抽出，只是嚇唬人而已，更未想到司馬英會真的要她難看，出手快如閃電，怎不上當？
人驚叫一聲向前衝出丈餘，幾乎跌了個大馬趴，如不是身手了得，這一跌便得當場出彩。
司馬英扔出小姑娘，人仍向前走。
兩少年一聲怒吼，奔上大喝道：“站住！你這傢伙太不像話。”
司馬英突然轉身，沉聲道：“老弟們，如果真要找麻煩，在下準教你如意就是。”
方臉少年大喝一聲，右手疾伸，“鬼王撥扇”攻向上盤，掌出勁風虎虎，身手不弱，內力修爲也不等閒。
司馬英看對方的腿膝微挫，手肘稍向下沉，一看便知是少林門人，冷哼一聲，左肘一擡，“盤龍手”一換一勾，赫然是少林家數，硬接來掌。
方臉少年吃了一驚，火速收掌後撤，叫：“咦！兄臺在何處上香？”
他在盤問司馬英的師門輩份，司馬英哼了一聲，不屑回答，由空隙掠出丈外去了。
蛋形臉孔少年大喝一聲，躍出叫：“這傢伙學得像，卻非本派門人。休走！”
這瞬間，灰影已經射到，正是山海夜叉，左手灰色大袖突然揮出，大吼道。“滾！不要你們多管閒事。”
一陣罡風颳到，兩少年在五尺外便立腳不牢，被震飛丈外，立即色變站住了。
司馬英雙手叉腰而立，看了山海夜叉那巨大的身軀和鬼怪一般的臉孔，只感到心中一跳，忖道：“這傢伙好一張獰惡嘴臉，我得小心些纔是。”
山海夜叉一袖將兩少年震飛，在司馬英身前八尺處站住了，臣熊一般的身軀，比司馬英還高出一尺，足有八尺五六。
銅鈴眼瞪得比燈籠還大，怪叫道：“小子，你是存心找我老人家的晦氣麼？”
司馬英沒做聲，僅用冷漠的眼神盯着他，嘴角泛起傲然而略帶諷嘲的冷冷笑容。
“小子，你怎麼不說話？”
司馬英仍不加理睬，仍是那副傲然的神態。
山海夜叉火起，迫進一步狂怒地叫：“小子，你是聾子？還是啞子？怎不回答？”
司馬英這次說話了，對方迫得太近，臭口水飛濺，受不了，他說：“老鬼，今天如果你不是在亡魂谷向在下放肆，在下要打掉你的滿口大牙。”
這區區三句話。幾乎把山海夜叉氣炸了肺。
在遠處神色緊張瞧熱鬧的三個少年男女，都替司馬英捏了一把冷汗。
蛋形臉少年倒抽一口涼氣，低叫道：“糟！這傢伙瘋了，怎能向這個老兇魔撒野？死定了。”
少女手按劍把，緊張地說：“哥哥，咱們助他一臂之力。”
“天哪！表妹，咱們怎能在這兒送死？”方臉少年臉色死灰地低叫。
山海夜叉將鐵柺插在後腰帶上，厲惡地說：“你這小子真是不知死活，我夜叉要將你活剝在亡魂谷上，來祭奠二十年前死在這兒的一位好友。”
司馬英心中一動，問：“尊駕的朋友是誰？”
“你要知道？”
“不錯。”
“告訴你並無不可，反正可以讓你到九泉告狀去。敝友姓孫名叔謀，綽號叫九幽客，應武當牛鼻子之請，到這兒收拾游龍劍客公母倆，不幸身死谷中，壯志未酬。小子，你記住了麼？”
司馬英只道是父親的朋友，原來卻是仇人，心說：“好傢伙，你該死，我要將你曝屍谷中，作爲第一個谷中亡魂。”
他已打定主意要殺人，但第一次殺人前的心情他卻沒體會過，已被激動的心情掩蓋了一切感情。
唯一的感覺是該用何種手法將對方擊倒，口中僅吐出了兩個字：“你上。”簡單明瞭，毫不帶一絲情感。
山海夜叉欺他年輕，而且手無寸鐵，不值得伸手，手伸出定可手到擒來，未免太大意了些，向前疾飄三尺，右手倏伸，劈胸抓到。
司馬英隨鬼手天魔苦練二十年，手上功夫豈同小可？不出則已，出則必中。
對方目中無人，走中宮劈胸抓到，太妙了。
三個少年男女驚叫一聲，不忍卒睹。
山海夜叉的中指尖，快接近胸衣了。
他左手向上猛地劃出，五指疾收。山海夜叉也利害，左手突然向腹臍插到。
他不理睬對方的左手，吸腹吐掌，右手已閃電似的向在橫切，專攻對方的右手。
“啪……喀……”兩聲巨響傳出，他已飄退八尺之外。
“哎……”山海夜叉狂叫起來，踉蹌後退，他的右手脈門全毀，手肘骨折斷，只有皮肉連着，小臂隨勢不住晃盪，垂在身側，狂叫道：“好小子，你手上的功夫好歹毒，碎骨腐肌，可破內家護身氣功，毀了老夫的右手，不是你就是我。”
叫聲中，他撤下了鐵柺，咬牙切齒衝到，狂吼一聲兜心便搗，拐化一朵斗大拐花，風雷俱發。
司馬英看了鐵柺兇猛的勁道，暗自慶幸，如果不突然乘機下毒手擊毀對方的右手，勝負難料哩，這傢伙內力之渾厚，委實驚人。
拐到，他向右一閃，左手虛抓鐵柺，誘對方撤招。
山海夜叉不上當，拐向下沉，身形左飄，順勢來一記“狂風掃落葉”。
遠處小姑娘叫：“接劍！”劍把在前劍尖在後，從側方射到。
“叭”一聲脆響，司馬英一掌擊飛了長劍，劍回頭反奔，射向小姑娘。
同一瞬間，人化長虹，從鐵柺上空頭前腳後飛撲山海夜叉，雙手齊出。
山海夜叉本能地擡拐上挑，右手想向上加以迎頭痛擊，豈知右手一動，痛徹心脾。
“哎……”他驚叫，只叫了半聲，“噗”一聲響，司馬英的右手五指如鉤，已抓破了他的天靈蓋，向後便倒。
司馬英飄身落地，看到手上又紅又白的血和腦漿，只覺心中狂跳，第一次殺人，殺了之後他方感到心中吃驚。
“高明！”兩少年同聲叫。
小姑娘卻呆如木雞。
兩位少年的叫聲，驚醒了司馬英，他神魂入竅，心潮特靜，一言不發拾起鐵柺，拖住山海夜叉的屍身，向左側巖壁下一方大石碑走去。
大石碑乃是利用一座怪石所雕成，碑頂刻了一個骷髏頭，下面是兩段交叉枯骨，上端有四個大字：“亡魂之碑”。這是鬼斧戚成和神功周駱留下的手澤。
司馬英將屍體放下，用鐵柺的尖端在碑上留下第一個名字：“山海夜叉居天南”。
他丟掉鐵柺，注視石碑半晌，臉上出現了傲然的冷笑，抱拳一禮，一步步後退，倏然轉過身來，虎目中神光電射，注視着三個少年男女。
三名少年男女被他的眼中神光所攝，變色向後退。
“你們是否也想在碑上留下名號？”他陰森森地問——