幽州城的南城門是幽州的核心城門，深幽的城洞內，每天都會有三百名士兵在這裡把守，平均每三個時辰換一班崗，中午時分，又一輪換崗開始。
一隊三百人的軍士在一名團主的帶領下列隊奔來，團主騎一匹雄健的白色戰馬，他年約二十七八歲，豹眼獅鼻，身材魁梧，雙肩極其寬闊，手執一杆上好馬槊，看得出這名軍官武藝高強，此人叫羅藝，襄陽人，出身將門，從軍五年，積功升爲團主。
他是中午南城門的當值統領，很，他的軍隊換了班，士兵們紛紛入崗，他本人則準備上城巡視。
“羅團主！”
有人在喊他，羅藝回頭，見是一名商人模樣的男，他從未見過，便問道：“你是何人？找我有什麼事？”
商人向他拱拱手笑道：“在下姓姜，晉陽人，有件重要事情想和羅團主商議。”
羅藝見他態度從容，不像那種獐頭鼠腦的商人，便點點頭，“到城上說話！”
他催動戰馬，衝上馬道，向城頭上奔去，片刻，他將這名姓姜的商人帶進了軍官休息的房間，商人卻吱嘎一聲把門關上了。
羅藝心中似乎明白了什麼，他坐下不露聲色道：“你找我有什麼事嗎？”
商人從袋中取出兩錠黃金，一錠約二十五兩，一共五十兩黃金，放在羅藝面前，一言不發。
一般商人也經常向城門守軍施點小恩小惠，羅藝知道，他也不過問，但從未有人送五十兩黃金。這可不是一般的賄賂，這顯然是有大圖謀，羅藝心中頓時生疑，盯着此人厲聲問道：“你究竟是誰？想幹什麼？”
商人拱拱手笑道：“實不相瞞，在下是漢王總管府倉曹韓志國手下，名叫姜武志，暫住在籠火城驛站，聽說今晚是羅將軍當值。韓倉曹想求羅將軍一件事。”
羅藝冷冷地打量他半晌，這緩緩問：“說吧！什麼事？”
姜武志壓低聲音道：“今晚兩時分，我們想進城，請羅將軍行個便利，事成之後。再給五十兩黃金。”
羅藝望着兩錠黃燦燦的金，眼睛漸漸眯了起來，什麼叫‘事成之後’，他們想做什麼？
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總管府內，邵文正在勸說竇抗，邵文給竇抗做了數年幕僚，又是竇抗信任之人，他對竇抗的脾性瞭如指掌。知道他爲人多疑，而且耳根軟，沒有主見。
“屬下昨晚問了一個曾在漢王府任職的朋友，他告訴我，倉曹韓志國有這麼個人，但根本不受重用，而且此人在去年因私盜倉稟之物而被重打一百軍棍，已被革職攆走。怎麼可能又當上倉曹？而且還被派來執行這麼重要的任務，使君以爲這可能嗎？”
竇抗有點明白了，“你是說，這個倉曹韓志國就是假的？”
“或許人是真的，但使命是假的，屬下推測，他既然是倉曹。必定對楊諒的情況很瞭解，他被責打革職，心中懷恨，很有可能進京告狀，這次便假扮漢王使者來幽州。我敢斷定，他就是爲了抓捕使君。”
邵文的分析有理有據，使竇抗有點相信了，不過他生性多疑，在沒有拿到真憑實據前，他還是不想貿然行動。
“這個。。。。讓我再考慮考慮。”
邵文對竇抗的疑慮很清楚，他早有安排，既然已經說動了竇抗，下一步就等真憑實據上門。
就在這時，門口有親衛稟報，“稟報總管，南門守將羅藝求見，說有緊急大事。”
邵文眼中閃過一絲難以察覺的得意，果然不出自己的意料，羅藝來告密了，竇抗眉頭一皺，“命他進來！”
片刻，羅藝步走進房間，單膝跪下行禮，“卑職羅藝，參見總管大將軍。”
“你有什麼緊急大事？”
羅藝取出一錠黃金放在桌上，沉聲道：“這是漢王總管府倉曹韓志國派手下密送給卑職，卑職不敢枉職，特向總管稟報。”
竇抗見那錠黃金足有二十五兩，這可不是一筆小數目，他心中驚疑，連忙問：“他們給你黃金做什麼？”
“今晚是卑職當值南城門，他們想半夜兩時分入城，求我行個方便。”
竇抗呆住了，他慢慢坐下，憤怒之火開始從他的內心深處燃燒，半夜兩入城，其目的不言而喻。
如果說邵文的勸說是在竇抗心中注滿了火油，那麼羅藝的及時告密就是點燃火油的一顆火種，憤怒之火開始滔天燃燒，無法再平息下來。
竇抗站起身厲聲喝道：“來人！”
一名親衛入內，竇抗扔出一支令箭，“命賀蘭宜率兵五千，給我立刻包圍籠火城驛站，所有人一概抓捕，若有反抗者，格殺勿論！”
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抓人的命令下達，羅藝也退下去了，竇抗揹着手在房間裡來回踱步，他心中的憤怒還遠遠沒有平息，他的憤怒已經不是針對來抓他的人，而是針對登基的皇帝楊廣。
他並沒有答應楊諒參與謀反，楊廣卻不相信他，派人來抓捕他，既然如此，他還有必要向楊廣效忠嗎？他也要謀反，支持楊諒。
竇抗臉脹得通紅，眼中噴射怒火，邵文在一旁細細揣摩他的心思，他知道怎麼能讓竇抗聽自己的話。
“使君請息怒，切不可失去理智，不可爲一時之憤怒而鑄下大錯。”
竇抗慢慢冷靜下來，他點點頭問：“以先生之見，我現在該如何是好?”
“屬下是意思，還是按照原定策略，既不幫助漢王，也不偏向朝廷，保持中立。但事情要做得漂亮，使君尤其要注意一些細節。”
“具體什麼細節呢？”竇抗又追問。
“首先是聖上派來抓使君的人，不可殺他們，可以軟禁，等事情過去後，再放了他們，不能真惹惱聖上，然後便是漢王的人。要小心應對，一定要給足他們面，不能讓中官回去說使君的壞話。”
“你的意思是讓我去見他們？”
邵文點點頭，“這是必須的，昨天使君不准他們進城。其實很失禮，那些中官平時養尊處優，何時受過這種委屈，尤其使君要保持中立的話，那禮數一定得周全，擺出一個低姿態去見使者，這便可以讓漢王感受到使君的誠意，至於使君是否真的出兵。他倒不計較了，屬下認爲這是以小博大，非常合算的買賣，而且不能拖，好現在就去。”
竇抗是個耳根軟，沒有主見之人，加之邵文說得很有道理，他便點頭答應了。“好吧！我就去做個低姿態，去給他們賠禮。”
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李雄做夢也沒有想到，竇抗真的送上門來了，而且只帶了五百親衛，這讓他不得不佩服楊元慶的手段，楊元慶也沒有進城，竇抗就這樣乖乖地送上門嗎？
他心中激動。也開始準備收編幽州軍的計劃，但同時他又發現一個奇怪的現象，竇抗已經到門口了，楊元慶居然不見。
不光李雄奇怪，蘇烈也有點沉不住氣了。他步走進楊元慶的房間，見楊元慶坐在房內悠閒地看書，不由急道：“楊將軍，竇抗已經在外等了一刻鐘了，再不見他，他會負氣而走，到時後悔也來不及了。”
楊元慶瞥了他一眼，見他滿臉焦急，便放下書微微笑道：“你放心，他既然來了，就不會走，我要讓他心甘情願地進來求我。”
蘇烈只得苦笑一聲，他發現自己的定力確實有點不足，難道楊元慶不知道機會的重要嗎？可人家一點不急，從容不迫，胸有成竹，他們之間的差距可不是一點點那麼簡單。
蘇烈沉默一下，又問道：“將軍，那個姓邵的幕僚好像頗有點謀略，將軍想用他嗎？”
楊元慶緩緩搖頭，“這種背主求榮之人，我不會用他。”
“可是那種人也給他百兩黃金，是不是太便宜他了？”
楊元慶看了蘇烈一眼，淡淡一笑道：“我若反悔，以後誰還會替我做事？邵文背主求富，自然有竇家人會去收拾他，不用我操心，不過是百兩黃金，能抓住竇抗，這點錢財不算什麼。”
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驛站外，竇抗已經站了小半個時辰，他心中惱火萬分，對方居然不肯見他，理由是身體不適，讓他稍等片刻，這很明顯是報復自己昨天不讓他們進城，儘管竇抗心中恨得咬牙切齒，早把這個宦官馬神俊的十八代祖宗都罵遍了，可他知道，他還真不能一怒而走，他若一怒而走，就徹底把這個宦官得罪了，他只得耐着性站在府門外等候。
他身後不遠處的五百親兵都跟着大罵宦官傲慢，連邵文也緊張得崩潰了，他心中暗暗央求楊元慶，‘活神仙啊！要抓人就一點吧！魚已經上鉤了。’
竇抗站得雙腿痠軟不堪，再也忍不住，又對驛丞道：“你再進去稟報一下，就說我竇抗有得罪之處，我一定會重重補償。”
驛丞又跑進去，片刻奔出來道：“竇總管，馬中官請你進去。”
竇抗這恍然明白對方不肯見他的緣故，原來對方是要錢啊！錢他有的是，肯要錢就好辦。
本來應該是中官馬神俊迎接出來，但馬神俊擺足了架後，竇抗便自然而然覺得，對方肯見自己已經是不錯了，哪裡還指望他出來迎接自己，而對於他的親兵們，他們只覺得對方太過份傲慢，卻沒有一個人意識到，他們的總管竟然是走進了龍潭虎穴。
竇抗在邵文的陪同下，步走進驛站，竇抗心中盤算着，要送多少禮爲合適，王驛丞一直領他走進一間院，院裡站了兩名侍衛，站得筆直，儼如兩尊雕像。
“馬公公，竇總管來了！”王驛丞稟報道。
“進來吧！”屋裡傳來一個宦官高亢而傲慢的聲音。
竇抗暗罵一聲，只得硬着頭皮走進房間，他一進房間，卻愣住了，房間裡沒有什麼宦官，對面坐着年輕的軍官，正笑吟吟地望着他。
不等竇抗反應過來，他身後忽然衝出四名大漢，一下將他按到在地，一名大漢將早準備的麻布塞進他嘴裡。
竇抗忽然明白了，他驚恐萬分地向楊元慶望去，楊元慶取出楊廣給他的手諭，朗聲宣讀道：“幽州總管竇抗有勾結漢王謀反之嫌，特命偏將軍楊元慶赴幽州抓捕竇抗入京，由嵐州刺史李雄暫代幽州總管。”
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