夜晚的鬼谷寨，飄了一層濃厚的霧氣，把本來就僻靜的深山老寨披上了一層濃厚的神秘色彩。
“汪汪汪……”
老牙狗朝着後山的方向叫個不停，顯得十分煩躁不安。
而後山的豬圈裡，也發出豬王的哼哼聲，像是兩頭強大的生物隔空對罵似的。
對於老牙狗的不安分，老鳳凰並沒有半點呵斥。
反而，他在自己忙自己的。
我看着老鳳凰在清理一些東西，有壽衣，還有壽鞋，壽帽。
老鳳凰把這些東西，收拾好之後，全部都放進笆斗裡。
隨後跟仰阿莎說：“走，給老鬼穿壽衣去。”
老鳳凰說完，就把笆斗給背起來，直接就離開了鬼谷堂。
我跟仰阿莎跟在後面。
鬼門從各地來弔喪的人，都已經聚集在村口了，沒有急着讓他們進來弔喪的原因之一呢，就是老鬼的遺體還沒有處理。
至於老鬼有沒有死，或者說，有沒有死透，我還不清楚，所以，我沒有急着讓那些人進來。
前面老牙狗在開路，老鳳凰手裡拿着鉢，走十步，他就狠狠地打一聲鉢。
鉢的聲音，在漆黑又生僻的山裡產生了極其空明的聲音，他嘴裡念着往生咒，把本來就詭異神秘的鬼谷寨給渲染地更加的詭異。
當鉢的聲音傳到村寨裡之後，我明顯的能夠看到，那些本來亮着燈的矮樓紛紛黯淡下來。
所有村寨的村民都像是知道要有什麼事發生了似的，紛紛熄燈，而本來就安靜地村寨，這個時候變得更加的僻靜。
只剩下老牙狗的狂吠聲，以及老鳳凰嘴裡唸唸有詞的往生咒。
說來也奇怪，老鳳凰的聲音並不大，但是他嘴裡唸叨着的那些模糊不清的咒語，像是穿透人的心靈傳播到無邊無際的天涯海角似的，顯得極爲空靈悠遠。
我感覺，即便是我站在山的那一頭，都能聽到老鳳凰的往生咒。
這是湘西趕屍人吃飯的本事，湘西趕屍人趕屍之前，都會敲鑼打鼓，或者是打鉢，聽到這種聲音，湘西挨家挨戶的人，都知道，趕屍人要來了，紛紛關門避開。
免得陰人找上麻煩。
對於這種傳說，我內心並沒有什麼好奇感，若是以前的我，或許，會很好奇，從而跟老鳳凰攀談兩句，但是現在的我，對任何事，都感覺冷冰冰的，沒有任何知覺，也不關心。
天門一千多米，在黑夜中登山，極其危險，但是我們就像是野鬼出行一樣，行走間，不知不覺，就到了縹緲的山峰。
在鬼谷峰的鬼谷洞內，還亮着燈。
九爺就盤坐在洞裡面，他的身影，在晦暗的燈光下，顯得尤爲挺拔。
“來了，老鳳凰……”
九爺空靈的問了一句。
老鳳凰也不搭理，而是一個箭步走進石洞裡，將背後的笆斗丟在地上。
他將手裡的鉢掛在腰間，隨後將包裹笆斗地黃布猛然一扯，翻身一掛，噼裡啪啦一陣之後，一件黃袍道褂就披在了身上。
他狠狠地將腰帶繫好，然後對着老鬼鞠了一躬。
臉上面無表情，這一次鞠躬，純碎的，只是出於對死者的尊重。
老鳳凰冷着臉說：“仰阿莎，給你阿吉，穿衣服吧。”
仰阿莎立馬走過去，輕輕地跪在地上，伸手撫摸着老鬼那瘦癟的臉頰，眼睛裡不由得流出來淚水。
我看着老鬼，似乎像是嚥了氣似的，再也沒了半點氣息，也不在哼唧，臉頰乾癟的深陷下去，眼窩也凹陷下去，整張臉，只有一張皮掛在上面，十分地可怕。
熬了兩天兩夜，老鬼最終是嚥了氣，沒了氣息。
一代鬼王，最終是要駕鶴西去。
仰阿莎哭了一會，就將準備好的壽衣給老鬼穿上。
但是說來古怪，老鬼的身體，居然還是鬆軟的，並不是僵硬的。
人死後，身體都會僵硬，關節也像是生鏽了一樣，無法靈活的活動，但是仰阿莎幫老鬼穿衣服，倒是沒有任何阻礙，很順利。
老鬼將笆斗裡面的火盆拿出來，丟在老鬼的石牀前，然後擺上香爐，開始燒紙錢，拜祭香火。
這是湘西喪葬的習俗。
當家主人，必須要備香一把，紙錢三斤六錢，燒成灰燼，爲"落氣錢"，在死者的房內燒，在屋外燒。
當燒着了之後，老鬼就引火，在外面也燒了一堆紙錢。
做完了之後，老鳳凰就說：“哭……”
老鬼說完，仰阿莎就放聲大哭起來。
“啊，阿吉，你一路好走啊……”
這也是湘西這邊喪葬地規矩，老人走了，兒女必須要放聲大哭。
我聽着仰阿莎大哭地聲音，就皺起了眉頭，覺得很刺耳。
心裡有一股心煩意亂的感覺。
覺得很刺撓。
老鳳凰沒有理會仰阿莎的哭聲，而是扯來桃樹枝，將一個陶罐擺在火焰上燒水，將桃樹枝丟在裡面煮。
煮一滾水，老鳳凰就將桃樹枝給拿出來，將樹枝上蘸着的水灑在老鬼的身上。
這種做法，就是所謂的淨身。
淨身之後，老鬼就從笆斗裡拿出來七彩斑斕的線。
然後將線纏繞在老鬼的腰上。
褲帶用線，按死者年齡，一歲一根線，不得多或少，老鳳凰給老鬼足足纏繞了一百二十根線才結束。
隨後老鳳凰拿來壽鞋，隨手就給老鬼穿壽鞋，穿上之後，就在鞋底用墨汁點上七個點，呈北斗七星狀。
穿戴整齊後，讓老鬼在石牀上躺好，叫"上柳牀"。
腳下襬米或飯一碗，熟蛋一個，碗上插些草杆祭之，免得以後成餓鬼。
做完之後，老鬼就問我：“棺材準備好了沒有？下山，就要裝木，裝木之前，還要下百家灰，這些東西，都要提早準備，不要等下了山在準備，就來不及了。”
裝木，就是下棺材，這邊下棺材，要用十家人燒柴後留下的灰，放入棺材底部， 再鋪上竹， 被子之類的東西。然後就可以將死者放入其中。
棺材底部的四角要墊上紙錢。
我點了點頭，我說：“所有的用度，都準備好了。”
老鳳凰點了點頭，再看一眼老鬼，臉上又恨，又無奈，最後，說了一句無情地話。
“死鬼，上路！”